جميع فصول : الفصل -الفصل 540

في الغرفة العلوية للقصر، كانت هالة من السكون الثقيل تحيط بشهد، وكأن الجدران العتيقة نفسها كانت تشاركها ثقل الأسئلة المعلقة بلا جواب. كانت جالسة على طرف الفراش الفاره، ترتجف أنفاسها ببطء وخفوت شديد، بينما يُطلّ الليل بعباءته السوداء الداكنة من النافذة الزجاجية المرتفعة ، ناسجاً خيوطاً من الشجن على وجهها الشاحب الذي أتلفه التفكير. انفتح باب الغرفة على مصراعيه ببطء شديد، ودخل عامر بخطوات متأنية، أغلق الباب خلفه برفق كمن يحاول ألا يوقظ أشباح الماضي، ثم اقترب منها وجلس بجوارها، محاولاً بحنانه الأخوي الصادق أن يزيح عن كاهلها ذلك الجبل من التوتر الذي خلّفته مائدة الغداء . تأمل ملامحها المجهدة، وسألها بصوت دافئ يقطر خوفاً وغيرة بريئة : — «شهد... أنظر إليّ وأخبريني بكل صدق: هل ما زلتِ تحبين آدم؟ وهل تنوين العودة إليه حقاً بعد كل ما جرى؟» رفعت شهد عينيها الغائمتين بندى الحيرة والضياع ، ونظرت إليه نظرة عارية من أي دفاع، وشاب صوتها المتهدج صدقٌ أليم — «لا أعرف يا عامر... والله لا أعرف شيئاً سوى أنني عاجزة عن قضاء ثانية واحدة دون أن يمر طيفه بذاكرتي . إنه يسكن كل مساحا

تسرب إلى مسامع آدم ارتباك غريب ومستعر، تفشى عبر نبرة شهد المتهدجة وكأن ريحاً باردة تعصف بكلماتها. عقد حاجبيه بحذر شديد، وأبعد الهاتف عن أذنه قليلاً ليلقي نظرة خاطفة على شاشة الساعة الرقمية المضيئة في زاوية غرفة المعيشة؛ فبدت أرقامها تنطق بوقت متأخر للغاية من الليل، كأن الزمن قد توقف عند حدود القلق. سألها بنبرة يحفها التوجس ويقودها فضول لافح يخترق الأثير: — «شهد... نبرتكِ تحمل رعباً خفياً ، هل أنتِ في الخارج حقاً في مثل هذا الوقت المتأخر ؟» تنهدت بعمق مرير، وكأن صدرها ينوء بثقل جبل من الأسرار والضغوط، وأجابت بصوت خافت يشبه صراع الرياح العاتية في العراء: — «نعم يا آدم... شعرت بالاختناق الرهيب يطبق على جدران القصر كأنه زنزانة، وجدرانه تحاصِر روحي، فخرجت لأستنشق بعض الهواء الطليق علّني أستعيد أنفاسي. كنت أنوي في البداية أن أقصد فريدة لأبحث عن ملاذ، لكنني وجدتها نائمة مستغرقَة في راحتها ولم أرد إزعاجها... فتهادت بي خطاي بلا إرادة إلى هنا، في مكاننا القديم على كورنيش البحر، حيث طيف ذكرياتنا.» شعر بغصة حارقة تضغط بقسوة على صدره، وانقبض قلبه كأن يداً خفية تعتصره

