All Chapters of نور: رماد الحكاية: Chapter 61 - Chapter 70

جلست شهد على أريكة مخملية في صالة الفيلا المتسعة، تطوق جسدها بذراعيها كمن يحاول التمسك بآخر ما تبقى له من قوة، بينما كانت والدة مالك تجلس بالقرب منها، ترمقها بنظرات تجمع بين العطف الشديد والتوجس. لم تكن الصمت في الغرفة هادئًا، بل كان مشحونًا بتوتر يثقل الأنفاس، حيث انعكست أضواء الثريا الكريستالية على وجه شهد الباهت، مبرزة الدموع المحتبسة في عينيها. تنفست السيدة المسنة ببطء ثم اقتربت قليلاً، وضعت يدها الدافئة على يد شهد الارتجافية، وقالت بصوت حنون يسعى لرأب الصدوع: "يا ابنتي، لا تخافي، مالك ليس قاسيًا كما يظهر، لكنه يحمل بداخل كبرياءً واندفاعًا يجعلانه يتصرف بطريقة قد تؤذيك وتؤذيه قبل أي أحد آخر." لم تستطع شهد حبس دموعها أكثر من ذلك، فانسابت على وجنتيها حارة، واسترسلت في الشهيق وهي تصارع نبرتها الخافتة: "لكنه لم يفهم يا خالتي، لم يمنحني حتى فرصة لأشرح له كيف جرى الأمر، اعتبر تصرفي استهانة به وبمكانته، واقتادني إلى هنا وكأنني جانية تساق إلى محاكمتها." ​في تلك اللحظة، انفتح الباب الخشبائي الثقيل بصوت وثيق، وخطى مالك إلى الداخل بثبات، تتطاير من عينيه شرار الغضب المخلوط بكبرياء جريح. كان

انقضت الأيام هادئة لبرهة قصيرة، لكن الهدوء في حياة مالك وشهد لم يكن سوى السكون الذي يسبق العاصفة. كانت شهد تتنقل بين متابعة دراستها الجامعية وإدارتها للمركز الخيري، تشعر بامتنان عارم لمالك الذي فتح لها أبواب الأمان، لكن ظلًا قديمًا كان يتربص بالمشهد دون علمها؛ صديقتها المقربة نور، والفهد الذي يراقب التحركات من بعيد: فهد النازني. ​كان فهد النازني رجلًا لا يعرف الحلول الوسط، يمتلك نفوذًا واسعًا وعينًا لا تنام عن كل ما يخص نور. كان حبه لنور محاطًا بالهوس والغضب، ويرى في انشغال نور بشهد، وفي وجود شهد في فيلا مالك، تهديدًا لسيطره المطلقة عليها. بالنسبة لفهد، كانت شهد هي الباب الذي تفر منه نور من قبضته، وكان يعلم أن ضرب شهد هو الوسيلة الوحيدة لإجبار نور على الخضوع، واستفزاز مالك في الوقت ذاته. ​في أحد الأيام، تلقت شهد اتصالًا هاتفيًا مفاجئًا من نور، كان صوتها يرتجف وشهقاتها تتصاعد عبر الهاتف: "شهد... أنقذيني، فهد علم بكل شيء، إنه يحتجزني في الملحق القديم على أطراف المدينة، أرجوكِ لا تخبري مالك، لو علم مالك سينتهي الأمر بكارثة وتراق الدماء!" ​شعرت شهد برعدة تسرى في جسدها. كتمت أنفاسها وهي

