All Chapters of 내 처형에 서명한 공작과 계약 결혼했다: Chapter 211 - Chapter 220

테오도르는 그 대답을 듣고 조용히 창밖으로 시선을 돌렸다.마차 안의 거리는 그대로였다.그런데 세레나에게는 그 빈 공간이 이전보다 덜 차갑게 느껴졌다.황궁 남문은 평소보다 통제가 심했다.루멘 성전 중앙동에서 직원들이 집단으로 고열을 호소하기 시작했다는 소식이 이미 들어간 모양이었다. 황실 근위병들은 성전 문장이 있는 모든 의료 수레의 반입을 일시 중단했고, 황궁 의료원에서 나오는 폐기물까지 별도로 기록하고 있었다.테오도르가 마차에서 먼저 내렸다.그러나 세레나에게 손을 내밀지 않았다.그가 바로 옆에 비켜 서자 세레나는 스스로 발판을 내려왔다.황궁 남문 책임자가 다가와 고개를 숙였다.“칼베른 공작 각하.”“황궁 의료원으로 간다.”“의료원은 현재 외부인 출입을 제한하고 있습니다.”테오도르는 세레나를 가리키지 않았다.“황실 의료감찰원 협조 요청이 있다.”아벨이 황실 통지서를 내밀었다.“세리스 베인 수습 치료사는 오늘 루멘 성전 중앙동 응급 환자를 직접 확인한 의료 참고인입니다. 재검사 승인 제품의 오염 여부 확인을 위해 황궁 의료원에 공동 입회 요청을 올렸습니다.”남문 책임자는 문서를 확인했다.“황궁 의료원장 승인까지는 시간이 걸릴 수 있습니다.”세레나가 물었다.“이미 사용된 병이 있는지만 먼저 확인할 수 있습니까?”근위 책임자가 그녀를 봤다.“약품 사용 기록은 의료원 소관입니다.”“그럼 수레 반입 기록부터 부탁드립니다.”테오도르가 로이스에게 받은 사본을 황실 조사관에게 넘겼다.오후 두 시 십칠 분.루멘 성전 중앙 약제국 수레 두 대.황궁 남문 통과.오후 두 시 사십 분.황궁 의료원 후방 창고 인계.세레나가 물었다.“상자는 모두 의료원 창고에 들어갔습니까?”근위 책임자가 잠시 망설였다.“수량까지는 남문에서 확인하지 않습니다.”“수레가 이후 다시 나갔습니까?”“한 대만 나갔습니다.”세레나의 시선이 기록으로 내려갔다.“다른 한 대는요?”“황궁 내부 운송 수레로 전환됐습니다.”테오도르가 물었다.

황실 근위대 동부 초소.여섯 병 모두 미사용.즉시 봉인.마구간 두 병.미사용.황태자궁 네 병.세 병 미사용.한 병 개봉.세레나가 기록에서 고개를 들었다.“사용했습니까?”황태자궁 의료관이 직접 달려와 답했다.“아닙니다. 오늘 오후 훈련 뒤 황태자 전하께서 어깨가 뻐근하다고 하셔서 준비하려다가 침전물을 보고 중단했습니다.”아드리안이 자신의 오른쪽 어깨를 한 번 움직였다.“결국 사용하지 않았군.”“다행입니다.”세레나는 왕족이라서가 아니라 환자가 생기지 않았다는 사실에 반응했다.“개봉한 병도 밀봉해서 보관해 주세요.”이제 남은 곳은 하나였다.제2황자궁.보고가 늦었다.황궁 의료원장이 시계를 확인했다.“연락병을 보낸 지 벌써 이십 분입니다.”테오도르는 창가에서 오래 서 있지 않았다. 세레나가 마차 안에서 말했던 것을 기억한 듯 벽 쪽 의자에 앉아 있었다.그 모습을 잠깐 본 세레나는 아무 말도 하지 않았다.아드리안이 물었다.“에드릭 쪽에 직접 가 보는 게 빠르지 않겠습니까?”세레나는 고개를 저었다.“황태자 전하께서 직접 움직이시면 의료 확인이 정치 문제로 보일 수 있습니다.”“그렇다면 누가 갑니까?”“황궁 의료원에서 가야 합니다.”황궁 의료원장이 직원을 보내려 했지만 세레나는 한 가지를 더 확인했다.“저는 가지 않겠습니다.”아드리안이 그녀를 봤다.“왜입니까?”“제가 제2황자궁에 들어가면 또 다른 이해관계가 생깁니다.”세레나는 자신이 최근 성전과 드레이크, 성기사단 조사에 관여한 기록을 생각했다.“의료원 직원이 사용 여부만 확인하는 편이 낫습니다.”테오도르가 맞은편에서 아무 말 없이 듣고 있었다.세레나는 그에게도 같은 말을 했다.“공작님도 가지 마세요.”“그러겠습니다.”아드리안이 두 사람을 번갈아 봤지만 아무 말도 하지 않았다.그 순간 밖에서 빠른 발소리가 들렸다.연락병이 돌아왔다.그의 표정은 좋지 않았다.“전하.”아드리안이 일어섰다.“무슨 일이냐?”“제2황자궁에서 약품 반출 기록 확

