クズ夫に捨てられた私、子連れで溺愛社長と結ばれる のすべてのチャプター: チャプター 51 - チャプター 60

　その日の夜。　八尋さんにお茶に誘われたけれど、私はそれをお断りしてしまった。「すみません、今日はちょっと……あの、早く休もうと思います」「あ、そうなんですか。わかりました」　　八尋さんは特に追及してくることもなく、私の言ったことを受け入れてくれる。　私は俯いたまま、彼の視線から逃げるようにして寝室へと戻った。　寝室に入ると、俊太は大人しく寝息を立てて眠っている。　なんだか心が痛いけれど、今日は八尋さんの顔、まともにみられる自信、ないんだよな。　どうしても脳裏にこびりついて離れない、あの女性の顔。　どういう人なのかなって考えてしまい、そんな自分が嫌になる。　私はただの家政婦なのに。　こういう気持ちは、高校生以来じゃないだろうか。　って、私、今何歳よ？　三十近いっていうのになんでこんな、恋心に振り回されてるのよ。「馬鹿みたい」　呟いて私は首を横に振る。　離婚して、まだ半年だって経ってないのに。　さすがにありえなさすぎるでしょう。　でもあの女性はきっと八尋さんに似合ってる。　あのあと色々と調べたけれど、一緒に写っている写真、多かったもんね。　会社創業から一緒の女性に、勝てるわけないじゃないの。　八尋さんと私、住む世界がちがうんだから。　その事実が重くのしかかってくる。　「馬鹿なこと考えてないで寝よう」　薄暗い部屋の中そう呟いて、私は俊太の隣にもぐりこんだ。　　翌朝。　今日も朝からどたばただ。「やだー、新幹線がいい」「新幹線は今ないの」「やだ」「ヤダじゃないでしょ」　俊太にお着替えさせるのも一苦労だ。　もうすぐ三歳なのに、イヤイヤ期がおわる気がしない。　何とかお着替えさせて、今度は朝ごはんの準備だ。　ホットサンドを作っていると、さくらちゃんにお着替えさせた八尋さんが現れる。「おっはよー！」「おはようございます」　さくらちゃんに続いて現れた八尋さんを見て、思わずどきり、としてしまう。　あぁ、八尋さんがすごく眩しく見える。　私はぎこちなく笑って、「おはようございます」　と答え、朝食の準備を進めた。「もうすぐおゆうぎかいー」　そう楽しげに歌うさくらちゃん。「そうだな、楽しみだな」「パパも、俊太君ママも見に来てくれるんでしょ？」「うん、そのつもりだよ」　なんていう会話が聞こえてく

　先生の指示に従って、俊太がタンバリンを鳴らす。　その姿が可愛くって、スマホ越しにすっごい見てしまう。　合奏が終わって私はいっぱい拍手をした。　家じゃあまだイヤイヤ期で手がかかるけれど、保育園だとこうして先生の言うことを聞いて、こんな楽器の演奏までできて。　なんだかほろり、としてしまう。　ちゃんと成長しているんだなぁ、俊太。　その後の劇で、俊太はきこりの役をやっていた。　緑色のベストに緑色の帽子を被って。台詞は言えないから全部先生が言ってくれるんだけど、ちゃんとフリをしてて可愛かった。　第一部が終わって、席を入れ替わって私たちは後ろに下がる。　今度は年少さん以上のプログラムで、さくらちゃんの出番がある。　ざわざわと保護者たちが席を移動していると、八尋さんの姿を見つけた。　視線が合うと、彼は小さく頭を下げてくる。　私も会釈だけして、そそくさと視線をそらして席を移動した。　下手に見られてなんか言われても面倒だもの。　しばらくすると、第二部が始まる。　最初は年少さんの歌と合奏だ。　赤いベストを着た年少さんたちが出てきて、鍵盤ハーモニカを持っている子もいる。　その中にさくらちゃんの姿を見つけて、私は小さく手を振った。　後ろの方なのでちょっと見にくいけれど、スマホのカメラでアップにするとよく見える。　さくらちゃんは鍵盤ハーモニカをひくみたいで、ステージの前に置かれたテーブルにハーモニカを置いて、椅子に腰かけて演奏が始まるのを待っていた。　先生のピアノに合わせて挨拶をした後、子供たちが声を合わせて言った。「せーの、『さんぽ』をうたいます」　せーの、って言ってるのも可愛いくて、保護者たちから笑いが漏れる。　ジブリの歌は定番よね。　演奏が始まって、さくらちゃんも歌を歌う。サビに入る前にハーモニカの演奏が入って、さくらちゃんは一生懸命に指を動かしていた。　といっても一音を長くひいているだけだけど。すごいなぁ。　演奏は一番だけで終わって、皆が立ち上がって観客席へと頭を下げる。　そこにいっぱい拍手して、年少さんのお歌と合奏は終わった。　そのあと、年中さんと年長さんのお歌と合奏が続いて、そのあといよいよダンスの時間だ。　演目を見ると、さくらちゃんの出番はもうすぐだ。　なんか可愛い服を着て踊ると言っていたけれど、どんな服なんだろう

