All Chapters of 나를 죽인 황제에게 돌아가지 않겠습니다: Chapter 381 - Chapter 390

아란이 먼저 보았다.밤이 아니었다. 해가 지기 전, 심부름꾼 하나가 난향재 뒷문으로 들었다. 약방 심부름장을 들고. 유씨 마님이 시킨 약재를 가져왔다고.아란은 마당에서 당과를 세고 있었다. 그러다 고개를 들고, 물었다."아저씨. 아저씨는 왜 뒷문으로 와? 앞문 있는데."심부름꾼이 잠깐 멈췄다."…앞문이 그, 닫혀 있길래.""안 닫혔는데? 나 방금 거기로 나왔는데."*서윤이 그 심부름장을 받았다.열여덟의 손이 종이를 폈다. 유씨의 이름으로 된 약재 주문. 글씨가 유씨 것과 닮아 있었다."…이거, 큰어머니 글씨 아닌데요.""그럴 리가요. 마님이 손수—""첫 획이요. 첫 획이 급해요."서윤이 말했다. 어른스러운 말투였다. 그런데 그 말투 밑에서 목소리가 조금 떨렸다."큰어머니는 첫 획을 천천히 놓으시거든요. 이건 급한 사람이 남의 글씨 흉내 낸 거예요. 저도 예전에 이런 글씨… 써 본 적이 있어서, 그래서 알아요."서윤이 종이를 접지 않고 내려놓았다. 손끝에 실 자국이 있었다. 바느질을 하다 온 손이었다."서윤아."유씨가 마루에서 말했다."네가 그걸 알아본 게 흠이냐. 흠 아니다.""…압니다.""아는 얼굴이 아닌데, 지금."서윤이 고개를 숙였다. 어른스러운 말투가 거기서 잠깐 무너졌다."큰어머니. 저 이제 그 글씨 안 써요. 안 쓴단 말이에요.""안다. 알아."*심부름꾼이 뒷문으로 돌아서려 했다.문 앞에 기윤이 있었다. 언제부터 있었는지 아무도 몰랐다. 송란영이 그 발소리를 먼저 알아듣고, 부엌 문을 반쯤 열어 두었다. 도망갈 길이 하나 줄었다."아, 놓으쇼. 놓으라니까. 난 약재만 갖다준 거요, 약재만.""약재부터. 풀어 보시오."기윤이 말했다.심부름꾼이 보따리를 풀었다. 약재였다. 진짜였다. 다만 그 밑에, 작은 병이 하나 있었다.은매가 부엌에서 나와 그 병을 보았다. 뚜껑을 열지 않았다. 열지 않고도 알았다."저, 저거요. 우물에 든 거랑 냄새가 같아요. 똑같아요."*담 밖에서 발소리가 났다. 둘.

작은집 부엌에 불이 먼저 들어왔다.한씨가 아궁이 앞에 앉아 있었다. 새벽이었다. 시비를 깨우지 않고, 제 손으로 불을 지폈다. 그 손이 서툴렀다. 오래 안 한 일이었다.심도현이 그 뒤에 섰다."…당신이 왜 거기.""차 끓이려고요.""시비가 할 것을.""제가 하고 싶어서요."한씨가 답했다. 돌아보지 않고. 심도현은 더 묻지 않았다. 아궁이 옆에 앉아, 장작을 하나 밀어 넣었다.*차는 식었다.끓여서 방에 들이고, 두 사람이 마주 앉고, 아무 말도 없는 사이에 식었다. 늘 그랬다. 이 부부의 차는 늘 식은 채로 상 위에 남았다. 심도현이 끝내 마시지 않아서.오늘도 식었다.심도현이 그 잔을 보았다. 오래 보았다. 그러고는 들었다.마셨다. 식은 차를, 끝까지.한씨의 손이 무릎 위에서 조금 움직였다. 남편의 옷깃으로 갈 손이었다. 가지 않았다."식었는데요, 그거.""아오.""다시 끓여 드릴까요?""…아니. 이게 좋소. 이대로."한씨가 남편을 보았다. 그러고는 제 잔을 들었다. 제 것도 식어 있었다. 마셨다."저, 서윤이가요.""음.""어젯밤에 제 방에 왔어요. 그 일 뒤로는 처음이에요.""뭐라 합디까.""아무 말도요. 문 앞에 서 있다가, 그냥 갔어요. 그게 다예요."심도현이 빈 잔을 내려놓았다."…나도 그 애 방 앞에 서 있다 왔소. 어젯밤에. 당신처럼.""들어가시지 그러셨어요.""당신이 안 들어간 까닭하고 같소."두 사람은 잠깐 서로를 보지 않았다. 식은 잔 둘이 상 위에 나란히 비어 있었다.*심가 마당에서는 잔당 처리가 끝나 가고 있었다.심부름꾼과 담 밖의 자, 둘 다 강무진이 국청으로 넘겼다. 궁에서 나온 돈, 이라는 진술만 남기고. 자녕궁이라는 이름은 이번에도 나오지 않았다."또 남의 손이에요. 또요."월령이 낮게 말했다."남의 손도, 손이 있어야 쓴다."위지헌이 답했다."오상궁 잡혔고, 상단 말랐고, 호위 잡혔다. 남은 건 값 안 드는 손뿐인데, 그것도 오늘 둘. 다음엔 셋 남고, 그다음엔 하

