아주버니, 그 품에 중독되다 のすべてのチャプター: チャプター 211 - チャプター 220

“진 서방이랑 결혼한 걸 다행으로 여겨.” 미란이 차가운 목소리로 말했다. “다른 남자와 결혼했다고 한번 상상해 봐라. 네가 바람을 피웠다는 사실을 알게 되는 순간, 단순히 이혼당하는 것으로 끝나지 않았을 거야. 사람들 앞에서 망신까지 당했겠지.”미란은 두 팔을 가슴 앞에 교차했다.“그리고 그건 너만의 문제가 아니야. 엄마와 아빠까지 함께 끌려 들어가게 될 거라고. 우리 집안의 로펌이 쌓아 온 명성은 생각해 봤니? 이 스캔들이 밖으로 알려지기라도 하면 어떻게 되겠어? 넌 정말 뒷감당은 생각 안 하는 거야?”아침부터 미란의 질책은 끊임없이 지호를 향하고 있었다. 도현은 이른 아침 아내를 친정에 데려다준 뒤 병원으로 향했다. 그렇다. 지호는 여전히 친정에 머물며 남편이 병원에서 돌아와 자신을 데리러 오기만을 기다리고 있었다.도현은 한 가지 사실만큼은 확실히 알고 있었다. 명희는 오늘 집으로 돌아올 터였다. 그는 아내가 사방에서 쏟아지는 압박에 시달리는 것을 원하지 않았다. 특히 수현과 지호의 관계가 드러나기라도 한다면 더욱 그랬다.“엄마는 내가 지금까지 어떤 일을 겪었는지 모르잖아요.” 지호가 작게 속삭였다. “도현 씨와 결혼 생활을 하는 동안 무슨 일이 있었는지요.”미란은 전혀 관심 없다는 듯 눈을 굴렸다.“뭐? 진 서방이 너한테 가정 폭력을 저지르기라도 했니? 아니면 생활비를 주지 않았기라도 했어?”“도현 씨는 나에게 손을 댄 적이 한 번도 없어요, 엄마.” 지호는 나직하게 대답했다. “날 아내로서 바라본 적조차 없어요. 결혼한 날부터 지금까지요.”“그래서 그게 수현이와 바람을 피운 것에 대한 변명이 된다는 거니?” 미란이 냉소적으로 말을 끊었다. “너희 둘은 단순히 바람을 피운 것도 아니잖아. 실제로 육체적인 관계까지 맺었잖니.”그녀는 작게 코웃음을 쳤다.“너희가 결혼한 지 얼마나 됐지? 그리고 진 서방이 널 외면한 건 얼마나 오래됐니? 도대체 어떤 부분에서 널 외면했다는 거야? 부부 관계를 말하는 거야?”미란은 지호에

“수현이의 내연녀가 누구인지 알고 있니, 지아?” 명희가 물었다. 그녀는 눈을 가늘게 뜬 채 날카롭고 매서운 시선으로 지아의 얼굴을 꿰뚫듯 바라보았다.지아는 입을 다물었다. 목이 바짝 말랐다. 사실 그녀는 그 여자가 누구인지 전혀 알지 못했다. 그녀가 아는 것은 단 하나, 수현에게 다른 여자가 있다는 사실뿐이었다. 그게 전부였다.지호는 불안으로 떨리는 차가운 눈빛으로 지아를 바라보았다. 무릎 위에서 두 손을 꽉 움켜쥔 모습은 마치 무언가 무너져 내리는 것을 필사적으로 막으려는 듯했다. 심장은 제멋대로 요동쳤다.도현은 지호를 힐끗 바라본 뒤 무겁게 긴 한숨을 내쉬었다.한편 수현은 여전히 입을 다물고 있었다. 턱에는 힘이 들어가 있었고 시선은 아래로 향해 있었다. 그가 단 한마디라도 입을 여는 순간, 준현이 모든 사람 앞에서 자신을 거침없이 질책하리라는 사실을 알고 있었다.“저는… 전 몰라요, 어머니.”마침내 지아가 시선을 떨군 채 나지막하게 대답했다.지호는 눈을 휘둥그렇게 떴다. 지금까지 참고 있던 숨이 천천히 빠져나왔다.그렇다면 지아는 정말 아무것도 모르는 걸까, 아니면 자신을 보호하기로 한 걸까?알 수 없었다. 하지만 적어도 잠시나마 안도의 숨을 내쉴 수 있었다.지호의 시선이 준현에게로 옮겨 갔다.준현은 무덤덤한 얼굴로 그녀를 바라보고 있었다. 폭발할 듯한 분노도, 속내를 읽을 수 있는 표정도 없었다. 그저 공허하고 차가운 눈빛뿐이었다. 오히려 그래서 지호는 소름이 돋았다.몇 초 뒤, 준현은 시선을 거두고 어머니를 바라보았다.“어머니.”준현이 마침내 입을 열었다.그러나 그 말은 도현이 자리에서 일어서는 바람에 중간에서 끊겼다. 도현은 망설임 없는 걸음으로 명희에게 다가가 어머니의 바로 앞에 섰다.“어머니는 쉬셔야 해요.”도현은 단호하면서도 부드러운 목소리로 말하며 손을 내밀었다.“아직 모든 이야기를 다 듣지 못했어.” 명희가 반박했다. 목소리에는 힘이 없었지만, 눈빛만큼은 여전히 굳은 의지로 타오르고 있었다.도현은