مرت عدة أشهر على تلك الأحداث، وبدأت ملامح الاستقرار تتجسد واقعًا ملموسًا في حياة شهد ومالك، إلا أن هدوء البدايات كان يحمل في طياته مخاضًا لعهد جديد. لم تعد شهد ذلك الجناح المكسور الذي يلتجئ إلى الظلال، بل غدت امرأة صلبة تجمع بين رقّة الفؤاد ورصانة الفكر، تدير المركز الخيري باقتدار وتبني لنفسها وللفتيات اليتيمات جسورًا من الأمل والتمكين. وكان مالك يراقب هذا التحول بفخر يمتزج بالدهشة؛ فقد أدرك أن حبها لم يمنحه زوجة مطيعة بالخوف، بل أهداه شريكة حياة تمسك بيده على قدم المساواة، وتشاركه حمل أعباء الأيام.​في أحد الصباحات الخريفية، حيث كانت أوراق الشجر الذهبية تتساقط برفق على دروب الحديقة، كانت شهد تجلس في الصالة الفسيحة تعيد ترتيب بعض أوراق الدراسة ومقترحات توسعة المركز. دخل مالك وعلى وجهه علامات التفكير العميق، يحمل في يده ملفًا ضخمًا يخص إحدى الصفقات المعمارية الكبرى التي كان يسعى للتوسع بها خارج البلاد. جلس بجوارها على الأريكة، وأسند رأسه إلى الخلف مستريحًا لبرهة، فالتفتت إليه شهد بابتسامة دافئة ووضعت يدها على كتفه تسأله بنبرة حنون: "تبدو مرهقًا يا مالك، هل واجهتك عقبة في اجتماع اليوم؟"

استقرت الأوضاع في الفيلا بعد حسم الصراع مع عائلة النازني قانونيًا، وتطهير محيط حياة مالك وشهد من أي تهديد خارجي. لكن الحياة لم تتوقف عند حدود تلك المواجهة؛ بل فتحت بابًا لمرحلة جديدة تصادمت فيها الطموحات الشخصية بالخوف الدفين من المجهول، لتضع حبهما المتين تحت اختبار من نوع آخر. ​في صبيحة يوم مشرق، كانت شهد تجلس في الحديقة الخارجية تشرب الشاي مع والدة مالك، حين قدم موظف البريد يسلمها مظروفًا رسميًا مغلقًا يحمل شعار إحدى كبرى المنظمات الدولية المهتمة برعاية الأيتام وحقوق الطفل في أوروبا. فتحت شهد المظروف ببطء، وقرأت الكلمات المطبوعة بعناية؛ لقد تم اختيار مشروعها الخيري كأحد أفضل المشاريع الإنسانية الرائدة، ودُعيت لإلقاء كلمة رئيسية في مؤتمر دولي بمدينة جنيف، مع منحة كاملة لتطوير فروع المركز في عدة دول. ​كانت الفرحة غارمة، لكن غيمة خفيفة من القلق غطت وجه شهد. هي الفتاة التي كانت تنظر إلى نفسها كيتيمة لا يلتفت إليها أحد، تجد نفسها اليوم دعامة لنساء وأطفال على مستوى عالمي. دخل مالك الحديقة، يرتدي قميصه الأبيض الخفيف، وما إن رأى وجهها حتى اقترب برفق وسحب المظروف من يدها ليقرأه. ​التقط ما

استقر الصمت المطبق داخل السيارة السوداء الفارهة التي كانت تطوي الإسفلت طياً في طريق العودة إلى قصر عائلة المازني. لم يكن يقطع ذلك الصمت الخانق سوى صوت محرك السيارة الهادر وصدى أنفاس فهد المتسارعة التي تنبئ بركان من الغضب على وشك الانفجار. كان يمسك بعجلة القيادة بقوة حادة جعلت مفصل أصابعه تبيض، بينما عينان كالجمر المتقد ترمقان الطريق بنظرات ثاقبة. وعلى المقعد المجاور له، كانت نور تجلس متكورة على نفسها، تلف جثتها المتراجفة بشتائه الأسود الثقيل الذي ألقاه عليها بغلظة فور خروجهما من النادي الرياضي، محاولاً حجب تلك الملابس القصيرة والتنورة الجميلة التي أثارت جنونه وجعلت دماءه تغلي في عروقه وهو يرى نظرات الرجال تلاحقها. كانت نور تطبق شفتيها بإحكام، تتجاذبها مشاعر متضاربة بين الخوف من ثورة فهد المنفجرة، وبين الكبرياء الأنيق الذي يرفض الخضوع أو إظهار الضعف أمامه. حين توقفت السيارة فجأة أمام المدخل الرئيسي للقصر الأثري، ترجل فهد بسرعة خاطفة ودور حول السيارة ليفتح بابها، ثم جررها من معصمها برفق خالطه الحزم، صاعداً بها درجات السلم الرخامي العريض وسط ذهول الخدم المنتشرين في الرواق الأوسط. تصاعدت