All Chapters of Cœur Sous Contrat: Chapter 261 - Chapter 270

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CHAPITRE 261 : La retraite anticipée

Il m’embrassa. Je me blottis contre lui.Les mois suivants, Julien lâcha peu à peu la tête de l’entreprise. Il nomma un nouveau PDG, forma son successeur, vendit ses parts. Il réduisit ses horaires, puis ses jours, puis ses semaines. Il rentrait plus tôt, partait plus tard, s’arrêtait plus souvent.– Tu es heureux ? demandai-je, un matin, alors qu’il prenait son café en pyjama.– Très heureux.– Tu ne regrettes pas ?– Je ne regrette rien.– Rien ?– Rien.– Même les millions ?– Les millions, ce n’est rien. Toi, tu es tout.– C’est beau.– C’est vrai.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.– Pourquoi ?– Parce que la beauté, c’est l’apparence. La vérité, c’est l’essence.– Et notre essence, c’est quoi ?– L’amour.– Rien que l’amour ?– Tout l’amour.– C’est suffisant ?– C’est tout ce qu’il nous faut.– C’est tout ce qu’on demande.– C’est tout ce qu’on peut faire.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.Il sourit. Je souris.– Je t’aime, Léa.– Je t’aime, Julien.– O

CHAPITRE 262 : La maison de nos rêves

– Même sans les millions ?– Surtout sans les millions.– Même sans le pouvoir ?– Surtout sans le pouvoir.– Même sans la course ?– Surtout sans la course.– Tu es bizarre.– Je suis chez moi. C’est différent.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.– Pourquoi ?– Parce que chez moi, c’est avec toi. Et toi, tu es tout.– C’est beau.– C’est vrai.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.Il m’embrassa. Je me blottis contre lui.La retraite anticipée était une bénédiction.***Je dessinai les plans de la maison.C’était devenu ma passion, mon obsession, ma raison de vivre. Je passais des heures sur mon carnet, à tracer des murs, des fenêtres, des portes. Je calculais les surfaces, les hauteurs, les volumes. Je choisissais les matériaux, les couleurs, les textures.– Tu es devenue architecte, disait Julien.– Je suis une rêveuse.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.– Pourquoi ?– Parce que l’architecture, c’est la science. Le rêve, c’est l’art.– Et toi, tu es s

CHAPITRE 263 : Les travaux – Les enfants aident, c’est une fourmilière joyeuse

– Même avec les travaux ?– Surtout avec les travaux.– Même avec la poussière ?– Surtout avec la poussière.– Même avec les ouvriers ?– Surtout avec les ouvriers.– Tu es bizarre.– Je suis chez moi. C’est différent.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.– Pourquoi ?– Parce que chez moi, c’est avec toi. Et toi, tu es tout.– C’est beau.– C’est vrai.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.Il m’embrassa. Je me blottis contre lui.– Je t’aime, Léa.– Je t’aime, Julien.– On a de la chance.– On s’est battus.– On a gagné.– On a survécu.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.– On a trois enfants.– On a tout.– On a tout.– La plus belle famille.– La nôtre.Il sourit. Je souris.La maison de nos rêves était finie. Notre vie à la campagne commençait.C’était le début d’une nouvelle aventure.La plus belle.La nôtre.***Les travaux de la ferme durèrent plus d’un an, mais les enfants ne furent jamais absents. Chaque week-end, dès qu’ils le pouvaient, ils pre

CHAPITRE 264 : L’inauguration

– Et toi, tu mets de l’émotion ?– Je mets du cœur.– C’est bien.– C’est notre vie.Elle souriait. Nous souriions.Louis, lui, s’occupait du jardin. Il avait planté des arbres, creusé un potager, construit un cabanon pour les outils. Il venait avec sa guitare, jouait le soir sur la terrasse, remplissait la campagne de musique.– Tu es un paysan, disait Gabrielle.– Je suis un musicien.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.– Pourquoi ?– Parce que le paysan, il cultive la terre. Le musicien, il cultive les âmes.– Et toi, tu cultives quoi ?– L’amour.– C’est bien.– C’est notre vie.Il jouait. Nous écoutions.Gabrielle et Contrat étaient inséparables. Ils couraient dans le jardin, jouaient à cache-cache, se roulaient dans l’herbe. Elle lui parlait, il remuait la queue, elle riait, il aboyait.– Tu aimes Contrat ? demandais-je.– Je l’aime.– Pourquoi ?– Parce qu’il ne me juge pas. Parce qu’il m’écoute. Parce qu’il est toujours content de me voir.– C’est bien.– C’est notr

CHAPITRE 265 : Le discours de Sophie

Julien faisait les honneurs, servait l’apéritif, guidait les visites. Il était rayonnant, détendu, heureux. Plus rien de l’homme d’affaires stressé, plus rien du gigolo cynique. Il était simplement lui-même, chez lui, avec les siens.– Tu as réussi, lui disait-on.– On a réussi.– Tu es fier ?– Je suis heureux.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.– Pourquoi ?– Parce que la fierté, c’est pour les autres. Le bonheur, c’est pour nous.– Et vous, vous êtes heureux ?– On est heureux.– Vraiment ?– Vraiment.– C’est bien.– C’est notre vie.Les enfants jouaient dans le jardin, couraient après Contrat, grimpaient aux arbres. Gabrielle était ravie d’avoir des copains de son âge. Louis sortit sa guitare, joua quelques morceaux. Élodie aidait à servir, souriante, élégante.– Elle est devenue une femme, me dit Sophie.– Elle a vingt ans.– C’est jeune.– C’est vieux.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.– Pourquoi ?– Parce que la jeunesse, c’est l’énergie. La vieillesse

