جميع فصول : الفصل -الفصل 140

في تلك الليلة، اتصلت مريم بشاهين كعادتها قبل النوم.ما إن رن الهاتف حتى أجاب بسرعة، وكأنه كان يمسكه وينتظر اتصالها.ابتسمت مريم وقالت بمزاح:ـ ألم تنم بعد؟جاءها صوته ضاحكًا:ـ كنت أنتظر شخصًا معينًا.ـ شخصًا معينًا؟ـ نعم، فتاة مزعجة تتصل بي كل ليلة، وإذا لم أتحدث معها قبل النوم أشعر أن يومي لم ينتهِ.ضحكت مريم.ـ ومن قال لك إنني مزعجة؟ـ لأنك تتصلين بي كل ليلة.ـ وهل يزعجك الأمر؟صمت شاهين لحظة، ثم قال بنبرة أكثر دفئًا:ـ بالعكس... أصبحت أنتظر اتصالك أكثر مما أنتظر النوم نفسه.شعرت مريم بحرارة خفيفة في وجهها، رغم أنه لا يستطيع رؤيتها.ـ يبدو أنك أصبحت تعرف كيف تقول الكلام الجميل.ـ لا، أنا فقط بدأت أقول لك الحقيقة.سكتت مريم للحظة، ثم قالت وهي تحاول إخفاء ابتسامتها:ـ حسنًا، وكيف كان يومك؟ـ عاديًا... حتى اتصلتِ.ـ شاهين!ضحك.ـ ماذا؟ ألم تقولي إنك تريدين الصراحة؟ـ ليس إلى هذه الدرجة.ـ إذن سأحاول أن أكون أقل صراحة.ـ لا، لا تتراجع الآن.ضحك مرة أخرى، ثم سألها:ـ وأنتِ؟ كيف كان يومك؟حكت له مريم عن العرس المقترب، وعن الأجواء الجميلة في القرية، وعن استعداد الجميع له، وكيف أصبحت ملاك

حاول مالك، رغم وعده لملاك، أن يجد طريقة أخرى للاقتراب منها.هذه المرة، لم يتحدث معها مباشرة، بل انتظر فرصة أثناء اجتماع عائلي كبير في بيت عمها.جلس بالقرب منها، وكأن الأمر مجرد صدفة، بينما كانت الأصوات من حولهما تتعالى بين الأحاديث والضحكات.مالت ملاك قليلًا إلى الجانب، محاولة أن تضع أكبر قدر ممكن من المسافة بينهما.قال مالك بصوت منخفض:ـ أعرف أنني وعدتكِ بالتراجع.لم ترفع ملاك عينيها عن طبقها.ـ وأعرف أنك لم تفِ بوعدك... كالعادة.تنهد مالك.ـ فقط أردت أن أراكِ، لا أكثر.رفعت ملاك عينيها إليه أخيرًا، وكانت نظرتها باردة إلى درجة جعلته يتردد قبل أن يكمل.ـ مالك، نحن في اجتماع عائلي. هل نسيت أن زوجتك تجلس على الطاولة نفسها؟توقف لحظة، ثم نظر سريعًا نحو حياة.كانت تتحدث مع إحدى النساء، ولم تلاحظ ما يجري بينهما بعد.عاد بنظره إلى ملاك وقال:ـ لا أستطيع منع نفسي.ضحكت ملاك ضحكة قصيرة بلا أي مرح.ـ لا تستطيع؟ثم اقتربت منه قليلًا وقالت بصوت خافت وحاد:ـ هذه ليست مشكلة تمنعك من النوم ليلًا، يا مالك. أنت رجل بالغ، وأنت من اخترت حياتك. فلا تأتِ الآن لتخبرني أنك عاجز عن التحكم في نفسك.خفض مالك

