3년의 계약, 당신을 모른채 사랑에 빠지다. のすべてのチャプター: チャプター 11 - チャプター 20

집을 뛰쳐나온 주연은 곧장 김지혜의 원룸으로 향했다.비좁은 방이었지만, 그곳은 지금 그녀가 유일하게 숨을 쉴 수 있는 공간이었다.아버지의 서재에서 들었던 말이 계속 귓가를 맴돌았다.'3년만 결혼해라.'그 말은 부탁이 아니라 통보였다.억울했다.잘못한 사람은 자신이 아니었다.그런데 왜 자신의 꿈과 인생까지 담보로 잡혀야 하는지 도무지 이해할 수 없었다.지혜는 아무 말 없이 따뜻한 차를 건네며 그녀의 곁을 지켰다.주연은 며칠 동안 친구의 작은 원룸에서 지내며 누구와도 만나지 않았다.그사이 어머니 고미혜의 전화는 하루에도 몇 번씩 걸려왔다."주연아... 엄마야.""한 번만 집으로 돌아오면 안 되겠니?"울먹이는 목소리를 들을 때마다 마음이 흔들렸지만, 주연은 끝내 집으로 돌아가지 못했다.그렇게 시간이 흘렀다.그녀가 세상을 피해 숨어 있는 동안에도 결혼식 준비는 멈추지 않았다.마치 그녀의 의사와는 상관없다는 듯 모든 것이 빠르게 진행됐다.---예식은 예상보다 훨씬 조용했다.재혁 쪽은 가족이 없었다.하객이라곤 대학 시절부터 함께 회사를 일군 친구이자 공동창업자인 강민성이 전부였다.주연 쪽도 가까운 친척들과 가족만 참석하는 작은 결혼식이었다.주연은 웨딩드레스 피팅조차 거부했다.계약이 끝난 뒤 미국으로 떠날 유학 준비만 묵묵히 했다.결혼은...그녀에게 인생이 아니라 지나가는 절차일 뿐이었다.---결혼식 당일.새벽부터 메이크업 아티스트가 찾아왔지만 주연은 손을 내저었다."제가 할게요."모두가 방을 나가자 그녀는 천천히 거울 앞에 섰다.새하얀 웨딩드레스.평생 한 번뿐일지도 모르는 신부의 모습.하지만 그녀의 눈에는 아름다움이 아니라 거래의 증표처럼 보였다.'돈 때문에...''내 인생을 계약서 한 장으로 바꿔 버렸어.'눈가가 뜨거워졌다.그러나 울고 싶지는 않았다.적어도 오늘만큼은.신랑이 될 남자에게도 자신의 진짜 모습을 보여주고 싶지 않았다.그 역시 이 결혼을 거래로 받아들였을 것이다.그렇다면 자신도 굳이 좋

인천국제공항.이른 아침의 차가운 공기가 출국장을 가득 메우고 있었다.고미혜는 마지막까지 딸의 옷깃을 매만졌다."거긴 한국보다 겨울이 더 춥다더라.""감기 걸리지 말고... 밥도 꼭 챙겨 먹어."애써 웃으려 했지만 끝내 눈물이 먼저 흘러내렸다.주연은 그런 어머니를 말없이 꼭 안았다."엄마.""...다녀올게."고미혜는 딸의 등을 토닥이며 울먹였다."무슨 일이 있어도 혼자 참지 말고 엄마한테 전화해야 한다.""알겠지?"주연은 말없이 고개를 끄덕였다.이번 유학은 단순한 공부가 아니었다.건축을 배우기 위한 새로운 출발이기도 했지만,동시에 자신을 짓눌렀던 모든 것에서 벗어나기 위한 도망이기도 했다.최진태.계약결혼.그리고 이름뿐인 남편.한국에 남겨 둔 모든 것을 잊고 싶었다.그 옆에서 김지혜가 일부러 밝게 웃었다."야, 이주연.""가서 세계적인 건축가가 돼.""그리고 나중에 내가 운영하는 복지관은 네가 설계해."주연도 처음으로 미소를 지었다."약속.""넌 최고의 사회복지사가 되고.""난 최고의 건축가가 될게."두 사람은 손가락을 걸며 어린 시절처럼 약속했다."3년 뒤.""우리 둘 다 지금보다 훨씬 멋진 사람이 되어 만나자."탑승 안내 방송이 흘러나왔다.주연은 마지막으로 어머니와 지혜를 바라봤다.그리고 뒤돌아보지 않은 채 출국장 안으로 걸어 들어갔다.---같은 시각.공항에서 조금 떨어진 곳.검은 세단 한 대가 조용히 서 있었다.차 안에는 이창수가 혼자 앉아 있었다.그는 차창 너머로 활주로를 바라보고 있었다.비행기가 천천히 움직이기 시작했다.그 순간.이창수는 작게 중얼거렸다."...미안하다.""...주연아."옆자리에 앉아 있던 비서가 조용히 말했다."회장님.""끝까지 공항에 함께 가시는 게 좋지 않았겠습니까?"이창수는 천천히 고개를 저었다."기자들이 있었다.""괜한 소문이 나면...""...또다시 저 아이가 상처를 받는다."그는 끝내 차에서 내리지 못했다.멀어지는 비행기를 바라보며

