All Chapters of 아내가 바람난 날, 내 슬럼프가 끝났다: Chapter 81 - Chapter 90

오전 10시. 청담동 갤러리 도아. 서아는 전신 거울 앞에 서서 자신의 옷매무새를 가다듬었다.오늘 그녀가 선택한 의상은 목 위까지 빈틈없이 올라오는 검은색 하이넥 실크 드레스였다. 단정하고 우아한 실루엣이었지만, 계절감이나 갤러리의 화려한 오프닝 파티와는 어울리지 않는 무겁고 답답한 차림이었다."관장님. 오늘 의상이… 평소보다 좀 어두우시네요?"전시 브로슈어를 정리하던 최 대리가 조심스럽게 물었다. 서아는 거울에서 시선을 떼지 않은 채, 애써 태연한 목소리로 대답했다."이안 작가 작품들이 워낙 색채가 강렬하잖아요. 메인 컬러가 붉은색이기도 하고. 관장인 나까지 화려하게 입으면 작품에 가는 시선을 뺏을까 봐요." "아하! 역시 관장님 디테일은 못 따라가겠네요. 작가님 작품 돋보이게 하시려고 일부러 블랙으로 톤다운 하신 거구나."최 대리의 감탄 섞인 대답에 서아는 희미하게 미소 지었다. 거짓말이었다.그녀가 이 답답한 하이넥 드레스를 입은 이유는 단 하나였다. 도진이 따뜻한 오일로 닦아내 주었던 붉은 유화 물감의 흔적. 그 아래에 흉측하게 남아 있는, 이안이 짐승처럼 물어뜯어 남긴 피멍 든 잇자국을 가리기 위해서였다.화장품으로 두껍게 덮고, 그 위에 목을 조이듯 드레스 깃을 끝까지 올려 잠그고 나서야 서아는 겨우 숨을 쉴 수 있었다."관장님, 케이터링 업체 도착했습니다. 샴페인 세팅 시작할까요?" "네. VVIP 명단 다시 한번 체크하고, 동선 꼬이지 않게 입구 쪽에 직원들 더 배치해요. 30분 뒤면 프레스(Press)랑 비평가들 먼저 들어올 테니까."지시를 내리는 서아의 목소리는 차분했지만, 드레스 자락을 꽉 쥔 그녀의 손바닥은 이미 차가운 식은땀으로 축축하게 젖어 있었다.'무사히 끝나야 해. 제발.'서아는 눈을 질끈 감았다 떴다. 오늘 오프닝 파티만 무사히 넘기면, 이안이라는 괴물과 엮인 이 지독한 늪에서 빠져나올 명분이 생긴다. 전시가 궤도에 오르면 관장으로서의 업무를 핑계로 그와의 사적인 만남을 단호하게 끊어낼 작정이었다.오

이안이 과장된 몸짓으로 다가와 비틀거리는 서아의 허리를 감싸 안았다."이거 놔…!"서아가 소스라치게 놀라며 이안을 밀쳐내려 했지만, 이안의 팔은 쇳덩이처럼 단단하게 그녀의 허리를 옭아맸다."여러분, 제 모델이 누구인지에 대한 추측은 예술적 상상력으로 남겨두시죠. 백 관장님이 너무 당황하시지 않습니까. 뭐, 보는 사람 눈에 그렇게 보였다면 어쩔 수 없는 일이지만요."이안은 부정도 긍정도 하지 않는 아주 교활한 화법으로, 사람들의 의심에 기름을 들이부었다. 그의 말 한마디에 갤러리 안의 분위기는 확신으로 굳어졌다.‘저 여자다. 강도진의 아내 백서아가, 저 젊고 미친 화가와 놀아났다.’속삭임은 이제 경멸과 흥미가 뒤섞인 노골적인 시선으로 변해 서아의 온몸에 꽂히기 시작했다. 이안의 체취가 섞인 숨결이 서아의 귓가를 스쳤다."어때. 네 그 고상한 타이틀이 박살 나는 기분이." "미친… 악마 새끼…." "내가 말했지. 타락한 백서아가 네 진짜 모습이라고. 이제 세상 사람들도 다 알게 됐네."이안의 조소가 서아의 이성을 완전히 마비시켰다. 쨍그랑-! 서아의 손에 들려 있던 샴페인 잔이 대리석 바닥으로 떨어져 산산조각이 났다."꺄악!" "관장님!"유리 파편이 튀고 샴페인이 쏟아지며 순식간에 난장판이 벌어졌다. 하지만 서아는 발밑에서 깨진 유리는 안중에도 없었다. 그녀는 두 손으로 자신의 목을 감싸 쥐고, 공포에 질린 짐승처럼 뒷걸음질을 쳤다.사방이 벽이었다. 어딜 둘러봐도 자신을 조롱하고 비웃는 사람들의 눈빛뿐이었다. 벽에 걸린 캔버스 속 붉은 물감들이 마치 진짜 피로 변해 바닥으로 뚝뚝 흘러내려 자신을 집어삼킬 것만 같았다."숨 막혀… 그만… 다들 나를 보지 마… 제발…!"서아는 귀를 틀어막고 주저앉을 뻔했다. 정신이 완전히 붕괴하기 일보 직전. 그녀가 이 끔찍한 무대 위에서 그대로 쓰러지려던 찰나였다."무슨 일입니까. 다들 우리 아내를 왜 그렇게 괴롭히고 있죠?"낮고, 다정하며, 한없이 여유로운 목소리. 그 절대적인

