아주버니, 그 품에 중독되다 のすべてのチャプター: チャプター 201 - チャプター 210

준현의 단단한 턱이 굳어졌고, 눈빛은 한층 날카로워졌다. 하지만 표정만큼은 여전히 평정심을 유지하고 있었다. 수현의 말이 그를 조금도 흔들어 놓지 못한 듯 지나칠 정도로 침착한 모습이었다.“왜 갑자기 그런 말을 하는 거지?”준현이 무덤덤하게 물었다. 한쪽 눈썹이 아주 살짝 올라갔다. “무슨 문제라도 있나?”수현은 입가에 희미한 비웃음을 머금었다. “이제야 깨달았거든요. 지아가 정말 특별한 여자였다는 걸요.” 그는 짧게 한숨을 내쉬고는 말을 이었다. “지금까지 제가 눈이 먼 거였어요, 형님. 지금까지 단 한 번도 진심으로 사랑해 주지 못했다는 게 이제야 후회되네요.” 준현은 아무런 움직임도 보이지 않은 채 그저 수현을 바라보기만 했다.“내가 좀 더 세심하게 신경을 써 줬어야 했어요.” 수현이 말을 이었다. “아내로서 마땅히 받아야 할 사랑과 애정을 줬어야 했죠. 그리고 당연히 제 핏줄의 아이도 낳게 해 줬어야 했고요.”준현은 두 팔을 가슴 앞에 포갰다.“잘됐군.” 그가 짧게 대답했다. 목소리에는 비꼬는 기색이 묻어 있었다. “적어도 이제라도 네가 얼마나 어리석었는지 깨달았으니 말이야.”수현은 천천히 고개를 끄덕였다. “맞아요. 제가 그렇게 어리석었던 탓에 다른 사람이 그 틈을 파고들 수 있었던 거죠.”준현의 미간에 잡힌 주름이 더욱 깊어졌다. 하지만 질문하는 목소리만큼은 여전히 차분했다.“그래서 형님 생각에는, 지금 지아가 품고 있는 아이가… 과연 제 아이일까요, 아니면 제 조카일까요?” 수현은 입꼬리를 크게 끌어올리며 말을 이었다. 그의 눈빛에는 더 이상 망설임이 없었다.“아무래도 뭔가 알아낸 모양이군.”잠시 침묵이 흘렀다.준현은 천천히 숨을 내쉬었다. 그의 얼굴에는 아무런 표정도 드러나지 않았다. 분노가 폭발하는 일도 없었고, 감정을 격하게 드러내는 일도 없었다. 그저 차분한 모습만이 남아 있었지만, 오히려 그런 침착함이 더욱 숨 막히는 압박감으로 다가왔다.“그래서.” 준현이 낮은 목소리로 입을 열었다. “원

“어머니가 쓰러지신 게 차라리 다행이야. 안 그랬으면…” 지호의 목소리는 떨렸고, 좀처럼 감출 수 없는 당황스러움이 고스란히 드러났다. “아주버님은 분명 내가 네 아이를 임신했다는 사실까지 전부 폭로했을 거야.”수현은 길게 한숨을 내쉬었다. 그의 어깨가 위로 올라갔다가 천천히 내려왔다.“오늘 큰 형님이 노렸던 게 바로 그거야.”지호는 짜증스럽게 혀를 차며 떨리는 손가락을 움찔거렸다.“아주버님은 대체 왜 그러는 건데? 바람 피우다 걸리니까 이왕 이렇게 된 거 어머니한테 전부 터뜨려 버리자고 작정한 거야?”수현의 눈빛이 단단하게 굳어졌고, 턱에도 힘이 들어갔다.“내가 그 이상을 알아챘기 때문이지.” 그가 차갑게 말했다. “지아의 뱃속에 있는 아이가 큰 형님의 친자식이라는 사실을 알아버렸으니까.”지호의 두 눈이 크게 벌어졌다.“그럼… 정말이야? 동서가 아주버님의 아이를 가졌다는 게?”“그래.” 수현이 가볍게 고개를 끄덕였다. “큰 형님이 직접 인정했어. 게다가 지아를 완전히 자기 사람으로 만들고 싶어 하지. 그래서 오늘 밤 그렇게 무모하게 굴었던 거고.”지호는 양손을 몸 옆에서 꽉 움켜쥐었다.그렇다는 건 지아의 뱃속에 있는 아이 역시 여전히 진씨 가문의 핏줄이라는 뜻이었다.그리고 그보다 더 중요한 사실이 있었다. 그 아이의 지위는 분명했다. 아이에게는 정당한 권리가 있었으며, 가문의 후계자가 될 자격도 있었다.뒤쪽 별채에서는 가정부들이 하나둘씩 모여 작은 목소리로 수군거리기 시작했다. 목소리는 낮았지만, 그 안에는 복잡한 감정이 가득 담겨 있었다. 본채에서 벌어진 소란에 관한 소식은 빠르게 퍼져 나갔고, 특히 지아의 뱃속에 있는 아이가 수현의 친자가 아니라는 사실이 사람들의 입에 오르내렸다.그렇다면 대체 누구의 아이란 말인가?“아이고, 우리 막내 사모님 불쌍해서 어떡하나.” 경희가 눈가에 눈물이 맺힌 채 조용히 말했다.“번듯한 정식 아내인데도 다른 남자의 아이를 가지라는 말을 듣다니.”“막내 도련님은 정말 제정신이 아니야

