Alle Kapitel von أبي بالتبني، رغبتي: Kapitel 131 – Kapitel 140

إيمالا تزال الملاءات تحمل دفء أجسادنا من الليلة الماضية. أفتح عينيّ بصعوبة. يتسلل ضوء الصباح بلطف عبر الستائر المفتوحة جزئياً.أستطيع أن أقول إنه مستيقظ بالفعل، فتنفسه مختلف الآن، وأستطيع سماع النقر الخفيف على مفاتيح حاسوبه المحمول، والذي يتوقف بمجرد أن أتحرك.أراه جالساً مستنداً إلى رأس السرير، وجهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به متوازن على فخذيه. جبينه متجعد بشدة لدرجة أنني كدت أمد يدي لأمسحه بإبهامي.يغمر التوهج الأزرق المنبعث من الشاشة ملامحه الحادة."نوكس"، همستُ بصوتٍ لا يزال ثقيلاً من النوم.تلاقت عيناه بعيني على الفور. اختفى العبوس، وحلت محله ابتسامة تكاد تكون مثالية.أرفع نفسي ببطء، وأسحب الغطاء إلى صدري بدافع العادة أكثر من الحياء. يلامس القطن بشرتي الحساسة، التي لا تزال تؤلمني من أسنانه. أقترب أكثر حتى يلامس فخذي فخذه، ثم أضع يدي على صدره. ينبض قلبه بسرعة كبيرة، بالنسبة لشخص يحاول التظاهر بأن كل شيء على ما يرام.يغطي يدي بيده، دافئة وحازمة، لكنه لا ينظر إليّ مباشرة.انحنيت نحوه ومررت شفتي على فكه. "صباح الخير."قال بصوت منخفض وخش

إيماأسرع عبر الأبواب الدوارة لمبنى الشركة في صباح يوم الاثنين المزدحم، وأشعر بالفعل بثقل اليوم يضغط عليّ حتى قبل أن أصل إلى مكتبي.الجميع من حولي يرتدون تعابير جادة، تكاد تكون كئيبة، كما لو أن هناك سحابة غير مرئية تخيم على المكتب.في اللحظة التي أدخل فيها، يتغير شيء ما في الجو، توتر يجعل جلدي ينتفض، كما لو أن الغرفة بأكملها تركز عليّ.تقف مجموعة صغيرة من النساء قرب المصاعد، ينتظرن المصعد التالي. وبينما أمرّ بجانبهن، تخفت أصواتهن إلى همسات خافتة. يغطين أفواههن بأيديهن، لكن هذا الجهد يزيد من وضوح كلماتهن. أحاول تجاهل الأمر، وأقنع نفسي بأنه لا علاقة لي به.ثم يتحدث أحدهم بوضوح كافٍ لأتمكن من سماعه.أليست هي التي ظهرت في الصحيفة الشعبية هذا الصباح؟"نعم يا عزيزتي. هذه إيما."تغمر الحرارة وجهي بسرعة كبيرة لدرجة أنني أشعر وكأن جلدي يحترق. تحمر وجنتاي خجلاً، ويضيق حلقي، مما يجعل التنفس صعباً.لا أجرؤ على النظر إليهم. بدلاً من ذلك، أندفع للأمام فور انزلاق أبواب المصعد، وأدخل مسرعاً، وأضغط زر طابقي مراراً وتكراراً، في محاولة يائسة لإغلاق الأبواب قبل

