All Chapters of بين زهرة و البندقية : Chapter 1 - Chapter 10

خفق قلب لي ميا بعنف وهي تمسك الظرف بين أصابعها المرتجفتين. منذ شهرين وهو يكتب لها من ساحة المعركة، وكل مرة كانت تخشى أن تكون هذه الرسالة هي الأخيرة. فتحت الظرف بسرعة. خطه كما عهدته: حاد ومرتبك في آنٍ واحد. طمأنها في السطور الأولى أنه بخير، ثم جاءت الجملة التي جعلتها تتوقف: «يا لي ميا... الإنسان لا يعرف قيمة ما يملكه إلا حين يفقده. هذه الحياة مؤلمة إلى حد الفجيعة.» أعادت قراءة الجملة مرتين. شيءٌ ما في نبرته هذه المرة كان مختلفًا. أشبه بوداع صامت أكثر منه اشتياقًا. وفجأة... دوّى بوق سفينة ضخم قادم من الميناء، شقّ صمت النهار كله. رفعت رأسها ببطء ونظرت من النافذة. نفس الصوت. نفس النبرة. قبل سنتين... كان هذا البوق هو الذي أعادها إلى شنغهاي، وإلى الرجل الذي أصبح الآن زوجها في جحيم الحرب. **قبل سنتين — ميناء شنغهاي** بنفس صوت البوق، كانت لي ميا تنزل من السفينة محملة بآمال عريضة ومستقبل كانت تظنه يبتسم لها. درست إدارة الأعمال والتجارة متبعةً خطى والدها، الذي كان يترأس الغرفة التجارية آنذاك. لكن سنوات دراستها الأربع في اليابان لم تمر بسلام. جلب ذلك لوالدها اللوم والاته

غرق القصر في جحيم من الفوضى. وسط الصراخ وتضارب الأقدام، كان جين هاو أول من اخترق الذهول. جثا على ركبتيه بجانب لي ميا، ونظراته الطبية تفحص إصابتها بلمحة خاطفة. استقرت الرصاصة في أعلى الصدر بالقرب من الكتف الأيسر، والدماء تتفقد تدفقها الحر على ثوب الشيونغسام الأحمر. — «أفسحوا الطريق! إنها نزيف حاد، يجب نقلها للمشفى فورًا!» صاح جين هاو بصرامة جراح خبير، وحملها بين ذراعيه بسرعة ودون تردد. في تلك اللحظة، استعاد تشانغ دو وعيه العسكري، واندفع خطوات نحوها، لكنه توقف بجسد مشدود حين رأى جين هاو يهرع بها نحو الباب. اختلج فكه بغضب مكتوم، لكن الحقيقة كانت قاطعة: جين هاو طبيب، وهو مجرد ضابط لا يملك سوى السلاح. دوى صوت الجنرال تشانغ بي كالصاعقة في القاعة: — «أغلقوا المنافذ! لا يغادر أحد القصر... فتشوا القناصة والحدائق!»قبل الحادث بساعتين، في أزقة القصر الخلفية... كانت امرأة تنقبض خطواتها في العتمة، ترتدي وشاحًا داكنًا يخفي نصف وجهها. وقفت أمام أحد خدام الحفلة، ومدت إليه ظرفًا سميكًا يحتوي على مبلغ ضخم من المال وصورة لـ «لي ميا». — «هذه هي الفتاة. تأكد من وضع حد لحياتها أثناء الزحام، وستحصل ع

