All Chapters of スターの冷たいプロポーズ〜今さら愛してると言われても……: Chapter 31 - Chapter 40

「……はなちゃんっ！」　「春くん……久しぶりっ！」権堂に連れられ、春希が戻ってきた。パチンっとハイタッチする2人を見て、権堂の頬も緩む。「大雅さんは、無事に……？」「はい。到着時刻は、日本時間の夜中だそうです。時間的に連絡はしないとおしゃってました」「あ、それはもう……」熱を出してから、大雅の変化についていけていない花。名前を口にしただけで赤面してる気がする。「それでは私は、一旦これで」「あ、はい！ありがとうございました」玄関を出ていく権堂を春希と一緒に見送り、花はリビングに戻って腰に手を当て、高らかに宣言した。「今日はお買い物に行かなくてはなりません！」「おかいもの？……にんじんと、たまねぎ？」おもちゃ箱からボールを取り出しながら、首をかしげる春希がひどく可愛い……「うん。あときゅうりとおにくとおさかなも！」今の季節、炎天下を避けると、夜の一歩手前……夕方の遅い時間になってしまうとわかった。「はやくいこう！よるはおまけさんがでるから」……「おまけさん」とは「おばけ」のことだと教えてくれたのは権堂。子供らしい間違いを可愛らしく思う。暗くなる前に帰れるだろうかと不安を抱えながら、春希に手を引かれ、花は玄関の外に出た。……意外と明るくて吹く風も心地良い。「あ、春くん待って！」時間的に子供連れが少ないと思われたスーパーだったが、春希はまるで吸い寄せられるように同い年くらいの子供を見つけ、駆け寄っていく。肉や魚を十分品定めできないまま、春希の後を追った花。「でもりどん(デモリドン)とね〜、さぎゃるん(サギャルン)がたたかったからぁ、でもりるん(デモリルン)ができたの」「ちがーよっ！でもりるんはおとーとだよっ！」……なんの話だかさっぱりわからず立ち尽くす花を横目に、春希と話す男の子の母はにこやかに頷いている……？！異次元の言葉を理解する母に頭が下がる。キャッキャと楽しそうな子供達だったが、ヒートアップしてスーパーの中を駆け回りそうだったので、花の方からサヨナラを伝えた。わずかに名残惜しい雰囲気を感じて嬉しくなる……ところが、再会の機会はその後すぐにやってきた。「あっ！るーきくんだっ！」買い物帰りに通った公園で再び出くわしたのだ。頭を下げ合い、子供たちを見守りながら、少し話す雰囲気になった。「あの、さっきは突然

「お邪魔します……」「どうぞ……っていうか、ちゃんと許可得てるから大丈夫だよ」「いや、それでもさ……万が一携帯のカメラが作動しちゃって内部を撮っちゃって間違えてSNSに投稿したら大変だから……荷物は全部ここに置いてく」権堂がやってきた翌日、花は瑠璃に連絡して遊びに来てもらった。突然の誘いだったが、ふたつ返事で来てくれてホッとしたところ。昨夜、権堂が大雅のリラックスウェアを着て風呂から出てきたことに、花は大きな違和感を感じていた。もしかしたら、2人の間でそんな約束がされているのかもしれないと思うことにして、何とか一緒に食卓を囲んだが……「大雅さんのベッドにはどちらが寝ますか？」と聞かれてこれは本格的におかしいと感じた。「寝室では春くんと私が2人で寝ます。権堂さんはお帰りになったほうがいいと思いますが」毅然と言い放つ花に、権堂は少し驚いたようだ。「そう……ですか。さっきストーカーみたいなファンに遭遇したから、怖いだろうと思ったんですけどね」「抜かりなく施錠して休むので大丈夫です」視線が険しくなった気がして、背筋に冷たい何かが走る……「わかりました。それじゃ……これだけいただいたら帰りますね」手にしたカップアイスを掲げて見せ、食べることに集中した権堂。「あの、玄関ドアは2ヶ所の鍵だけをかけてもらえますか？ドアチェーンをかけられると、何かあったときに入れないので」「わかりました」その後何ごともなかったように着替えて帰っていった権堂。ホッとして家中の窓のシャッターを下ろそうと各部屋へと走る。立ち入りを禁じられている部屋だけは約束を守り、そのままにして。『お疲れさまです。まだ現地に到着していないと思うのですが、ひとつご相談があって連絡しました』迷って……大雅にメッセージを送ってみることにした。『大雅さんが帰るまでの間、友人を招いてもいいでしょうか。天野不動産の令嬢で天野瑠璃という、私の親友です。いろんな事情を知っている人なので大雅さんのプライベートを口外する心配はないと思うのですが……』派手な身なりに関わらず、瑠璃は幼稚園教諭と保育の資格を持っていてこども園で働いている。確か毎年この時期は夏休みのはずだ。久しぶりに買い物に出て怖い思いをして、助けてもらったはずの権堂もおかしくて……大雅が戻るまでの数日、ここに春希とふたりで過ごすの

