บททั้งหมดของ تزوجت عمّ خطيبي السابق: บทที่ 91 - บทที่ 100

في المستشفى.كانت الأجواء في غرفة رعاية فرانكلين أكثر هدوءاً، لكنها محاطة بتوتر كظيم.نُقل فرانكلين إلى غرفة كبار الشخصيات (VIP) الأكثر راحة بناءً على أوامر ديفان.جلست أليكسا بوفاء على الكرسي المجاور للسرير، ترافق والدها الذي ما زال موصولاً بسبل وأجهزة المراقبة الطبية المختلفة.نظر فرانكلين إلى ابنته الحقيقية بنظرة عميقة وملؤها الخجل. كان جسده ما زال ضعيفاً، لكن وعيه أصبح أفضل بكثير مقارنة بصباح اليوم.«أليكسا...،» نادى فرانكلين بصوت خفيض، كاسراً صمت الغرفة.التفتت أليكسا ونظرت إلى والدها دون أن تتغير ملامح وجهها. «نعم؟»«أبي... يريد أبي أن يطلب منكِ ا

في وقت العصر قبيل غروب الشمس.وصلت سيارة ديفان وأليكسا أخيراً إلى باحة منزلهما الرئيسي.كان بريق الضوء الذهبي المنساب من سماء المساء يضيء حدائق المنزل الخضراء والهادئة. ولكن، عندما توقفت السيارة ببطء أمام الشرفة، ضيق ديفان عينيه.كان هناك رجل يقف صامتاً بالقرب من عمود الشرفة، بانتظار وصولهما. لقد كان رونان.نزل ديفان من السيارة فوراً، تتبعه أليكسا.وتحولت ملامح وجه ديفان على الفور إلى البرودة والحماية. تقدم خطوة أمام أليكسا، متخذاً وضعية الاستعداد لحماية زوجته من أي إزعاج محتمل.ورونان، الذي رأى عمه وخطيبته السابقة يسيران جنباً إلى جنب بانسجام وود شديدين، ارتسمت على شفتيه ابتسامة صغيرة—لم تكن ابتسامة خبيثة كما في الماضي، بل كانت ابتسامة ملؤها الإدراك والهزيمة الصادقة. بدا مظهر رونان أكثر بساطة بكثير، دون ملابس من ماركات شهيرة أو ملامح التكبر.«عمي، أليكسا...،» نادى رونان بنبرة صوت هادئة وخفيضة.«ماذا تريد بمجيئك إلى هنا يا رونان؟» سأل ديفان ببرود ودون مقدمات، ناظراً بحادة إلى ابن أخيه هذا.ارتسمت ابتسامة صغيرة مجدداً على وجه رونان بنظرة ملؤها الندم، مظهراً أنه جاء دون أي نية سيئة. «لق

في اليوم التالي. في غرفة الطعام بمقر إقامة ديفان.جلست أليكسا بجانب ديفان، لكن نظراتها لم تفارق شاشة الهاتف في يدها منذ فترة.كانت إبهامها تمرر الشاشة مراراً وتكراراً، تتفقد محادثتها القصيرة مع فاليريا. الرسائل التي أرسلتها منذ ساعة مضت لا تزال متراكمة بعلامتي صح باللون الرمادي، ولم تفتحها فاليريا على الإطلاق.لاحظ ديفان قلق زوجته منذ فترة. وضع فنجان قهوته ببطء على الطبق الصغير. «ما الأمر يا أليكسا؟ منذ فترة وأنتِ تحدقين في هاتفكِ فقط.»التفتت أليكسا إلى ديفان، ومحولةً نظرتها عن شاشة الهاتف بينما أطلقت زفرة قصيرة. «أرسلتُ رسائل إلى فاليريا منذ فترة، لكنها لم تقرأها بعد. أنا قلقة قليلاً... فقد كانت ثملة بشدة ليلة البارحة.»ابتسم ديفان ابتسامة صغيرة مهدئة. ثم مد يده فوق الطاولة ومسح على أصابع أليكسا برفق. «لا داعي للقلق كثيراً. مايك أوصلها إلى منزلها بسلام ليلة البارحة بلاشك. مايك يتحمل المسؤولية للغاية، وهذه ليست المرة الأولى التي يوصل فيها فاليريا إلى منزلها وهي ثملة، أليس كذلك؟»صمتت أليكسا لبرهة وتأملت كلام زوجها. عادت ذاكرتها إلى أحداث سابقة عندما ثملت هي وفاليريا ثم أوصل مايك فالي