국청 옥에서 심부름꾼이 한 말은, 하나 더 있었다.강무진이 그것을 왕부로 가져왔다. 등불을 올린 뒤였다. 강무진은 문가에 서서, 직역해 들은 그대로 옮겼다."…돈 준 손이 이렇게 말했답니다. 다른 이름은 값이 없으면 두어라. 근데 그 아이 이름만은 값이 없어도 지워라. 그대로 옮긴 겁니다. 토씨까지."월령의 손이 봄의 저고리 위에서 멎었다."…그 아이라니. 어느.""예. 섭정왕가의 여아, 라고 했답니다."*"왜요."월령이 물었다. 강무진에게가 아니었다. 방 안에 그 물음을 놓았다."은매도 서윤이도 아란이도, 값 없으면 둔대요. 그런데 봄만 값이 없어도 지우래요. 왜 봄만이에요? 계승 때문이면요, 삼전하 세우는 데 봄이 걸린다면요, 그건 값이 드는 일이잖아요. 돈 마르면 미뤄야 하는 일이에요. 그런데 안 미뤄요. 왜 안 미뤄요.""…월령.""돈보다 급한 게 뭐예요, 숙비한테. 뭐가 있어요."위지헌이 등불 쪽으로 시선을 돌렸다. 그것이 답이었다.*강무진이 물러가려다, 문가에서 멈췄다."마마님. 그, 하나 더요. 이건 좀.""말해라.""그 손이 돈을 줄 때 이렇게도 말했답니다. 그 아이는 값이 아니라 빚이다, 하고.""…빚이요?""예. 저는 무슨 뜻인지 모릅니다. 그냥 들은 대로요."강무진이 물러갔다. 청아가 봄을 안고 옆방으로 갔다. 나가면서 위지헌을 한 번 보았다. 위지헌은 아무것도 보지 않고 있었다. 방 안에 두 사람만 남았다.빚. 월령은 그 말을 굴렸다. 값은 치르면 끝났다. 빚은 치러도 남았다. 숙비에게 봄이 값이 아니라 빚이라면, 그 빚은 봄이 태어나기 전에 진 빚이었다."부군. 빚이래요. 들으셨어요?""들었다.""누가 누구한테 진 빚이에요. 봄이 무슨 빚을."위지헌이 답하지 않았다.위지헌의 손이 무릎 위에 멎어 있었다. 어제도 멎었고, 오늘도 멎었다."…부군. 아세요?""….""봄만 왜인지요. 아시는 얼굴인데, 지금."위지헌이 그녀를 보았다. 그러고는 시선을 내렸다. 보지 않는 척 보는 시선이 아니

