جميع فصول : الفصل -الفصل 57

오재도의 결단에 최철규를 비롯한 상황실 대원들의 얼굴이 사색이 되어 하얗게 질렸다. 하지만 그들이 언론 브리핑을 실제로 강행하기 직전이었다.쾅—!상황실의 무거운 철문이 거칠게 열리며 서귀포 해양경찰서장 고재필 경정이 매서운 기세로 들이닥쳤다. 고재필의 서슬 퍼런 눈초리가 얼어붙은 상황실 내부를 한 바퀴 훑었다.그는 최근 잔인하게 유린당한 채 관할 해안가에서 떠오른 여대생 양서연의 변사사건을 상부와 육지 경찰에 공조할 생각은 애초부터 품지도 않은 채 철저하게 묻어버렸던 인물이었다. 자칭 강력 사건 경험이 많다고 자부하는 고재필의 뇌 구조에서 그런 끔찍한 사건이란, 젊은 놈들이 짐승처럼 성욕을 주체하지 못해 벌인 일탈이자 사내들의 흉측한 본능에 의해 단발적으로 발생한 해프닝 정도의 뒤틀린 고정 관념에 불과했다.‘아니, 이 미친 녀석들이 정신을 어디에다 두고 자빠졌어? 지금 강력한 하이탕이 한바탕 쓸고 지나간 데다, 곧바로 후속 태풍까지 몰려와서 해경 전력이 그야말로 눈코 뜰 새 없이 쪼개져 나가는 판국인데….’고재필의 머릿속은 온통 서귀포해경의 관할 치안 지표와 자신의 안위 계산으로 가득 차 있었다. 양서연 사건 때처럼 이번 조난 사고 역시 굳이 육지 경찰과 공조하거나 상부에 시끄럽게 보고조차 할 필요가 전혀 없었다. 지금, 이 바다에서 벌어지는 일들은 어차피 태풍이 물러가는 대로 내부적으로 조용히 덮고 처리해도 조직 안에서는 별다른 문제가 되지 않는 사소한 잡음일 뿐이라는 판단을 내린 상태였다.그런데 여기에 대륙 전체를 피로 물들인 희대의 연쇄 살인마 ‘주동치’의 진짜 실체가 세상에 만천하에 드러나는 순간, 상황은 완전히 걷잡을 수 없이 터져 버리는 것이었다. 서귀포해경의 치안 부실과 은폐 의혹이 고스란히 도마 위에 오를 것이며, 이는 곧 자신의 권력은 말할 것도 없고 안위까지 한 방에 날려버릴 치명적인 도

민원실의 묵직한 문이 덜컥 열리며 지치고 늙은 중년의 부부가 들어섰다. 얼굴 가득 먹구름이 낀 가냘픈 체구의 인아 어머니와 그 뒤를 무거운 발걸음으로 뒤따르는 인아의 아버지가 그들이었다. 실종된 만삭의 딸과 사위의 소식을 조금이라도 들을 수 있을까 싶어 조바심내며 찾아온 참이었다.“…안사돈.”실종된 만삭의 딸 생각에 간밤에 눈물로 밤을 지새워 애간장이 타들어 가던 인아 어머니가 떨리는 목소리로 강미숙을 발견하고 조심스레 말을 건넸다. 마른하늘에 날벼락 같은 사고를 당한 슬픔을 서로 나누며 의지하고 싶었던 간절한 부름이었다.그러나 강미숙은 그 부름이 무색하게 고개를 홱 돌려 독이 잔뜩 오른 눈으로 그들을 쏘아보았다. 입꼬리가 흉측하게 떨리고 있었다.“사돈? 여긴 무슨 일로 오셨나? 아, 그 꽃뱀 딸년 찾으러 왔겠지! 그래, 내가 미쳤지. 애초에 그딴 계집을 며느리라고 들여놨으니 내 아들 팔자가 이 모양이지!”“안사돈, 지금 말씀이 너무 지나치십니다!”시뻘겋게 충혈된 눈으로 내뱉는 미숙의 폭언에, 그동안 속으로만 삭이던 인아의 아버지가 참다못해 목소리를 높였다. 자식의 생사가 오가는 참담한 현장에서 사돈이라는 사람의 입에서 나올 소리가 아니었다. 그러나 강미숙은 눈에 핏발을 세우며 섬뜩한 눈을 번뜩였다. 그녀는 목이 터져라. 비명을 지르듯 더 크게 소리쳤다.“뭐가 지나쳐? 우리 성봉이는 장씨 집안 귀하디귀한 3대 독자야! 내 눈에 넣어도 안 아픈 내 아들이라고! 그런데 태풍 예보까지 뜬 바다에 누가 나가자고 꼬드겼겠어? 다 네년 딸년이 우리 성봉이 홀려서 이 사달을 낸 거 아니야! 애나 낳고 집구석에 처박혀 있을 것이지, 어디 만삭의 몸으로 남편을 꾀어내서 바깥으로 싸돌아다니냐고!”강미숙의 서슬 퍼런 패악과 적반하장도 유분수였다. 단정 짓고 인아를

김유라는 태풍이 잠잠해지는 대로 작전을 펼치기 위해 오재도와 함께 계획을 수립하고 있었다. 서장실과 바로 유리문 하나를 사이에 두고 인접한 개방형 접견용 테이블에 자리를 잡은 그녀는 펜을 쥔 채 서류를 매섭게 검토해 나갔다.바로 그 시각, 서장실의 무거운 공기 속에서 고재필 경정은 거칠게 숨을 몰아쉬며 책상 위에 놓인 프로파일링 보고서를 응시했다.대륙에서 건너온 희대의 강간살인마 주동치가 동부서 피해자 박지은은 물론 자신의 관할 해안을 유린하며 양서연을 참혹하게 살해한 것도 모자라, 기어코 청풍 3호 낚싯배까지 장악해 제주 전역을 공포로 몰아넣고 있었다. 놈이 활개를 쳐 온 지난 5개월간 자신들이 저지른 은폐와 방치가 얼마나 끔찍한 시한폭탄이었는지 깨달은 그의 등 뒤로 식은땀이 흘러내렸다. 이 거대한 사태의 진상을 한 줌의 의혹도 없이 파헤쳐 낸 이가 바로 광수대에서 파견된 김유라 경사라는 사실에, 고재필은 경탄을 넘어 서늘함을 느꼈다.‘독한 년… 하지만 그 치밀한 머리 덕분에 목숨 건졌어. 저런 인재가 우리 서에 있어야 하는데.’지독한 탐욕과 야망을 품은 관료였으나, 적어도 비상사태를 수습할 줄 아는 백전노장의 책임감만큼은 지니고 있었다. 조직의 붕괴를 막기 위해서라도 이 사태를 반드시 해결해야 한다는 의무감이 그의 내면을 채웠다.하지만 그 진중한 책임감의 이면에서, 짐승의 본능은 전혀 다른 곳을 향해 꿈틀거리고 있었다.고재필은 서장실 투명 유리창 너머로 접견용 테이블에 앉아 있는 김유라의 옆모습을 훔쳐보았다. 다부지게 정리한 올림머리 아래로 드러난 가느다란 목덜미, 긴장감으로 팽팽하게 당겨진 남색 정복 셔츠 틈새로 굴곡지게 두드러진 풍만한 가슴의 볼륨, 그리고 펜을 쥐며 미세하게 흔들리는 아찔하게 잘록한 허리까지. 문부열 못지않게 비틀린 성적 취향을 가진 그로서는, 이 엄중한 시국 속에서도 눈앞에 앉아 있는 여경의 육감적인 자태가 시