บททั้งหมดของ Penyesalan Terbesar Mantan Suamiku: บทที่ 131 - บทที่ 140

"Dia berbeda, Dante. Kau bisa melihatnya, kan?"Suara Louisa adalah gumaman pelan di atas tepi gelas kristalnya, tapi aku tidak butuh dia untuk menunjukkan yang sudah jelas. Aku sudah mengamati. Aku sudah mengamati selama berminggu-minggu. Sebagai saudaranya, sebagai pria yang pernah melihatnya di puncak tertingginya dan titik terendahnya yang paling menghancurkan, aku adalah ahli residen tentang keadaan Sera Reyes.Aku bersandar di bar mahoni di gala itu, mataku mengikuti saudariku melintasi ruang dansa yang ramai. Dia tidak lebih pendiam. Itulah hal pertama yang aku perhatikan. Biasanya, ketika seorang perempuan seperti Sera kembali kepada pria seperti Roman Knight, dunia mengharapkan pelunakan, sebuah mundur ke latar belakang. Mereka mengharapkannya menjadi aksesori yang dipoles untuk kerajaannya.Tapi Sera tidak sedang berpura-pura. Dia tidak membuat dirinya lebih kecil untuk muat ke dalam celah-celah hidup Roman. Dia tertawa, kepalanya menengadah ke belakang, gestur-gesturnya taj

"Katakan padaku kau sudah siap, Sera."Suara Savio seperti kerikil lewat sambungan telepon, memotong keheningan kantorku. Dia tidak suka basa-basi, dan dia tidak menawarkan kalimat kosong penuh klise. Dia adalah strategis, pria yang melihat tiga langkah lebih jauh daripada orang lain, dan dia tahu bahwa apa yang akan aku lakukan lebih dari sekadar penampilan sosial. Ini adalah sebuah deklarasi perang terhadap versi lama hidupku. Ini adalah penyerahan total kepada versi baru."Aku siap," kataku, bersandar di kursiku. Suaraku tidak bergetar. Nadiku berdetak mantap dan berirama di leherku."Kalau begitu pergilah dan tunjukkan dirimu," jawab Savio, dan aku bisa mendengar bayangan senyuman dalam nadanya. "Dan jadilah persis dirimu saat mereka menatap. Jangan beri mereka pertunjukan. Beri mereka kebenaran. Itu jauh lebih sulit bagi mereka untuk membongkarnya."Aku menutup telepon, merasakan bobot kata-katanya mengendap sampai ke tulangku. Selama bertahun-tahun, aku sudah menjadi ahli dalam

"Tajuk utamanya persis seperti yang kita duga, Roman. Mereka sudah mengambil setiap foto dari galeri itu."Priya berdiri di ambang pintu kantorku, tabletnya digenggam erat di tangannya. Aku tidak perlu melihat layarnya untuk tahu apa yang dia lihat. Aku sudah menelusuri puing-puing digital itu sebelum secangkir kopi pertamaku dingin. Liputannya masif. Ada di mana-mana. Namaku dan nama Sera tertaut di setiap paragraf pembuka, terpampang di atas foto resolusi tinggi kami berdiri bersama di depan lukisan biru itu. Spekulasinya seperti kebakaran liar. Setiap media menyebutnya rujuk kembali.Aku bersandar di kursiku, kulitnya berderak di bawah beratku. Aku merasa aneh, terlepas dari kebisingan itu. Selama bertahun-tahun, hidupku dikendalikan oleh ritme media. Aku hidup dan mati oleh persepsi publik. Tapi hari ini, pendapat dunia terasa seperti gangguan sinyal yang jauh. Aku memilih untuk tidak dikendalikan olehnya. Aku sudah membuat pilihanku di galeri itu, dan akibatnya hanyalah kebisinga

"Ini cuma makan malam, Roman. Berhenti membetulkan dasimu seolah kau sedang bersiap untuk sebuah kesaksian hukum."Aku menangkap bayanganku di cermin lorong, jariku berlama-lama pada simpul sutra itu. Sera berdiri di belakangku, matanya mengikuti gerakanku dengan campuran kegembiraan dan sesuatu yang lebih lembut. Aku bukan sekadar membetulkan dasi.Aku sedang bersiap untuk melangkah ke sarang singa yang tidak berbagi nama belakangku. Louisa Reyes menyebut sesuatu "makan malam" seperti badai topan menyebut dirinya angin sepoi-sepoi. Ada dua belas orang di daftar tamu. Semuanya keluarga dan rekan Montague. Semuanya orang-orang yang sudah menyaksikanku gagal baginya yang pertama kali."Aku tahu apa itu makan malam Montague, Sera," kataku, akhirnya menurunkan tanganku. "Itu pengadilan dengan anggur yang lebih baik.""Kau tidak salah," dia mengakui, berjalan untuk merapikan kerah jasku. "Tapi kau ada di sini. Itu sudah setengah pertempuran dimenangkan."Aku tidak membawa apa pun ke rumah

"Kami bertengkar." Aku bersandar di kaca sejuk jendela kantorku, ponsel ditempelkan di telingaku. Lampu-lampu kota di bawah hanya kaburan emas dan putih, tapi fokusku ke dalam, tertuju pada percakapan yang berakhir satu jam yang lalu. Untuk pria yang berurusan dengan pengambilalihan bermusuhan dan litigasi taruhan tinggi, mengakui perselisihan rumah tangga seharusnya terasa seperti kegagalan. Itu tidak terasa begitu. Itu terasa seperti kemajuan. "Seberapa buruk?" Suara Felix tajam dengan kekhawatiran langsung. Dia tahu sejarahnya. Dia tahu bagaimana Sera dan aku dulu membakar jembatan alih-alih membangunnya. Dia mungkin menunggu aku memberitahunya bahwa kunci-kunci sedang diganti atau bahwa pengacara-pengacara sudah kembali di panggilan cepat. "Tidak buruk," kataku, suaraku pelan. "Nyata." "Bedanya?" tanya Felix. Aku bisa mendengarnya bergeser di ujung sana, mungkin menuangkan minuman. "Dia benar," kataku. Lebih mudah mengatakannya untuk kedua kalinya. Mengakui bahwa aku salah tid