جميع فصول : الفصل -الفصل 70

 「それではこれより、奴隷商ワーグナー商会有する【赤光】のミリアーナと、我が領の騎士団所属の騎士との、御前試合を執り行う！　伯爵閣下よりお言葉を賜られる。心して傾聴せよ！」　おおー！　思ってたより本格的に開催するんだね！　石造りの塀に囲まれた広い練武場には、選りすぐりの精鋭なのかな？　十五人程の騎士が、甲冑姿で兜を脇に抱えて整然と並んでいる。彼等が注目するのは、舞台の上座となる観覧席に居る我等がご領主様、クオルーン・ヨウル・キャスター・ムッツァート伯爵閣下だ。　全員の注目が集まったのを確認して、伯爵が観覧席から立ち上がり、口上を述べ始める。「皆の者、良くぞこの場に集った。目的は他でもない、ワーグナー商会に所属するＡランク冒険者、【赤光】のミリアーナの腕前を披露してもらうためである。聞くところによれば彼女は、対モンスターのみならず、対人戦闘にも相当精通しているとか。我が騎士達には、この機会に在野の戦士がどのように戦うものか、良く学び取ってもらいたい。　またミリアーナにも、我が騎士達と戦いを通して親睦を深めてもらいたい。同じ領に所属する以上、有事の際には轡を並べる事もあるやもしれぬからな」　一度言葉を切り、練武場の面々を見回す伯爵。　うっ……！　そんなバッチリ目を合わせなくて良いですから！　依頼と見合った報酬さえ頂ければ、協力しますから！「冒険者ミリアーナは、剣だけでなく魔法も得意と聞き及んでおる。故に休息を挟みながら、三番勝負を行ってもらう事とした。一本目は剣のみで、二本目は魔法のみ。そして三本目には、双方織り交ぜて戦ってもらう。異存はあるか？」　再びあたしに視線を寄越す伯爵。　はいはい。主人はあたしだから、あたしが答えろって事でしょ？「問題ございません、伯爵閣下。三試合もの名誉を賜り、我が部下ミリアーナも意気軒昂にございます」　あたしはスカートの裾を摘んで礼を執りながら返答する。まあ実際のとこ、ミリアーナも

 　ちょいちょいちょいちょーい！？　なんだか物騒な展開になってきたけど、ホントに大丈夫だよね！？「ああ……！　ミリィお姉様、ステキ過ぎますぅっ……！」　うんルーチェ、それには全面的に同意する……じゃなくてッ！！「バネッサ、ミリアーナは大丈夫って言ってたけど、ホントに平気なのかな……？」「さて。それは直接対峙した事のある、アンドレに尋ねた方がよろしいのではないでしょうか？」「え！？　アンドレ、あのアレクセイって騎士様と戦った事があるの！？」「あーいや、俺が剣を交えたってワケじゃねぇんすけどね。俺が入っていた盗賊団の討伐部隊に、当時十五歳だったアイツ……アレクセイ・コールマン卿が参加していたんすよ。その当時ですら部隊長を任されていた程の、いわゆる〝神童〟ってヤツっすね」「神童……」　あたしはちょっと遠いけど、そのやたらカッコイイ名前のイケメン騎士に職業技能【人物鑑定】を行使する。「げ……ッ！？」 　名前：アレクセイ・コールマン　年齢：30　性別：男　職業：騎士団長　適性：大将軍　魔法：水・土　体調：高揚中　能力：Ａ　潜在力：Ｓ 「マリア会長、はしたのうございます」「うっ……！　ごめんなさい……」　……じゃなくて！　『能力：Ａ』ってミリアーナと互角じゃん！？　『潜在力』では彼女の方が勝っているけど、魔法の適性は真逆だし、何より職業適性が【大将軍】って……！？　なんでそんな人が伯爵の部下やってんのよーッ！！？？「これは面白い勝負になりそうですね」

