Alle Kapitel von もう一度、やり直せるなら 〜告白成功から始まる、それぞれの選択〜: Kapitel 41 – Kapitel 45

　大会会場へ到着すると、果奈は荷物を自分の席へ置き、先輩と一緒にウォーミングアップを始めた。◆◆◆　県大会へ駒を進めたのは、私と先輩の二人だけで、他の部員たちは学校でいつもどおり練習に励んでいる。　ウォーミングアップを終え、開会式が始まる。　県内各校の選手たちが一堂に集まり、会場は独特の緊張感に包まれていた。　開会式が終わると、間を置かずにトーナメント戦が開始する。　試合順が遅く、ただ座って待っているだけだと緊張ばかりが膨らんでしまう。（身体を動かそう）　そう決めて、体育館の周りをゆっくりと走り始める。　一定のリズムで足を運ぶ。　呼吸を整えながら走っていると、少しだけ気持ちも落ち着いてきた。　その途中、ふと観客席へ視線が向く。「……」　無意識に視線が人混みを追ってしまう。　もしも、なんてことはない。　そう分かっているのに、小さな期待だけがどこかに残っていた。　その時、名前を呼ぶアナウンスが体育館へ響く。「――早川果奈選手」　小さく息を吸い、表情を引き締めた。（よし）　迷いを振り払うようにコートへ向かう。　初戦。　立ち上がりは思うように身体が動かず、苦しい展開が続いたけど、中盤から少しずつリズムを取り戻し、得意のラリーへ持ち込み、相手を左右へ揺さぶる。　一点。　また一点。　積み重ねるごとに身体も心も軽くなっていき、そのまま流れを渡すことなく初戦を勝ち切った。　勝利報告した後、観客席に戻る時も誰かを探すように辺りを見渡しながら戻った。　その後。　接戦の末に二回戦を突破し、地方大会出場まで後一歩へと迫り、三回戦に向けて準備をしていた。　そんな最中、

　次の日の放課後。　直己は美生と買い物する為、待ち合わせ場所に待っていた。　 ◆◆◆　（今日は絶対に待たせない）　前回は島内さんよりも遅く到着してしまい、『気にしなくていいよ』と笑ってくれたけれど、その優しさに甘えたくはなく、今日は十二分に余裕を持って家を出た。　スマホで時計を見ると、待ち合わせ時間まではまだ十分ある。（これなら大丈夫だろ）　そんなことを考えながら待っていた数分後。　「鈴木君」　聞き慣れた優しい声が耳に届き、振り向くと、島内さんが歩いてくる。「待たせてしまってごめんね」「俺もさっき着いたばっかだから大丈夫」　本当は少し前から待っていたけど、それを言えば島内さんはきっと気を遣ってしまう。　だから、それくらいの嘘がちょうど良かった。「それじゃあ、行きますか」　ただ島内さんよりも早く到着しただけなのに、これなら今日は上手くいきそうだと思った。　その勢いに乗れたお陰か、前回は買い物の時では会話が弾まなかったが、今回は駿の話題などで盛り上がり、会話が自然と弾み、いい雰囲気のまま、買い物を終えることが出来た。　買い物を終え、島内さんと共に駿の家へ向かう。　夕暮れの風が心地よく吹き抜ける。　前回は沈黙が気まずく感じた帰り道だったけれど、今日は違った。　歩幅も自然と揃い、会話も途切れない。　そんな穏やかな空気の中、島内さんがふと思い出したように口を開いた。「そういえば、もうすぐ期末テストだけど、鈴木君は勉強してる？」「まだやってない。テスト勉強は1週間前に少しずつ手をつけ始めて、テスト前日に徹夜するって感じ」　島内さんは思わず目を丸くした。「テスト当日大丈夫なの？テスト中に眠くなったりしない？」「テストの日って早く帰れる