『先ほどはお見苦しい動画を送ってしまい、すみませんでした……』大げさに頭を下げるカバのスタンプ。ふと笑う俺を、ミミが横目で見る。『動画は削除しましたので、どうかすべてお忘れになり、お仕事に励んでくださいませ』そうするだろうと思って、すでに保存済み。いつでも俺は水着姿の花に会えるが……『わかった。でもビキニは似合ってたぞ？』迷って、ハートを抱えるクジラのスタンプを送る……ちょっと待て。俺はさっきから何をやってるんだ？「楽しそうだね？日本に残してきた彼女とラブ通信？」「通信って……」メッセージのラリーを最近ではそう言うのか。こちらは夜中だが……屋外での撮影が続いている。終わって寝る頃になっても、日本はまだまだ昼間だろう。メッセージのやり取りができなくなるのが少し惜しい。「大雅さん、ミミさん……こちらでシーン125を撮りますので、スタンバイお願いします！」三井に上着を預け、俺は涼しい夜の風を浴びる。夜中でも蒸し暑い日本とは違う空気に身が引き締まる。「ちゃちゃっと終わって早く帰ろう。……ったく、権堂さんが同行しないなんて」「俺も直前まで知らなかったから」撮影場所までお互いのマネージャーに付き添われて歩く俺たち。ミミの言葉に、三井の目が光った気がした。「Take2にならないように、思い切っていくからな？」「あぁ。ダルいからそうして」スタートの位置にスタンバイし、監督の掛け声と共に走り出すミミ……清水朱里。「待てよ……！」追いかけていく大雅……青木省吾。やっとのことで捕まえた朱里を、省吾は力任せに抱き寄せる。……あらゆる角度から撮られているこのシーンは、このドラマのクライマックスだ。「離してよ、」「離さない」「離してってば……！」「……離せない」省吾は抱き寄せた朱里を強く抱きしめ、肩口に顔を埋める。……とたんに静かになる朱里。はぁ……本当に、因果な商売だよな。省吾役を演じながら、大雅は心のなかでため息をついた。それを表に出さないよう、抱きしめている朱里の頬を、焦ったように包み……口づけた。感動の初キスシーンだ。明日はこの場面を切り取って番組ホームページに載せられる。もちろんSNSにも投稿され、視聴率のさらなるアップを目指すのだ。「……はい、カーットっ！」監督の掛け声で、俺たちはさっと離れ、お互いに口を拭う。そ