عادت لي ميا إلى الجناح الجديد في هدوء مصطنع، تحاول أن تتجاهل الرعشة التي ما زالت تسري في يدها منذ قراءة الرسالة. طوت الورقة بعصبية وخبأتها في أسفل درج مكتبها، ثم جلست على حافة السرير تحاول ترتيب أنفاسها. دخل تشانغ دو بعد دقائق، لا يزال ببزته الرسمية من مراسم توقيع العقد. لاحظ شحوب وجهها فورًا، فتوقف عند الباب: — «ما بكِ؟ وجهكِ أشحب مما كان في المستشفى.» رفعت رأسها بسرعة، وأجابت بصوت متماسك أكثر مما تشعر: — «لا شيء. مجرد إرهاق اليوم.» نظر إليها بشك لم يخفِه، لكنه لم يضغط أكثر. تقدم منها بدلًا من ذلك، وعيناه تنزلان نحو كتفها: — «الضمادة تحتاج تغييرًا. الممرضة أعطتني التعليمات قبل خروجنا.» جفلت لي ميا: — «أستطيع فعل ذلك بنفسي.» — «بيد واحدة؟» رفع حاجبه بسخرية باردة. «جربي، وسأشاهد.» توقفت لي ميا، أدركت صحة كلامه رغم ضيقها منه. مدت له الشاش والمطهر بصمت متجهم، وجلست على الكرسي بجانب النافذة، تدير كتفها المصاب نحوه. جثا تشانغ دو أمامها على ركبة واحدة، وبدأ يفك الضمادة القديمة بحذر غير متوقع من رجل عُرف بجفافه. كانت أصابعه، رغم خشونتها العسكرية، تتحرك ببطء محسوب، وكأنه

ساد الصمت الخانق أرجاء الصالة بعد رد "لي ميا" المقتضب؛ رفعت السماعة بصوت خافت وأدارت وجهها تحاشياً للنظر إليه:— «خطأ في الرقم... شخص ما طلب الميناء.»لم يطرح "تشانغ دو" سؤالاً آخر، ولم يجهد نفسه في البحث عن كذبة أعمق خلف ارتباكها. اكتفى بربط ساعته الجلدية، وألقى نظرته الباردة نحو النافذة التي يضربها المطر، ثم قال بنبرة خالية من أي انفعال:— «لن أعود إلى البيت هذه الليلة.»رفعت رأسها نحوه بكبرياء جاف، ورسمت على شفتيها ابتسامة باهتة لا أثر فيها للاهتمام:— «كما تشاء.»لم يتفوه أي منهما بكلمة أخرى، تاركَين الهواء الثقيل يملأ المسافة بينهما بجدار من الجليد الصلب.في صالة الطعام الكبرى بقصر آل تشانغ، كان المفرش الأبيض يفيض بأطباق العشاء الفاخرة، والهدوء يخيم على المائدة لا يقطعه سوى صوت ارتطام الملاعق الفضية بالبورسلين.ترأست السيدة "تشانغ" المائدة، ورمقت ابنها بنظرة حانية وهي تراه يرتدي بزته الأنيقة ويستعد للمغادرة دون أن يمس طعامه تقريباً:— «تشانغ دو... ألن تتناول عشاءك؟ إلى أين أنت ذاهب في هذا الوقت؟»مسح "تشانغ دو" يديه بالمنشيل الورقي وقال بجفاف:— «لديّ التزام خفيف يا أمي... أنا مد

في المطعم الراقِي، لم تدَع الممثلة "لي فاي" الفرصة تمر دون أن تستغلها لصالحها. بابتسامة متصنعة ونبرة تحمل دلالاً خفياً، دعت "تشانغ دو" و"لي ميا" للانضمام إلى طاولتهما، رغبةً منها في التضييق على "لي ميا" وإحراجها أمام الجميع. جلس الأربعة حول الطاولة الدائرية، وساد توتر خفي يغلف أجواء اللقاء. حاول مدير الأعمال "تاو ون" كسر الجليد القائم، ففتح موضوعاً عاماً عن دار السينما، التجارة، والتطورات الاقتصادية الأخيرة في مدينة شنغهاي. وبطريقة انسيابية، التفت نحو "لي ميا" وسألها عن رأيها بلباقة. لم تتردد "لي ميا"؛ وبصوت هادئ ونبرة ممتلئة بالثقة والرزانة، بدأت بالحديث عن تحليل حركة الأسواق والتجارة، مفاجئةً الجميع بثقافتها الواسعة ورؤيتها العميقة المتأتية من دراستها لإدارة الأعمال والتجارة في اليابان. اتسعت عينا "تاو ون" بإعجاب شديد لم يستطع إخفاءه، وانحنى بجسده قليلاً نحوها مأخوذاً بحضورها الذكي، بينما كان "تشانغ دو" يراقب التفاصيل بنظرات صقرية حادة، مزيجٍ بين الشك المكتوم والغيرة التي حاول إخفاءها خلف ملامحه الصارمة. انزعجت "لي فاي" للغاية حين رأت الأضواء تُسحب منها، فقررت توجيه ضربة تحت ال