Alle Kapitel von 두 번 결혼하고 한 번 사랑했다: Kapitel 31 – Kapitel 40

크로스 제국 본사에서는 유리마저 베어낼 듯한 긴장감이 감돌고 있었다. 도시의 스카이라인이 데미안 크로스의 사무실 밖에서 반짝이고 있었다. 검은 대리석과 금빛 장식, 그리고 침묵으로 이루어진 그의 요새 같은 공간이었다. 그녀가 들어오기 전까지는.셀린 본. 높은 구두 소리가 울리고, 공기를 무겁게 만들 만큼 짙은 향수가 퍼졌다. 그녀의 진홍빛 입술은 유혹적인 표정을 머금고 있었다. “자기야.” 그녀가 유리문을 닫으며 애교 섞인 목소리로 말했다. “미안하다고 했잖아.”데미안은 노트북에서 눈조차 들지 않았다. “넌 날 실망시켰어, 셀린.”그녀의 미소가 흔들렸다. “이미 사과했잖아. 그럼 내가 뭘 더 해야 해? 무릎이라도 꿇을까?”그는 의자에 몸을 기대며 차갑고 속을 알 수 없는 표정을 지었다. “난 네가 이 정도로 유치한 사람인 줄 몰랐어. 어떻게 경계를 놓고 갈라에서 소동을 일으킬 수 있어? 그게 크로스 제국의 명성에 얼마나 큰 타격을 줬는지 알아?”셀린은 팔짱을 끼며 방어적인 어조로 말했다. “그녀가 먼저 시작했잖아, 데미안. 네 아내가 사람들 앞에서 날 도발했다고! 난 그냥… 잠깐 이성을 잃었을 뿐이야.”그가 천천히 일어서며 눈을 가늘게 떴다. “그리고 그 잠깐의 실수 때문에 언론 대응과 이미지 수습에 수백만 달러가 들어갔어. 넌 그보다 더 현명해야 하잖아.”그녀의 목소리가 부드러워졌고, 눈가에는 눈물이 맺혔다. “그 이후로 계속 날 피했잖아. 그래서였어? 그녀 때문이야?”데미안이 한숨을 내쉬며 낮은 목소리로 말했다. “그녀 때문이 아니야. 사업 때문이야.”셀린이 가까이 다가갔다. 그녀의 향수가 마치 주문처럼 그의 주위를 감쌌다. “그럼 사업 이야기를 하자.” 그녀는 속삭이며 매니큐어를 정성스럽게 바른 손을 그의 가슴 위에 올렸다. “우리의 사업상 사과를 제대로 마무리하는 건 어때?”그는 망설였다. 잠시 동안 그녀의 온기에 마음이 흔들렸다. 용서를 구하는 듯한 그녀의 눈빛과, 언제나 그의 약점을 파고드는 방법을 알고 있는 그녀의 태도 때문이었

크로스 저택의 식당은 황금빛 샹들리에 아래에서 눈부시게 빛나고 있었다. 식탁 위에는 크리스털 잔들이 반짝였고, 잘 구워진 양고기의 진한 향이 방 안을 가득 채우고 있었다.식탁 상석에는 언제나처럼 위엄 있는 모습의 할머니 엘리너가 앉아 있었다. 그 맞은편에는 아리아와 데미안이 서로를 마주 보고 있었다.마치 전쟁 중인 두 왕처럼.한 사람은 매력으로 무장했고, 다른 한 사람은 칼날 같은 눈빛으로 무장한 채였다.“식사하기 전에 한 가지 말할 게 있단다.”할머니가 냅킨으로 입술을 가볍게 닦으며 말했다.“나는 다음 주에 L.A.로 돌아갈 거야.”아리아의 포크가 허공에서 멈췄다.“벌써요, 할머니? 보고 싶을 거예요.”데미안의 시선이 칼날처럼 그녀에게 향했다.아리아는 그의 시선을 마주하며 한쪽 눈썹을 치켜올렸다.“왜요? 이제 할머니를 그리워하는 것도 허락받아야 해요?”할머니 엘리너는 둘 사이의 긴장감이 칼로 잘라낼 수 있을 만큼 팽팽한데도 태연하게 웃었다.“오, 데미안. 그만하렴. 너희 둘은 으깬 감자를 두고 제3차 세계대전이라도 시작할 것처럼 보이는구나.”“할머니.”데미안이 관자놀이를 문지르며 중얼거렸다.“그냥… 피곤해서 그래요.”“나한테 지친 거니, 아니면 인생에 지친 거니?”아리아가 달콤하게 물었다. 그녀의 말투에는 설탕을 입힌 독이 묻어 있었다.“둘 다.”데미안이 무표정하게 대답했다.“훌륭하네요.”아리아가 대답했다.“적어도 솔직하긴 하네요.”할머니가 크게 웃음을 터뜨렸다.“아, 이런 모습도 이제 그리워질 것 같구나. 너희 둘은 내가 가장 좋아하는 연속극 같아.”“할머니.”아리아가 극적으로 가슴에 손을 얹었다.“저를 이 남자와 단둘이 남겨두고 가시면 안 돼요. 감정적인 피해로 소송을 걸게 될지도 몰라요.”“넌 이미 나와 결혼했을 때 그렇게 했잖아.”데미안이 무덤덤하게 받아쳤다.할머니는 여전히 웃으며 손을 내저었다.“자, 그만. 이제 내 사업으로 돌아가야 한단다, 얘들아. L.A.의 재단이 나 없이 저절로 운영되