إيماأجلس على مكتبي، ورأسي منخفض، مما يجبر أصابعي على التحرك عبر لوحة المفاتيح.تتلاشى أرقام التقرير الفصلي أمامي بينما يتصاعد الصداع خلف عينيّ، تذكيرًا مؤلمًا بكل ما حدث من أخطاء اليوم. لا تزال كلمات نوكس القاسية تتردد في ذهني، ومهما حاولتُ تجاهلها، فإنها تعود إليّ بخيبة أمل. لكن لا يسعني الاستسلام للأمر. عليّ إنهاء هذا التقرير.أواصل العمل رغم أن جسدي يؤلمني من كثرة الساعات. أريد فقط أن أنتهي من هذا. لا يمكنني أن أمنح نوكس المزيد من الأسباب ليعتقد أنني أخذله.بينما كنت منغمسًا في التقرير، اقترب أحدهم من مكتبي. رفعت نظري لأجد امرأة من قسم آخر تقف هناك، تحمل كيسًا بلاستيكيًا صغيرًا. ابتسمت لي.قالت بصوتٍ يكاد يكون شديد الحماس: "طلبت مني والدتك أن أحضر لها بعض منتجات العناية بالبشرة. ذهبت إلى مكتبها، لكنها لم تأتِ اليوم".شعرتُ بتنهيدة عميقة تفلت مني قبل أن أتمكن من كبحها. ذكر أمي أشعل فيّ سيلًا من الذكريات، وخاصةً آخر شجار دار بينها وبين نوكس. شعرتُ بثقلٍ في صدري، فدفعته بعيدًا."همم، سأعطيها إياها عندما أصل إلى المنزل"، أجبت محاولاً الحفاظ على نبرة

نوكسأجلس وحيداً في الطرف البعيد من البار ذي الإضاءة الخافتة، مختبئاً في زاوية حيث لا يراقبني أحد، ويبدو العالم الخارجي وكأنه ذكرى بعيدة.المكان ليس مزدحماً هذه الليلة، فقط بضعة أشخاص متفرقين في الأنحاء، يحتسون مشروباتهم، ويتحدثون بصوت منخفض يمتزج مع الطنين الخافت القادم من مكبرات الصوت المخفية.المقعد الذي تحتي مصنوع من الجلد البالي، بارد على ظهري، لكن لا شيء في هذا المكان يوفر أي راحة. التوتر يشتد في كتفيّ، عقدة ترفض أن تنحل.كأس الويسكي الخاص بي نصف ممتلئ أمامي، والثلج يذوب ببطء ليتحول إلى سائل كهرماني اللون يلتقط الضوء الأزرق الخافت المنبعث من لافتة النيون خلف البار.أدير الكأس بلا مبالاة، وأراقب التموجات وهي تنتشر وتختفي.لا أستطيع أن أنسى ذلك اليوم. تلك اللحظة. لحظة انحناء إيثان، وملامسة شفتيه لخد إيما هناك في المكتب المفتوح، دون اكتراث بمن قد يراه، ودون أي تردد في حركاته.وإيما... تجمدت للحظة واحدة قاتلة، قبل أن تبتعد.كنتُ هناك بالفعل، أشاهد ما يحدث، والغضب يتصاعد بداخلي قبل أن أتمكن حتى من استيعابه. عندما خرجت من مكتبي، رأيت المشهد بأكمل

نوكس أدفع مونيكا بعيداً عني، ولكن عندما تترك يداي كتفيها، أشعر أن الحركة فاترة. يتشقق الهواء بيننا، ويسحبني إلى الداخل مباشرة. أسحبها أقرب، وتنزلق ذراعي حول خصرها وتتشابك بإحكام، كما لو كنت أخشى أن تفلت مني إذا لم أتمسك بها. تلاقت شفاهنا في قبلةٍ ملحةٍ وعميقةٍ، بل وجامحةٍ للحظة. اجتاحتني حرارةٌ شديدةٌ على الفور، وتدفقت دمائي بشغفٍ جامحٍ يتردد صداه في أذني. كل لمسةٍ من بشرتها على بشرتي أشعلت شيئًا ما في أعماقي. لكن فجأة، أدركت حقيقة ما أفعله. تجولت يداها بلا هوادة، ولمستها جريئة، لكن ذهني صفى للحظة، وأدركت أن هذا لا يمكن أن يحدث. أمسكتُ بمعصمها بقوة، بل بقسوة، وأوقفتها قبل أن تتمكن من المضي قدمًا. قبضتي كانت ثابتة لا تتزعزع. لا يمكنني السماح بحدوث ذلك. ليس معها، وليس مرة أخرى. لكنها لم تتراجع. بل ضغطت براحة يدها على صدري، فوق قلبي مباشرةً. تحركت أصابعها ببطء، تتتبع نبضات قلبي من تحت قميصي. أصبح النبض الآن أكثر رقة، يكاد يكون حنونًا، مما أربكني. نبقى متشبثين بقبلة، جسدي ملتصق بجسدها، لكن شيئاً م