All Chapters of お気楽公爵家の次男に転生したので、適当なことを言っていたら英雄扱いされてしまった。: Chapter 61 - Chapter 70

　　第一競技として、最初の一週目に行われる《グラディエーター・アリーナ》。　学園都市の様々な場所で、参加した者たちが１対１の決闘を行って競い合う。　反則として、以下のものがある。　・多勢での襲撃（戦いは１対１であること）　・決闘中の横槍（妨害行為と見做された場合は即失格）　・審判のいない場所での決闘は無効（誰もいない場所での決闘は禁止）　反則や無効となる判断はいくつか存在するが、この競技の見どころは単なる力比べではなく、種族ごとの異なる「個性」をどう生かすか、そこに尽きる。　観客となる学園都市にやってきた者たちに自分の力をアピールする。　それは今後の就職や選びたい道に繋がることになる。　勝負に負けたとしても目立った者には注目が集まり、祭りは大いに盛り上がる。　予選では三勝した者が勝ち上がりとなり、誰が勝ち上がれるのか予想する。　予選の予想と、決勝の予想の二つが賭け事として行われる。　グラディエーター・アリーナの開始日を迎え、学園都市全体が異様な熱気に包まれていた。「決闘の勝者を予想するのって、面白いね」　僕はジュリアとエリザベート、アイリーン、そしてレンナと共にアリーナの観客席で、予選の様子を見守っていた。　グラディエーター・アリーナは、参加者が１対１の決闘を通じて自らの力を示し、勝者だけが栄光を手にする競技だ。しかし、ただの力比べではない。　魔道具の使用や、魔法の使用も認められている。　戦闘スタイルや種族特有の能力が勝敗を大きく左右するため、観客にとっては驚きと感動の連続だ。「さぁ、フライ様。今回の優勝候補は誰だと思いますの？」　エリザベートが興味津々の表情で尋ねてくる。「うーん、僕としては予想するのは難しいな。参加者の中には、全く知らない実力者もいるからね。強さだけならロガン王子だろうし、魔法を使って戦略を組み立てれば、アイス王子なども候補に入るかな。それにまだ力を見せていない強者もたくさんいるからね」　僕がそう言うと、ジュリアが少し不満げに口を挟んだ。「ボクはご主人様が参加していたら、間違いなく優勝だと思うのです！」「いやいや、僕は平凡だから無理だよ。それに、こういうのは見る方が楽しいんだ。賭け事は参加してしまうとフェアじゃないからね」　ジュリアがプンプンと頬を膨らませる一方で、レンナが肩をすくめた。「でも

　　夜の学園都市は、昼間の喧騒が嘘のように静まり返り、時折吹く冷たい風が肌に刺さる。どこからか聞こえる酒場のざわめきや馬車の音が、静寂の中にかすかな命を感じさせる。「フライよ、今夜は特別な集まりだ。美しい女性を連れてこいと言った意味が分かるだろう？」　フィル爺さんに呼び出された僕は、夢魔族のメムと精霊族のシーバを連れて夜の街を歩く。　二人とも綺麗に着飾って、いつもの雰囲気とは全くの別人のようだ。夢魔のメムは、生まれ持った魅力が溢れている。　精霊族のシーバもエルフと呼ばれる整った容姿の種族なので、黙っているだけでとても美しい。　フィル爺さんから面白い者たちを紹介してやると言われて、今日は夜に呼び出しを受けた。「まぁ、フィル爺さんの友達だから、美人が好きなんでしょ？　メム、シーバ、緊張しないで。僕がいるから大丈夫だよ」「はいなのです、ご主人様。でも……なんだか怖い雰囲気なのです」　臆病なメムは珍しく声を小さくして答えた。彼女の目が何かを捉えたのか、街の空気にはどこか異様なものが漂っている。　フィル爺さんが連れてきたのは、薄暗いながらも高級感を感じさせる広いパーティー会場だった。　シーバも雰囲気に呑まれながらも、無表情で周囲を警戒して耳をぴくりと動かしていた。　フィル爺さんに案内されたのは、学園都市の繁華街の奥まった一角にある、ひっそりとした建物だった。　外観は古びた倉庫のようで、特に目立つところはない。だが、重厚な鉄の扉と、それを守るように立つ無骨な大男たちが、この場所がただの倉庫ではないことを示している。「フライ、ワシの後についてまいれ」　扉の前で待っていたフィル爺さんが低い声で言う。彼の表情にはいつものような軽さはなく、むしろその目にはどこか冷たさすら感じられた。「フィル爺さん、ここは……？」「いいから入れ。面白い者たちを紹介してやるからな」　重厚な扉の向こうにある広い倉庫から階段を降りると、地下空間が広がっていた。　薄暗い明かりが空間全体を照らし、どこか湿った空気が漂っている。床は磨き抜かれた石畳で、その中央には重厚な木製のテーブルが置かれていた。　そこに座る男たちは、一目でただ者ではないと分かる。豪奢な衣服を身にまとい、堂々とした体格を持つ者もいれば、細身で鋭い目つきをした者もいる。だが、全員に共通しているのは、その場を