크로스 저택은 돈의 향기와 조용한 말다툼으로 반짝이고 있었다.아리아가 집으로 돌아오자마자 디자이너 가방들을 소파에 내려놓고, 할머니에게 사 온 물건들을 건넸다.“여기요, 할머니. 할머니가 제일 좋아하는 차 블렌드랑, 사탕인 척 계속 우기시는 비타민 젤리도 사 왔어요.”할머니는 웃으며 그녀의 뺨을 다정하게 쓰다듬었다.“네가 날 너무 오냐오냐하는구나, 얘야.”아리아는 상냥하게 미소 지었다.“누군가는 그래야죠, 할머니. 데미안은 자기 노트북만 아끼잖아요.”소파에 앉아 있던 데미안이 아리아를 바라봤다.그 특유의 위험한 눈빛이었다.딱 봐도 이런 뜻이었다.‘지금 너, 살얼음판 위를 걷고 있는 거야.’아리아는 오히려 더 활짝 웃었다.완벽했다.---그날 저녁, 아리아는 갑자기 올해의 최고의 아내라도 된 것처럼 직접 저녁을 만들기로 했다.파스타 카르보나라의 고소한 향이 식당 안을 가득 채웠다.그녀는 마치 잡지 화보처럼 식탁을 꾸몄다.촛불, 와인잔, 그리고 빠짐없는 완벽한 연출까지.데미안과 할머니가 자리에 앉자, 아리아가 상냥하게 물었다.“그런데, 여보…”데미안의 포크가 허공에서 멈췄다.“뭐?”“당신 출장 내일이죠?”아리아는 아무런 꿍꿍이도 없는 사람처럼 스파게티를 포크에 돌돌 말며 태연하게 말했다.할머니가 흥미로운 표정으로 고개를 들었다.“아, 맞다. 나도 깜빡했네! 얘야, 필요한 건 다 챙겼니? 아니면 내가 도와줄까?”데미안은 억지로 미소를 지었다.“아니요, 할머니. 괜찮아요.”아리아가 테이블 위에 팔꿈치를 올리고 몸을 앞으로 기울였다. 그녀의 눈은 장난스럽게 반짝였다.“에이, 할머니. 무리하지 마세요. 그건 제 일이니까요. 제가 아내잖아요, 여보?”데미안이 그녀를 노려봤다.아리아는 눈을 깜빡이며 모른 척했다.“그렇지, 얘야.” 할머니가 즐겁게 맞장구쳤다. “네가 아주 잘하고 있구나!”아리아는 순진한 표정을 지었다.“보셨죠? 할머니도 인정하셨잖아요. 그런데 당신, 정확히 어디로 출장 간다고 했죠?”“뉴저지.”

