جميع فصول : الفصل -الفصل 30

~Isabel~ Ich verbrachte den Rest des Nachmittags mit Chloe in der Bibliothek, aber ich las nicht wirklich etwas über Rechtsethik. Mein Kopf hing immer noch an dieser Nachricht, die William mir vorhin geschickt hatte. Ein einfaches: „Was ist los?“ Ich hatte ihn neulich gesucht, um mit ihm darüber zu sprechen, mein Praktikum in die Wirtschaftsabteilung zu verlegen. Deshalb hatte ich ihm geschrieben, um zu fragen, wo er steckte, da ich ihn nirgendwo im Anwesen gesehen hatte. Er hatte fast sofort geantwortet, dass er im Fitnessstudio sei. Es hätte mich nicht überraschen sollen. Niemand bekommt so breite Schultern und so definierte Muskeln, nur weil er hinter einem Schreibtisch sitzt. Ich stellte ihn mir immer wieder in dieser feuchten Fitnessstudio-Luft vor, wie sich seine Bizepse unter schweren Gewichten anspannten – und ehrlich gesagt machte dieses Bild Dinge mit meinem Puls, die fürs Lernen definitiv nicht hilfreich waren. In einem Anzug sah er umwerfend aus, als wäre er geboren, um

~William~ Ich stand eine gefühlte Ewigkeit vor ihrer Tür und starrte auf das Tablett in meinen Händen: ein Glas Milch und ein Teller voller Kekse. Mein Vater hatte bemerkt, dass sie ihr Abendessen kaum angerührt hatte. Und in seiner typischen Art, uns alle zusammenzudrängen, als wären wir von jetzt auf gleich eine große, glückliche Familie, hatte er vorgeschlagen, dass ich ihr etwas nach oben bringe. Ich hätte Nein sagen sollen. Ich hätte das Tablett einem Dienstmädchen übergeben und weggehen sollen. Aber stattdessen stand ich hier. Ich drückte die Tür leise auf. Das Zimmer war dämmrig, nur erhellt vom Mondlicht, das durch die Vorhänge sickerte. Ich ging zum Nachttisch, um das Tablett abzustellen, doch mein Blick wanderte direkt zu ihr. Isabel schlief tief und fest. Ihr Haar war auf dem weißen Seidenkissen ausgebreitet wie dunkle, verschüttete Tinte. Sie sah so friedlich aus, atmete langsam und gleichmäßig, und all die scharfen Züge ihres Gesichts waren durch die Ruhe weich gewor

~Isabel~„Nein, bin ich nicht. Und du bist Marcus“, platzte Chloe heraus, bevor er überhaupt den Mund aufmachen konnte.Er erstarrte, die Hand immer noch nach der Frisbee-Scheibe auf dem Gras ausgetreckt. Er blinzelte, völlig überrumpelt, aber dann kehrte dieses langsame, schiefe Grinsen zurück – noch breiter als zuvor. Er richtete sich auf, klemmte sich die Plastikscheibe unter den Arm und sah Chloe mit einer Mischung aus Überraschung und echter Belustigung an.„Na ja“, lachte er mit warmer, lockerer Stimme. „Ich schätze, dann brauche ich mich wohl nicht mehr vorzustellen. Ich wollte eigentlich gerade sagen, dass ich Marcus heiße, aber da bist du mir zuvorgekommen.“Ich warf Chloe einen Blick zu, den nur beste Freundinnen verstehen. Halb „Schnapp ihn dir, Mädchen!“ und halb „Woah, du hast wirklich gründlich recherchiert!“. Ich stieß sie sanft mit dem Ellbogen an, in der Hoffnung, dass sie den Schwung ausnutzen würde. Nach der Nacht, die ich hinter mir hatte, fühlte es sich wie eine d

~Isabel~Ich sank in meinen Stuhl und streckte den Rücken. Die Luft im Großraumbüro fühlte sich stickig an, obwohl die Klimaanlage gleichmäßig lief.Mir war heiß und ich war erschöpft, und egal, wie oft ich mir sagte, ich solle mich auf den Stapel Ordner konzentrieren, den Sophia auf meinem Schreibtisch abladet hatte, mein Verstand schweifte immer wieder zu seinem Büro ab.Zu ihm. Zu der Tatsache, dass er nicht argumentiert hatte. William Sterling war ruhig gewesen, und irgendwie wirkte diese Ruhe weitaus furchterregender als je sein kühles Schweigen.Ich zog einen Stapel mühsamer administrativer Akten zu mir heran – jene Art von stupider Dateneingabe- und Ablagearbeit, die Sophia immer fand, um mich zu beschäftigen. Aber heute konnte ich mich nicht einmal darauf konzentrieren. Um drei Uhr war mein Gehirn ein einziger Brei. Ich brauchte Koffein.Ich ging in die Teeküche, aber bevor ich überhaupt nach einem Rührstäbchen greifen konnte, tauchte Jax direkt neben mir auf und lehnte sich g

~Isabel~Ich stempelte mich um 7:30 Uhr morgens bei Sterling Global ein. Meine Schritte hallten laut durch die leere Lobby. Die einzigen anderen Seelen weit und breit waren das Reinigungspersonal, und ich schwöre, der Typ, der den Boden bohnerte, sah mich von der Seite an, als hätte ich völlig den Verstand verloren. Wer taucht bitte freiwillig an einem Samstag auf der Arbeit auf?Wenn da nicht mein hinterhältiger Stiefbruder gewesen wäre und mein großes Maul, das der Presse eine Dreimonatsfrist versprochen hatte, läge ich jetzt zusammengerollt zu Hause. Wahrscheinlich mit einer Gesichtsmaske, eingelassener Badewanne und gedanklich schon dabei, das Outfit auszusuchen, das alle auf der Party eifersüchtig machen würde. Stattdessen war ich hier, bereit, mich von schwarzem Kaffee und reiner Sturheit zu ernähren, entschlossen zu beweisen, dass ich nicht der Härtefall war, als den William mich immer darstellte.Ich hatte das Anwesen eine ganze Stunde zu früh verlassen und extra ein Taxi ge