Todos los capítulos de 夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています: Capítulo 311 - Capítulo 320

　部屋は静まり返っていた。　悟はソファへ座ったまま、スマートフォンを見つめていた。　画面は暗いまま。　もう電話が鳴ることはない。「……終わった」　佳苗の声は優しかった。　責めることも、怒鳴ることもなかった。　だからこそ痛かった。『私には、もう何もできません』　その一言が何度も頭の中で繰り返される。「当たり前だよな……」　思わず苦笑が漏れる。　助けてもらえると思った自分が、おかしかった。　佳苗はもう、自分の人生を歩いている。　そこへ今さら踏み込む資格などない。　そのとき、スマートフォンが震えた。　画面には、恵　の文字。　悟は慌てて電話へ出る。「恵！」『……何』　どこか面倒そうな声だった。「今、少し話せるか？」『用件だけ言って』　悟は一瞬ためらった。「会社で問題が起きて……」『ふーん』　興味のない返事。「自宅待機になった」『それで？』「少し気分が滅入っててさ……」　電話の向こうで、小さくため息が聞こえた。『私にどうしろって言うの？』「いや……」『この前、自分で言ったよね』　恵の声が冷たくなる。『もう俺には関係ないって』　悟は言葉を失った。『私も同じ』『もう私には関係ないから』　その一言で、胸が締めつけられる。「恵……」『それじゃ』　プツッ。　通話は一方的に切れた。「……」　悟はしばらくスマートフォンを耳へ当てたまま動けなかった。　誰も助けてくれない。　佳苗も。

「本日の聞き取りは以上です」　内部監査担当者は資料を閉じた。「正式な処分につきましては、後日改めて通知いたします」「……はい」　悟は力なく頷くことしかできなかった。　部長も静かに立ち上がる。「藤倉くん」「はい」「非常に残念だ」　その一言が胸に刺さる。「君は仕事ができる社員だった」「期待もしていた」　だからこそ裏切られた気持ちが大きい。　部長はそう言いたかったのだろう。　悟は俯いたまま、「申し訳ありません」　としか言えなかった。　　　　　◇　会社を出ると、空はどんよりと曇っていた。　駅へ向かう足取りは重い。　周囲では会社員たちが笑いながら昼食へ向かっている。　その輪の中へ、自分はもう戻れないかもしれない。　そんな考えが頭をよぎる。　ふと、スマートフォンが震えた。　母からだった。「もしもし」『悟!?　どういうこと!?』　開口一番、怒鳴り声が飛んできた。「何が？」『会社で問題を起こしたんですって!?』『あんた、どうするつもりなの！』「まだ処分は決まってない」『そんな問題じゃないでしょ！』　母はまくし立てる。『もしクビになったらどうするの!?』『生活は!?』『慰謝料だってあるんでしょう!?』　心配しているようでいて、その実、自分のことしか考えていない。　悟は疲れ切った声で答えた。「……まだ何も決まってないよ」『だったらちゃんとしなさいよ！』　そう言うだけ言って、電話は切れた。「はは……」　乾いた笑いが漏れる。

　悟は私物を抱えたまま、マンションへ戻った。　玄関のドアを開けても、部屋は静まり返っている。「……ただいま」　返事はない。　当たり前だ。　もう、この部屋には誰もいない。　紙袋を床へ置き、力なくソファへ座る。　そのとき、テーブルの上に一枚の写真が目に入った。　結婚して間もない頃に撮ったものだった。　笑顔の佳苗が、自分の隣に立っている。「……」　悟は写真を手に取る。　あの頃は、仕事も順調だった。　家へ帰れば佳苗が待っていて、温かい食事が並んでいた。　休日には二人で買い物へ出かけることもあった。　それなのに。「何で……」　何が不満だったのだろう。　佳苗は何一つ悪くなかった。　悪かったのは、自分だ。　佳苗の優しさを当たり前だと思い、裏切り、傷つけた。　その結果が、今だ。　仕事も失い。　佳苗も失い。　信用も失った。　何も残っていない。　スマートフォンが震えた。　画面には、弁護士から届いたメールが表示される。『今後の手続きについてご説明いたしますので、ご都合のよろしい日時をご返信ください。』　悟はメールを見つめたまま、小さく笑った。「本当に終わったんだな……」　　　　　◇　一方その頃。「朝倉さん」　昼休み。　課長が佳苗へ声を掛けた。「来週の取引先訪問だけど、日程が確定したよ」「はい」「今回は朝倉さんが中心になって説明してもらう予定だ」「私がですか？」　佳苗は驚いて目を丸くする。「もちろん私も同席する」　課長は安心させるように笑う。「でも、説明は朝倉さんに任せたい」「この前まとめてくれた資料が、とても分かりやすかったからね」　佳苗は少しだけ照れたように笑う。「ありがとうございます」「緊張しますけど、頑張ります」　課長は満足そうに頷いた。「その意気だ」　佳苗は資料を抱え、自席へ戻る。　以前なら。　きっと「私には無理です」と断っていただろう。　でも今は違う。　やってみよう。　そう思える自分がいた。　佳苗は気づいていない。　仕事でも少しずつ認められ、自信をつけ始めていることに。　そしてその頃、悟はすべてを失い、人生のどん底へ落ちていた。　同じ時間を生きながら。　二人の人生は、もう交わることなく、正反対の未来へ向かって歩き始めていた。

