บททั้งหมดของ 천사를 사랑한 간호사: บทที่ 61 - บทที่ 70

뉴욕 상류층의 상징인 어퍼 이스트 사이드에서도 가장 거대한 저택.밀러 가문의 본가는 그 자체로 하나의 거대한 성벽 같았다.루카스의 부모님은 대대로 이어온 가문의 내력답게 영적이 감각이 예민했고,세상에 숨어든 들을 알아보는 눈을 가졌다.그들은 루카스의 입을 통해 전해 들은 수간호사 아리나의 존재를직접 확인하고 싶어했다."아리나. 우리 부모님이 너를 정말 보고 싶어 하셔. 그냥 편하게 저녁 한 끼 먹는 거야. 내가 옆에 있을 테니까 걱정 마. 오빠 믿지?"루카스는 아리나에게 금박이 박힌 초대장을 건넸다.아리나는 당황하며 손을 내저었디 초대장부커 벌써 위화감이 생겼다."루카스 오빠. 아니 형사님.. 전 그냥 평범한 간호사일 뿐인데.. 이런 귀한 자리에 어떻게 가요? 게다가 카시엘 혼자 두고 갈 수도 없고.."그때 화식에서 캠버스에 젯소를 바르던 카시엘이 어설픈 뚝딱거림으로 거실로 나왔다.그의 눈동자는 초대장의 금빛 문양을 뚫어지게 응시했다.카시엘은 루카스의 부모님이 아리나를 으로 받아들이려 한다는 영적인 파동을 읽어냈다.그것은 아리나에게 더 강력한 세속적, 영적 모든 방패를 만들어주는 좋은 일이었지만,카시엘의 가슴 속 어딘가에서는 원인 모를 경고 알람이 울리고 있었다."가십시오, 아리나. 밀러 가문의 기운은 당신의 신앙과도 잘 어우러져 세상에 빛이 퍼지게 될 것입니다. 그곳의 식기는 은으로 되어 있어 악의 기운을 정화하는 데에도 효과적입니다."카시엘은 무표정하게 아리나를 등 떠밀었지만,그의 붓을 쥔 손가락 끝은 하얗게 질려 미세하게 떨리고 있었다.아리나는 카시엘의 의외로 덤덤한 반응에 묘한 서운함을 느꼈다.'이 사람은 정말 내가 누구를 만나러 가든 상관이 없는 것일까?'아리나는 결국 루카스의 제안을 수락했다.저녁시간이 다가오자 루카스는 아리나를 위해 정갈한 원피스를 준비해 가져왔다.연분홍 민소매 원피스에 깔끔한 하얀 재킷. 아리나의 하얀 피부와도 잘 어울려한 송이 연꽃처럼 청초하고 아름다웠다

밀러 저택의 철통같은 보안 시스템이 무색하게,카시엘은 담장을 넘어 정원 분수대 앞에 나카났다.정원의 경비견들이 짖어대기 시작하자 루카스와 아서 밀러가 밖으로 나왔다.루카스는 달빛 아래 서 있는 카시엘을 보고 경악했다."당신! 미친거야? 여기가 어디라고 담을 넘어!"카시엘은 흐트러진 머리카락을 정리하지도 않은 채 꼿꼿하게 서 있었다."아리나의 주변 공기가 불아정해졌습니다. 밀러 가문의 수호령들이 지나치게 들떠 있어 외부의 더움을 놓치고 있더군요."아서 밀러는 카시엘의 눈동자를 보는 순간, 그가 인간이 아님을 단번에 알아차렸다.그느 루카스의 제지를 뿌리치고 카시엘에게 다가갔다."당신이 루카스가 말한 그 인가요? 우리 집의 수호령들이 당신 앞에서 고개를 숙이는 군요."카시엘은 아서 밀러를 향해 가벽게 목례를 했다."저는 아리나를 지키는 자입니다. 당신들이 그녀를 환대하는 것은 고마우나, 그녀를 당신들의 울타리 안에 가두려 하지 마십시오. 그녀의 빛은 더 넓은 곳을 비춰야 합니다."그때 저택 안에서 아리나가 달려 나왔다.그녀는 차가운 밤공기 속에 서 있는 카시엘을 보고 한달음에 다가와그의 차가운 손을 잡아주었다."카시엘! 여기까지 왜 왔어요? 어디 다친 곳은 없어요?"아리나의 걱정 어린 손길이 닿자,카시엘의 몸을 깜싸고 있던 서늘한 기운이 눈 녹듯 사라졌다.루카스는 그 광경을 보며 묘한 소외감을 느꼈지만,부모님이 카시엘과 아리나를 흥미롭게 지켜보는 것을 보고 쓴 웃음을 웃었다.밀러 부부는 이 기묘한 천사와 성녀의 조합을 자신들의 저택 안으로정중히 초대했다.

