All Chapters of 僕だってチートがあれば苦労なんてしていない : Chapter 211 - Chapter 220

「クレタには、しばらくルビンスの身の回りの世話を頼みたい」「命令なら仕方ないけど、世話を始めたら他の仕事はできなくなるよ」　判ってる。 　でも、他に適任者がいない。「他の仕事の方を割り振る。頼むよ」「判った」「早速今日からよろしく」「今日から？　今から？」「できれば今から」「…………準備があるから二時間後でいい？」「二時間か、仕方ないな。じゃあ、先にザイーダを呼んできてくれ」「判った」　と、クレタはとっとと出ていく。「人材不足でございますな、お館様？」　芝居がかってんね、ルダー。「ホントさ」「俺も帰っていいか？」「まだダメ」「何かあるのか？」「うん、切り拓いた土地に少々仕掛けを……」「面白そうだな」　僕は、ザイーダが来るまでルダーと仕掛けについて話し合う。「お呼びでしょうか？　お館様」「ふむ、クレタが来るまでルビンスを見張っていてくれ」「お出かけですか？」「うん、聞かせられない話があってね」「かしこまりました。いってらっしゃいませ」　僕は、ザイーダ一人と捕虜二人を残して館を出る。 　まずはルビンスの従者一人を解放する。 　と言うか、羊皮紙に手紙を認め、ホルスを一頭与えて使者にした。 　宛先はルビレル。 　次に冬ごもりに入るキャラバンからヤッチシとブロー、ノーシを借りて、去年のオギンの役割を頼む。「俺が黄門様やってやろうか？」　と、ジョーが言ったけど、遠慮してもらう。 　で、オギンに使者として隣村に行ってもらう。 　そんでもって帰りに村長の孫の少年ケイロを連れてきてもらうことにした。「ケイロくんか、いい人選だ」　あ、ジョーもそう思う？ 　なかなか見どころのある少年だよね。

　そして、中央広場の市に出向く。 　ここには屋台が並んでいる。 　貨幣経済導入のための市だ。 　自分の得意なことで銭を稼ぐ。 　この王国は農本主義だ。　封建領主は領土からの収穫物を税として納めさせ、それをもって領土経営にあたる。 　農民に残される収穫物は、翌年畑に撒く種と自分たちが食べる分だけ。 　必要な道具などは自分たちで作る。 　百姓と呼ばれる所以だ。 　でも、人には得手不得手がある。 　得意な人に任せる方が能率もいいしクオリティも上がる。 　自分のやりたいことに時間を使える方が町全体としても利益になる。 　ところが物々交換では価値の等価が担保できない。 　そこで価値の基準となる貨幣の出番だ。 　この国にはもともと貨幣が存在している。 　ここは僻地で十分利用されていなかっただけ。 　利用価値を判ってもらうためにも市は重要な存在なのだ。　貨幣経済が確立して、みんなが農業以外の仕事につけば（もちろんどこまでも農業労働は領民の義務だけど）、農作物はぶっちゃけ一〇〇％徴税できる。 　ま、実際は一〇〇％なんて不可能だけどね。「まるで異国のようだ」　と、ルビンスがいう。　なるほど、この町以外この世界を知らない僕が企画した市は、前世のイメージに強く影響されているのだろう。 　それも悪くない。 　だって、その方が心地いいんだから。「しかし、民の表情がみな生き生きしているようだ」「こんなもんじゃないのか？」「いいや。ワタシの知っている民は、たえず誰かの目を意識して伏し目がちだった」　あー、お貴族様のせいだな、そりゃ。　その一員であるルビンスには、そういう側面しか見られなかったってことなんだろう。　ルビンスは、日が暮れるまで広場の市を見つめていた。 　寒いってば。　見かねたロットが焚き火を提供してくれたけど、そんなんじゃ足りないくらい寒かった。　むむむ……冬の市の開催はちょ

　そうそう、前回の戦でいいことが一つあった。 　野宿に使われていた二箇所のスペースが軍の野営に使われたおかげか、 　広く拓かれているそうだ。 　今回は倍の陣容だってんだから、さらに拓かれているだろう。 　春の宿場建設が楽になる。 　ズラカルト様様だ。 　それもこれもこの戦に勝てなきゃ意味がないんだけどね。 　今回は畑の前に高さ十シャルの柵を設け、その前に戦場予定地として奥行き二十五シャル、幅三十シャル木を切り倒している。 　さすがに切り株掘り起こす時間はなかったんでそのままなんだけど、騎兵を自由にさせない障害物としても機能しそうなんで結果オーライってやつだ。 　切った木は後で美味しく……じゃなかった、薪および炭にする予定です。 　さて、さすがに前回無策にも不用意に姿を現した結果先制を許して敗北した轍を踏むようなこともなく（というか、あれは戦経験皆無なジュニアが酷すぎただけだと思う）斥候を二人放ってきた。 　こっちは前回と違って畑には兵を出していない。 　敵軍は野営の準備を終えて火を熾したようだ。 　煙の距離から移動距離一時間くらい先かな？ 　物見櫓には左右に二人ずつ見張りに、櫓の下には見張りの交代要員および伝令役として八人を配置、念の為カシオペアの五人にホルスを一頭与えて柵の際まで夜営に出す。 　寒いのかわいそうなんで薪をガンガン使わせる。 　今は割と余ってるんでね。 　前回もそうだったけど、緊張でなかなか寝られないね。 　特に今回は向こうの戦力の方が多いから、慎重に指揮しないと負けちゃう可能性も高いからなおのこと神経使っちゃうよね。 　そんな夜をじりじりと過ごして、日の出を迎えた。 　日が出た後は半時間おきに定時連絡をもらうことになっている。 　最初の連絡は日の出の報告。 　二度目の連絡は特になし。 　三度目の連絡で敵陣の煙が大きくなったという報告がきた。 　多分飯炊きだ。 　腹が減っては戦ができないってよくいうし。 　僕は、その報告を受けて出陣を決断。 　五度目の報告は中央広場で聞

