جميع فصول : الفصل -الفصل 180

رافق رنين محرك السيارة طنينٌ مستمر في رأس مِيلَا طوال الساعات الأولى من الطريق الطويل. كانت المناظر الطبيعية تتبدل خارج النافذة ببطء، وتتحول المباني والشارع المزدحم إلى مساحات شاسعة من التلال والأشجار الموحشة التي تقرّبها تدريجياً نحو قصر العائلة؛ ذلك المكان الذي لم تكن تحمل منه سوى ذكريات مغبرة وثقيلة. وضعت يدها المرتجفة على حقيبتها، وأخرجت الهاتف لتتأكد من شحنه مجددًا. كانت تعرف أن كل دقيقة تتأخر فيها عن الرد ستكون بمثابة صاعقة توقظ جنون إيڤان وتهديداته. أضاءت الشاشة لثانية، فبدت خالية من أي رسالة، لكنها أدركت يقيناً أن عينيه المعلقتين على شاشته الخاصة في الشقة البعيدة لا تنامان، وأنه ينتظر أول نبضة اتصال أو إشارة وصول لتتحقق رغبتها في الهيمنة. أغلق السائق زجاج السيارة قليلاً ليحجب هواء الطريق البارد، بينما غرقت هي في أفكارها؛ كانت تتأرجح بين قهر قسوته وطغيانه، وبين شعور غريب بالخوف من اللحظة التي سيلتقي فيها هاتفها باتصاله الحتمي. بعد أكثر من ساعتين ونصف من القيادة المستمرة، بدت معالم القصر القديم تلوح في الأفق بأسواره العالية وبوابته الحديدية الضخمة التي تحمل طابع العائلات القد

— "إيڤان..." جاء صوته عبر السماعة هادئاً وخالياً من أي وعيد مبالغ فيه، وكأن رغبته الوحيدة الآن هي التأكد من أنها بخير وسط تلك الأجواء الغريبة: — "مِيلَا... كيف هي الأمور هناك؟" تنهدت بعمق، وشعرت بأن بعضاً من توترها قد زال أمام نبرته المطمئنة وغير المتعسفة، فأجابت بصوت خفت منه حذر تلك اللحظات: — "العم جاكسون استقبلني والأوراق جاهزة للتوقيع الآن. أنا في المكتب." أتاها صوته المعتدل يحمل طمأنة خفية وتوجيهاً عقلانياً: — "جيد... انهي ما أتيتِ من أجله ولا تتأخري هناك بلا داعٍ. أنا فقط أردت الاطمئنان عليكِ... سأترككِ الآن لتنهي أمركِ، وتأكدي من إبقاء هاتفكِ بجانبكِ." — "حسناً..." قالتها بخفوت، فبادلها بكلمات قصيرة وهادئة قبل أن يغلق الخط، تاركاً إياها تنهي أوراق الإرث المزعجة بتركيز أكبر، بينما رافقها طوال النهار شعور بأن خلف هذا الهدوء طمأنينة حقيقية. لكن مع حلول الليل وهبوط الظلام على جنبات قصر العائلة الموحش، انقلبت الأمور. كانت مِيلَا جالسة في غرفتها الخاصة داخل الجناح العلوي، تحاول استعادة أنفاسها بعد يوم شاق وطويل، حين ترامى إلى قريحتها صوت طرقات خفيفة ومزعجة على باب الغرفة. و

ترددت كلماته الأخيرة في أذنها كحكم نهائي لا رجعة فيه، قبل أن ينقطع الخط مجدداً. بقيت مِيلَا جالسة على حافة السرير، وهاتفها يسقط من يدها المرتجفة ليستقر على الغطاء بوجه مظلم. كلمات إيڤان الباردة كانت تعصف برأسها وتزرع الرعب في مفاصلها؛ لقد قال إنه في الطريق إلينا، وهو لا يعاكس تهديداته أبداً. لم تكن تمر سوى دقائق معدودة حتى بدأ سكون الليل المطبق في القصر يتصدع. في البداية، كان مجرد صوت خافت لارتجاج أرضي بعيد يشبه هدير محركات سيارات ضخمة تقترب بسرعة جنونية من البوابة الخارجية، ثم تحول شيئاً فشيئاً إلى أصوات جلبة وبلبلة قادمة من الطابق الأرضي، وأصوات حراس القصر وهم يركضون بتوجس واضطراب. وقفت مِيلَا بسرعة مذعورة، واتجهت نحو النافذة الزجاجية لتزيح الستارة بحذر شديد وتنظر إلى الأسفل. كانت أضواء باهرة وقوية تسطع في باحة القصر الخارجية، حيث اقتحمت المكان عدة سيارات سوداء ضخمة تتوسطها سيارة إيڤان، لتتوقف بصورة حاسمة ومخيفة وسط الحديقة. انفتحت الأبواب دفعة واحدة، وترجل منها الحراس بملامح جامدة وصارمة، بينما ظهر إيڤان من بينهم بخطواته الواسعة والثقيلة التي تفرض هيبتها وسط الظلام، عيناه مشد

