Todos los capítulos de 회귀한 대군의 후회: Capítulo 51 - Capítulo 60

 좌의정을 비롯한 대신들이 일제히 바닥에 엎드려 사시나무처럼 떨기 시작했다.완벽한 패배였다.이헌은 그들의 숨통을 밟고 선 채, 편전을 울리는 서늘하고 오만한 웃음을 터뜨렸다.---그날 늦은 오후, 대군저의 안채.가림막 너머로 웅크려 있던 서연은 밖에서 들려오는 가솔들의 웅성거림을 숨죽여 듣고 있었다.“대군 자가께서 편전에서 의서들을 줄줄 읊으시며 어의의 혼을 빼놓으셨다네.”“대신들이 대군 자가를 미치광이로 몰아세우려다, 도리어 무고죄로 목이 달아날 판이라더군.”서연의 파르르 떨리는 두 손이 이불 자락을 꽉 틀어쥐었다.마지막 희망이라 여겼던 대신들의 반격마저 완벽하게 박살 났다.정신 감정? 금치산자?그런 알량한 덫으로 저 남자의 광기를 옭아맬 수 있을 리 없었다.그는 미친 것이 맞았다. 하지만 그 미침은 이성을 잃은 짐승의 맹목이 아니라, 완벽한 논리와 지성으로 무장한 가장 끔찍한 종류의 광기였다.자신의 정신병마저 의서와 율법의 논리로 완벽하게 덮어버리는 괴물.‘나는…… 영원히 이 감옥에서 나갈 수 없어.’서연의 텅 빈 눈동자에 짙은 절망이 고여 들었다.그녀가 살아남기 위해 던졌던 모든 생존 본능, 저 남자를 사냥개로 부리겠다는 그 알량한 결심조차 얼마나 부질없는 짓인지 뼈저리게 체감했다.저 남자는 세상의 어떤 법과 권력으로도 통제할 수 없다.오직 그 자신이 설계한 완벽한 율법의 감옥 속에서, 그녀는 영원히 그 맹종의 사슬을 차고 살아가야만 했다.드르륵.안채의 문이 조심스럽게 열렸다.가림막 너머로, 밖에서 대신들을 도륙 내고 온 이헌의 거대한 그림자가 스며들었다.그는 어김없이 차가운

 호조(戶曹)의 핵심 관료들이 대군저의 서늘한 서재에 불려 와 식은땀을 뻘뻘 흘리고 있었다.그들의 눈앞에는 묵직한 마호가니 책상 위로 조선 팔도에 흩어진 거대한 토지 대장과 매매 문서들이 산더미처럼 쌓여 있었다.모두 십 년 전 역모 누명을 쓰고 국고로 적몰되었다가, 진안대군이 합법적인 절차를 거쳐 막대한 사재를 털어 모조리 사들인 ‘서상서 가문’의 옛 영지들이었다.“대군 자가. 이, 이 매매 증서의 소유주 명의가…… 조금 이상하옵니다.”호조 정랑이 덜덜 떨리는 손으로 서류의 한 부분을 가리키며 마른침을 삼켰다.“어찌하여 대군 자가의 존함이 아니라, 안채에 머무는 사노비 ‘서연’의 이름이 소유권 대리인으로, 그것도 영구적인 권리 행사자로 명시되어 있사옵니까? 조선의 국법에, 천한 노비는 독자적인 재산권을 이토록 방대하게 행사할 수 없사옵니다!”이헌은 책상에 비스듬히 기대앉은 채 서늘하게 코웃음을 쳤다.“경국대전을 읊어보아라. 주인이 자신의 재산을 노비에게 맡겨 ‘위탁 관리’하게 하는 것이 불법이더냐.”“그, 그것은 아니오나…… 이 문서는 위탁의 기한이 없고, 발생하는 모든 토지 수익의 처분권마저 대리인인 사노비에게 일임한다고 적혀 있사옵니다. 이는 대군의 재산을 빌린 사실상의 소유권 이전이나 다름없는, 기형적인 문서이옵니다!”호조 정랑의 눈에는 경악이 서려 있었다.하지만 이헌의 짙은 눈동자는 한 치의 흔들림도 없이 잔혹하게 빛났다.현대 자본주의의 정점에서 거대 기업들을 쥐락펴락했던 최고의 에이스 변호사 차태경.그가 즐겨 쓰던 페이퍼 컴퍼니의 법리와 차명 신탁(Trust)의 완벽한 구조를,

 조정의 대신들이 이헌이 휘두르는 율법의 칼날에 추수 앞의 벼 포기처럼 베어져 나가던 무렵.대군저의 내밀한 서재에서는 전혀 다른 종류의 서늘한 작업이 진행되고 있었다.“형조(刑曹)에서 관리하는 관노비 출납 대장과, 각 지방으로 팔려 나간 역모 연좌자들의 명부를 모조리 대조하였느냐.”이헌이 서안에 쌓인 두꺼운 장부들을 차갑게 훑어 내리며 물었다.그의 앞에는 흑위대 정보조의 수장이 숨을 죽인 채 무릎을 꿇고 있었다.“예, 자가. 서상서 영감의 방계 혈족들 중, 살아남아 노비로 팔려 간 자들의 행방을 모두 추적하였사옵니다.”“가장 상태가 위급한 자가 누구인가.”“함경도의 은광으로 끌려간 사내아이옵니다. 서상서 영감의 육촌 조카뻘 되는 핏줄로, 이제 겨우 열 살 남짓이오나 가혹한 채굴 노역에 시달려 목숨이 경각에 달했다 하옵니다.”이헌의 미간이 좁혀졌다.송지안의 가문을 파멸시킨 것은 전생의 자신이었고, 서연의 가문을 파멸시킨 것은 이 조선의 부패한 권력자들이었다.그녀의 핏줄이 차가운 북방의 은광에서 피를 토하며 죽어가게 내버려 둘 수는 없었다.이헌은 붓을 들어 백지 위에 빠르게 지시 사항을 휘갈겨 적었다.“은광을 관리하는 수령의 뒤를 캐어, 그가 횡령한 광물의 이중 장부를 확보해라.”“……!”“그 장부를 빌미로 수령의 목줄을 쥐고, 합법적인 매매 증서를 꾸며 그 아이의 소유권을 즉각 내 앞으로 이전시켜. 돈은 그 수령이 부르는 액수의 열 배를 주어도 좋다.”단 한 명의 어린 노비를 구하기 위해, 국가의 관리를 협박하고 막대한 사재를 쏟아붓는 극단적인 율법의 남용.하지만 이헌의

