クズ夫に捨てられた私、子連れで溺愛社長と結ばれる のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 30

　とりあえずふたりが付き合っているという証拠写真は撮れた。　正直気分が悪すぎるけれど。　私は深く息をついて、首を横に振って言った。「これでも不倫の証拠としてはまだ弱いんですよねぇ。部屋から腕組んで出てきただけだし」「あー、ホテルとかから出てきたとかじゃないと証拠にならないらしいですね」　そんな東雲さんの言葉に私は黙り込んでしまう。　二十歳も下の子と……ホテル？　あー、考えただけで気持ち悪くなってなんども首を横に振ってしまう。　高校生の時に手、出してないでしょうね？　ＳＮＳ見た感じ、怪しすぎるんだけど。　あまりの気持ち悪さに全身に鳥肌か立つのを感じる。　知れば知るほど、郁人が得体のしれないものにみえてきてしまう。　なんで私そんなのと結婚していたんだろう。　これ人生の汚点になるんじゃないかな。　「ホテルかぁ……」　呟いて私は身震いをした。「それはちょっとハードル高いなぁ」「そう、ですね。探偵を雇うのが一番だと思いますが」　それはもっとハードルが高い。だって、そんなお金はないから。　でも何かしらの制裁を彼女にも与えたい。だって私の家庭を壊したんだもの。　郁人だけが背負うのはないと思う。　それにはどうしたらいいんだろう。　そんなの考えてもわからないから、私は東雲さんの方を向いた。「あの、また弁護士さんにお会いできますか？」「えぇ、もちろんです。今日つかんだ写真の事も話して、何ができるのか相談しましょう」　そう優しい笑みを浮かべて言ってくれる東雲さん。　本当にいい人だな。　誰も頼れなくて途方に暮れていたけれど、東雲さんに出会えてよかった。　私も笑顔を作って、頭を下げた。「ありがとうございます」　　「あの、有藤さんすごいですね、行動力があって」　そう、感心した様な声で東雲さんが言う。　私は顔を上げて首を横に振った。「え、あ、そ、そんなことないですよ。東雲さんが弁護士紹介してくださったからですよ。それに探偵を雇うお金はないから、自分でやるしかないし」「そう、ですね。探偵を雇うのも高いですし。俺が……」　と言い、東雲さんは言葉を飲み込む。　俺が、何だろう。　何を言おうとしたのかわからなくて、私は東雲さんの様子をうかがう。　彼は私と視線が絡むとハッとした様な顔になり、目をそらして首を振る。　何だか様子

　私の決意に、異議を唱える声が上がった。「それだと有藤さん、大変じゃないですか？　俊太君はまた小さいですし、一晩張り込みなんて無茶ですよ」　私の隣に座って、黙って話を聞いていた東雲さんが私に心配げな目を向ける。　それは確かにそうだけれど。「でも探偵を雇うお金はないので。だからできれば自分で証拠を押さえたいんです」「東雲さんの言う通り、貴方は元ご主人に顔が割れていますし、ばれるリスクは高いですね」　手を組み秋月さんは苦笑を浮かべる。　う……そう言えばそうか。　私は郁人に顔がばれているし、彼女の方も私の顔、知っているかもしれない。　そうなると自分で張り込みは難しいかな。　俊太をひとり、夜おいていくわけにはいかないのは確かだけれど。　悩んでいると、遠慮がちな声がした。「あの……有藤さん」「は、はい。何でしょうか」「あの、嫌かもしれませんが……」　東雲さんは迷ったように顔を伏せたあと、遠慮がちに言った。「俺が、お出ししましょうか。探偵費用」「え？」　とんでもない申し出に、私は目を丸くする。　驚く私に、東雲さんは早口で言った。「有藤さん自身が張り込みをするのは厳しいですよね。俺ができればいいんですけど、でもそう言うわけにはいかないし。それならあの、探偵を雇うのが一番でしょう」「そうですけど……費用は高額になりますし、あの、東雲さんにお出ししていただく理由がないです」　そう、理由がない。　なのになんで東雲さんはこんなこと、言い出すんだろう。　戸惑う私に、東雲さんは身を乗り出してくる。「でも、こうなった原因は俺にもあります」「でも、弁護士さんのことでもお世話になっていますし。それは悪いです」　弁護士費用は私の貯金から出すけれど、そこまでの余裕はないから探偵費用までまわらない。　だから自分で調査して、写真を撮りに行ったんだ。　東雲さんは首を横に振ってさらに畳み掛けてくる。「ですが、貴方には俊太君がいますし、いつ現れるかもわからない張り込みは危ないです。ですからあの、俺に出させてください」　東雲さんの決意は固いようだった。　ここまで強く言われると私としても揺らいでしまう。　でも。何十万ってなるかもしれないし、そんな大金、出してもらうわけにはいかない。　それなら。「お借りする形にさせてください！　費用はお給料から必

