아주버니, 그 품에 중독되다 のすべてのチャプター: チャプター 231 - チャプター 240

“그래도 괜찮죠, 아주버님?”지아가 작은 목소리로 속삭였다. 두 손으로 준현의 셔츠 자락을 꼭 움켜쥔 채 손가락을 떨고 있었다. 어떤 대답이 돌아오든 아직 받아들일 준비가 되지 않은 사람처럼 불안한 기색이 역력했다.“물론이지.”준현이 작게 미소 지었다. 그제야 지아는 안도의 한숨을 내쉬었다.“어차피 새로운 사람을 구할 생각도 없어. 나도 이미 그 두 분에게 익숙해져 있어. 어떻게 일하는지도 누구보다 잘 알고 있고.”지아는 재빨리 고개를 끄덕였다.“저도 이모님들이랑 많이 친해졌어요. 이제는 가족처럼 생각하고 있는 걸요.”“좋아.”준현은 확고한 어조로 고개를 끄덕였다.“내가 두 분께 연락할게. 아, 맞다.”그는 잠시 지아를 바라보며 물었다.“여기로 가져오고 싶은 물건은 뭐가 있지?”“꼭 필요한 것들만 가져오면 돼요.”지아는 잠시 생각에 잠겼다가 이내 말을 이었다.“네덜란드에서 사 줬던 목걸이 있잖아요. 아직 침실 옷장 안에 그대로 있어요. 그때 샀던 옷도 아직 입지 않은 게 많고요. 왜냐하면…”“왜냐하면 뭐?”준현이 의심스러운 눈빛으로 눈을 가늘게 떴다.지아는 조금 부끄러운 듯 작게 웃었다.“안 맞아요. 입기도 전에 임신해 버려서 배가 너무 많이 나왔거든요.”준현은 짧게 고개를 끄덕였다.“알겠어. 여기로 출발하기 전에 두 분께 전부 챙겨 달라고 할게.”“아, 맞다.”지아가 얼른 덧붙였다.“제 한복도 잊지 마세요. 예전에 아주버님이 가족 행사 때 입으라고 맞춤으로 만들어 줬던 거요.”준현은 다시 고개를 끄덕였다.“나중에 몸이 다시 날씬해지면 입으려고요.”지아는 나직이 말하더니 이내 목소리를 조금 낮추었다.“그리고 할아버지도 혼수상태에서 깨어나시면요.”준현은 몇 초 동안 아무 말도 하지 못했다. 가슴 한구석이 무겁게 짓눌리는 듯했지만, 그저 천천히 고개를 끄덕이는 것으로 대답을 대신했다.……“뭐라고?”지호에게서 그 소식을 들은 수현은 깜짝 놀랐다. 지호는 사무실에서 퇴근해 집으로 돌아가는 길에 그에게 전화를

몇 분 전, 지호는 수현이 보낸 긴 음성 메시지를 끝까지 듣고 난 직후, 그에게서 걸려 온 전화를 받았다. 그녀는 망설임 없이 휴대전화 화면의 초록색 아이콘을 밀어 전화를 받고는 납작한 기기를 귀 옆에 가져다 댔다.“무슨 일이야?” 전화가 연결되자마자 그녀가 짧게 물었다.전화기 너머로 들려오는 수현의 목소리에는 긴장과 짜증이 묻어 있었다.“차를 놓쳤어. 큰 형님이 내가 그쪽으로 오는 걸 일부러 막으려는 모양이야. 분명 가정부들이 내가 뒤따라오고 있다는 사실을 형님한테 알려 줬을 거야.”지호는 긴 한숨을 내쉬며 얼굴에 드러날 뻔한 안도감을 애써 감췄다. 사실 그녀는 오히려 다행이라고 생각했다. 수현이 준현을 만나는 것도 싫었지만, 그 만남으로 인해 지아가 다시 그 집으로 돌아갈 여지가 생기는 것은 더더욱 원하지 않았기 때문이다.그녀는 준현이 집으로 돌아올지 말지에 대해서도 그다지 신경 쓰지 않았다. 그녀에게 중요한 것은 단 하나, 부계 중심의 가족 관습이 끊어지고 더는 시어머니와 시누이들, 시동생들과 한집에서 살지 않아도 되는 것이었다.“그럼 됐어, 수현아. 이미 놓쳤으면 그냥 집으로 돌아가는 게 낫겠어. 아주버님을 만날 기회야 또 있겠지.”지호가 태연하게 대답하자, 전화기 너머에서 거친 콧방귀 소리가 들려왔다. 수현은 작별 인사도 없이 곧바로 전화를 끊었다.그녀는 잠시 휴대전화 화면을 바라보다가 작게 혀를 찼다.“거봐. 조금만 강하게 말해도 바로 화부터 내잖아.”그녀는 짜증스럽게 중얼거린 뒤 다시 거실로 걸음을 옮겼다. 그곳에는 도현과 명희가 여전히 무거운 침묵 속에 앉아 있었다.“어머니.”지호는 조용히 명희를 부른 뒤 도현 옆에 앉았다. 명희는 고개를 돌려 그녀를 바라보았다. 눈빛은 차갑고 지쳐 있었지만, 그 안에는 아직 분노의 흔적이 남아 있었다.“또 무슨 일이니?”명희가 날카롭게 묻자 지호는 조심스럽게 대답했다.“서방님이 가정부들을 데리러 간 차를 놓쳤어요. 아마도… 아주버님은 정말 이 집으로 돌아오고 싶어 하지 않는 것