بخطوات واسعة وثقيلة، صعد إيڤان الدرج الرخامي العريض وهو يجر مِيلَا خلفه بمعصمها بقسوة، كأنه عازم على حسم كل شيء دفعة واحدة دون الاكتراث لمقاومتها المستميتة. كانت خطواته تعكس بركاناً هائجاً من التملك، بينما كانت هي تحاول بكل ما أوتيَت من قوة أن تفلت يدها، متربصة بكل خطوة لتبتعد عنه. وصل الاثنان إلى الطابق العلوي، وتوجه إيڤان مباشرة نحو جناحه الخاص، دافعاً الباب الخشبي الثقيل بقوة جعلته يرتطم بالحائط محدثاً صوتاً مدوياً اقتحم سكون المكان. وما إن دلفا حتى أغلق الباب خلفهما بإحكام مفزع وأدار القفل، لتدك صدمة الحبس أركان روحها. كان صدى صراخها لا يزال يتردد بين جدران الجناح الفسيح، لكنه خفت تدريجياً ليتتحول إلى أنفاس متهدجة ومكتومة. وقفت مِيلَا أمام إيڤان، وقد تملّكها شعور عارم بالانهيار والقهر، لتخرج الكلمات من جوفها كشرارة غاضبة مزقت جدار الصمت الثقيل: — "تطلب مني أن أبقى هنا، وتمنع عني أي مخلوق بشري أن يقترب مني أو حتى ينظر في اتجاهي، كأنني ملكية خاصة لك... وفي النهاية، ماذا تفعل؟ تعاملني كطفلة ساذجة لا تفقه شيئاً!" رفعت عينيها المليئتين بالدموع الحارقة لتستقر في عيني إيڤان مباشرة، و

مرت ثلاثة أيام وكأنها دهور كاملة من العزلة المطبقة. لم يصدر عن إيڤان أي صوت أو حركة، ولم يتردد أي طيف له في أرجاء الجناح؛ فقد نفذ وعده بحرفيته، تاركاً إياها مع كبريائها الذي تحول إلى سجن أضيق من الغرفة نفسها. لكن هذا الصمت الطويل لم يكن راحة، بل كان بركاناً خامداً يغلي تحت سطح الهدوء. بدأت مِيلَا تشعر بأن جدران المكان تطبق على أنفاسها، وأن غرورها الذي دافعت عنه بستماتة بات يختنق في هذا الفراغ القاتل. وفي اليوم الرابع، وصل التوتر ذروته حين انقطع التيار الكهربائي فجأة عن الجناح، وغرقت الغرفة في ظلام دامس وموحش، مترافقاً مع عطل مفاجئ في نظام التهوية أغلق النوافذ الأوتوماتيكية بإحكام مضاعف، ليبدأ الهواء في النقصان تدريجياً ويتحول المكان إلى غرفة ضغط خانقة. حاولت فتح الباب بقوة، لكن القفل الإلكتروني الثقيل استعصى عليها تماماً بسبب انقطاع الطاقة، وبدأت أنفاسها تتسارع هلعاً بينما تسلل الخوف الحقيقي إلى قلبها. لم يكن أمامها أي خيار آخر للنجاة سوى كسر كبريائها والضغط على زر الطوارئ الموصول مباشرة بجناحه الخاص. وبينما كانت تقف أمام اللوحة بمرارة وتتردد في طلب النجدة، فتح الباب الموصول ف