《sideフィル》　とうとうこの時が来たぞ！！！　ワシにもついに後継者ができた。　それはこれまで後継者を決めきれんかったワシにも問題があるが、そのおかげでとびきりの後継者を見つけることに成功したんじゃ。　夜の学園都市は、昼間の喧騒が嘘のように静まり返り、街の隅々まで灯るランタンの明かりが静かに揺れている。この時間帯は最も落ち着く時間じゃ。　人の目が少なくなり、人の本音が曝け出される。夜にこそワシらは輝き始める。　今夜は特別だ。毎年恒例の「顔役たちの集い」の日。　各国の裏社会のボスたちが一堂に会し、自らが後継者と目する若者を連れてくる。学園都市で行われるフェスティバルの裏で、この集まりは密かに続いてきた。　名目は親睦会だが、実態は「孫自慢大会」じゃ。　どこのボスが、いかに優れた後継者を育てているかを競い合う場でもある。　ワシもこの集いに参加するようになって長い。だが、毎年のことながら、ワシには自慢する「孫」がいなかった。　おかげでいつも、他のボスたちの自慢話を聞かされるだけだ。「あの坊主は将来、国を動かす器だ」「うちの若いのは抗争で百人を屠った猛者だ」　そんな話を横で聞かされるたび、ワシの中には小さな劣等感が募った。　もちろん、ワシは裏社会の中でもそれなりに名の知れた存在じゃ。じゃが、後継者となる若者がいなかったことに、心のどこかで引け目を感じていた。　だからこそ、今年は違う。　ワシは「フライ・エルトール」という孫を見つけた。　若いが、ギャンブラーとしての度胸と抜け目のなさ、どこか掴みどころのない性格。しかも、公爵家の子息とは感じさせない余裕と、堂々とした態度。　何よりも、あの少年には不思議なカリスマ性がある。見た目は呆然としておるが、人を惹きつけ、どんな場でも一歩も引かない強さを持っておる。　何よりも赤龍王の娘をあしらう実力まで兼ね備えておるのは、予想外じゃった。「今年こそ、自慢できるぞ！」　ワシは集いの会場に向かう道すがら、胸を高鳴らせていた。これまで何度も屈辱を味わってきたこの場で、ついにワシも孫自慢を披露する番が回ってきたのじゃ。　会場に着くと、そこにはいつもの顔ぶれが揃っておった。　鬼人族で地下闘技場の総元締めであり、奴自身もかなりの強さを誇る、禿頭に傷が走るオルバス。　冷たい目つきで、闇の武器商人と呼ばれる