“아침 식사 맛있게 하세요, 사모님.”은선은 언제나 변함없이 진실한 미소를 지으며 인사했다.“정말 고마워요, 이모.” 지아는 미소로 화답하며 감사의 말을 건넸다.은선은 짧게 고개를 끄덕였다. 무언가 더 말하려던 순간, 묵직한 발걸음 소리가 식탁 쪽으로 다가왔다.준현이었다.그는 이미 깨끗하고 빳빳한 흰색 셔츠와 검은색 정장 바지를 입고 단정하게 차려입은 상태였다. 그가 들어서는 순간, 위엄 있는 분위기가 방 안을 가득 채웠다.“저는 이만 물러가 볼게요, 사모님.” 은선은 예의 바르게 속삭인 뒤 두 사람만 남겨 두고 자리를 떠났다.지아는 좀처럼 사라지지 않는 부드러운 미소를 머금은 채 준현을 바라보았다.“좋은 아침이야, 자기.” 준현이 몸을 앞으로 기울여 지아의 정수리에 조심스럽게 입을 맞추었다.“좋은 아침이에요.”준현은 의자를 끌어당겨 지아의 옆자리에 앉았다.“임산부용 우유는 마셨어?” 그가 거의 본능적으로 보호하려는 듯한 태도로 물었다.“네, 마셨어요.” 지아가 나직하게 대답했다.“잘했어.”준현은 자신의 접시 쪽으로 몸을 돌려 반찬을 덜기 시작했다.“오늘은 회의가 있어. 아마 점심때는 집에 돌아오지 못할 것 같은데, 괜찮겠어?”지아는 작게 고개를 끄덕였다.“괜찮아요. 이모님들도 있잖아요.”준현은 그녀를 잠깐 흘끗 바라보았다.“혹시 내가 옆에서 함께 있어 주기를 바랄 수도 있잖아.”지아는 작게 콧방귀를 뀌었다.“응석을 부리고 싶어 하는 건, 그건 분명 아기들이 그러고 싶어 하기 때문이에요. 제가 그런 게 아니라고요.”준현의 얼굴에 희미한 미소가 피어올랐다.“이제는 그런 마음을 인정하는 걸 부끄러워할 필요가 없을 것 같은데.”“참...” 지아는 잠깐 입술을 삐죽 내밀며 중얼거렸다.그러고 나서 두 사람은 다시 각자의 아침 식사를 즐겼다. 식사하는 동안에는 익숙하고 편안한 분위기 속에서 가벼운 대화가 오갔다.아침 식사를 마친 뒤, 두 사람은 다시 침실로 돌아갔다. 그곳은 두 사람이 정식으로 부부가 된 후 다시