가족 모임의 소동이 끝난 뒤,세 사람은 다시 미드타운의 오피스텔 25층으로 돌아왔다.ㅊ루카스는 자신의 방으로 을오가기 전, 카시엘의 화실 문을 두드렸다."카시엘, 당신 오늘 우리 부모님 앞에서도 어설프게 뚝딱거릴 줄 알았는데, 제법이던데? 우리 아버지가 당신보고 대단한 녀석이래."카시엘은 캔버스 앞에 앉아 붓을 씻고 있었다."당신의 아버지는 지상의 지혜를 가졌더군요. 하지만 루카스 밀러. 아리나를 당신의 여동생이라 칭하는 행위는 논리적으로 오류가 있습니다. 혈연관계가 아닌 자를 가족이라 부르는 것은 인간의 기만입나까? 아니면 간절한 소망인 겁니까?"루카스는 카시엘의 엉뚱하고 날선 질문에 폭소를 터뜨렸다."이건 기만도 소망도 아닌데... 음, 그냥 정(情)이지.. 당신은 천사라 그런 거 잘 모르겠지만... 누군가를 지키고 싶으면 가족이 되고 싶은 거야.."루카스가 나가고 난 뒤,아리나가 따뜻한 코코아 두 잔을 들고 화실로 들어왔다.그녀는 카시엘의 옆에 앉아 창밖의 뉴욕 야경을 바라보았다."카시엘, 오늘 저 데리러 와줘서 고마웠어요. 사실 좀 무서웠거든..."카시엘은 코코아 컵을 어설프게 덜렁이며 잡으려다 아리나의 손가락과 맞닿았다."저는... 당신이... 그 거대한 저택의 황금빛에 동화되어 돌아오지 않을까 봐 걱정했습니다. 제 화실의 캔버스는 당신의 빛이 없으면 색을 잃으니까요."카시엘은 그것이 사랑이라는 단어의 다른 파편임을 알ㅇ지 못한 채,오직 라고 자신을 속이며 아리나의 온기를 느꼈다.아직은 이성적인 설레임보다는 기모한 동질감에 가까웠지만,25층의 밤은 두 사람의 숨결만큼이나 조금씩 뜨거워지고 있었다.루카스는 옆방에서 자신의 수호령이 즐겁게 날개를 퍼덕이는 소리를 들으며복잡한 미소를 지었다.

아서 밀러와 마가렛은 아리나를 만난 이후, 그녀를 단순한 아들의 친구가 아닌 가문의 운명을 바꿀 열쇠로 여기기 시작했다. 그들은 아리나가 고아라는 사실을 알고는 가슴 아파하며, 그녀를 밀러 가문의 울타리 안으로 온전히 들여보낼 계획을 세우기 시작했다. "아서, 그 아이를 보고 있으면 우리 가문의 황금빛 가호가 더 선명해지는 기분이 들어요. 아리나는 분명히 우리에게 온 축복이에요." 마가렛의 말에 아서 밀러는 고개를 끄덕였다. 그는 이미 뉴욕의 정+재계 인맥을 동원해 아리나의 신변을 보호할 특수 보안팀을 구성하고 있었다. 루카스는 부모님의 이런 과한 애정이 조금 당황스러웠다. "아버지, 아리나는 아직 입양 같은 건 생각지도 못하고 있을 거예요. 너무 서두르지는 마세요." 하지만 아서 밀러의 눈빛은 단호했다. "루카스, 너도 알지 않느냐. 뉴욕의 지하 세계가 요동치고 있다. 그 아이의 빛이 강해질수록 어둠도 더 거세질 거야. 우리는 그 아이를 위해 거대한 성벽이 되어주어야 한다," 밀러 저택은 이제 단순한 부잣집 주거 공간이 아닌, 악마의 침공- 악마와의 대전쟁-을 대비한 영적 요새로 변모하고 있었다. 아리나는 밀러 가문이 보내주는 과분한 선물과 관심에 몸 둘 바를 몰랐다. 카시엘은 오피스텔 거실에서 밀러 가문이 보내온 진귀한 장식품들을 보며 묘한 위기의식을 느꼈다. 인간의 권력이 성녀를 독점하려 할 때, 천사인 자신이 설 자리가 좁아지는 것 같은 기묘한 질투심이었다. 카시엘은 캔버스에 거대한 성벽을 그리기 시작했다. 하지만 그 성벽 안에는 루카스가 아닌, 아리나와 단둘이 서 있는 자신을 그려 넣고 있었다.

밀러 가문의 루카스 부모님은 아리나를 저택으로 불러 정식으로 제안했다. "아리나, 네가 허락한다면 우리 가문의 양녀로 들어왔으면 하는데... 법적인 보호뿐만 아니라 우리 가문이 가진 모든 영적인 방패를 너에게 주고 싶단다." 아리나는 눈물을 글썽이며 고개를 저었다. "회장님, 전 너무나 부족한 사람이에요. 저 때문에 여러분이 위험해 지는 것을 원치 않아요." 마가렛 밀러는 아리나를 품에 꼭 안았다. "어머나.. 아리나. 그건 네가 정하는 것이 아니란다. 우리 가문이... 아리나, 너를 선택한 거야. 우리는 이미 너를 우리 딸로 맞을 마음의 준비를 다 했고, 루카스가 너를 여동생으로 여기듯 우리도 너를 딸로 생각하고 있어." 루카스는 이 광경을 보며 묘한 안도감을 느꼈다. 아리나가 자신의 여동생이 된다면, 그는 평생 그녀를 합법적으로 지킬 명분이 생기는 것이었다. 그는 카시엘에게 전화를 걸어 이 소식을 전했다. "천사양반, 이제 아리나는 공식적으로 내 동생이 될 거야. 당신이 목숨걸고 지키지 않아도 밀러 가문의 군대가 그녀를 지킬 거라고." 카시엘은 수화기를 들고 한참 동안 말이 없었다. "축하... 축하해야 할 일이군요." 그의 목소리는 기계적이었지만 가슴 속 핵(core)은 요동치고 있었다. 아리나가 밀러 가문의 사람이 된다는 것은, 더 이상 옥탑방의 추억을 공유하던 가 아니라는 뜻이었다. 카시엘은 화실 벽에 걸린 아리나의 초상화를 손으로 쓸어내렸다. '당신이 인간의 가족을 얻는 것이 당신의 행복이라면, 나는 기꺼이 소외되겠습니다.' 천사의 이타심과 인간의 소유욕이 충돌하며 카시엘의 내면에는 거대한 폭풍이 몰아치고 있었다.