جميع فصول : الفصل -الفصل 130

“해임 여부를 판단하시는 건 주주 여러분의 권리입니다.”　태윤의 목소리는 낮고 또렷했다.“저도 그 판단을 피할 생각 없습니다.”　그는 회의장을 천천히 둘러봤다.“다만 현강의 가치가 오늘 주가와 한명금융의 리스크 재검토 한 줄로만 결정되지는 않는다는 점은 말씀드리고 싶습니다.”　화면에 현강 계열사의 주요 기술과 수주잔고, 고용 현황이 표시됐다.“현강이 보유한 회사들 중 상당수는 처음 인수할 때부터 정상 기업이 아니었습니다. 자금이 말랐고, 기술은 있었지만 버틸 시간이 없었습니다.”　태윤은 다음 자료를 넘겼다.“그때 저는 수익성이 낮다는 이유만으로 공장을 닫지 않았습니다. 물론 모든 판단이 성공한 것도 아니고, 그 과정에서 반발도 샀습니다.”　한명 측에서 냉소적인 목소리가 나왔다.“미담을 들으려고 모인 자리가 아닙니다.”“맞습니다.”　태윤이 고개를 끄덕였다.“그래서 숫자를 같이 보여 드리는 겁니다.”　인수 뒤 매출 회복률, 핵심 고객 유지율, 기술인력 잔존율.　무리하게 포장할 수 없는 지표들이 화면에 나왔다.“한명금융과 계약상 분쟁이 있다면 법과 계약으로 처리하겠습니다. 금융사가 리스크를 줄이는 판단도 존중합니다.”　그의 시선이 한명 측 주주 대표에게 향했다.“하지만 그 판단이 시장 전체의 공포로 확대됐다는 이유만으로, 살아 있는 사업까지 급하게 잘라내는 선택은 하지 않겠습니다.”　그때 한 임원이 자리에서 일어났다.“그래도 현금이 없으면 사업은 멈춥니다.”“맞습니다.”　태윤

　박수가 멈추자 한명 측 주주 대표가 마이크를 잡았다.“외부 조사자료의 진위와 법적 의미는 별도 확인이 필요합니다.”“동의합니다.”　태윤이 내 휠체어 옆에서 일어나 말했다.“그리고 오늘 안건도 그 조사 결과를 미리 단정하는 자리가 아닙니다.”　그는 앞쪽 화면으로 돌아갔다.“오늘 판단해야 할 건 제 이사직 유지가 현강에 이익인지, 그리고 회사가 계속 운영될 수 있는지입니다.”　베르트랑 측 문서가 화면에 표시됐다.“단기 브리지 한도는 최종 계약조건 확인 단계에 들어갔습니다. 중장기 지원은 텀시트 단계이고 추가 실사가 남아 있습니다.”　태윤은 일부러 ‘해결됐다’고 말하지 않았다.“하지만 적어도 내일 바로 유동성이 끊겨 회사가 멈춘다는 전제는 달라졌습니다.”　이어 협력사 목록이 나타났다.　거래를 유지하겠다고 회신한 회사들.　일부 발주에 선급금 조건을 검토하는 곳.　보유 지분은 작지만 직접 의결권을 행사하러 온 주주들.　태윤은 그들을 향해 고개를 숙였다.“현강이 흔들리는 걸 알면서도 거래를 이어 가겠다고 해 주신 데 감사드립니다.”　한명 측에서 누군가 낮게 말했다.“소액 거래 몇 건으로 전체 유동성이 해결되지는 않습니다.”“압니다.”　태윤이 고개를 들었다.“액수만 이야기하는 게 아닙니다. 회사가 어려울 때도 거래를 계속할 가치가 있다고 판단한 사람이 있다는 뜻입니다.”　잠시 멈췄다가 말을 이었다.“그 신뢰를 숫자보다 작게 취급하지 않겠습니다.”　회의장은 다시