　東雲さんの家に帰り、彼が手配したデリバリーのご飯をいただいた。　大人はお寿司で、子供たちにはハンバーグなどの別メニューを用意してくれていた。　しかもお寿司は目の前で握ってくれるもので、私は驚いた。　お寿司をにぎる板前さん、家に呼べるなんて初めて知った。「エビ食べたい！」　そう声を上げるさくらちゃん。　俊太はまだお寿司は食べないし大して興味もないようで、自分の食事が終わると欠伸をし出す。　「俊太、眠くなったかぁ」　そう声をかけて私は俊太の頭を撫でる。「運動会頑張ったもんね」　そんな私の声掛けに、俊太は目を擦って頷く。　でも私、まだご飯食べているし。途中で席をたつのわるいし、どうしよう。　私は眠そうな俊太を抱き上げ、板前さんと東雲さんに声をかけた。「すみません、子供、寝かせてきます」「はい、わかりました」　私は慌てて俊太を抱っこして、私はそそくさとその場を去り、部屋へと向かう。　お寿司に後ろ髪をひかれるけれどしかたない。　俊太をベッドに寝かせると、ぎゅっと、私の服を掴んでくる。　これはしばらく離れられそうにないなぁ。　私は俊太を抱き締めて、一緒にベッドに寝転がる。　子守唄を歌いながら背中を叩いていると、俊太が眠そうな声で呟く。「……パパぁ……」　と。　俊太にはパパとは暮らせなくなった、と説明しているけれど理解できているのかわからない。　本当に、郁人との間に起きたこと、情けなすぎるでしょう。　私はいい。お金で解決できるし、どうとでも気持ちを変えられる。　でもこの子は？　俊太にとって郁人は父親だし、その関係は切れない。　この子のために、って思って郁人と戦おうとしているけれどこれって結局自分のためよね。　それでも私は戦わないと。　いつの間にか私は寝てしまっていたみたいで、ハッとして身体を起こす。　壁にかかる時計を見ると、二時を過ぎていた。　「あれ、うそ。もうこんな時間」　たぶん三十分は寝ていたと思う。　私は慌てて起きあがり、東雲さんたちがいるリビングへと向かう。　すでい板前さんたちが帰っていて、リビングに敷かれたお昼寝用の布団で眠るさくらちゃんの姿が目に入った。　さくらちゃんも眠ったんだ。それはそうよね。あんなにたくさん走ってダンスもあったから。　私に気がついた東雲さんは、笑顔で手を振る。「あ