다음 날 오후.주연은 지혜가 알려준 주소를 따라 익숙한 골목길로 들어섰다.매서운 겨울바람이 좁은 골목 사이를 휘돌며 코트 자락을 사납게 흔들었다. 주연은 베이지색 코트의 허리끈을 단단히 조여 매고, 손을 주머니 깊숙이 넣었다. 무릎 아래까지 올라오는 갈색 부츠가 얼어붙은 바닥을 밟을 때마다 또각또각 맑은 소리가 났다.오랜만에 걷는 길인데도 이상하리만큼 모든 것이 익숙했다.오른쪽으로 꺾으면 작은 문구점이 있었고, 그 옆 골목 끝에는 낡은 놀이터가 있었다. 학교가 끝나면 아이들이 삼삼오오 모여 놀던 곳이었다.하지만 2년이라는 시간은 그 익숙한 풍경에도 조금씩 흔적을 남겨두고 있었다.문구점 간판은 색이 바래 있었고, 놀이터의 미끄럼틀에는 녹이 슬어 있었다.주연은 걸음을 늦추었다.골목 끝.낡은 철문 위로 오래된 나무 간판 하나가 보였다.행복나무 보육원.두 글자씩 정성스럽게 새겨진 이름은 그대로였지만, 간판의 페인트는 곳곳이 벗겨져 있었다.주연은 정문 앞에 멈춰 섰다.차가운 바람에 긴 머리카락이 흩날렸다. 머리카락 사이로 드러난 얼굴에는 2년 전의 앳된 기운 대신 차분하고 세련된 분위기가 자리 잡고 있었다.낯선 나라에서 홀로 공부하며 수많은 밤을 견뎌낸 시간은 그녀를 더 단단하게 만들었다.그러나 철문 너머에서 들려오는 아이들의 웃음소리를 듣는 순간, 주연의 단단했던 표정이 순식간에 무너졌다.'그대로구나.'그녀의 입가에 희미한 미소가 번졌다.주연이 조심스럽게 철문을 밀었다.끼이익―낡은 경첩이 긴 소리를 냈다.마당에서 놀고 있던 아이들 몇 명이 고개를 돌렸다.처음에는 낯선 사람을 바라보듯 눈을 깜빡이던 아이 중 한 명이 갑자기 눈을 크게 떴다."주연 이모?"그 외침에 아이들이 일제히 그녀를 바라봤다."이모다!""주연 이모 왔다!"아이들이 한꺼번에 달려왔다.주연은 미처 가방을 내려놓을 틈도 없이 아이들에게 둘러싸였다."이모, 진짜 미국 갔다 왔어요?""왜 이렇게 오래 안 왔어요?""선물 가져왔어요?"쉴 새 없이 쏟아