CHAPITRE 266 : La danse

Après le discours, la musique commença.Julien avait installé des enceintes dans le jardin, préparé une playlist, allumé des guirlandes. La nuit tombait, les étoiles apparaissaient, l’air était doux.– On danse ? demanda-t-il.– Maintenant ?– Maintenant.– Devant tout le monde ?– Devant tout le monde.– J’ai peur.– Moi aussi.– Mais c’est une bonne peur ?– La meilleure.Il me prit la main. Il m’entraîna au milieu du jardin. Les invités s’écartèrent, formant un cercle. La musique était douce, lente – un vieux jazz, celui de notre premier gala.– Tu te souviens ? murmura-t-il.– Le Domaine Kensington.– Tu avais peur.– Toi aussi.– Tu cachais bien ton jeu.– Toi aussi.– On était de bons acteurs.– On est devenus de vrais amoureux.– C’est mieux.– C’est plus fort.– C’est plus doux.– C’est plus vrai.– C’est plus nous.Il me prit par la taille. Je posai ma main sur son épaule. Nous dansâmes.Les invités nous regardaient, souriants, émus. Sophie pleurait. Les enfants applaudissaie

CHAPITRE 267 - La danse

– C’est la même chose.– Non. C’est différent.– Pourquoi ?– Parce que partir, c’est s’éloigner. Grandir, c’est avancer.– Et toi, tu avances ?– J’avance.– Vers quoi ?– Vers ma vie.– C’est bien.– C’est notre vie.Je la pris dans mes bras. Je la serrai.– Je t’aime, ma chérie.– Je t’aime, Maman.– Tu es mon héros.– Tu es le mien.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.– Pourquoi ?– Parce que les héros, ça se regarde. Les filles, ça se serre.– Alors serre-moi.– Je te serre.– Fort ?– Très fort.– Encore ?– Encore.– Je t’aime.– Je t’aime aussi.Nous restâmes enlacées longtemps. Julien s’approcha.– C’est à mon tour, dit-il.Il prit Élodie dans ses bras.– Je t’aime, ma fille.– Je t’aime, Papa.– Tu vas nous manquer.– Vous allez me manquer aussi.– Appelle-nous.– Tous les jours.– Promis ?– Promis.– Tes promesses…– Celle-ci, je la tiendrai.– Comment ?– En appelant. En venant. En aimant.– C’est bien.– C’est notre vie.Il l’embrassa. Il pleurait.– Papa, tu

CHAPITRE 268 : Le nid vide

Les premiers jours sans Élodie furent étranges. La maison était calme, trop calme. Louis était souvent à la fac ou avec son groupe, Gabrielle avait ses amies, Julien et moi nous retrouvions seuls, face à face, comme au début, mais pas tout à fait.– Tu te sens comment ? demanda Julien, un soir, alors que nous dînions en silence.– Étrange.– Moi aussi.– La maison est vide.– Pas vide. Différente.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.– Pourquoi ?– Parce que le vide, c’est l’absence. La différence, c’est la présence autrement.– Et nous, on est présents autrement ?– On est présents.– Pour nous ?– Pour nous.– C’est bien.– C’est notre vie.Il prit ma main. Il la caressa.– Tu veux qu’on fasse quelque chose ? demanda-t-il.– Quoi ?– Je ne sais pas. Un truc qu’on n’a jamais fait.– Comme quoi ?– Comme rester au lit toute la journée.– On a des enfants.– Ils ne sont pas là.– C’est vrai.– Alors ?– Alors viens.Nous montâmes dans notre chambre. Nous nous allongeâmes, fac

CHAPITRE 269 : Les voyages

– Non. C’est différent.– Pourquoi ?– Parce que vingt ans, c’est l’insouciance. Cinquante ans, c’est la sagesse.– Et nous, on est sages ?– On est amoureux.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.– Pourquoi ?– Parce que la sagesse, ça s’apprend. L’amour, ça se donne.– Et toi, tu donnes ?– Je donne tout.– À qui ?– À toi. À notre famille.– C’est bien.– C’est notre vie.Il m’embrassa. Je me blottis contre lui.Un soir, alors que nous cuisinions ensemble, il me prit par la taille.– Tu veux qu’on fasse l’amour ? demanda-t-il.– Ici ?– Ici.– Dans la cuisine ?– Dans la cuisine.– Et Contrat ?– Contrat regarde.– C’est gênant.– C’est la vie.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.– Pourquoi ?– Parce que la gêne, c’est passager. La vie, c’est pour toujours.– Alors faisons l’amour.– Dans la cuisine ?– Dans la cuisine.Nous fîmes l’amour sur le plan de travail, comme des adolescents. Contrat nous regardait, la tête penchée, puis alla se coucher dans son panier.

CHAPITRE 270 : La photo souvenir

– La galerie de notre vie.– C’est beau.– C’est vrai.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.– Pourquoi ?– Parce que la beauté, c’est l’apparence. La vérité, c’est l’essence.– Et notre essence, c’est quoi ?– L’amour.– Rien que l’amour ?– Tout l’amour.– C’est suffisant ?– C’est tout ce qu’il nous faut.– C’est tout ce qu’on demande.– C’est tout ce qu’on peut faire.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.Il sourit. Je souris.L’Amérique nous attendait. Les États-Unis, le Canada, le Mexique. Des villes immenses, des parcs naturels, des déserts infinis.– Tu as vu les gratte-ciel ? disait Julien.– Ils sont hauts.– Ils sont fiers.– Ils sont seuls.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.– Pourquoi ?– Parce que la hauteur, c’est la mesure. La fierté, c’est le sentiment. La solitude, c’est l’absence.– Et nous, on est seuls ?– On est ensemble.– C’est bien.– C’est notre vie.Nous prîmes encore des photos. Des panoramas, des portraits, des instants volés.

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