All Chapters of 3년의 계약, 당신을 모른채 사랑에 빠지다.: Chapter 51 - Chapter 60

며칠째.최재혁은 휴대전화를 들었다가 다시 내려놓기를 반복하고 있었다.서랍 속에는 아직도 이창수 회장과 맺은 결혼 계약서가 고스란히 들어 있었다.'이 계약을 끝내야 한다.'그렇게 결심했지만, 막상 이창수 회장에게 전화를 거는 일은 생각보다 훨씬 어려웠다.그는 단순한 장인이 아니었다.세상 누구도 손을 내밀지 않던 시절, 자신의 가능성을 믿어 준 유일한 사람이었다.아버지와도 같은 은인.그런 사람에게,"계약을 끝내고 싶습니다."라는 말을 꺼낸다는 것은 자신의 신념마저 부정하는 일처럼 느껴졌다.재혁은 이창수 회장의 번호를 한참 바라보다가 결국 화면을 꺼 버렸다.그때였다.똑똑.김 비서가 조심스럽게 대표실 문을 두드렸다."대표님.""말씀드리기 조심스럽습니다만...""태산건설 이창수 회장님께서 오늘만 세 번째 연락을 주셨습니다."재혁의 손이 멈췄다."...이창수 회장님께서?""예.""급한 일이 있으신 것 같습니다."재혁은 잠시 말이 없었다.결혼식 이후.이창수 회장이 먼저 개인적으로 연락한 적은 단 한 번도 없었다.연말 경제인 모임.태산건설 창립기념식.몇 차례 공식 석상에서 만난 것이 전부였다.그때마다 이창수는 늘 따뜻한 미소로 그의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다."고생이 많네.""건강 챙기면서 일하게."그 이상도, 그 이하도 아니었다.사적인 이야기를 꺼낸 적도,결혼 생활을 묻지도 않았다.

밤이 깊어가고 있었다. 최재혁은 대표실 창가에 서서 서울의 야경을 말없이 내려다보고 있었다. 책상 위에는 오늘 결재해야 할 서류들이 산처럼 쌓여 있었지만, 그의 시선은 단 한 줄도 읽지 못했다. 머릿속에는 온통 한 사람뿐이었다. 이주연. "...보고 싶군." 그 짧은 한마디가 조용한 대표실 안으로 흩어졌다. 재혁은 자신의 미간을 손끝으로 문질렀다. 오늘도 행복나무 보육원에 갈 수 있었다. 공사 마무리 점검이라는 핑계도 있었고, 확인해야 할 서류도 남아 있었다. 하지만 그는 가지 않았다. 아니. 일부러 가지 않았다. 주연을 만나면 마음이 흔들릴 것이 분명했기 때문이다. 언제부터였을까. 그녀를 만나면 자신의 시선은 자연스럽게 그녀만 따라갔다. 아이들과 웃는 모습. 커피를 건네는 손끝. 무언가를 설명할 때 반짝이는 눈동자. 조용히 미소 짓는 입가까지. 모든 것이 눈에 들어왔다. 그녀가 웃으면 자신도 모르게 따라 웃게 되었고, 그녀가 지치면 괜히 신경이 쓰였다. 그녀가 감기에 걸릴까 걱정되었고,