استمر أحمد في التردد على بيت صبرينة خلال الأيام التالية، يساعد في كل شيء تقريبًا، من نصب الخيام إلى ترتيب الكراسي، بينما انشغلت ملاك بدورها في التحضيرات.كانت الأيام تمر بسرعة، ومع اقتراب موعد الزفاف، أصبح البيت أكثر ازدحامًا وحركة.كان أحمد محبوبًا من الجميع، خفيف الدم، سريع الابتسام. لاحظت ملاك أنه وحياة كانا يتحدثان كثيرًا، بارتياح واضح، أكثر مما تحدثت حياة مع أي شخص آخر في تلك الأيام.لكن وسط كل ذلك، كان هناك شيء واحد تنتظره ملاك كل مساء.اتصال سعد.وفي تلك الليلة، ما إن دخلت غرفتها وأغلقت الباب خلفها، حتى اهتز هاتفها.نظرت إلى الشاشة، فظهرت ابتسامة تلقائية على وجهها.سعد.أجابت بسرعة:ـ كنت أعرف أنك ستتصل.جاءها صوته ضاحكًا:ـ وهل أصبحتِ تعرفين أفكاري الآن؟جلست ملاك على طرف السرير.ـ لا، لكنني أعرف أنك لا تستطيع قضاء ليلة كاملة من دون أن تسمع صوتي.صمت للحظة، ثم قال بثقة:ـ أخيرًا اعترفتِ.ضحكت.ـ اعترفت بماذا؟ـ بأنكِ تعرفين كم أشتاق إليكِ.ـ بل أنت من يعترف الآن.ـ حسنًا... سأعترف.تغير صوته قليلًا، وأصبح أكثر هدوءًا.ـ اشتقت إليكِ اليوم أكثر من المعتاد.ابتسمت ملاك وهي تحاو

بقيت ملاك مستيقظة لوقت طويل تلك الليلة. كانت الجملة التي سمعتها من حياة تتردد في ذهنها بلا توقف: «لن يعرف أحد.» حاولت أن تقنع نفسها أن الأمر قد لا يعني شيئًا خطيرًا، أن حياة ربما كانت تتحدث عن مفاجأة بسيطة، أو هدية للعرس، أو أي شيء بريء لا علاقة له بما بدأ يتشكل في ذهنها. لكنها كانت تعرف، في العمق، أن نبرة الصوت لم تكن نبرة حديث عابر. قالت لنفسها أخيرًا، وهي تحاول أن تُغمض عينيها: ـ لست هنا لتحققي في حياة أحدًا يا ملاك، لست هنا من أجل هذا. لكن النوم تأخر كثيرًا في المجيء. في صباح اليوم التالي، استيقظت متعبة قليلًا، لكنها قررت أن تصرف انتباهها إلى شيء آخر. نزلت إلى المطبخ، فوجدت أمها منهمكة في تحضير صينية كبيرة من الحلويات التقليدية، استعدادًا لتوزيعها على الجيران بمناسبة قرب العرس. ابتسمت ملاك، وارتدت مئزرًا صغيرًا. ـ أحتاج إلى شغل يديّ اليوم. نظرت إليها أمها بابتسامة حانية. ـ تعالي إذن، ساعديني. جلستا معًا لساعة كاملة، تُشكّلان العجين بأصابعهما، وتتبادلان أحاديث بسيطة عن أشياء لا تحمل ثقلًا. قالت الأم في لحظة هدوء: ـ أشعر أنني أستعيدكِ من جديد كل يوم أكثر. ابتسمت ملا

في صباح اليوم الثالث، استيقظت باكرًا، وقررت أن تذهب إلى بيت صبرينة قبل الجميع، لعلها تجد في العمل ما يشغلها عن الأفكار التي لا تكف عن مطاردتها. وجدت المكان شبه فارغ في تلك الساعة المبكرة، باستثناء بعض النساء اللواتي كنّ يرتبن أطباق الطعام في المطبخ الخارجي. توجهت إلى المخزن الخلفي، حيث كانت أدوات الزينة والأقمشة مكدّسة في انتظار الترتيب النهائي. بدأت تعمل بيديها، تطوي الأقمشة، وترتب الصناديق، محاولة أن تفرغ ذهنها من كل شيء عبر الحركة المتكررة. وبينما كانت منهمكة في ذلك، سمعت صوت باب يُفتح بهدوء في الطرف الآخر من الممر الطويل الذي يربط المخزن بالغرف الجانبية. لم تكن تنوي المراقبة في البداية. لكن شيئًا في طريقة الحركة، في ذلك الهدوء المتعمد الذي لا يشبه دخول شخص بريء، جعلها تتوقف عن العمل، وتقف خلف كومة عالية من الصناديق. من خلال فجوة صغيرة بين الصناديق، رأت حياة تدخل إلى غرفة صغيرة مجاورة، كانت تُستخدم لتخزين أدوات الزينة الثمينة، تلك التي لا يُسمح للجميع بالدخول إليها. توقفت حياة عند الباب، والتفتت يمينًا ويسارًا بسرعة، وكأنها تتأكد ألا تراها عين، قبل أن تدخل وتُغلق الباب خلف