지아가 펜트하우스의 문을 막 열었을 때였다. 하지만 눈앞에 펼쳐진 복도는 텅 비어 있었다. 인기척 하나 없이 조용했고, 아무도 보이지 않았다.지아는 바깥 상황을 확인하려고 한 걸음 앞으로 내디뎠다. 그러나 미처 입을 열기도 전에.쾅!은선이 문을 세게 닫으며 지아를 안쪽으로 끌어당겼다.지아는 깜짝 놀라 몸이 굳을 지경이었다. 그녀는 반사적으로 몸을 돌려 은선을 바라보았다.“이모?” 지아의 목소리가 떨렸다. “왜 문을 닫아요? 방금 누가 초인종을 눌렀잖아요. 손님이 온 건데...”은선은 심각한 표정으로 지아의 옆에 서 있었다. 그녀는 천천히 고개를 저은 뒤 검지를 입술에 가져다 댔다. 지아에게 조용히 하라는 신호였다.“왜요?” 지아가 나직하게 속삭였다. 심장이 점점 빠르게 뛰기 시작했다.은선은 대답하지 않은 채 지아의 팔을 부드럽게 잡고 문 근처 벽에 설치된 인터폰 쪽으로 이끌었다.“도련님께서 저희에게 미리 당부하셨어요.” 그녀가 조용하지만 단호하게 말했다. “누가 찾아왔는지 확실하게 확인하기 전에는 절대로 문을 열지 말라고 하셨어요.”그녀는 인터폰 버튼을 눌렀다.지아는 무겁게 침을 삼켰다. 그녀의 시선은 작은 화면에 고정되어 있었다. 문밖의 복도는 여전히 텅 비어 보였다.“왜… 아무도 없지…?” 지아가 거의 들리지 않을 만큼 작은 목소리로 중얼거렸다.은선은 지아를 잠깐 흘끗 바라보았다.“기다려 보세요. 이런 사람들은 일부러 숨어 있는 경우가 많아요.”몇 초가 몇 분처럼 길게 느껴졌다. 그러다 마침내 복도 저편에서 한 여자의 모습이 나타났다. 그녀는 천천히 걸어왔지만, 걸음에는 망설임이 없었다.여자는 펜트하우스 문 바로 앞에서 멈춰 서더니 초인종을 다시 눌렀다.딩동.지아의 얼굴이 굳어졌다. 그녀는 눈을 가늘게 떴다.“저 사람은 누구…?”은선은 확실히 확인하려고 화면 가까이 얼굴을 가져갔다. 그러자 그녀의 눈썹이 곧바로 찌푸려졌다.“아무래도… 큰 사모님 같아요.”지아는 숨이 턱 막혔다.“큰형님?” 그녀가 믿기

“사실 이 이야기를 꺼낼 생각은 없었습니다.” 도현은 가슴이 답답했지만 애써 감정을 억누른 목소리로 말했다.그의 시선은 줄곧 어머니를 향해 있었다. “하지만 형님과 제수씨가 안쓰럽습니다. 두 사람만 잘못한 것처럼 끊임없이 궁지에 몰리고 있잖아요. 사실 다른 사람들도 똑같은 짓을 했는데 말이죠.” “다른 사람들도 똑같은 짓을 했다고?” 수현이 비뚤어진 미소를 지으며 끼어들었다. 한쪽 눈썹을 살짝 치켜올렸다. “형도 포함해서?”“그래.” 도현은 조금도 망설이지 않고 대답했다. “나도 그런 짓을 한 적이 있어. 그래서 더더욱 위선적으로 굴고 싶지 않은 거야. 우리 모두 똑같아. 나 자신도 손이 더러우면서 혼자만 가장 깨끗한 사람인 척하고 싶지는 않아.”명희의 표정이 순식간에 어두워졌다.“이게 대체 무슨 일이니?” 그녀의 목소리가 높아졌다. 억누르기 힘든 감정에 목소리가 떨렸다. “어쩌다 일이 이렇게 된 거야? 너희 일부러 이러는 거니? 일부러 이 어미를 더 빨리 죽게 만들려고 이러는 거야?”그녀는 숨을 가쁘게 몰아쉬며 한 사람씩 바라보았다.“왜 너희는 하나같이 날 실망시키는 거니? 왜… 왜 내 자식들은 전부 이 모양이야?”그러더니 날카롭고 비난에 찬 시선이 지호에게 향했다.“그렇다면 네 뱃속에 있는 아이는 누구의 아이니?”지호는 고개를 깊이 숙였다. 목이 꽉 막혀 명희의 눈을 똑바로 바라볼 엄두가 나지 않았다.“수현이의 아이니?” 명희가 다그쳤다. “아니면 도현이의 아이야?”수현은 고개를 들고 두려움 없이 어머니를 바라보았다.“제 아이예요, 어머니.”도현은 즉시 날카롭게 고개를 돌려 동생을 바라보았다. 그의 입가에는 비웃는 미소가 걸렸다.“마음대로 네 아이라고 우기지 마. 네가 내 아내와 잠자리를 가졌다고 해서 지호 배 속에 있는 아이가 네 아이라는 뜻은 아니다.”명희는 잠시 도현을 바라보았다. 둘째 아들의 얼굴에서 진실을 찾으려는 듯한 눈빛이었다. 그러다 마침내 시선을 수현에게 돌렸다.“시험관 시술은 절차에 따라 진