"고마워, 도진 씨. 날 믿어줘서." "부부 사이에 믿음은 당연한 거지. 그러니까 그런 가십거리 신경 쓰지 마. 당신은 그냥 갤러리 관장으로서 그 작가를 잘 이용해 먹기만 하면 돼."신호가 파란불로 바뀌었다. 도진은 다시 운전대를 잡고 앞을 향해 부드럽게 차를 출발시켰다.서아는 다시 창밖으로 시선을 돌리며 길게 안도의 한숨을 내쉬었다. 그녀는 보지 못했다. 운전대를 잡은 도진의 입꼬리가, 차 안의 어둠 속에서 아주 싸늘하게 비틀려 올라가는 것을.'멍청하긴.'도진은 속으로 조소했다. 믿음? 완벽한 아내? 차라리 개가 똥을 끊는다고 해라. 도진은 서아의 말과 실제 흔적 사이에서 처음 균열을 감지한 날부터 지금까지, 그녀의 썩어들어가는 속내와 타락의 과정을 아주 흥미진진하게 관찰해 온 유일한 관객이었다.'당신이 내뱉는 그 떨리는 거짓말 하나하나가, 내 소설의 완벽한 문장이 되고 있다는 걸 당신은 죽었다 깨어나도 모르겠지.'도진은 가속 페달을 살짝 더 밟았다. 목구멍까지 차오르는 웃음을 참느라 턱끝이 뻐근할 지경이었다.집에 도착하자마자 서아는 곧장 침실에 딸린 욕실로 향했다. 도진이 따뜻한 차를 끓이러 주방으로 간 사이였다.쾅! 욕실 문을 걸어 잠근 서아는 세면대 거울 앞으로 다가갔다. 그리고 미친 사람처럼 하이넥 드레스의 깃을 끌어내렸다."하아… 하아…."거울에 비친 자신의 모습은 처참했다. 창백한 얼굴, 번진 화장, 그리고 목덜미부터 쇄골로 이어지는 곳에 흉측하게 남아 있는 붉은 피멍 자국들.'이안, 이 미친 새끼.'서아는 눈물이 고인 눈으로 자신의 목을 거칠게 문질렀다. 그제 이안이 짐승처럼 물어뜯어 남긴 잇자국이 화끈거렸다. 컨실러와 파운데이션으로 두껍게 덮어두었던 자국들이 물에 씻겨 내려가며 다시 그 적나라한 자태를 드러냈다."더러워…."서아는 비누를 듬뿍 짜서 목을 벅벅 닦아내기 시작했다. 살갗이 벗겨질 것처럼 붉게 달아올라도 멈추지 않았다. 전시장 한가운데서 자신을 발가벗기듯 쳐다보던 사람들의 눈빛이 떠올