밤이 깊어져 황궁 의료원을 나설 때, 아드리안은 먼저 황태자궁으로 돌아갔다.황실 조사관들도 의료원에 남아 압수 목록을 정리했다.세레나와 테오도르는 남문으로 향하는 긴 회랑을 나란히 걸었다.나란히라고 해도 어깨가 닿을 거리는 아니었다.사람 하나가 지나갈 만큼의 간격이 있었다.테오도르는 의원의 말을 지켜 오래 서 있지 않았고, 이동 중간에도 황궁 시종이 놓아 둔 의자에서 잠깐씩 쉬었다. 세레나는 그걸 보고도 더 말하지 않았다.그가 스스로 관리하고 있었기 때문이다.남문 가까이에서 테오도르가 물었다.“오늘은 제가 필요했습니까?”갑작스러운 질문에 세레나는 걸음을 늦췄다.“왜 묻습니까?”“아침에 직접 와 달라고 하셨고, 조금 전에는 같이 가 달라고 하셨으니까요.”그의 목소리에 기대는 없었다.확인하고 싶은 사람의 질문이었다.세레나는 회랑 끝의 창문으로 들어오는 밤빛을 잠시 봤다.“네.”이번에는 돌려 말하지 않았다.“오늘은 필요했습니다.”테오도르의 발걸음이 아주 잠깐 느려졌다.세레나는 그걸 보고 말을 덧붙였다.“황궁 문을 통과하는 데 공작님의 지위가 필요했고, 군 협약 확인에도 필요했습니다.”“알고 있습니다.”“그리고.”세레나가 멈췄다.테오도르도 따라 멈췄지만 가까이 오지는 않았다.“아까 성전에서 황궁으로 오는 길에도 혼자 가고 싶지는 않았습니다.”테오도르의 눈빛이 변했다.세레나는 자신이 그 말을 해 놓고도 시선을 피하지 않았다.“그게 공작님께 계속 곁에 있어 달라는 뜻은 아닙니다.”“그렇게 해석하지 않겠습니다.”“왜 바로 대답하세요?”“그렇게 해석하면 안 될 것 같아서요.”세레나의 입가가 아주 희미하게 움직였다.“이제는 제법 배우셨네요.”“오늘 두 번째 칭찬입니까?”“세지 마세요.”테오도르의 입가에도 아주 옅은 웃음이 스쳤다.세레나는 그 웃음을 보고도 불편하지 않았다.그 사실이 더 낯설었다.남문을 나서자 두 대의 마차가 기다리고 있었다.칼베른 공작가 마차와 황실 의료감찰원 마차.테오도르는 당연하