私は大きく息を吸って吐いてから、震える指でスマホの画面をタップした。 「はい」 『あ、涼花？ お前なんなんだよあの手紙！ 弁護士ってどういうことだ？』 という、郁人の怒りの声が電話の向こうから響く。 そんな声を聞いて私は思わずびくっと震えてしまうけれど、どうにか心を強くもたないと。 私は頭の中で練習した言葉を思い出してから、ゆっくりとその言葉を口にした。 「弁護士に連絡してください。私から何もいう事はないです」 声が震えていたけれどなんとか言えた。 そのことに内心ほっとしていると、電話の向こうで怒りの声が聞こえる。 『お前何言ってんだよ？ 美波の実家にまで手紙出したらしいな、おい！』 自業自得でしょう、っていう言葉をぐっと飲み込んで、私はそっと電話を切った。 こんな電話、ならないようにしておこう。 久しぶりに聞いた郁人の声。 昔はあの声を聞いて落ちついたりときめいたりしていたと思うんだけど。 今は不快感しか感じなかった。 こんなにも感情、変わってしまうんだなと、自分でも驚いてしまう。 私、彼のどこがいいと思ったんだろう。そう思うとなんだか切なくなってしまい、私は首を横に振る。 きっとスマホには今もたくさんのメッセージが届いていそうだな。 でも自業自得よね。 自分がやった行いの責任は撮ってもらわないとだもの。 私は首を振り、グッズを見た。 ちょっと予算オーバーしてもいいや。欲しい物、全部買おう。 そのとき背後から声がかかる。 「有藤さん、決まりましたか？」 郁人の声とは全然違う、優しく響く声。 私は振り返り、東雲さんに笑いかけて答えた。 「はい、決まりました。もう、後悔しないように欲しい物いろいろ買います！」 そして、私はカゴへと目を向ける。 するとさくらちゃんがカゴを覗き込んできて驚きの声を上げた。 「うわぁ！ いっぱいだぁ」 「うん、私、今までこういうグッズ、ガチャしか買ってこなかったから」 「そうなんだー。いっぱい増えるね！」 そうニコニコ笑いながらさくらちゃんが言い、私を見上げてくる。 そのあと、私たちは会計を済ませて、お昼を食べにショッピングモールのレストランに立ち寄った。 早く東雲さんにあの電話の事、伝えたいけれど今はとにかくこのお出か

　郁人からの連絡をブロックした結果、今度はお店や公衆電話を利用して電話をかけてくるようになった。　メールアドレスが知られているため、フリーアドレスを作ってそこからメールを送られている。　フォルダー振り分けで、メールは目に入らないようにはしているもののメールが来ている、という事実がとてもストレスだった。　いっそのことスマホを買おう。　そう心に決めて迎えた十月五日月曜日。　子供たちを送って家事を終えた私は、東雲さんに事情を伝えてスマホをもう一台買う事と連絡先を変更したい旨を申し出た。　とりあえず家電量販店でスマホを確保して帰宅すると、東雲さんからメッセージが届いた。『わかりました。手続きは済みましたか？　電話番号などわかり次第連絡ください。あと、秋月弁護士から連絡がありました』　そこでメッセージが途切れ、次に続く。　『相手の、柳瀬美波さんのご両親の代理人から連絡があったと。あちらのご両親は示談に応じる意向のようですが本人の様子は不明だそうです。柳瀬美波さんからは連絡、ないようです。有藤さんの元旦那さんからはまだ連絡がないとのことです』　そのメッセージを読みながら思わず苦笑いが漏れてしまう。　どうやら、まともなのは当人たちではなく外野であるご両親だけらしい。　柳瀬さんのご両親ともに医者らしいし、それだと外聞、気にするのかな。　本人はどう思ってるんだろう。気になるけれど確認のしようがないしな。　ちょっとスカッとしなくてもやもやしてしまう。　そう思うのはダメ、だろうか。　私ばかりがダメージ喰らうのはフェアじゃ無さすぎる。　お金貰っても気持ちが晴れるわけじゃないけれど、少しは反省、してほしい。　そう思いつつ、私は東雲さんにメッセージを返す。『わかりました、ありがとうございます。本人たちの様子がわからないのはもやもやしますけど。とりあえずご両親がまともそうでよかったです』　それに続けて私は新しいスマホの番号とメッセージアプリのアカウントを知らせる。　とりあえず両親や保育園の連絡先とかもこの番号に変えて、古いスマホは極力使わないようにしよう。　にしても、郁人たちから連絡がないってふたりとも何を考えているんだろう。　弁護士から手紙来たら、ふつう焦らないだろうか。　そう思いつつ私は首を傾げる。「焦っているから私を抱きこもうとしている