 어둠이 걷히고 희뿌연 새벽안개가 대군저의 앞마당에 무겁게 내려앉았다.살을 에이는 듯한 한겨울의 냉기가 처소의 툇마루를 하얗게 얼려가고 있었다.그 차가운 마루 바닥에 납작 엎드린 거대한 그림자는, 간밤부터 단 한 치의 미동도 없이 그 자리를 지키고 있었다.이헌이었다.그의 흑장색 철릭 위로 하얀 서리가 겹겹이 내려앉아 있었다.서연에게 뺨을 맞고 살해 위협을 들은 직후부터, 그는 짐승처럼 바닥에 이마를 박은 채 밤새 숨소리조차 내지 않았다.자신이 그녀의 피붙이를 데려온 것이 그녀에게 얼마나 끔찍한 폭력으로 다가갔는지 깨달은 순간.이헌은 그 어떠한 변명도 입에 올릴 자격을 상실했다.그저 뼈가 얼어붙는 추위 속에서 자신의 몸을 학대하며, 그녀의 분노가 아주 조금이라도 가라앉기만을 애타게 기다릴 뿐이었다.드르륵.안채의 문이 아주 미세하게 열렸다.밤새 한숨도 자지 못한 서연이, 창백하고 수척해진 얼굴로 문틈을 내다보았다.그녀의 기척을 느낀 이헌이 뻣뻣하게 굳은 상체를 아주 천천히 일으켰다.“……서연 아가씨.”얼어붙은 입술 사이로 새어 나오는 목소리는 쇳소리처럼 갈라져 있었다.고개를 든 이헌의 얼굴을 본 순간, 서연은 자신도 모르게 숨을 헉 들이켰다.그녀에게 맞은 뺨은 시퍼렇게 멍이 든 채 흉측하게 퉁퉁 부어올라 있었다.밤새 추위에 떨며 바닥에 찧은 이마에서는 핏물이 말라붙어 검은 자국을 남기고 있었다.조선의 무소불위 권력자라고는 도저히 믿을 수 없는, 비참하고 기괴한 몰골이었다.이헌은 붉게 핏발이 선 눈으로 서연을 올려다보지도 못했다.그는 얼어붙어 곱은 손을 덜덜 떨며 품속에서 무언가를 꺼냈다.관인이 빽빽하게 찍힌 두꺼운 문서 몇 장과, 묵직해 보이는 비

 편전의 깊숙한 내밀실.국왕 이도는 서안에 놓인 첩보 보고서를 내려다보며 미간을 깊게 짓누르고 있었다.보고서를 올린 내금위장의 얼굴은 잿빛으로 굳어 있었다.“……진안대군이 서상서의 방계 혈족 하나를 형조의 노비 명부에서 완전히 삭제하고, 평민으로 신분을 세탁해 도성 밖으로 빼돌렸다 하였느냐.”이도의 목소리가 서늘하게 가라앉았다.최근 이헌이 벌인 기행들은 단순한 애정 행각을 넘어, 조선의 근간을 뒤흔드는 노골적인 월권으로 치닫고 있었다.자신의 재산을 털어 역적의 토지를 매입해 그 사노비 계집의 명의로 돌려놓더니, 이제는 역모에 연좌된 핏줄의 신분마저 사사로이 면천시켰다.“예, 전하. 형조의 실무자들을 겁박하여 완벽한 합법의 외피를 씌웠사오나, 이는 명백히 국왕의 사면권(赦免權)을 침해한 행위이옵니다.”내금위장의 보고에 이도는 헛웃음을 터뜨렸다.역적의 핏줄들을 사사로이 면천시키고 재산을 안겨준다.그것이 의미하는 바는 하나뿐이었다.“진안이 기어이 역모 가문의 잔당들을 규합하여 반란군을 조직하려는 모양이구나.”이도의 눈동자에 서늘한 살기가 번뜩였다.그 요망한 계집에게 홀린 대군이, 그녀의 복수를 위해 왕좌마저 노리고 있다고 생각하자 더 이상의 인내는 불가능했다.“금군(禁軍) 이백 명을 대군저로 급파하라.”“전, 전하! 수색 영장이나 명확한 죄증 없이 대군의 사가를 치는 것은……!”“그 계집과, 계집을 둘러싼 모든 인물들을 강제로 연행하여 의금부 지하에 처넣어라. 진안이 반항한다면, 내 어명을 거역한 죄를 물어 그놈의 사지도 묶어 끌고 와!”국왕의 노기가 폭