LOGINShare
51화. 엄마라는 이름
publish date:
2026-07-30 18:00:08새해가 밝은 지 사흘째 되던 아침.
행복나무 보육원 사무실에서 공사 일정표를 정리하던 주연의 휴대전화가 조용히 진동했다.화면에 떠오른 이름을 보는 순간, 그녀의 손끝이 멈췄다.엄마.잠시 숨을 고른 주연은 조심스럽게 메시지를 열었다.<우리 딸, 새해 복 많이 받아.><유학 간 뒤 한 번도 얼굴을 못 봐서 엄마는 많이 보고 싶구나.><아직도 아빠를 많이 원망하고 있는 거니?><언제쯤 한국에 나올 수 있을까?><엄마는 우리 주연이가 너무 보고 싶다.>짧은 문자였지만,한 글자 한 글자가 가슴을 후벼 팠다.주연은 한참 동안 휴대전화 화면만 바라보고 있었다.'엄마...'그녀는 천천히 답장을 쓰기 시작했다.<엄마... 저도 많이 보고 싶어요.>잠시 바라보다가,지웠다.다시 손가락을 움직였다.<사실 저 지금 한국이에요.>
Latest chapter
3년의 계약, 당신을 모른채 사랑에 빠지다. 183화.친구라는 이름으로
“그래서 가끔 힘들기도 하고요.”민성은 말없이 그녀를 바라봤다.지민은 잠시 말을 멈추고 진지하면서도 맑은 눈빛으로 민성을 바라보았다."우리, 부모님들이 짜놓은 맞선 자리라는 무거운 꼬리표는 떼어버려요. 대신 편하게 고민도 나누고, 가끔 힘들 때 술 한잔 기울일 수 있는 친구로 지내는 건 어때요? 난 그 쪽이 꽤 괜찮은 사람 같아서요."지민의 당차고도 시원시원한 제안에 민성은 잠시 놀란 듯 하다가, 이내 툭 터지는 웃음을 참지 않았다. 가식 없는 그녀의 성격이 나쁘지 않았다.하지만 민성은 이내 머릿속에 떠오르는 한 사람의 얼굴을 지우며, 조용히 선을 긋기로 마음먹었다. 지민이 자신에게 호감을 갖고 다가오는 의도를 모르는 바는 아니었지만, 지금 자신의 마음은 온통 다른 한 사람에게 쏠려 있었기 때문이다."친구라…… 나야 고맙죠. 박지민 씨처럼 멋진 사람이 친구로 남겠다고 하면 나야 땡큐죠."그러다 민성이 먼저 입을 열었다.“지민 씨.”“네?”“나 좋아하는 사람 있어요.”지민의 손이 잠시 멈췄다.하지만 놀라지는 않았다.이미 예상했던 말이었다.그날 레스토랑에서 그의 눈을 봤으니까.“그분이죠?”“그날 레스토랑에서 봤던 여자분.”민성이 잠시 지민을 바라보다 고개를 끄덕였다.“네.”“많이 좋아하나 봐요.”민성은 이번에는 망설이지 않았다.“많이요.”그 대답이 너무 빨라 지민의 가슴 한쪽이 묘하게 움직였다.하지만 그녀는 웃음을 잃지 않았다."그래요? 어떤 분인데요?"
3년의 계약, 당신을 모른채 사랑에 빠지다. 182화. 우연한 재회
이창수 회장의 주도로 마지못해 나갔던 맞선 자리 이후, 박지민의 마음속에는 묘한 바람이 불어와 있었다. 처음엔 집안의 강요와 정략적인 만남이라 여겨 가볍게 넘기려 했지만, 며칠 동안 머릿속을 맴도는 이민성이라는 남자의 묵직한 존재감은 무시하기 힘들었다. 단순한 거래나 조건으로 얽히기에는, 그가 가진 솔직하고도 거친 매력이 자꾸만 신경 쓰였다.아버지의 빚.아버지를 위해서라면 자신이 할 수 있는 일이라고 생각했다.어차피 결혼이라는 것이 반드시 사랑으로만 이루어지는 것도 아니었고, 자신 역시 언젠가는 부모가 소개하는 사람을 만나 결혼할 수도 있다고 생각했다.그리고 이경환 같은 아버지 밑에서 부족한 것 없이 자란 남자라면 사람을 대하는 태도 역시 오만할 거라고 짐작했다.하지만 민성은 의외로 편했다.자신과 결혼할 생각이 없다는 것을 숨기지도 않았지만 그렇다고 무례하게 굴지도 않았다.무엇보다—그날 레스토랑에서 다른 여자를 바라보던 민성의 눈빛이 기억에 남았다.한 사람만을 좇던 시선.자신이 옆에 앉아 있다는 사실조차 잊은 것 같은 얼굴.그 여자를 좋아하는 게 분명했다.그래서 지민은 오히려 궁금해졌다.이민성이라는 사람은 어떤 사람일까.이번에는 이경환과의 거래 때문이 아니었다.적어도 한 번쯤은—아무런 조건 없이 그 사람 자체를 알아보고 싶었다.지민은 고민 끝에 정공법을 택하기로 했다. 인위적인 자리보다는 가장 자연스럽게 스며들 수 있는 방법. 조사를 통해 민성이 꾸준히 다니는 단골 피트니스 센터를 알아낸 지민은 곧바로 그곳에 회원 등록을 마쳤다.