「それじゃ行ってきます！……花は今日1日、有意義に過ごしてね！」 「うん、ありがとう！夕飯は美味しいの作っておくから！」 瑠璃が春希をプールと動物園がセットになった、子供ランドに連れ出してくれることになった。 保育士仲間と3人で、春希の他にもう1人5歳の男の子を連れて行くという。 瑠璃が私にも、少しのんびりする時間を作ってくれた、というわけだ。 とはいえ、春希と過ごす時間にまったくストレスはなく、癒しの時間ですらあるのだが…… 「そういえば長いこと、美容室に行ってない……」 贅沢できないようになってから、ずっと自分で適当にカットしていた髪だったが……花園ミミのサラサラヘアを見て、少しは綺麗になりたくなった。 だから瑠璃の申し出はとてもありがたかったのだ。 春希の外出は、もちろん大雅も許可してくれてのこと。 『春希を預けたら、家事に勤しむとかしないように』 家にいたら絶対そうなってた…… メッセージのラリーはずっと途切れず続いていた。 『あの、大雅さんの落書きされたパネル、外そうと思ってました』 『あの鼻毛の？』 『そうです。勢いよく飛び出してるヤツ』 春希がいると危ないので、ずっと手を付けられないでいた。ふと目に入ってそうメッセージしてみたら、意外なことを言われのけぞってしまう。 『俺の顔忘れて欲しくないから、そのままにしておいて』 え……鼻毛付きの顔をインプットしたままでいいのでしょうか。 そしてさらに意外な提案までされてしまった。 『美容室へでも行ってきなよ。それで……化粧品とか服でも買いに行ったら？』 ものすごくハッとした。 私はそんなにみすぼらしかったかと思ったから。 『はい、そうします……』 『権堂に運転手をさせる。こちらから伝えるから、時間は何時頃がいい？』 権堂、という名前に嫌な胸の高鳴りを覚え、慌ててメッセージを送信する。 『いえ。権堂さんは結構です。タクシーを飛ばして行ってきていいですか？』 『その方がいいならもちろん』 本当はタクシーが使いたかったわけではもちろんない。けれどこれで、権堂さんは大雅さんに何も伝えていないということがわかった。 あの……恐ろしきファンのこと、留守中にご飯を食べて風呂に入り、大雅さんの服を着てリラックスし

「お召し物まで変わると……別人のようなレディに変わりますねぇ」スザンナさんに見送られ、ショップから出てきた私に、ドライバーさんは携帯のカメラを向けた。Vサインをして見せたのは、彼女との話が深刻すぎて、落ち込んだ気持ちを隠すため。「それでは、次のお店に向かいますね」大雅さんに指示をされているらしく、花を乗せ、ドライバーさんは車を走らせる。ほどなくして、バッグにしまった携帯がメッセージの着信を知らせた。『よく似合う。さすがde.san.Jalenoのスザンナさんだな』「え……さっき撮った写真、大雅さんに送っちゃったんですか？」「あ……そのように指示を受けておりまして。申し訳ありません」ついでに車内の様子も録画してあり、それも送信済みだと聞かされ、花は思わずあたりを見渡す。「あ……！カメラ、あれ？」「ホホホ……さようでございます」トロピカルな車内を演出してもらった時……ノリノリで踊った気がする。……しかも着替える前だからタマネギのTシャツで？「やだ……っ恥ずかしい」顔を覆う花に、追い打ちをかけるメッセージが届く。『カメラ、見つかっちゃったか。……すべて俺の指示だからドライバーを責めないように』花は見つけたカメラに絆創膏を貼ってやった。『全部見られてたなんて恥ずかしいです！』『ごめん』だいたい、私の様子を見て何が面白いというのか……こちらでは連日、大雅さんと共演している花園ミミさんの熱愛疑惑がワイドショーを賑わせているというのに『私はきっと、大雅さんにとって動物園のパンダなんでしょうね』癒し……とかじゃなくて娯楽。気まぐれに結婚して、利用されて。あの、開かずの間で見た遺影を思い出した。『そのあたりの話については、帰国したら時間を作る』『疑問に、答えてくれるんですか？』『……答える』どうやら、大雅さんも決意を固めたみたいだ。『だから今日は楽しんで欲しい。化粧品のことはよくわからなくて、同僚の女優に聞いたコスメショップを紹介するから』同僚の女優……花園ミミさんのことだ。『はい。ありがとうございます』大雅さんは今、噂の女性と一緒にいるんだな。ドラマの撮影なんて、私には想像できないような毎日を送っていて……本当に、私はどうしてあんなスターのそばにいられるんだろう。「もう……違うって！アイシャドウはまず、明るめの色を