재혁이 행복나무 보육원을 찾지 않은 지도 어느덧 일주일이 넘었다. 처음 며칠 동안은 업무가 바쁜가 보다 생각했다. 하지만 하루, 이틀... 시간이 흐를수록 주연은 그것이 단순히 일이 많아서가 아니라는 걸 느끼기 시작했다. 재혁은 분명 자신을 피하고 있었다. 문자를 보내면 답장은 늘 빨랐다. 공사와 관련된 결재도 빠짐없이 처리했다. 필요한 예산도 예정대로 입금됐다. 하지만 정작 그는 보육원에는 모습을 드러내지 않았다. 마치 자신이 오지 않아도 모든 일이 잘 돌아갈 수 있다는 걸 증명하려는 사람처럼. 주연은 휴대전화를 바라보다가 조용히 내려놓았다. '정말 그렇게까지 피해야 하나요...' 서운한 마음이 들었지만 원망할 수는 없었다. 그 이유를 누구보다 잘 알고 있었기 때문이다. 재혁은 법적으로 이미 결혼한 남자였다. 그리고 그는 자신의 책임을 누구보다 무겁게 생각하는 사람이었다. 그가 모르고 있는 것은 단 하나. 그가 애써 거리를 두려는 여자가... 바로 자신의 아내라는 사실뿐이었다. 주연은 작은 한숨을 내쉬었다. "조급해하지 말자." "조금만 더 기다리자." 스스로를 다독이는 목소리였다. 그날 저녁. 검은 세단 한 대가 천천히 행복나무 보육원 앞에 멈춰 섰다. 차 안에 앉아 있던 재혁은 한동안 차 문을 열지 못했다. 창문 너머로 보육원 식당에서 새어 나오는 따뜻한 불빛이 보였다. 멀리서 아이들의 웃음소리도 들려왔다. 그는 눈을 감았다. '잠깐만.'

밤 10시가 조금 넘은 시간. 주연은 현관문을 열고 천천히 집 안으로 들어왔다. 평소 같으면 밝게 "다녀왔어." 하고 인사를 했을 텐데 오늘은 아무 말도 없었다. 신발을 벗는 손끝에도 힘이 없었다. 가방조차 내려놓지 못한 채 한동안 현관에 멍하니 서 있었다. 거실에서 책을 읽고 있던 지혜는 그런 주연의 모습을 보자마자 이상함을 느꼈다. "...주연아." 대답이 없었다. "무슨 일 있었어?" 주연은 겨우 고개만 저었다. "아무것도 아니야." 하지만 지혜는 속지 않았다. 20년 가까이 함께 지내며 누구보다 주연을 잘 알고 있었다. 정말 아무 일도 없을 때의 표정이 아니었다. 지혜는 조용히 다가와 주연의 가방을 받아 소파 위에 올려놓았다. 그리고 따뜻한 차 한 잔을 건넸다. "앉아." "천천히 이야기해." 주연은 차를 받아 들었지만 한 모금도 마시지 못했다. 컵을 바라보던 그녀의 눈동자가 흔들렸다. "...지혜야." "응." "...나." "...그 사람을 하나도 모르고 있었어." 그 말을 끝으로 주연의 눈에서 눈물이 한 방울 떨어졌다. 지혜는 아무 말 없이 그녀의 손을 잡아 주었다. 주연은 떨리는 목소리로 오늘 있었던 일을 모두 이야기하기 시작했다.

굵게 내리던 겨울비는 어느새 잔잔한 빗방울로 바뀌고 있었다. 행복나무 보육원 식당 안. 김미숙 원장은 흠뻑 젖은 주연의 모습을 보자마자 얼굴을 찌푸렸다. "주연 씨." "얼른 들어가서 따뜻한 물로 씻어요." "이러다 감기 걸리겠어요." 주연은 괜찮다는 듯 웃어 보였다. "원장님, 저 괜찮아요." "안 괜찮아요." 김미숙 원장은 단호하게 말했다. "오늘 하루 종일 아이들 챙기고 공사장까지 뛰어다녔잖아요." "얼른 씻고 따뜻한 옷으로 갈아입어요." "여긴 내가 정리할 테니까." 재혁도 조용히 말을 보탰다. "...다녀오십시오." 그 짧은 한마디에 주연은 더 이상 거절하지 못했다. "네... 금방 올게요." --- 20여 분 후. 식당 문이 조용히 열렸다. 재혁은 무심코 고개를 들었다. 그리고 그대로 시선을 거두지 못했다. 미색의 부드러운 니트. 편안한 크림색 면바지. 방금 말린 긴 머리는 아직 끝부분이 조금 촉촉했고, 화장기 하나 없는 얼굴은 오히려 더 맑고 깨끗해 보였다. 평소 회사에서 보던 단정한 모습도 아니었다. 보육원에서 아이들과 뛰어다니던 모습도 아니었다. 지금의 그녀는... 꾸밈없이 가장 자연스러운 모