3년의 계약, 당신을 모른채 사랑에 빠지다. 181화. 너도 이 행복을 알았으면 좋겠다
지혜와 통화를 마친 뒤에도 재혁은 한동안 휴대전화를 내려놓지 못했다.이번 주말에는 주연이 데리고 가세요.지혜에게서 주말에 주연이 데려 가라는 연락을 받은 직후부터, 재혁의 가슴은 걷잡을 수 없이 뛰기 시작했다. 앞으로 이틀 뒤면 온전히 주연과 함께 눈을 뜨고 잠들 수 있다는 사실만으로도 온 세상이 다르게 보였다. 하지만 반대로 그 주말까지 남은 이틀이라는 시간은 어찌나 더디게 흘러갈지, 시계 바늘을 빠르게 돌리고 싶을 지경이었다.재혁은 의자에 몸을 기대며 천천히 숨을 내쉬었다.이틀을 기다리는 게 이렇게 길 줄은 몰랐다.재혁은 자신도 모르게 피식 웃었다.“고작 이틀인데…….”어린 시절 보육원에 버려진 뒤부터 그는 ‘가족’이라는 것을 자신의 삶에서 지워버리고 살았다.기대하지 않으면 잃을 것도 없다고 생각했다.그런데 이제—다시 가족이 생기고 있었다.주연이 생겼고,자신을 사위가 아닌 아들로 받아준 이창수가 있었다.그리고 고미혜도 있었다.재혁은 휴대전화를 들어 민성에게 전화를 걸었다.신호음이 두 번쯤 울렸을 때 민성이 받았다.“왜?”첫마디부터 평소의 민성이었다.재혁이 피식 웃었다.“살아 있나 해서.”“갑자기?”“그날 내 사무실에서 뛰쳐나가더니 연락도 없잖아.”잠시 침묵이 흘렀다.재혁이 물었다.“지혜 씨 만났어?”민성이 곧바로 대답하지 않았다.그러다 낮게 말했다.“어.”그 한마디에 재혁의 눈빛이 달라졌다.“오늘 시간 돼?”“왜?”“오랜만에 술이나 한잔하자.”늦은밤.두 사람은 예전부터 자주 찾던 바에서 만났다.민성이 먼저 와 있었다.재혁이 맞은편
3년의 계약, 당신을 모른채 사랑에 빠지다. 180화. 내가 모르는 이민성
민성의 능청스러운 보살핌과 정성 덕분이었을까. 지혜의 컨디션은 하루가 다르게 눈에 띄게 회복되어 갔다. 차가웠던 마음의 벽도 민성의 무대포 직진 앞에 서서히 녹아내리며, 두 사람 사이에는 묘하고도 달달한 기류가 싹트기 시작했다.창백했던 얼굴에도 조금씩 혈색이 돌아왔다.무엇보다 식사를 제대로 하기 시작했다.물론 그 과정에 민성의 지분이 상당했다.유명 레스토랑에서 주문한 음식이 복지센터로 배달되는가 하면—퇴근 시간이 되면 어떻게 알았는지 나타나 밥을 먹이고 집 앞까지 데려다주기도 했다.지혜가 부담스럽다며 화를 내면 민성은 늘 같은 말을 했다.“연애하자는 거 아니잖아요.”“그럼 이게 뭔데요?”“친구의 건강 회복 프로젝트?”“누가 친구예요?”“사과 받아줬으니까 친구.”말로는 도무지 이길 수가 없었다.그렇다고 예전처럼 무작정 자기 뜻대로 밀어붙이지도 않았다.지혜가 정말 싫다고 하는 것은 하지 않았다.집 앞까지 데려다줘도 올라오겠다고 하지 않았고,밥을 먹이고 나면 더 붙잡지도 않았다.그저,“약 먹고 자요.”“내일 아침 꼭 먹고.”그 말을 남기고 돌아갔다.그런 민성의 모습이 오히려 지혜를 더 혼란스럽게 만들었다.몸이 한결 가벼워진 지혜는 가장 먼저 주연을 불렀다."주연아, 너 나 때문에 언제까지 여기 붙잡혀 있을 거야? 나 이제 멀쩡해. 기운도 팔팔하고 혼자서도 잘 지내니까, 이번 주말에는 무조건 재혁 씨 집으로 돌아가. 알았지?"지혜는 친구를 바라보다 피식 웃었다.“그리고 솔직히 말하면 이제 좀 부담스러워.”주연이 눈을 크게 떴다.“뭐?”“남의 남편한테 원망받는 거.”“재혁 씨가 언제 너를 원망했다고 그래?”