　最初の一斉射撃でのこちらの人的被害は皆無だった。 　とはいえ、あの場所にいると怖いだろうなぁ……。 　やっててよかった町の長。 　こちらはまだ反撃しない。 　そして、二度目の斉射が撃ち上がる。 　何度やっても結果は同じだけど。 　味方陣営には待機の指示が出ている。 　よく守ってくれてます。 　第三斉射の後、敵の弓隊が退き、先陣を任されたのだろう騎馬隊が前に出る。 　想定通りだ。 　サバジュ隊かな？ 　オルバック隊かな？ 　その数十二騎。 　あ、多分両方だな。 　その騎馬隊が走り出す。「突撃ぃ！」　と、微かにだけれども、ここまで聞こえて来る。 　その騎馬隊に矢狭間から狙ったイラード弓隊の一斉射が放たれる。 　あ・一人落馬した。 　その後は間断なく矢が射込まれるもののこちらの弓隊は十人ちょっと。 　弾幕というにはまばらに過ぎる。 　また一人落馬した。 　ただ、弓隊には戦闘狂の魔法使いラバナルがいる。 　そして……。 　騎馬隊が矢と切り株を避けるために散開した直後、三騎の騎馬が穴に落ちる。 　してやったりだよね。 　切り株を残していたのは時間のないことももちろんあった。 　けど、この「落とし穴」という単純だけど有効な罠をさらに効果的に利用するための仕掛けでもあったんだ。 　切り株を避けて走ろうと思うとどうしてもルート選択が限られる。 　街道の行き来のために開いている出入り口を目指すわけだから守備側としてはルートがある程度読めるわけだ。罠張り放題じゃないか。 　騎馬隊は切り株を避けながらだったこともあり、速度が出ていなかったのだろう。 　さっと退却する。 　いい判断だ。 　闇雲に突っ込んでくれば、もう何騎か落とせただろうに。 　騎馬隊が退がるのと入れ替わるように、盾を持った兵が三人一組になって戦場に残った騎士を回収に来る。 　もちろんイラード隊が見逃すわけもなく、回収前に穴に落ちた騎士に

　結論から言うと、手ぐすね引いて待ち構えている槍兵の突きを遮二無二突っ込んでくる剣兵があしらえるわけもなく、何人もの敵兵が槍の餌食になった。 　ちなみに薬煉は補強のため弓弦などに塗るものだ（大辞林）。 　この日の戦闘は、早々に敵軍が退却したので終了だ。 　うーん……やっぱり一日じゃ終わらなかった。 　カイジョーが弓兵三人と剣兵十二人を見張りに残して戻ってくる。「見張りが十五人でいいのか？」「大丈夫だ。多分今日の夜襲はない。あくまで念のために残しているだけ」「根拠は？」「まず、お貴族様が夜襲なんて発想をしない。次に陣営を立て直す必要がある。最後に……どうせ今晩一晩会議だよ」　へぇ。　さて、今日のこちら側の被害はほぼほぼ皆無と言っていい。 　で、あちらさんの被害はイラードの報告によると　死者　騎兵一、剣兵七。 　捕虜　正規剣兵六　ほぅ、捕虜はみんな正規兵か。 　さすがは傭兵ってことなんかね？「軍議は？」　カイジョーが訊ねてくる。「んーん……何か新しい戦法で来ると思う？」　訊ね返すと、ニヤリと笑ってこう答える。「いや、きっと明日もおんなじだ」「じゃあ、こっちもおんなじだ」「了解だ」　豪快に笑って去っていく。 　そんなこんなで一夜明け、二日目も似たような戦闘で午前と午後を繰り返して終わる。　本日の被害もほとんどなし。 　相手は騎兵に死者二名、剣兵に十五人。 　捕虜は正規剣兵五名、傭兵二名。 　戦死した騎兵に関しては回収していくのだけれど、その回収に剣兵が使われ、死者が増える。 　怪我は魔法である程度癒せるけれど、死者は流石に蘇らせることはできないそうだ。 　今日は晩飯を囲んで軍議が開かれた。 　軍議に参加しているのは、僕と各部隊長（カイジョー、イラード、ギラン、ザイーダ、ガブリエル、ルダー）にオギン、サビーとラバ