성 루치아 구호원으로 돌아가는 길을 재촉하던 마차는 북쪽 운하를 끼고 도는 지점에서 잠시 속도를 늦췄다. 밤새 지나간 짐수레가 진흙을 깊게 파 놓은 탓에 바퀴가 홈을 피해 움직일 때마다 차체가 옆으로 기울었고, 창밖에서는 이른 새벽 장사를 준비하는 상인들의 등불이 하나씩 켜지고 있었다. 세레나는 무릎 위에 펼쳐 둔 황궁 의료원 반출 기록을 덮지 않은 채 맞은편에 앉아 있는 테오도르를 바라봤다.조금 전 그가 꺼낸 이름이 자꾸 종이 위의 숫자 사이로 끼어들었다.리오넬 카르트.에드릭 황자의 군무 특별보좌관이자, 오염 가능성이 있는 안정제 한 병을 제2황자궁에서 마지막으로 가져간 사람. 그리고 일곱 해 전 베일런 영지에서 테오도르가 다쳤던 날, 백휘석 운송 장부를 회수하러 왔던 황실 파견관.세레나는 그 이름을 듣자마자 새로운 의미를 붙이지 않았다. 우연히 같은 사람이 두 사건에 등장한다는 사실과, 그가 두 사건을 직접 만들었다는 결론은 전혀 다른 문제였다. 지금 필요한 것은 테오도르의 기억 속 빈칸을 억지로 채우는 일이 아니라, 그가 실제로 보고 들은 부분과 뒤늦게 떠오른 추측을 분리하는 일이었다.“공작님, 조금 전 말씀하신 일곱 해 전 기억을 다시 확인해도 괜찮습니까?”테오도르는 창밖으로 향해 있던 시선을 그녀에게 돌렸다. “네. 다만 저도 어디까지가 정확한 기억인지 분명하지 않은 부분이 있습니다.”“그 부분은 그대로 말씀해 주세요. 기억나지 않는 곳을 채우실 필요는 없습니다.”세레나가 황궁 서류를 한쪽에 놓고 빈 종이를 꺼내자 테오도르의 눈이 잠시 그 움직임을 따라왔다. 그는 기억을 되짚으려는 듯 손가락을 무릎 위에서 한 번 접었다가 천천히 폈다.“당시 저는 아버지 대신 북부군으로 들어오는 백휘석 공급 계약 일부를 확인하러 제도에서 서부로 가고 있었습니다. 제가 직접 계약을 판단할 위치는 아니었고, 앞으로 맡게 될 군수 업무를 익히라는 의미에 가까웠습니다. 리오넬 카르트는 황실 군수조달국의 파견관 자격으로 동행했고

그 대답에는 어떤 약속도 덧붙지 않았다.세레나는 그 점이 좋았다.황실 군수기록 보존소는 화려한 건물이 아니었다.제도 서쪽 운하 가까이에 세워진 회색 석조 건물로, 황궁보다 세관 창고에 가까운 분위기였다. 마당에는 폐기되지 않은 낡은 수레 축과 표준 무게추가 정렬되어 있었고, 안으로 들어가자 오래된 종이와 가죽 표지, 방습용 약초 냄새가 한꺼번에 밀려왔다.아드리안 황태자가 전날 밤 긴급 열람 허가를 내려 둔 덕분에 기다릴 필요는 없었다.세레나와 테오도르를 맞은 이는 군수기록 보존관 세실 노먼이었다. 쉰을 넘긴 남자는 테오도르에게도 필요 이상의 예를 갖추지 않았고, 세레나가 수습 치료사라는 사실에도 눈썹 하나 움직이지 않았다.“일곱 해 전 베일런 서부 광산 관련 황실 운송 자료라고 하셨습니까?”세레나가 대답했다.“정확히는 황실 군수조달국 파견관 리오넬 카르트가 회수했다는 운송 원장을 찾고 있습니다.”세실의 손이 멈췄다.“리오넬 카르트.”“아십니까?”“이름은 압니다. 당시 젊은 서기관이었지요. 지금은 꽤 높이 올라갔다고 들었습니다.”“자료가 남아 있습니까?”“원본은 몰라도 회수 목록은 남아 있어야 합니다.”세실은 두 사람을 좁은 서고 안으로 데려가지 않았다. 외부 열람자는 별도의 열람실에서 기다리게 한 뒤 직원 세 명을 보내 자료를 가져오게 했다.테오도르는 세레나의 맞은편 의자에 앉았다.옆자리가 비어 있었지만 세레나는 그곳으로 움직이지 않았다.약 삼십 분 뒤 낡은 상자 세 개가 열람대 위에 올라왔다.일곱 해 전 서부 군수조달 임시 조사.베일런 서부 광산.드레이크 제련소.칼베른 북부군 납품.세레나는 마지막 표제에서 시선을 멈췄다.세실이 첫 번째 장부를 펼쳤다.“파견관 리오넬 카르트가 베일런 영지에서 회수한 자료 목록입니다.”목록에는 운송 원장 두 권이 있었다.테오도르의 기억과 맞았다.검은 가죽 표지.하나는 일반 운송 원장.다른 하나는 품질 재검사 장부.세레나가 물었다.“원본은 어디 있습니까?”세실