“지금 무슨 말을 하는 거야?” 준현이 날카로운 목소리로 쏘아붙였다. 그의 시선은 차갑고 매서웠으며, 조금의 자비도 없이 상대를 꿰뚫을 듯했다.“지아는 제 아이를 임신하고 있어. 그런데도 이혼을 하지 않겠다고?”그러나 수현은 오히려 한쪽 입꼬리를 비스듬히 끌어올리며 비웃었다.“그게 뭐 어때서요, 형님? 같이 키우면 되잖아요.”그는 아무렇지도 않다는 듯 어깨를 으쓱했다.“쌍둥이라면서요? 형님이 한 명, 제가 한 명. 제 아이로 생각하든 조카로 여기든 다 똑같은 거 아닌가요.”그 미소는 누가 봐도 일부러 지은 것이었다. 준현을 자극하려는 의도가 분명했다. 준현은 강인한 턱에 힘을 주며 간신히 분노를 억눌렀다.“너는 바람을 피웠고.”준현이 차갑게 말했다.“그 여자도 임신했지. 그런데도 여전히 이렇게 이기적으로 굴겠다는 건가?”“이미 말씀드렸을 텐데요.”수현이 단호하게 받아쳤다.“그 여자는 자기 남편의 아이를 임신한 거예요. 제 아이가 아니라고요.”준현은 무겁게 침을 삼켰다. 꽉 쥔 두 주먹에는 힘이 들어가 손등이 하얗게 질려 있었다.지아는 놀라 눈을 크게 뜬 채 수현을 바라보았다. 그렇다면 남편이 외도를 저지른 상대는 다른 남자의 아내였다는 말인가?“저는 이미 제 소유가 된 건 절대로 놓아주지 않을 겁니다.”수현은 낮고 위압적인 목소리로 말을 이었다.“지아는 제 여자예요. 죽을 때까지요.”“가자, 지아.”그는 다시 한번 그렇게 말하며 지아의 팔을 잡아당겼다.반사적으로 준현이 수현의 손목을 붙잡아 억지로 손을 놓게 했다.“그쯤 해라.”준현이 단호하게 말했다.“고집 그만 부려.”“제가 뭘 잘못했는데요?”수현은 목소리를 높이며 맞섰고, 날카로워진 눈빛으로 준현을 노려보았다.“제 아내를 제가 직접 집에 데려가겠다는데!”그는 비웃음 섞인 웃음을 흘렸다.“형님은 돌싱이잖아요. 아이가 갖고 싶으면 재혼을 하시죠.”수현은 반 발짝 다가서며 조롱하는 미소를 더욱 짙게 지었다.“제가 여자라도 찾아봐 드릴까요, 네? 아니면 직접