“좋은 저녁입니다, 사모님. 미라지 리조트 앤 스위트에 오신 것을 환영합니다.”접수원이 단정하게 손을 모은 채 세련된 미소를 지었다. 그녀의 목소리는 대리석 위로 흐르는 꿀처럼 부드러웠다.“좋은 저녁이에요.”아리아는 매끄러운 목소리로 대답하며 세련된 검은색 카드를 내밀었다.“이틀 동안 머물 거예요. VIP룸 두 개를 각각 따로 준비해 주세요.”“물론입니다, 크로스 사모님.”접수원은 시스템을 확인한 뒤 말했다.“객실은 최상층 스카이라인 스위트에 마련되어 있습니다. 전용 버틀러 서비스와 스파 시설 전체 이용이 가능하며, 원하시면 발코니에서 식사도 즐기실 수 있습니다.”“완벽하네요.”아리아의 붉은 입술이 작고 의미심장한 미소를 그렸다.“그리고 부탁 하나만 할게요… 아무도 우리를 방해하지 않도록 해주세요.”“네, 사모님.”그 옆에서 그랜드마 엘리너는 리조트의 화려한 장식을 둘러보고 있었다. 황금빛 샹들리에, 새하얀 대리석 바닥, 그리고 희미하게 퍼지는 재스민 향과 돈 냄새가 뒤섞인 듯한 고급스러운 분위기.“아리아야, 이곳 정말 멋지구나.”엘리너가 감탄에 찬 목소리로 말했다.“전망도 너무 아름다워. 세상에, 벌써 내가 왕족이 된 기분이야!”아리아는 가볍게 웃으며 할머니의 팔에 자신의 팔을 걸었다.“할머니는 원래 왕족이잖아요. 걱정 마세요. 여기서 나갈 때쯤이면 정말 최고의 시간을 보내고 있을 거예요. 이미 우리를 위한 재미있는 프로그램도 몇 가지 준비해 뒀어요.”엘리너가 활짝 웃었다.“재미있는 프로그램? 또 네가 깜짝 이벤트를 준비한 건 아니겠지?”아리아는 위험할 정도로 차분한 미소를 지었다.“조금만 기다리시면 알게 될 거예요.”---같은 시각, 미라지 프레지덴셜 스위트셀린 본은 침대 위에 길게 누워 있었다. 실크 시트가 다리 주변에 엉켜 있었고, 금빛 머리카락은 베개 위로 흘러내려 있었다.“아직 실력은 죽지 않았네, 자기야.”그녀는 휴대폰을 넘기며 장난스럽게 말했다.“세상에, 당신 때문에 완전히 녹초가 됐어. 꼼짝도

리조트로 돌아온 아리아아리아가 익숙한 인물이 다가오는 것을 보았다. 우아하고 차분했으며, 할머니 특유의 위엄이 물씬 풍기는 사람이었다.그랜마 크로스였다.그녀는 아름다운 플로럴 드레스를 입고 있었다. 파스텔 블루색 원단 위로 연분홍 꽃잎이 피어난 듯한 우아한 드레스였다. 목에는 진주 목걸이가 은은하게 빛났고, 은빛 머리카락은 평소처럼 우아한 번으로 단정하게 올려져 있었다.아리아의 얼굴이 순식간에 환해졌다. 그녀는 자리에서 일어나 손을 흔들었다.“할머니!”“사랑하는 아리아!”할머니의 목소리는 햇살처럼 따뜻했다.아리아는 재빨리 다가가 할머니의 팔을 부드럽게 잡아주었다.“누가 이렇게 늦으셨을까?” 그녀가 장난스럽게 웃으며 말했다.할머니는 웃으며 드레스를 정돈한 뒤 자리에 앉았다.“오, 그만하렴. 사업 파트너들과 통화하느라 그랬단다. 요즘 젊은 사업가들은 늙은 여자가 쉴 틈도 안 주는구나.”아리아가 작게 웃었다.“아니에요, 할머니. 사업 때문이라면 용서해 드릴게요. 게다가 할머니는 고급 라이프스타일 잡지에서 막 걸어나오신 것처럼 멋지신데요.”“그만하렴, 이 아첨꾼아.”할머니가 윙크하며 메뉴를 집어 들었다.“자, 이제 뭐가 맛있니?”아리아가 눈을 반짝이며 몸을 앞으로 기울였다.“전부 다요. 여기 셰프는 미슐랭급 솜씨를 가지고 있어요. 하지만 가볍게 시작하는 걸 추천해요. 허니 버터를 곁들인 크루아상 바구니랑 신선한 과일 파르페요. 아니면 짭짤한 걸 원하시면 훈제 연어 오믈렛도 정말 끝내줘요.”“흠.”할머니가 메뉴를 살펴보았다.“네가 아주 내 취향을 잘 아는구나. 오믈렛으로 할게. 대신 소금은 많이 넣지 말고. 그리고 캐모마일 차도 한 주전자.”“탁월한 선택이에요.”아리아가 환하게 웃었다.“저는 와플로 할래요. 딸기랑 휘핑크림, 시럽까지 듬뿍. 왜냐하면 저는 인생을 위험하게 사는 여자거든요.”“위험하게 살긴. 살찌는 쪽으로 위험하다는 거겠지.”“할머니, 인정!”아리아가 웃으며 말했다.“그래도 감수할게요.”웨이터가 음료를