　지후는 예전보다 눈에 띄게 야위어 있었다.　사건 때 생긴 상처가 얼굴에 남아 있었고, 눈 밑에는 짙은 그늘이 내려앉아 있었다.　그가 의자에 앉아 태윤과 눈이 마주치자 어깨가 굳었다.　둘은 한동안 수화기를 들지 않았다.　먼저 손을 뻗은 건 지후였다.『……왜 왔어.』　갈라진 목소리가 들렸다.　태윤도 수화기를 들었다.“네가 불렀잖아.”『내 꼴을 보러 왔나.』“그 목적이면 안 왔어.”　지후의 입꼬리가 비틀렸다.　잠시 뒤, 망설이는 목소리로 물었다.『서린이는……』　태윤의 손가락이 수화기를 세게 감쌌다.　분노가 사라진 건 아니었다.　지후가 서린에게 했던 일을 생각하면 지금도 몸 깊은 곳이 뜨거워졌다.　그래도 목소리를 높이지 않았다.“무사해.”　지후가 눈을 감았다.　몇 초뿐이었지만 어깨에서 힘이 빠졌다.『한 번만 만나게 해 줘.』　그 말에 속이 다시 거칠어졌다.　예전이라면 망설이지 않고 ‘내 여자야’라고 잘라 말했을 것이다.　태윤은 한 번 숨을 내쉬었다.“그건 내가 정할 일이 아니야.”　지후가 눈을 들었다.“만날지 말지는 서린이 정해.”『……네가 그런 말을 해?』“나도 이상하긴 해.”　태윤이 씁쓸하게 웃었다.“나도 네가 했던 잘못과 닮은 짓을 한 적이 있으니까.”　지후의 눈빛이 날카로워졌다.『나랑 같은 취급 하지 마.』“같다고 한 적 없어.”

　우리는 작은 테이블을 사이에 두고 마주 앉았다.　방석도 제대로 없어 얇은 러그 위에 그대로 앉자 바닥의 찬 기운이 무릎으로 올라왔다.　내 무릎이 태윤의 긴 다리에 가볍게 부딪혔다.“미안.”　발을 빼려 했지만 그가 장난스럽게 다리를 움직여 도망갈 틈을 막았다.“……뭐 해?”　고개를 들자 정면으로 눈이 마주쳤다.　검은 눈동자 안에 예전과 다른 잔잔한 열이 있었다.“먹자.”　태윤은 아무 일도 없었다는 듯 젓가락을 들었다.　달걀말이 한 조각을 먹고 몇 번 씹더니 말했다.“안 탔네.”“그러니까.”　괜히 뿌듯해져 웃음이 났다.　오늘 오후 변호사와 회사 쪽에서 연락이 왔다.　현강의 일부 자산에 걸렸던 보전조치와 담보 관련 제한이 해소되기 시작했고, 공사가 멈췄던 새 집도 다시 진행할 수 있다는 내용이었다.　내일이면 차량이 이 건물 앞에 올 것이다.　바람이 새고 옆집 TV 소리가 들리는 이 원룸 생활도 오늘이 마지막이다.　그런데 눈앞의 값싼 플라스틱 그릇과 모양이 삐뚤한 달걀말이가 묘하게 아깝게 느껴졌다.　고급 러그와 넓은 식탁보다, 무릎이 부딪힐 만큼 좁은 이 테이블이 더 우리 것처럼 느껴졌다.　식사하는 동안 그릇 부딪히는 소리만 조용히 이어졌다.　태윤은 말없이 내 반찬 그릇을 한 번 살피고, 내가 싫어하는 파 조각을 자기 쪽으로 옮겼다.　아주 작은 행동이었다.　하지만 이 방에 들어온 뒤 우리는 그런 작은 일들을 수없이 배웠다.　상대가 얼마나 먹는지.　어느 쪽으로 자는 게 편한지.　언제 혼자 있게 두어야 하는지.　무엇을 묻고, 무엇은 기다려야 하는지.

“나도 할 말 있어.”　태윤의 손이 멈췄다.“그때 나는 너를 사람보다 내 자존심처럼 여겼어. 다른 사람을 좋아할 수도 있다는 걸 못 견뎠고.”“서린.”“내 몫까지 네가 다 짊어지지는 마.”　나는 그의 손을 내 가슴 앞에 놓고 말했다.“우리 둘 다 잘못한 건 맞아. 그렇다고 같은 잘못은 아니고.”　태윤이 고개를 끄덕였다.“그래.”“그리고 한 가지는 분명히 하고 싶어.”　나는 숨을 고른 뒤 그의 눈을 똑바로 바라봤다.“재회한 뒤에도 널 좋아했던 건 사실이야. 네 옆에서 안심했던 밤도 있었고.”　태윤의 시선이 흔들렸다.“하지만 좋아했다고 해서 무서웠던 일이 없어지는 건 아니야.”“……응.”“지금 행복하다고 해서, 예전의 방식까지 옳았던 일로 만들고 싶지 않아.”　태윤은 잠시 아무 말도 하지 않았다.　이윽고 내 손등 위에 자신의 손을 올렸다.“다시는 돈이나 두려움으로 네 답을 빼앗지 않을게.”“그 약속은 기억할 거야.”“평생 기억해.”“또 평생이래.”　내가 웃자 태윤의 얼굴도 조금 풀렸다.　그가 내 입술을 바라보다가 멈췄다.“……키스해도 돼?”　나는 순간 웃음이 터질 뻔했다.“지금 와서 묻는 거야?”“지금이라서 묻는 거야.”　나는 대답 대