다음 날 아침.겨울 햇살이 유리창 너머로 부드럽게 스며들었다.따뜻한 커피 한 잔으로 하루를 시작한 주연은 단정한 크림색 니트와 검은 슬랙스 위에 베이지 코트를 걸쳤다. 긴 생머리를 자연스럽게 묶은 그녀는 안경을 고쳐 쓰며 현관 앞에 섰다."준비됐어?"신발을 신던 지혜가 웃으며 물었다.주연도 가볍게 미소 지었다."응.""오늘부터 열심히 일해야지."두 사람은 함께 복지지원센터로 향했다.한국에 돌아온 지 사흘째.하지만 아직 부모님도, 재혁도 그녀가 귀국했다는 사실을 모르고 있었다.그 사실이 오히려 주연을 조금은 편안하게 만들었다.복지지원센터는 아침부터 분주했다.전화벨이 끊임없이 울렸고,직원들은 상담 일정과 방문 계획을 확인하느라 바쁘게 움직였다.복도에는 아이들이 그려 준 그림들이 붙어 있었고,대기실에서는 도움을 받으러 온 사람들이 조용히 차례를 기다리고 있었다.주연은 그 풍경을 천천히 둘러보았다.'이곳도 보육원만큼 많은 사람들이 애쓰고 있구나.'지혜는 그녀를 사무실 안으로 데려갔다."여러분.""오늘부터 겨울방학 동안 봉사활동을 함께하게 된 분이에요.""이주연 씨입니다."직원들의 시선이 한꺼번에 주연에게 향했다.주연은 허리를 숙여 인사했다."안녕하세요.""잘 부탁드립니다."한 직원이 웃으며 말했다."지혜 씨 친구라면서요?""방학인데 쉬지 않고 봉사까지 하다니 대단하네요."주연은 수줍게 웃었다."제가 도움을 더 많이 받을 것 같아요."사무실에는 금세 부드러운 웃음이 퍼졌다.잠시 후.한 여성이 회의실 문을 열고 들어왔다.단정한 숏커트.깔끔한 정장.차분하지만 강단 있는 눈빛.그녀가 들어서자 사무실 분위기가 자연스럽게 정돈되었다."회의 시작하겠습니다."그녀는 성주하였다.복지지원센터에서 기업 후원과 사회공헌 프로젝트를 총괄하는 팀장이자, 누구보다 현장을 잘 아는 베테랑 사회복지사였다.회의는 곧바로 본론으로 들어갔다.빔프로젝터 화면에는 여러 복지시설의 현황이 차례대로 나타났다.행복나무 보육원도 그

넓고 세련된 집무실.천장까지 이어진 통유리 너머로 겨울 햇살이 도심을 은은하게 비추고 있었다.차분한 공기 속에서 주연은 긴장한 손으로 명함을 꺼내 재혁에게 내밀었다.재혁은 자연스럽게 명함을 받아 들었다.그리고 시선이 한곳에서 멈췄다.이주연명함 위에 새겨진 세 글자.이름을 바라보던 그의 눈빛이 아주 잠깐 흔들렸다.'이주연...'낯설지 않은 이름이었다.어디선가 들었던 것 같기도 하고,오래전 누군가가 건네준 서류 속에서 본 것 같기도 했다.하지만 그 기억은 짙은 안개 속에 묻혀 있었다.바쁜 일상 속에서 잊고 지낸 수많은 이름 중 하나라고 생각하며 그는 고개를 살짝 기울였다.그 모습을 본 주연의 심장이 철렁 내려앉았다.'설마...''기억난 건 아니겠지?'조심스럽게 입을 열었다."왜 그러시나요?"재혁은 잠시 그녀를 바라보다가 담담하게 미소 지었다."아닙니다.""이름이 어디선가 익숙한 것 같아서요."잠시 생각하던 그는 이내 고개를 저었다."착각이었군요."주연은 아무렇지 않은 표정을 유지하려 애썼지만 속으로는 깊은 안도의 숨을 내쉬었다.'다행이다.''기억하지 못해.'아니,기억할 수 없을지도 몰랐다.그들의 결혼은 서로를 알기 위해 시작된 결혼이 아니었으니까.주연은 마음을 가다듬고 준비해 온 제안서를 펼쳤다."행복나무 보육원의 리모델링은 단순한 시설 보수가 아닙니다."빔 화면에 건물 단면도가 나타났다."외벽 단열재를 교체하고 고효율 창호를 적용하면 겨울철 난방비를 약 40% 절감할 수 있습니다."다음 장으로 화면이 넘어갔다."절감된 운영비는 아이들의 교육 프로그램과 급식 예산으로 재투자할 수 있습니다."성주하가 옆에서 고개를 끄덕였다.주연은 계속 설명했다."또한 지역 주민들이 함께 사용할 수 있는 작은 북카페와 학습 공간을 조성하면 기업의 사회공헌 활동도 일회성 후원이 아닌 지속 가능한 지역 프로젝트로 이어질 수 있습니다."그녀는 감성에 호소하지 않았다.숫자로 설명했고,자료로 증명했으며,공간이 사람의