3년의 계약, 당신을 모른채 사랑에 빠지다. 179화. 친구니까 이 정도는
민성의 변화는 바로 다음 날부터 시작됐다.말로만 다시 기회를 달라고 한 것이 아니었다.아침부터 그는 꽤 분주했다.유명 레스토랑의 셰프에게 인맥을 통해 직접 전화를 걸어 메뉴를 주문했다.자극적이지 않으면서도 몸이 회복되는 데 도움이 될 만한 음식들로 부탁했다.점심시간이 되자마자 민성이 대형 쇼핑백들을 양손에 주렁주렁 들고 나타난 것이다. 그는 평소의 오만하고 차가운 태도는 온데간데없고, 센터 직원들에게 먼저 싱글벙글 웃으며 다가갔다."안녕하세요, 고생들이 많으십니다! 우리 지혜 씨가 요즘 몸이 좀 축나서…… 동료분들 힘내시라고 제가 유명 제과점에서 마카롱이랑 생과일주스 좀 넉넉하게 사 왔습니다. 우리 지혜 씨 앞으로도 잘 좀 부탁드려요!"지혜의 눈이 커졌다.“민성 씨?”민성은 아무렇지도 않은 얼굴로 웃었다.“안녕하세요.”“여긴 왜…….”그런데 지혜가 말을 끝내기도 전에 동료 직원들이 먼저 그에게 관심을 보였다.“어머, 누구세요?”민성은 특유의 사람 좋은 미소를 지었다.“김지혜 선생님 친구입니다.”능청스럽고 친근하게 센터 직원들과 인사를 나누는 민성의 모습에 다들 어리둥절해하면서도 화기애애하게 환호했다.정작 당사자인 지혜는 얼굴이 화끈거려 죽을 지경이었다. 민성은 아랑곳하지 않고 한쪽에 들고 온 상자를 직원들에게 내밀었다.“이건 선생님들 드시라고 가져왔습니다.”“이게 뭐예요?”“마카롱이랑 주스요.”“어머, 이렇게 많이요?”민성이 능청스럽게 웃었다.“우리 지혜 씨가 아직 몸이 완전히 회복된 게 아닌 것 같더라고요. 일 너무 많이 시키지 마시고 잘 좀 부탁드립니다.”“민성 씨!”지혜가 결국 그를 불렀다.직원들 사이에서 웃음이 터졌다.
3년의 계약, 당신을 모른채 사랑에 빠지다. 178화. 우리 집의 첫 저녁
주연은 몇 번째인지 모를 만큼 휴대전화 화면을 확인했다. 도착 시간이 훌쩍 지났음에도 지혜에게서 전화 한 통 없자, 주연의 마음은 점차 불안으로 물들어갔다. 복지센터에서 출발한다는 연락을 받았는데, 연락 불통인 채 집에도 들어오지 않으니 혹여 지난번처럼 몸이 아파 어디 쓰러지기라도 한 것은 아닐까 가슴이 덜컥 내려앉았다. 주연은 다시 통화 버튼을 눌렀다. 신호음만 이어졌다. 결국 주연은 가디건을 걸치고 집을 나섰다. 아파트 입구까지 내려온 주연은 연신 주변을 살폈다. 퇴근하는 사람들이 하나둘 들어왔지만 지혜의 모습은 보이지 않았다. 그때 익숙한 차 한 대가 아파트 앞으로 들어왔다. 주연의 표정이 금세 밝아졌다. 차에서 내린 사람은 재혁이었다. 재혁 역시 입구에 서 있는 주연을 발견하고 곧장 다가왔다. “여기서 뭐 해?” “재혁 씨.” 재혁은 반가워하다가 금세 주연의 표정을 살폈다. “무슨 일 있어?” "아, 재혁 씨…… 지혜가 퇴근한다고 연락은 왔는데, 전화도 안 받고 아직도 집에 안 들어와서요. 혹시 무슨 일이라도 생긴 건지 걱정돼서 나와 봤어요." 주연의 굳은 표정을 본 재혁은 차에서 내려 그녀의 차가운 손을 감싸 쥐며 안심시켰다. "너무 걱정하지 마. 아까 사무실에서 민성이가 지혜 씨가 아팠다는 소릴 듣고는 갑자기 눈이 뒤집혀서 튀어나갔거든. 아마 지금쯤 그 녀석이 지혜 씨 곁에 있을 거야." 주연이 눈을 크게 떴다. “민성 씨요?” "그래. 그러니까 너무 불안해하지 말고, 다시 전화 해 봐." 재혁의 말에 안심이 된 주연이 다시 지혜에게 전화를 걸자, 신호음이 몇 번 가더니 이내 지혜의 차분한 목소리가 들려왔다. ‘주연아, 미안. 전화 소릴 못 들었어. 걱정하지 마, 나 지금 잘 들어가고 있으니까 곧 도착해.’ "정말이지? 다행이다…… 조심해서 와, 지혜야." 전화를 끊은 주연은 그제야 긴장이 풀린