“어머니 의식은 돌아오셨어요?” 지호는 남편에게 조용히 물었다. 자신도 모르는 사이 두 손을 서로 꽉 움켜쥐고 있었고, 긴장한 탓에 손가락은 차갑게 식어 있었다.“응.”도현은 짧게 대답했을 뿐이었다.그 순간 지호의 눈이 커졌다. 명희가 의식을 되찾았다면, 그들에게 남은 시간이 얼마 없다는 뜻이었다. 지금까지 굳게 감춰 왔던 비밀, 자신과 수현이 필사적으로 숨겨 온 비밀이 언제든 드러날 수 있었다.지호의 심장이 걷잡을 수 없이 빠르게 뛰기 시작했다. 손끝까지 떨려 왔다.“왜 그래?”도현은 셔츠 단추를 하나씩 풀면서 곁에 있는 지호를 힐끗 바라보았다.지호는 황급히 고개를 저으며 억지로 작게 미소 지었다.“우리 친정에 가는 거 맞죠?”그녀는 서둘러 화제를 돌리려는 듯 물었다.“아빠는 아마 로펌에 계실지도 몰라요. 엄마만 계실 텐데, 그래도 괜찮아요?”“상관없어.”도현은 그렇게 대답하고는 자리를 떠났다.“나 먼저 씻을게.”그는 옷장이 있는 쪽으로 걸어갔다. 혼자 남은 지호는 그제야 길게 숨을 내쉬었다. 마치 눈에 보이지 않는 손에 목이 졸리다가 겨우 벗어난 사람처럼 안도의 숨을 내뱉었다.마음을 진정시키려고 침실 밖으로 나선 그녀는 바로 그 순간, 걸음을 멈출 수밖에 없었다.수현이었다.그는 막 자신의 방으로 들어가려던 참이었다. 옷차림은 전날 밤과 똑같았고, 셔츠와 바지는 구겨진 채 제대로 정돈되지 않은 상태였다. 하지만 무엇보다 눈에 띄는 것은 왼쪽 뺨이었다. 뺨은 푸르스름하고 보랏빛으로 멍들어 있었으며, 누군가에게 세게 맞은 흔적이 선명하게 남아 있었다.“수현아.”지호는 저도 모르게 그를 부르며 가까이 다가갔다.수현은 고개를 돌렸다. 문손잡이를 쥐고 있던 손이 천천히 아래로 내려왔다.“얼굴이 왜 이래?”지호는 반사적으로 손을 뻗어 그의 뺨을 만지려 했다. 하지만 수현이 더 빨랐다. 그는 지호의 손목을 붙잡아 단단히 움켜쥐었다.“별 일 아니야.”그가 차갑게 말했다.“아니긴 뭐가 아니야.”지호의 목소리가 떨렸다.

“어머… 왜 제 짐을 정리하고 있는 거예요?”아래층 침실에 들어선 지아는 옷장과 화장대를 정리하느라 분주하게 움직이는 두 명의 가정부를 발견하고는 자신도 모르게 목소리를 높여 물었다. 갑작스러운 상황에 당황한 기색이 역력한 그녀는 두 사람이 자신의 짐을 정리하는 이유를 이해할 수 없다는 듯 의아한 표정으로 그들을 바라보았다.두 가정부는 동시에 고개를 돌렸다. 그중 한 명은 어쩔 줄 모르겠다는 듯 잠시 망설이다가 조심스럽게 희미한 미소를 지어 보였다.“막내 도련님의 지시예요, 사모님.” 가정부가 신중하게 대답했다. “짐을 모두 위층 침실로 옮기라는 지시를 받았습니다.”“네?”지아는 어리둥절한 표정으로 굳어 버렸다. 그녀는 잠시 두 가정부를 바라보다가 고개를 저으며 서둘러 말을 이었다.“그럴 필요 없어요. 그냥 여기 두세요. 저는 이 방이 편해요. 다시 그 방으로 돌아가고 싶지 않아요.”두 가정부는 난처한 표정으로 서로의 얼굴을 바라보았다. 지아의 말에 따라 짐 정리를 멈춰야 할지, 아니면 수현의 명령대로 계속해서 짐을 옮겨야 할지 도무지 판단할 수 없었던 것이다. 두 사람은 어느 쪽의 지시를 따라야 할지 몰라 잠시 망설이며 지아의 눈치만 살폈다.“그래도 위층으로 옮겨. 내 말대로 해.”그때 문간에서 낮고 차분한 목소리가 들려왔다.수현은 문틀에 몸을 느긋하게 기댄 채 서 있었다. 머리카락은 아직 반쯤 젖어 있었지만 셔츠는 단정하게 차려입은 상태였고, 얼굴에는 방금 휴식을 마친 사람처럼 생기가 감돌았다. 침실 안이 팽팽한 긴장감으로 가득 차 있는 것과는 대조적으로, 그는 조금도 서두르거나 불편해하는 기색 없이 여유로운 모습이었다.“위층으로 옮기고 싶지 않아.”지아는 조금도 두려워하지 않는 눈빛으로 수현을 똑바로 바라보며 차갑게 거절했다. 자신의 의사를 분명하게 밝혔음에도 그가 뜻을 굽히지 않을 것이라는 사실을 알고 있는 듯했지만, 그렇다고 해서 물러설 생각은 조금도 없어 보였다.수현의 한쪽 눈썹이 미세하게 치켜올라갔다.“네가