아침 햇살이 두꺼운 암막 커튼의 틈새를 뚫고 들어와 침대 발치를 비췄다.서아는 눈을 번쩍 떴다. 심장이 가쁘게 뛰고 있었다. 그녀는 무의식적으로 옆자리를 더듬었다. 텅 비어 있었다. 도진이 먼저 일어난 모양이었다."하아…."서아는 두 손으로 얼굴을 천천히 훑었다. 어젯밤 도진의 품에 안겨 오열하던 기억이 생생했다. 남편의 다정한 위로 속에서 그녀는 철저한 안도감을 느꼈다. 이제 다 끝났다고, 이안이라는 미친 불장난은 어제로 끝이라고 다짐하며 잠들었었다.그런데 왜. 왜 꿈속에서조차 이안의 그 짐승 같은 눈빛이 자신을 짓누르고 있었던 걸까.서아는 무거운 몸을 이끌고 욕실로 향했다. 거울 앞에 선 그녀의 꼴은 말이 아니었다. 어젯밤 벅벅 문질러 닦아낸 목덜미는 여전히 울긋불긋했다."미친년. 백서아, 이 미친년…."그녀는 스스로를 향해 욕설을 내뱉으며 서랍을 열었다. 가장 커버력이 좋은 컨실러를 꺼내 목덜미에 두껍게, 아주 두껍게 발랐다. 마치 자신의 죄악을 덮어버리려는 듯이. 가면을 써야 했다. 완벽하고 우아한, 아무 일도 없었다는 듯이 도도한 갤러리 관장의 가면을.다이닝 룸으로 나가자, 커피 향이 은은하게 퍼져 있었다."일어났어?"도진이 앞치마를 두른 채 에스프레소 머신에서 샷을 내리며 그녀를 돌아보았다. 깔끔하게 빗어 넘긴 머리, 온화한 미소. 완벽한 남편의 표본이었다."어… 일찍 일어났네." "당신 어제 늦게까지 갤러리 일로 고생했잖아. 조금이라도 더 재우고 싶어서 안 깨웠어. 식빵 구웠는데, 버터 발라줄까?"서아는 식탁 의자에 앉으며 애써 미소를 지었다."고마워. 근데 입맛이 별로 없어서 커피만 마실게." "그래도 조금 먹어. 오늘 VVIP 프라이빗 뷰잉 있다고 하지 않았어? 하루 종일 서 있으려면 든든해야지."도진이 따뜻한 커피잔을 서아의 앞에 내려놓았다.아침 식탁에서 서아는 도진의 얼굴을 유심히 살폈다. 그는 커피를 마시고 신문을 넘겼으며, 평소와 다르지 않게 오늘 귀가 시간을 물었다.아무것도 모르는 사람의

"하아… 이안…."서아의 입술 사이로 끝내 그의 이름이 새어 나왔다. 거부 대신 수락의 의미를 담은, 완전한 항복 선언.이안이 서아의 목을 집요하게 빨아들이며 조소했다."그래. 이게 너야. 그 가식적인 성 밖으로 기어 나온 진짜 백서아."[그녀는 이성을 포기했다. 수장고의 차가운 바닥에 그녀의 고급스러운 실크 블라우스가 처참하게 내팽개쳐졌다. 남편의 완벽한 세계를 지키겠다던 그녀의 다짐은, 젊은 사내가 주는 폭력적인 쾌락 앞에서 모래성처럼 무너져 내렸다. 그녀는 자신이 더럽혀지고 있다는 사실에 절망하면서도, 동시에 그 타락이 주는 달콤함에 미친 듯이 탐닉하기 시작했다.]"하아… 하아…."도진의 서재. 모니터 앞에서 타자를 치던 도진의 호흡이 거칠어졌다. 그의 이마에는 송글송글 땀방울이 맺혀 있었다.손가락이 보이지 않을 정도로 빠르게 키보드를 두드리는 그의 눈동자는, 마치 모니터 화면을 뚫고 들어가 수장고의 현장을 직접 내려다보고 있는 듯한 광기로 번뜩였다."그래. 그렇게 스스로 목을 조이는 거야. 더, 더 천박하게. 더 매달려 봐."도진이 혼잣말을 중얼거리며 실성한 사람처럼 웃음을 터뜨렸다.소설과 현실의 경계가 완전히 붕괴되는 순간이었다. 도진은 지금 자신이 소설을 창작하고 있는 것인지, 아니면 현실의 서아를 원격으로 조종하여 타락시키고 있는 것인지 분간할 수 없었다.자신이 쓰는 활자 하나하나가 서아의 살갗에 새겨지는 낙인 같았다. [그녀의 입술에서 새어 나오는 신음은, 남편에 대한 기만이자 스스로를 향한 사형 선고였다.]엔터 키를 세게 내리친 도진이 의자 등받이에 몸을 푹 기댔다. 온몸의 에너지를 다 쏟아부은 듯한 짜릿한 탈력감이 밀려왔다."완벽한 챕터야."도진은 크리스털 잔에 남은 위스키를 단숨에 털어 넣었다. 자신의 소설 속 여주인공은 이제 완전히 선을 넘었다. 현실의 백서아 역시 마찬가지일 것이다. 그녀는 이제 도진이 짜놓은 거미줄 한가운데에 제 발로 걸어 들어와, 발버둥 칠수록 더 꽁꽁 옭아매어질 운명이었다.