 　あたしマリア。奴隷商会〝ワーグナー商会〟の会長で、まだ十二歳の女の子。　一週間と少し前に、この街アズファランのご領主様である伯爵閣下、クオルーン・ヨウル・キャスター・ムッツァート閣下との謁見を終えて、帰って来たの。　現在我が商会は、組織改革の真っ最中。需要が高い〝戦闘部〟は真っ先に稼働していたけど、他の部署も段々と体裁を整えつつあるよ。今は、あまり使う機会の無い客間の一つを潰して会議室を作って、そこで各部署の報告を聞いたり今後の方針を決める会議中なの。「それでは、各部署の部長より報告をお願いします。〝戦闘部〟からお願いします」　司会進行役は頼れるパーフェクトメイドにしてアタシの補佐、タレ目美人のバネッサさん。今日も左目の下の泣きボクロが色っぽいよ！「〝戦闘部〟部長、ミリアーナです。現在教育中の戦闘奴隷は八名。評価区分は『Ｂ－』が一名、『Ｃ』が三名、『Ｄ』が四名です。受注進行中の任務はありません。本日の予定は午前中は一般業務、午後は調練となっております」「奴隷達の体調はどう、ミリアーナ？」「全員良好です、お嬢様」　商会の〝戦闘部〟。　ここでは、主に戦闘能力に秀でた奴隷――俗に戦闘奴隷と云われてるね――の教育と研修、そして訓練を行っている。主な業務内容は商会の警備と従業員の護衛、それと〝研修〟という名の冒険者活動だね。　〝研修〟にはミリアーナを筆頭に、我が商会の熟練者と二人組以上のパーティーを組んで任務をこなしてもらっている。ついでに冒険者ギルドへの売り込みも、その際にやってもらってるよ。『臨時パーティーメンバーをお探しでしたら、ワーグナー商会にお問い合わせを！』　てな内容で、言ってみれば営業活動だね。業務をスムーズに行うために、部長であるミリアーナをリーダーにしたクラン【ワーグナー商会】を、ギルド内で起ち上げてもらってある。　クランっていうのは、いわば冒険者パーティーの連合みたいなものだね。ウチは立ち位置が特殊だから違うんだけど、

 　ん゛あ゛あ゛あ゛〜〜〜っ！　やっとこさ憂鬱な〝女の子週間〟が終わったよぉ……！　いやぁ、辛いね女の子って。毎月毎月あんなにしんどい思いするのね。もう頭重いしイライラするしお腹痛いし集中できないしで、ホントに辛かったよ……！　うん、そりゃあ体育も見学しますわなぁ、あれじゃ。全国の女子生徒のみんな、今までズルいとか思っててごめんねッ！！　でもまあなんやかやで復活のマリアちゃん十二歳！　さあ、今日からまたビシバシお仕事していくよぉーッ！「マリア会長、すっかりとお加減はよろしそうでございますね。では、これらの書類にお目通しの後署名捺印をお願いします」　…………あれぇ？　なんだかまたお腹が痛く……？「マリア会長？　バネッサ〝侍従部〟部長からすでに全快されたと伺っておりますが？」「……ハイ。ガンバリマス」　病み上がり（って言うのかな？）にこの書類の数はなんなのよーっ！？　え、あたしの机どこ！？　天板見えないんですけどッ！？「ねぇカトレアさん、今ってウチ赤字経営だよね？　なんでこんなに書類がいっぱいなの……？」「マリア会長、わたくしの事はカトレアで結構です。ここにお勤めしている間は、わたくしはマリア会長の部下ですので。そして書類の量ですが、ただの赤字でしたらここまでにはなりません。組織改革と重なったために各種計算や手続きが複雑化して、このような事になっております」　おぅふ……っ！　改革の時期を誤ったってコトなの……？　時期尚早だったってコトぉ……？「……ですが、現時点で改革に乗り出したのは正解だったと、わたくしは思います。仮に従来の体制で立て直したとしても、こう申しては失礼

 　いやぁ〜、〝情報部〟では眼福でしたなぁ！　やっぱりリアル獣人ケモミミっ娘は良き良きだね！　コスプレも二次元も良いけど、やっぱ生でしょ！？　はぁ〜、モフりたいモフりたいアニータ可愛いモフりたいモフりたいモフりたい無口っ娘もイイよねモフりたいモフりたい……！「――――ちょう？　マリア会長？」「んひゃいっ！？」「い、如何なさいましたか……？」「な、なんでもないよぉ〜っ！　あは、あははは……！　そそそれで、何だったっけ？」　び、ビックリしたぁ〜！　どうやらあたしってば、アニータのケモ耳とケモ尻尾への欲望に支配されてたみたい……！　恐るべし、ケモっ娘！！　慌てて取り繕って、〝侍従部〟の研修中の奴隷に用件を尋ねる。　今はお仕事中だぞあたしっ！　各部署の視察回りの最中なんだからっ！「はい。この後はわたくし共の〝侍従部〟の視察でございます。各奴隷の資料はこちらでございます」「うん、ありがと。今はまだ炊事部門もバネッサが指導してるんだよね？」「はい。バネッサ部長は現在、マリア会長に従うわたくし共以外の者を教育しております。今頃はちょうど、件の炊事部門に居るかと存じます」「そか。じゃあ先にそっちから見に行こっか。後で面談する『Ａ＋』の奴隷にも会っておきたいしね」「かしこまりました、マリア会長」　うーむ……いや、解ってるよ？　彼女達がお偉い人に侍っても大丈夫なように、最大限畏まって付き従ってるのはさ。っていうかそういう実地研修だしね。　でもやっぱり慣れないなぁ〜っ！　あたしはそんな大した人間じゃないし、奴隷達とは仲良くやっていけたら良いと思ってるからね。　そう畏まられるとなんかこう……お尻がムズムズしちゃうの&helli