جميع فصول : الفصل -الفصل 90

　　「お父様、お母様！お久しぶりですわ」　「今日は我々も出席せねばならないからね、ティナに会えるのを楽しみにしていたんだ」　「もう、あなたったら。お父様はティナに会えるからって朝からソワソワしてたのよ」　「ふふっ、私も嬉しいです！」　両親とこういった場で一緒になる事は初めてなので、私の方が浮かれてしまったのかもしれない。　　ドミニク様のお邸に移り住んでからは手紙のやり取りしかしていなかったので、懐かしい2人に顔が緩んでしまう。　「何か不自由な事はないかい？」　「私がいて、そんな事になるはずがないだろう」　「ドミニクは気が利かないから、ティナが寂しい想いをしそうで心配なんだ」　「君の中の私はどういう人間なんだ」　お父様とドミニク様は相変わらずのやり取りをしていた。　二人とも本当に仲がいいのね。　お母様も同様に笑顔で2人を見守っている。　ふと視線を感じてその方向を見ると、フェンデルバーグ公爵がこちらを見ていた――――視線の先はドミニク様でもお父様でも私でもなく、おそらくお母様。　閣下とお母様の間に何があったかは分からないけれど、あの目……食い入るような、舐め回すような目線に背筋が粟立つ。　お母様は気付いていらっしゃらないようだけど、王太后陛下が現れたら早めに王宮を後にした方がいいと伝えてみようかしら。　私たちが各々会話している間もヤヌシュはあまり話に入ってくる事はなく、ナタリア嬢がディクセル王太子殿下に頑張って話しかけていたけれど、王太子殿下も対応がお上手なので笑顔でそつなく対応していたのだった。　そこへ王太后陛下がやってきたとの一報がホール内に響き渡る。　王族の方々はその場を後にし、王太后陛下の元へと戻っていったのだった。　階段を数段上った壇上に王族の皆様が並び、王太后陛下を中心に左右に国王陛下と王妃殿下、ディクセル王太子殿下、シェリアン王女殿下が並ぶ。　そして新しいグラスをもらい、乾杯が行われる運びとなった。　「皆の者、よくぞ来てくれた。私の容体が思わしくない中、この国を支え、尽力してくれた事に礼を言う。この国は諸君らの、そして民のものだ。我々はそれを見守る者に過ぎないというのが先王陛下の御考えだった。そのお心のままに、これからも皆が築くこの国の未来をこの老婆にも見守らせてほしい」　　王太后陛下の御言葉は力強く、そ

　流血表現にご注意ください<(_ _)>　　～・～・～・～・～　　　「グレゴリオ、そなたの事は本当に信頼していただけに残念だ。あの世で父上に謝るんだな」　「くそぉぉぉぉおおおおお！！」　「連れて行け！！」　「「は！」」　ホール内には閣下の叫び声が響き渡り、暴れる閣下を衛兵が5人がかりで抑え、引きずりながら連れて行く。　その姿を皆がジッと見つめていた。　表情からは読み取る事は出来ないけれど、捕まえたからと言って先王陛下が戻ってくるわけではないし、陛下や皆様の複雑な気持ちを思うと胸が軋むわ。　そんな沈黙を破るように、陛下がドミニク様に明るく話しかけた。　　　「それにしてもドミニク、クリスティーナ嬢にこの事を伝えてないとは驚いたぞ。おかげでグレゴリオの本性が暴く事が出来たが」　「その方があの男の本性を引き出しやすいと判断したんですが……物凄く上手くいってしまって複雑です」　「ひとまずクリスティーナ嬢に謝った方がいいのではないか？」　私がいじけて頬を膨らませているのを見て、陛下がそう仰ってくださる。　　「ティナ……すまない」　「………………」　確かに陛下たちが血を吐いて倒れた時は本当に焦ったし、半狂乱になっていた自分が今さらながら恥ずかしくなってきてしまう。　でも皆が無事だったわけだし本当は怒ってなどいないけれど、少し困らせてあげたい気持ちで怒ったフリをしてみたのだ。　皆の”フリ”に振り回されたのだから、これくらいいいわよね。　私の態度に陛下たちは声を挙げて笑った。　　次の瞬間、突然ホール内にフェンデルバーグ公爵の声が響き渡る。　　「やれ！