　《sideノクス》　学園都市に来てから、毎日が新鮮だった。　広大な敷地に異種族たちが行き交い、それぞれが自分の目標に向かって努力を重ねている。　貴族もいれば平民もいる。強い者も弱い者もいる。　しかし、平民出身の俺にとって、この場所は平等なようでそうではなかった。　貴族たちの集う華やかな社交場には近寄ることすらできず、彼らが見下すような視線を向けてくることも珍しくない。　だが、それでも俺はここに来たことを後悔していない。　俺は「自分の力」を証明するために、学園都市に来たのだから。　《グラディエーター・アリーナ》　それは、そんな俺にとって絶好の機会だった。　学園都市全体を巻き込むこの競技で、俺は自分の剣術と努力が通用するのか、試してみたかった。　初戦、相手は筋骨隆々の獣人だった。　彼は身体能力に絶対の自信を持ち、俺を一瞬でねじ伏せるつもりだったのだろう。　だが、俺は速さで勝負した。　相手の動きの癖を見抜き、わずかな隙を突いて剣を振るう。何度か相手の攻撃をかわし、反撃を加えた結果、獣人の剣を弾き飛ばし、勝利を収めた。「勝者、ノクス！」　審判の声が響くと、観客席からは少しばかりの拍手が聞こえた。　しかし、俺にとってその拍手は何よりも大きく聞こえた。戦いの中でなら俺は胸を張っていられる。あまり頭が良い方ではない。だけど、自由を求める気持ちは変わらない。　二戦目の相手は、魔法使いだった。　派手な呪文を使う魔法使いが相手。遠距離から俺を攻撃してくるのに対して、どうやって距離を詰めるのか。　魔法使いの相手は初めてではなかったが、やはり剣士にとっては不利な相手だと思う。だけど、それを承知で受けた戦いだから、乗り越えたい。　何よりも、俺は負けるつもりはない。「足元がお留守だぞ！」　障害物を使って魔法を避けながら、なんとか距離を詰めた。　魔法使いは魔力量に限りがあるから、無駄に魔法を撃たせれば、隙が狙える。　障害物と魔法の消費によって接近戦に持ち込むことができたので、剣を振るって、魔法を放つ触媒を破壊することで勝利を手にした。「勝者、ノクス！」　この試合の後、俺の名前は少しずつ観客たちの間で話題になり始めた。　無敗で二勝した者は、俺を含めて数名だけ。そこに自分の名前があることが誇らしい。　そして迎えた三戦目、相手は三年次のレ

　　学園都市で最大の盛り上がりを見せる《グラディエーター・アリーナ》の決勝戦の日がやってきた。　アリーナは異様な熱気に包まれ、観客たちは開幕を待ちきれない様子だった。　僕もエリザベート、ジュリア、アイリーンと共に、特等席から決勝戦を見守ることにした。それぞれの王族や貴族に与えられた席の一角。「いやぁ、やっぱり決勝ともなると雰囲気が違うね。この熱気、観客の声援、もう本当にすごいよ」　僕は席に座りながら、興奮気味に周囲を見渡す。エリザベートは扇を片手に、優雅に笑いながら頷いた。「当然ですわ。これまで勝ち上がってきた者たちの頂点が競い合う場ですもの。注目を浴びるのも無理はありませんわ」「フライ様、誰が優勝すると思いますか？」　ジュリアが興味津々に聞いてくる。僕は肩をすくめた。「うーん、まだ何とも言えないけど、どの選手もそれぞれ強い個性があるからね。誰が勝つにしても面白い試合になるだろうね」「私は少し裏を調べたけど、どの選手も実力派揃いよ。それに少しだけ怪しい空気も感じるのよね」　アイリーンが意味深な笑みを浮かべながら言った。　アリーナの中央に設置された巨大なスクリーンが点灯し、観客たちの歓声が一段と高まった。いよいよ、決勝戦の幕が上がる。　スクリーンに映し出されたのは、実況を務める少女、ジョウ・キョウだ。「さぁ、お待たせしました！　いよいよ《グラディエーター・アリーナ》決勝戦の開幕です！　みんなが大好き実況ちゃんですよ〜」　彼女の元気な声がアリーナ全体に響き渡る。「決勝戦に進出したのは、予選を勝ち抜いた八人の猛者たち！　それでは、早速選手たちを紹介しましょう！」　実況ちゃんの声に合わせて、次々と選手たちがスクリーンに映し出される。そのたびに観客席から大きな歓声が上がった。　決勝進出者の紹介　「一人目は、最速で勝ち上がってこられました獣人王国の獅子王ロガン・ゴルドフェング選手。獣人王国の王子で、圧倒的な筋力と闘志を誇る。金色のたてがみを揺らしながら、堂々とアリーナに立つその姿は、まさに王者の風格です！」「ロガン様ー！　がんばれー！」　観客席からは、ひときわ大きな声援が飛ぶ。一年次にして、優勝候補筆頭は伊達ではないね。　「二人目は《蒼炎の魔剣士》セリーナ・シルヴァ選手。精霊族の優雅な戦士で、魔法と剣術を融合させた独自の戦闘スタ