아침 6시, 지아는 수현보다 먼저 잠에서 깨어났다. 방 안의 공기는 여전히 서늘했고, 아침 햇살이 커튼 틈새로 희미하게 스며들고 있었다. 침대 옆을 돌아보니 수현이 누워 있어야 할 자리가 비어 있었다.지아의 시선이 방 한쪽 구석에 놓인 긴 소파로 향했다. 수현은 그곳에서 잠들어 있었다. 자신의 체격에 비해 턱없이 짧은 소파 탓에 몸을 웅크린 채였다.그는 손바닥을 베개 삼아 머리를 받치고 있었다. 얼굴에는 피로가 역력했지만, 그렇다고 지아의 마음이 누그러질 정도는 아니었다.“내가 오빠를 불쌍하게 여길 거라고 생각해?”지아가 차가운 눈빛으로 나직이 중얼거렸다.“몇 년 동안이나 나를 소파에서 자게 해 놓고, 정작 오빠는 고작 하룻밤이잖아.”그녀는 가볍게 한숨을 내쉬고 조심스럽게 침대에서 내려왔다. 저절로 손이 배와 허리를 받쳤다. 몸이 묵직하게 느껴졌다.지아는 하루가 본격적으로 시작되기 전에 몸을 씻으려고 곧장 욕실로 향하려 했다.하지만 문을 가볍게 두드리는 소리가 들리자 발걸음을 멈췄다.지아는 미간을 찌푸렸다. 한 손으로 여전히 배를 받친 채 천천히 문으로 다가갔다. 문을 열자 그녀의 눈이 놀라움으로 커졌다.문 앞에는 준현이 서 있었다.“아주버님?”지아는 반사적으로 미간을 좁히며 거의 속삭이듯 물었다.“혼자 씻기 힘들다는 거 알아. 도와주려고 왔어.”준현은 마치 세상에서 가장 당연한 일이라는 듯 차분하게 말했다.지아의 심장이 빠르게 뛰기 시작했다. 그녀는 자신도 모르게 소파 쪽으로 시선을 돌렸다. 그곳에는 수현이 여전히 깊이 잠들어 있었다.준현은 그녀의 시선을 알아차렸다.“어젯밤에 저 녀석이 괴롭혔어?”그의 목소리가 차갑게 변했고, 눈매도 가늘어졌다.지아는 천천히 고개를 저었다.“아니요. 그냥… 쓸데없는 말만 했어요.”준현은 그 대답을 받아들이겠다는 듯 짧게 고개를 끄덕였다.“그럼 가자. 내가 씻는 걸 도와줄게.”그가 가볍게 말했다.“네? 아주버님, 하지만…”“됐어.”준현이 부드러우면서도 단호하게 말을 끊었다.“너