　こちらのお話には暴力表現が出てきますので、ご注意ください<(_ _)>　～・～・～・～・～　ゆらゆらと揺られているような気がするわ…………どうして？　私は客室のベッドで眠りに落ちたはず。　なぜだか暗闇の中で自分を呼ぶ声が聞こえてきて、声の主はドミニク様ではない気がする……この声は…………ヤヌシュ？　幼い頃の夢を見ているのかしら。　ヤヌシュがそばにいるわけがないのに。　徐々に意識が戻ってきて、重い瞼をゆっくりと開いていった。　「……ん…………」　やっぱり力を沢山使ったからか、眠くて瞼がなかなか開かない。　それにしても夢じゃなくて現実でも揺れてるなんておかしいわ……さっきは夢だと思ったからあまり気にしなかったのに。　私は周りの状況を確認する為に自分の手で瞼をこすろうとするも、腕がなぜか動かない。　何度動かそうとしても出来ないので徐々に頭が覚めてきて、なんとか目を開く。　すると私の目の前にはナタリア嬢が座っていて、私を抱きかかえていたのは愛する人ではなく、ヤヌシュだった。　「な、なぜ……ヤヌシュが……」　「眠り姫がお目覚めだ。ぐっすり眠っていたようだね」　動揺する私の事などお構いなしに、私が目覚めた事を嬉しそうに話してくるヤヌシュの姿が怖くなり、その腕から抜け出そうとするも、体に力が入らなくて上手く動く事が出来ない。　少し眠っただけではまだ全然回復出来ていないわ……ラディもこの中にはいないわね。　それに連れ出す時に毛布でぐるぐる巻きにされたのか、余計に身動きが取れなかった。

　大臣にとっては、何も手土産がない状態で帰るわけにはいかなかったのだろう……その状況にセリス嬢は一人苦笑している。　これでようやくティナのもとへ帰る事が出来るな。　「お前、今クリスティーナ嬢の事を考えていただろう」　　「………………」　ロイドは本当にそういうところが目ざといというか、人の表情の変化にすぐ気が付く男だった。　私の考えなどお見通しというわけか。　「当たり前だろう。一緒に住む事になって翌日に邸を空ける事になったんだ。一刻も早く帰るぞ」　「ふふっ、ドミニク様の婚約者殿は幸せ者ですね」　「セリス嬢にも笑われているぞ」　　「構わない。本当の事だ」　私の様子にロイドは呆れ、セリス嬢にはさらに笑われてしまうが、私の愛が重い事など自分が一番よく分かっている。　しかし疲労が溜まっていたのか、若干ふら付いたところをロイドの肩を借りてなんとか堪えたのだった。　「おいおい、大丈夫か？もう一日休んでいった方がいいんじゃないの」　やはりこの宿ではあまり眠る事が出来ず、寝不足がたたってしまったらしい。　私はつくづくティナがそばにいないと眠れなくなってしまったのだな……そうであればここに何日泊っても同じ事だろう。　セリス嬢が私を心配したのか世話をしてくれようとしていたが、帝国の人間でもあるので失礼がないように丁重に断った。　世話をしてもらいたい女性は、この世でただ一人だけ――――　「ここで休んでも休まらないだろうから時間の無駄だ。とにかく帰ろう」　「まったくお前は……クリスティーナ嬢がいないと満足に眠る事もできないのか」　「こればかりは仕方ない」　「本当に、閣下にここまで想われている婚約者

　　「ラディ！大丈夫？動いてはダメよ、今癒すから……」　『ぐぅ……ティナ様、申し訳ございません……今お力を使ってはあなた様が…………』　このまま力を使い切ったらまた意識を失ってしまうかもしれない。　その間に惚れ薬を飲まされたらと考えると怖いけれど、ラディをこのままにはしておけないわ。　私は力を使おうと体の魔力に意識を集中し始めた――――なんとか体全体が光り始め、ラディの傷が少しずつ回復していく。　そしてそんな私をヤヌシュが、ジッと見つめていた。　「綺麗…………女神様みたい……」　うっとりとした表情で呟き、こちらに近づいてきて後ろから抱きしめられてしまう。　「な、何をするの！ヤヌシュ、離して……！ラディを救いたいの！」　「力を使えばいいよ。使い切ったらまた気を失うだろうから、君はそのまま僕のものになる」　『ぐっ……そんな事は私がさせませぬぞ…………っ』　ラディはまだ回復しきれていないので、うまく動く事が出来ずに悔しさを滲ませていた。　　早くラディを回復させたいのに、後ろのヤヌシュの存在に全く集中出来ずに力を使う事が出来ない。　それにドミニク様以外の男性に抱きしめられる事に嫌悪感しかない私は、とにかくこの腕から逃れたかった……でも意外にも力が強くて振りほどけないわ。　「ヤヌシュ、お願いだから……！」　私がもがきながらそう言って振り返ると、彼の顔が目の前にあり、危うく唇が触れてしまいそうだった。　急いで顔を背けたものの、ヤヌ