새벽에, 위지헌이 궤 하나를 열었다.월령이 한 번도 열리는 것을 못 본 궤였다. 검은 옻칠에, 자물쇠도 없는. 그는 그 안에서 작은 종이 봉지를 꺼냈다. 손바닥만 한."뭐예요, 그거.""열어 봐라."월령이 봉지를 폈다.마른 꽃잎이었다. 다섯 장. 색이 다 바래서 무슨 꽃인지 알 수 없었다. 그런데 향이 남아 있었다. 아주 옅게. 감송향 밑에서, 다른 향."…살구꽃이에요, 이거?""그래."*"열다섯이었다."위지헌이 말했다. 궤 앞에 앉은 채. 월령을 보지 않고, 꽃잎을 보며."늦둥이 황자를 궁이 어찌할 줄 몰라서, 형님이 나를 북문으로 보냈다. 심도윤 장군 진영에. 군막에서 밥 먹고, 말 배우고. 그 진영에서 첫 싸움을 치렀다. 이기고 돌아온 봄이었다. 그 진영 근처에 마을이 하나 있었다. 살구나무가 많은 데였다."월령은 아무 말도 하지 않았다. 심도윤. 아버지. 북문. 어린 날의 저는 그 근처 어딘가에 있었다. 기억이 없는 나이로."봄이었다. 살구꽃 지는. 나는 나무 밑에 혼자 서 있었고, 소매에 꽃잎이 앉았다. 안 털었다. 털 까닭이… 없었으니까. 그때 아이 하나가 왔다."*"아이요? 무슨 아이요.""예닐곱 살. 뒤꿈치가 아직 가벼운. 나를 올려다보더니 내 소매 꽃잎을 떼어 줬다. 하나씩. 다섯 장."위지헌의 손이 꽃잎 위에서 멎었다."떼어서, 내 손에 쥐여 줬다. 그러고는 그랬다. 아저씨는 외로운 사람이구나. 그렇게."월령의 손끝이 접혔다. 접힌 채로 풀리지 않았다."열다섯한테요? 아저씨라고요?""그래서 내가 그랬다. 아저씨 아니다. 그러니까 그 아이가 웃었다. 웃고는 그냥 갔다. 제 어머니가 부르는 쪽으로.""제 어머니가요. 그 어머니가 누구였는데요.""…장모님이었다. 지금의."*월령은 꽃잎을 오래 보았다.기억이 없었다. 예닐곱 살의 봄. 살구나무. 소매에 앉은 꽃잎. 외로운 사람. 아무것도 기억나지 않았다. 그런데 손이 알았다. 꽃잎을 떼는 손이, 어디에선가 한 번 이 일을 한 것 같았다."부군은 그걸

곤원전 뒤채는 옥보다 밝았다.명부지기는 창가에 앉아 있었다. 늙은 손이 무릎 위에 포개져 있었다. 옷자락을 쥐지 않았다. 쥘 까닭이 없어진 손이었다. 손자를 끝내 못 찾았다는 기별이 어제 이 방에 닿았다. 절에서 하루 만에 도로 데려간 뒤로, 아무도 그 아이를 보지 못했다고."오실 줄 알았지요. 마마님이 오늘쯤.""왜요.""살구나무 이야기를 들으셨을 테니까요. 심 부인이 입을 열면요, 그다음은 이 늙은이지요. 순서가 그렇습니다."월령이 앉았다. 접지 않은 종이 한 장을 사이에 두고. 마른 명부의 사본이었다.*"첫 장이 있다면서요. 명부의.""있습니다. 있고말고요.""어디에요."명부지기가 웃었다. 늙은 웃음이었다."그걸 말씀드리면 저는 아무것도 아니지요, 마마님. 저는 답을 하나씩 팔았습니다. 손자 하나에 답 하나. 늙은이 셈이 그랬어요. 느려도 그랬어요.""팔았다고요. 지난 말로.""어제 기별이 왔지요. 절에서 하루 만에 도로 데려갔다고. 그 뒤는 아무도 모른다고. 찾는 사람들이 산 너머까지 갔다는데, 없었답니다."명부지기가 무릎 위의 손을 내려다보았다."옥에서 '위에서'라는 말 하나 드린 건, 그때는 아직 팔 게 있는 줄 알아서였고요. 그 말 하나로 마마님이 옥까지 오셨고, 옥에서 그 향을 맡으셨지요. 아닙니까?"월령은 그 말을 받았다. 맞는 말이었다."그런데 이제 팔 것이 없어져서요. 없어지니까 입이 열립니다, 마마님. 늙은이 셈이 그렇습니다.""그럼 이번 답 값은요. 뭘 받으시려고요.""…제 목숨이지요. 그것밖에 남은 게 없어서."*"명부지기는요, 대를 잇습니다."명부지기가 낮게 말했다."앞의 손이 제게 넘겼고, 저는 다음 손에 넘겨야 하지요. 그런데 이제 넘길 손이 없습니다. 오상궁이 잡혔으니까요. 그 아이가 제 다음이었거든요.""그래서요.""그래서 제가 마지막입니다. 제가 죽으면 명부는 끊깁니다. 그러니 마마님이 저를 안 죽이셔야, 명부 끊기는 날까지 제가 답을 팔지요. 하나씩. 천천히."월령은 그 늙은