تجمدت الدموع في عيني شهد، واختفت ابتسامة الفرح العذبة من على محياها كأنما ابتلعتها الأرض في جزء من الثانية. وقفت مسمره في مكانها، ناظرة إلى وجه آدم الذي تحول فجأة إلى قناع من الصقيع المشتعل؛ فقد كانت ملامحه تنطق ببركان خامد على وشك الانفجار، وعيناه السديميتان تحدقان بها نظرة حارقة تفتش عن إجابة تزلزل الأرض من تحت قدميها. أحست بصدرها يضيق فجأة وكأن الهواء قد سُحب من المكان، فارتجفت شفاها بخفة وابتلعت ريقها بصعوبة بالغة قبل أن تستجمع قواها المنهكة، وقالت بصوت خافت متهدج يحاول احتواء العاصفة: — «آدم... أرجوك، اهدأ قليلاً ولا تبالغ في ردة فعلك قبل أن تسمعني...» لكن آدم لم يكن في موضع يسمح له بالاستماع للهدوء أو التبريرات. اشتعلت شرايين رقبته وعلت أنفاسه بصوت حاد ، وامتدت يده لترتجف كتفاها تحت قبضة أصابعه القوية والملحة، ليهدر بصوت أجش مرعب يملأ أركان المكان — «أهدأ؟! كيف تطلبين مني أن أهدأ وهذا الحقير يصر علي ملاحقتك ؟! منذ متى ورائد يطأ عتبة القصر يا شهد؟! كيف تجرأ على الجلوس على مائدة والدكِ وأنا لست هناك لأقطع رقبته؟! تكلمي ولا تختبئي خلف الكلمات!» أدمى ا

داخل مكتبها الفسيح والأنيق في الشركة، كانت شهد تحاول جاهدة أن تستعيد توازنها وتركيزها وسط أكوام الملفات وملفات المشروعات المتراكمة على مكتبها. كانت طيف الليلة الماضية ودفء أنفاس آدم وحنان كلماته يطغيان على كل تفصيلة حولها، كأن شيئاً من روحها قد استقر هناك في شقته الهادئة. غير أن قسوة الواقع وصخب عالم الأعمال ما زالان يفرضان قواعدهما الصارمة بلا توقف. وبينما كانت تغوص في مراجعة بعض البيانات الهامة ، انفتح باب المكتب ابتسمت السكرتيره وهي تبلغها رائد بيه ينتظر بالخارج يريد مقابلتك ،حسنا فليتفضل يدخل رائد بخطوات واثقة ومدروسة، محاطاً بهالة من الغرور والسيطرة التي اعتاد إظهارها في كل مكان يطؤه. وقف أمام مكتبها، وارتسمت على شفتيه ابتسامة عملية تجمع بين الجدية والدهاء، وقال بصوت رزين يحمل طابع الأمر غير القابل للنقاش: — «أستاذة شهد... لقد حان الوقت لنذهب معاً لمعاينة موقع المشروع الميداني ، لنرى عن قرب ما سنفعله على أرض الواقع ونضع الخطوات التنفيذية الأولى.» رفعت شهد بصرها ببطء، وشعرت ببرودة خفية تسري في مفاصلها وكأن حضور رائد يفسد صفو صباحها الجميل . هبطت عيناها نح

غادر آدم وشهد المكان بخطوات ثابتة وواثقة ، تاركين رائد وحيداً في قلب تلك الأرض القاحلة، يغلي من الغضب وتكاد عيناه تنطقان بشرر النيران . لقد دمر آدم خطته الشيطانية في لمح البصر؛ تلك الخطة الخبيثة التي كان يمني نفسه بها ليحاصر شهد ، يضغط عليها، ويقيد حريتها بالتهديد والشرط الجزائي ليرغمها في النهاية على القبول به زوجاً . لقد هدم آدم كل ألاعيبه بضربة قانونية قاضية لم تترك له مفرًا سوى ابتلاع مرارة الهزيمة والوقوع في شر أعماله. داخل سيارة آدم، غمر المكان سكون عميق يقطعه فقط صوت المحرك المنتظم ونبضات الارتياح العارمة التي تسللت إلى صدر شهد . كانت تجلس بجواره، تنظر إليه تارة عبر المرآة الجانبية وتارة أخرى بملء عينيها، تتأمل ملامحه الثابتة وتهتز روحها امتنانًا واجلالًا لحمايته الباسلة وذكائه الخارق الذي أنقذها من فخ محكم كاد يودى بمستقبل شركة والدها. لاحظ آدم نظراتها المليئة بالإعجاب والعشق عبر المرآة ، فابتسم بخفة وأوقف السيارة على جانب الطريق الهادئ ليريحها من توتر اللحظات الماضية. التفت إليها كليا، وأمسك كفها الصغير البارد بين كفيه الدافئتين، وط