　鳴り響いたチャイムを聞いて私はさっと立ち上がってインターホンのモニターを見る。　それを見て私は思わず息をのむ。「あぁ、来た」　私がインターホンのボタンを押す前に、八尋さんがエントランスの扉を開くボタンを押した。「あ……」　私はハッとして後ろに立つ八尋さんの姿を見る。　今の人、この間見かけた女性、だよね？　八尋さんの会社の人。　胸の奥がざわざわしてしまう。　そんな私のことなんて知らない八尋さんは、ニコニコ笑って言った。「涼花さんは座って待っていてください」「え？　いや、でも……」　私が家政婦だし、っていう思いと、例の女性を見たいっていう気持ちと、何ともいえないどろっとした感情が私の中にあってわけわからなくなりそうだ。　八尋さんは私を片手で制して、「大丈夫ですよ、それくらい俺が受け取るから」　と言い、バタバタとリビングを出ていく。　私は胸の前で手を握りしめ、じっと扉の方を見る。　どうしよう。気には、なるんだけどな。　ちょっと迷った後、私はゆっくりと扉に近づいてそして、その扉を開いた。　するとちょうど、扉が開く音が聞こえてくる。　玄関が見える所まで出て、ちょこっとそちらを見ると、八尋さんの背中が見えた。「ありがとう」「いいえー、それで準備はできたんですか？」　という、元気な女性の声が聞こえてくる。　ちらっとみえる頭とか見るとこの間見た人に間違いなさそうだ。　って、覗き見しているみたいでいやだな。何しているんだろう、私。　その時、ちらっとあの女性がこちらを見たような気がした。　その瞬間、にこやかに八尋さんと話をしていた女性の顔が一瞬、真顔になる。　でもすぐに笑顔になって、彼女は八尋さんの顔を見て、「それじゃあ私、帰りますね」「あぁ、うん。ありがとう、結城」　結城さん、ていうんだ。　彼女はこちらに背を向けて玄関ドアを開ける。　あ、まずい。八尋さん、戻ってきちゃう。　私は慌ててリビングの方へと戻って、さっきまで座っていた椅子へと向かう。　すっかり飲み物、冷めちゃった。　レンジで温めよう。　カップを持ってレンジに近づいたとき、扉が開く音がした。「お待たせしました。ケーキ、しまっておきますね」「あ、はい、ありがとうございます」　言いながら私はレンジにカップを入れて、スタートボタンを押す。「あとお菓