سؤال ديفان الذي انطلق ببساطة هجم على مايك كالصاعقة في وضح النهار.تجمد جسد مايك تماماً، بينما طار ذهنه في لحظة ليعود إلى سلسلة الأحداث المجنونة التي وقعت قبل بضع ساعات في شقته.قبل بضع ساعات...تسللت أشعة شمس الصباح عبر فتحات الستائر، لتسقط على وجه فاليريا التي لا تزال غارقة في نوم عميق.وعندما ضرب رأسها ألمٌ شديد جراء تأثير الكحول ليلة البارحة، فتحت فاليريا عينيها ببطء. ولكن، سرعان ما تبدد نعاسها ليحل محله الرعب عندما أدركت أنها لا ترتدي قطعة قماش واحدة تحت الغطاء السميك.«مـ-ما الذي حدث؟» جحظت عينا فاليريا باتساع شديد. «أين أنا؟» أدركت فاليريا للتو أن الغرفة التي تواجدت فيها غريبة عنها.حتى رائحة معطر الجو التي استنشقها أنفها كانت غريبة جداً بالنسبة لها.أخذ قلب فاليريا يخفق بسرعة أكبر. وتحرك رأسها للتحقق مما إذا كان هناك شخص آخر معها، في هذه الغرفة، وعلى هذا السرير.وعندما التفتت فاليريا إلى جانب السرير، كان جسد مايك مستلقياً بجانبها—وهو الآخر دون ملابس مع غطاء يستر جسده حتى الخصر فقط!«آآآآآآ!!» صرخة فاليريا الهستيرية شقت هدوء الغرفة.انتزعت فاليريا الغطاء لتغطي صدرها بإحكام، ثم ر

تجمدت الأجواء داخل الغرفة في لحظة.وظلت عينا أليكسا مثبتتين بإحكام على العلامة الحمراء المائلة للبنفسجي فوق عظمة الترقوة لدى فاليريا—وهي علامة واضحة جداً أنها ليست بسبب قرصة حشرة أو حساسية عادية.«فال، ما هذا؟ لماذا صدركِ أحمر هكذا؟» أرادت أليكسا رؤية الأمر بوضوح، لكن فاليريا حجبته بيديها.شدت فاليريا ياقة ثوب نومها (البجامة) بإحكام أكثر ووجهها يشحب فجأة بشدة، حتى إنها لم تجرؤ على النظر في عيني أليكسا.«فاليريا...» كان صوت أليكسا يبدو حازماً ومطالباً. نظرت إليها بحزم لتجبرها على الصدق معها. «تلك العلامة على رقبتكِ... ما هي؟» أعادت أليكسا سؤالها مجدداً.«هـ-هذه؟ هذه مجرد حساسية يا أليكس! ليلة البارحة أكلتُ مأكولات بحرية وأنا ثملة، و—»«لا تكذبي عليّ!» قطعت أليكسا كلامها بحزم، ناظرة مباشرة في عيني فاليريا اللتين تتحركان بقلق. «أنا لا أعرفكِ منذ يوم أو يومين يا فاليريا. هذه بوضوح علامة "قبلة" (Hickey). من كان معكِ ليلة البارحة؟! »جحظت عيناه فاليريا باتساع شديد لسماع كلمات أليكسا. ولم تعد تجرؤ أكثر على النظر في عيني صديقتها.«لم يكن هناك أحد! كنتُ بمفردي في المنزل!» تهربت فاليريا، وصوتها