　夕方。　佳苗が会社の前へ出ると、一台の黒い車がゆっくりと停まった。　助手席の窓が開く。「待たせたな」　雄吾だった。「お疲れさまです」　佳苗は笑顔で頭を下げ、助手席へ乗り込む。「今日は本当にお疲れさま」　車が走り出す。　雄吾はちらりと佳苗を見て微笑んだ。「課長から褒められたそうだな」「えっ？」　佳苗は驚いて目を丸くする。「どうして知ってるんですか？」「顔を見れば分かる」　そう言われ、佳苗は思わず笑ってしまう。「そんなに分かりやすいですか？」「ああ」　雄吾は頷く。「今日は朝から嬉しそうだった」　佳苗は少し照れながら窓の外を見る。「実は……」「取引先の方にも『説明が分かりやすかった』って言っていただけたんです」「そうか」　雄吾も嬉しそうだった。「努力した結果だな」「はい」　以前なら、自分にはできないと思っていた仕事。　それを任せてもらえた。　そして最後までやり遂げることができた。　その達成感は、想像以上に大きかった。　　　　　◇「ここだ」　車が停まったのは、落ち着いた雰囲気のレストランだった。「わぁ……」　佳苗は思わず声を漏らす。「こんな素敵なお店……」「今日は佳苗のお祝いだからな」　二人は窓際の席へ案内される。　注文を終え、料理を待っていると、雄吾が静かに口を開いた。「佳苗」「はい」「仕事は楽しいか？」　佳苗は少し考えてから頷いた。「はい」「もちろん、まだ覚えることはたくさ

　マンションへ帰る車の中。　佳苗は何度も手の中の小さな箱を見つめていた。「そんなに気に入ったか？」　運転しながら雄吾が尋ねる。「はい」　佳苗は嬉しそうに頷く。「仕事を頑張った記念にプレゼントをいただいたのなんて、初めてで……」　その言葉に、雄吾は一瞬だけ表情を曇らせた。「悟は何も？」　佳苗は困ったように笑う。「仕事の話は、あまり聞いてもらえませんでした」　褒めてもらいたいと思ったこともあった。　今日頑張ったことを話したい日もあった。　けれど悟は、『そう』『飯は？』　それだけだった。　だから、いつしか話すことをやめてしまった。「……そうか」　雄吾はそれ以上何も言わなかった。　ただ、ハンドルを握る手に少しだけ力が入る。　　　　　◇　マンションへ着くと、佳苗は箱からボールペンを取り出した。　光を受けて、上品な銀色がきらりと輝く。「明日から使います」　嬉しそうに微笑む佳苗を見て、雄吾も自然と笑みを浮かべた。「その方がボールペンも喜ぶ」「ふふっ」　二人で笑い合う。　そのとき、佳苗はふと思い出したように口を開いた。「雄吾さん」「ん？」「私……頑張って、もっと仕事を覚えます」「ああ」「今の会社で、もっと頼ってもらえるようになりたいです」「できる仕事を一つずつ増やして、一人前になりたい」　雄吾は満足そうに頷いた。「その目標はいいな」「焦る必要はない」「佳苗はちゃんと前へ進んでいる」　佳苗は少し照れながら笑う。「そうでしょうか」「ああ」　雄吾は迷いなく答える。「パーティーのときもそうだった」「仕事の話をしている今日の佳苗もそうだ」「少しずつ、自分に自信を持てるようになってきている」　佳苗はその言葉を胸の中でゆっくり噛みしめた。　前世では。　誰かに認められたことなど、一度もなかった。　どれだけ頑張っても当たり前。　失敗すれば責められる。　そんな毎日だった。　でも今は違う。　努力を見てくれる人がいる。　喜んでくれる人がいる。　信じてくれる人がいる。「……ありがとうございます」　佳苗は自然と笑顔になった。「もう、一人じゃないんですね」　その呟きに、雄吾は静かに頷く。「ああ」　そして、佳苗の頭へそっと手を置いた。「これからも、一人で抱え込まなくていい」　優しく撫で