　ピザにスープ。それにサラダにローストビーフ。　たくさんのごちそうが並ぶなか、さくらちゃんが言った。「うわぁ！　すごーい！」「皆で食べよう。食べおわったらケーキね」　そう私が言うと、俊太が両手を上げた。「わーい！」　ピザをカットして、紙皿にとって。　いつも飲み物は麦茶って決めているけれど、今日は特別にジュースだ。　「クリスマス、サンタさん何くれるかなー」「新幹線とー、車とー、あとねー」　なんて俊太が数えはじめると、それを笑って八尋さんが頷く。「いいなー、たくさんもらえるかなー」　　すると俊太は大きく頷いて、手を大きく上にひろげた。「いっぱいがいい！」「そうねー、いっぱいだといいねー」　笑いながら言い、私は俊太に食べるように促す。　わきあいあいとご飯を食べて、片付けたあとはケーキの時間だ。　箱を開けて現れたのは、俊太が好きな新幹線のはやぶさが描かれたケーキだった。「はやぶさだー！」　プリントなのかな。すごくかっこよくはやぶさが描かれている。　正直、切るのがもったいない。　そのケーキに、八尋さんがろうそくを三本さして、火をつけた。「じゃあ電気消すね」　そう告げて、私はテーブルの上にある照明のリモコンを操作して、電気を落とした。　ろうそくの火が、暗闇の中でゆらゆら揺れる。「せーの」「ハッピバースデートゥーユー」　そう皆で歌う。　俊太は目をキラキラさせて、ケーキを見つめていた。　ケーキにささる三本のろうそく。それを見るとなんだか不思議な気持ちだった。　生まれて三年経ったんだ。　まだ三年？　この数か月が怒涛過ぎてもっと時間が経っているみたいに思うけれど、そうでもないんだなー。　灯りをつけて、ろうそくをぬいて、ケーキを切り分ける。　楽しい時間はあっという間に過ぎていって、プレゼントを開けた俊太はぱあっと顔を明るくする。　新幹線の本に、パトロール隊のおもちゃ。　そのあと俊太はさっそく玩具で遊び、夜は絵本を読みながらベッドに入った。　本を読みながら俊太は私にいろんな話を教えてくれる。　しばらくすると満足したのか、大きな欠伸をして眠りについた。　その頭を撫でていると、眠気が襲ってくる。　八尋さんと約束があるから寝ちゃだめだ。　そう言い聞かせて私は、寝ないように薄闇の中、俊太の本を開いた。　しばらく

　ハッとして、私は八尋さんの顔を見る。　酔っているからかな、八尋さんの表情がなんだか色っぽく見える。　なんですかー？　ってふざけたかんじで答えられれば良かったのに、今の私にそんな余裕、なかった。　「あ……」　という声が出てしまい、もうどうしようもない。　八尋さんは目を細めて笑い、「本当に？」　なんて言ってくる。　私はひきつった笑いを浮かべて首を横に振り、「ほんとうですよー」　と、答えて顔を背けた。　まずい、どうしよう。今私、すごくドキドキしている。　それを誤魔化そうと、私はワイングラスを手に持って、それをぐい、と飲んだ。　「彼女はただの職場の同僚。何もなかった、訳でもないけど昔の話だし」　最後の言葉を聞いて、私は思わずお酒を吹きだしそうになってしまう。「ん……」　私は慌ててグラスをテーブルに置いて口元を押さえる。　こんなの何かある、と答えているようなものじゃないの。　あぁ、もうどうしよう。「涼花さん」　名前を呼ばれて、私はゆっくりと八尋さんの方を向く。　すると、彼は私に顔を近づけてきて言った。「最近、ずっと夜はすぐ寝ると言っていましたけれど」「え、あ、そ、その通りです。あの、ほら、色々あったから」　言いながら、それは不自然がすぎるな、と思う。　しどろもどろになった私に、八尋さんは小さく首を傾げて言った。「何かあったんですか？」「え、あ……」　何かあった。　でもそんなの言えない。　だって嫉妬していたなんて言えるわけがない。　とりあえず何にもない、のかな。でも向こうの女性はどうなんだろう。　もし独身なら。もし、今でも八尋さんに想いがあったら。それを考えるとやるせなくなる。　あぁ、もう、どうしよう。　私はどうしたいんだろう。頭の中、ぐちゃぐちゃだ。「避けられているのかと思って、ちょっと悩んでいたので。ほら、保育園で噂流されてしまっているじゃないですか。不倫じゃないし、貴方は離婚している。なのに何も言えなくて歯がゆくて」　その言葉と共に、私の肩を掴む八尋さんの手に力がこもる。　「最初は、深く考えていなくて、ただ誰かに来ていただかないと家が回らないと思って。住み込みなんて俺にはすごくありがたくて。一緒に探偵みたいなことやって、あれは楽しかったですね」　それは確かにそうだ。　郁人のことを調べる