“불륜이라고?!” 서영이 목소리를 높여 외쳤다. 그 소리에 카페에 있던 몇몇 손님이 두 사람이 앉은 테이블을 돌아보았다. “준현 씨랑 지아가?”서영의 눈이 믿을 수 없다는 듯 휘둥그레졌다.지호는 천천히 고개를 끄덕였다.“네, 형님. 두 사람은 꽤 오래전부터 관계를 이어 온 것 같아요. 동서가 회사에 들어가 아주버님의 비서로 일하기 시작했을 때부터요.”서영은 테이블 위에서 두 손을 꽉 움켜쥐었다. 숨이 목구멍에 턱 막혔고, 가슴은 커다란 바위에 짓눌린 것처럼 답답했다.머릿속이 걷잡을 수 없이 복잡해졌다. 그동안 이상하다고 느꼈던 일들을 하나씩 되짚으며 흩어진 퍼즐 조각을 맞춰 보려 했다. 그저 대수롭지 않게 넘겼거나 미처 알아차리지 못했던 일들이었다.“형님…”지호가 나지막이 그녀를 불렀다.서영은 천천히 고개를 돌렸다.“그럼… 지금까지 내가 의심했던 게 맞았다는 거네. 준현 씨한테 다른 여자가 있었던 거야. 그런데 그 여자가 같은 집에 살고 있을 줄 누가 알았겠어.”지호는 다시 고개를 끄덕였다.“그래서 아주버님이 형님을 대하는 태도가 달라졌나 봐요. 차가워지고, 형님을 멀리하게 된 거죠.”“당연하지.”서영이 날카롭게 쏘아붙였다. 그녀의 눈빛은 점점 매서워졌다.“분명 손지아 때문이겠지.”그녀는 지호를 똑바로 바라보았다.“그런데 동서는 두 사람이 바람 피운다는 걸 어떻게 알았어? 혹시 어머니도 이미 알고 계셔?”“직접 봤어요, 형님.” 지호가 조용히 대답했다. “병원에서… 제가 제일 먼저 알게 됐죠.”서영은 말없이 그녀를 바라보았다.“병원?”“네. 그때 서방님이 추천해 준 병원에서 임신 검진을 받았거든요.”지호는 침을 삼켰다.“그런데 알고 보니… 그곳이 동서의 산부인과 진료를 담당하는 병원이기도 했어요.”서영의 심장이 빠르게 뛰기 시작했다.“그래서?”“우연히 두 사람을 마주쳤어요. 동서가 임신 검진을 받고 있었는데…”지호의 목소리가 조금 작아졌다.“아주버님이 함께 와 있었어요. 아무튼 두 사람은 꼭 부부처럼 다

“할아버님의 상태는 어떻습니까?”수현은 고급 아파트를 병실처럼 개조한 공간에서 지아의 할아버지를 돌보도록 특별히 고용한 개인 주치의에게 물었다.의사는 앞에 놓인 모니터를 바라보다가 조용히 한숨을 내쉬었다.“솔직히 말씀드리면, 환자분의 상태는 한때 호전되는 기미를 보였습니다. 하지만 어젯밤 갑작스럽게 이송된 이후 다시 악화되었습니다.”“이곳에는 몇 가지 필수 의료 장비가 부족합니다.”의사는 조심스럽게 말을 이었다.“환자분은 현재 혼수상태이십니다. 아파트라는 환경은 병원에서 받는 집중 치료를 제공하기에 여러모로 적합하지 않습니다.”“아무래도 병원에서 계속 치료받으시는 편이 훨씬 안전합니다.”“쯧.”수현은 짜증스럽게 혀를 찼다.“대체 무슨 장비가 더 필요하다는 겁니까?”그의 목소리가 높아졌다.“그냥 주문하세요. 비용은 제가 전부 부담하겠습니다. 할아버님께 무슨 일이라도 생기게 해서는 안 됩니다.”의사는 잠시 망설이다가 이내 입을 열었다.“예비용 인공호흡기와 중환자실 수준의 설정이 가능한 장비, 모든 경보 기능을 갖춘 심전도 모니터, 그리고 보다 안정적인 의료용 흡인기가 필요합니다. 현재 저희가 보유한 장비는 응급 상황에만 대응할 수 있는 수준입니다.”“환자분의 산소 포화도도 불안정합니다. 만약 산소 포화도가 갑자기 크게 떨어지는데 장비마저 충분하지 않다면…”의사는 말을 흐렸다. 그의 표정이 긴장으로 굳어졌다.“치명적인 결과로 이어질 수 있습니다.”수현은 두 주먹을 움켜쥐었다. 턱에도 단단히 힘이 들어갔다.“지금 당장 주문하세요. 전부 다요. 인공호흡기든 모니터든, 필요한 건 뭐든지 가져오세요.”“알겠습니다.”의사가 재빨리 대답했다. 그러나 곧 다시 한번 강조했다.“다만 이렇게 충분한 준비도 없이 혼수상태인 환자를 이송하는 것은 매우 위험하다는 점을 말씀드려야겠습니다. 매 순간이 중요합니다.”수현의 눈빛이 더욱 매서워졌다.“무슨 일이 있어도 살려 놓으세요.”그가 차갑게 말했다.“비용은 얼마가 들든 상관없습니다. 앞으로 무