All Chapters of 빙의자는 억울한 죽음을 거부한다: Chapter 101 - Chapter 110

​둥- 둥- 둥- 둥-​지옥을 알리는 북소리가 새벽 안개를 찢었다.​나는 성벽 위에 서서 아래를 내려다보았다.숨이 턱 막히는 광경이었다.​어제까지만 해도 평야를 메우고 있던 오색 깃발들은 이제 보이지 않았다. 대신, 그 자리를 검은 철갑과 붉은 투구를 쓴 인간의 파도가 채우고 있었다.​3만 대군.글자로만 보던 숫자가 눈앞에 실체화되었을 때의 압박감은 상상을 초월했다. 놈들이 내뿜는 살기가 진주성을 집어삼킬 듯이 일렁였다.​"철포대! 요이! (조총 부대! 준비!)"​성 아래에서 왜군 지휘관의 고함 소리가 들렸다.​"숙여!"​내 외침과 동시에, 성벽 위의 병사들이 몸을 웅크렸다.​타타타타탕-!​콩 볶는 소리가 아니었다. 대기가 찢어지는 굉음이었다. 수천 자루의 조총이 일제히 불을 뿜었다. 성벽 위로 납탄이 우박처럼 쏟아졌다. 돌 틈에 박히고, 나무 기둥을 뚫고, 미처 피하지 못한 병사들의 투구를 깨뜨렸다.​"으악!""내 팔! 팔이!"​비명 소리가 빗발치는 총성에 묻혔다. 화약 연기가 성벽을 휘감아 한 치 앞도 보이지 않았다.​이게 정규전이구나.산속에서 게릴라전이나 하던 때와는 차원이 달랐다. 이것은 거대한 폭력의 해일이었다.​"반격하라! 놈들을 성벽에 붙게 해선 안 된다!"​김시민 목사의 목소리가 들려왔다. 그는 화살이 빗발치는 와중에도 꼿꼿이 서서 지휘를 하고 있었다.​"쏴라!"​조선 관군과 익호군 궁수들이 일제히 활시위를 놓았다.​피융! 피융!​성벽 위에서 쏟아지는 화살 비가 왜군의 선두 대열을 덮쳤다. 놈들이 추풍낙엽처럼 쓰러졌지만, 뒤에 있는 놈들은 시체를 밟고 계속해서 밀려왔다.​"사다리! 사다리를 걸어라!"​왜군들이 긴 대나무 사다리를 들고 해자를 건너왔다. 성벽에 사다리가 턱, 턱 걸리는 소리가 났다.​"밀어버려!"​최가가 소리쳤다. 익호군 녀석들이 긴 쇠스랑으로 사다리를 밀어냈다. 매달려 있던 왜군들이 비명과 함께 추락했다. 하지만 하나를 밀어내면 두 개가 걸렸다.​"대장님! 북문 쪽이 위험합니다!

"올라온다! 사다리를 걷어차라!"와르르 무너진 공성탑의 잔해는 놈들에게 훌륭한 계단이 되었다.박살 난 나무판자와 동료의 시체를 밟고, 왜군들이 개미 떼처럼 성벽을 기어올랐다. 성벽 위는 순식간에 아비규환이 되었다.타타타타탕-!성 아래에서 수천 명의 조총수가 일제 사격을 가했다.콩 볶는 소리가 아니었다. 대기가 찢어지는 굉음이었다. 납탄이 비 오듯 쏟아져 성벽을 때렸다. 돌 틈에 박히고, 나무 기둥을 뚫고, 미처 피하지 못한 병사들의 투구를 깨뜨렸다.핑!내 어깨를 때린 탄환이 힘없이 튕겨 나갔다."어딜."나는 옷에 묻은 납 가루를 툭툭 털었다."고개 숙여! 방패 뒤로 숨어!"나는 미숙이를 휘둘러 성벽 위로 튀어 오른 왜병의 머리통을 날려버렸다."김시민 장군님! 놈들이 너무 많습니다! 화살도 다 떨어져 갑니다!"부관이 절규했다.3만 대군의 파상공세는 끝이 없었다. 죽여도 죽여도, 시체를 넘고 넘어 다시 기어 올라왔다. 성벽 아래는 이미 놈들의 시체로 언덕이 만들어질 지경이었다.하지만 김시민 장군은 침착했다.그는 피 묻은 칼을 뽑아 들고 성루 가장 높은 곳에 섰다."두려워 마라! 우리에겐 준비된 것이 아직 남아있다!"그의 호령과 함께 관군 포수들이 나섰다. 성벽 곳곳에 은폐해 두었던 조선의 화력 병기들이 모습을 드러냈다."현자총통(玄字銃筒)! 발사!"콰아아앙!포구가 불을 뿜었다.거대한 화살, 차대전(次大箭)이 붉은 꼬리를 끌며 날아갔다. 화살은 왜군 밀집 대열을 꼬치구이처럼 꿰뚫고 지나갔다. 한 발에 서너 명이 동시에 꿰뚫려 나뒹굴었다."비격진천뢰(飛擊震天雷)! 던져라!"도화선에 불을 붙인 둥근 쇠공들이 성벽 아래로 굴러떨어졌다.데구르르.왜군들이 저게 뭔가 싶어 쳐다보는 순간.콰광-! 쾅!파편이 사방으로 튀며 놈들의 하반신을 갈기갈기 찢어놓았다. 내가 가져온 고성능 흑색화약(입자화된 화약) 덕분에 폭발력은 이전과는 비교가 안 되었다. 쇠조각들이 비산하며 반경 10미터를 초토화시켰다."으아아악! 다리! 내 다리!"

"저게 뭐지?"최가가 손가락질했다.거대한 그림자가 다가오고 있었다.시커먼 나무 구조물.바퀴가 달려 있고, 지붕에는 두꺼운 판자와 쇠가죽을 덮어씌운 흉물.충차(衝車).성문을 부수기 위해 만든 공성 병기였다. 하지만 일반적인 충차와는 달랐다. 화살과 총탄을 막기 위해 지붕을 거북이 등껍질처럼 덮어놓은 개량형이었다."저, 저거... 우리 현무랑 비슷하게 생겼는데요?"최가가 멍하니 말했다."비슷하긴 개뿔. 짝퉁이구만."놈들도 머리를 쓴 것이다. 성벽을 넘는 게 불가능하다면, 아예 문을 부수고 들어오겠다는 심산. 저 두꺼운 껍질은 일반 화살로는 뚫리지 않는다."성문! 성문을 노린다!"김시민 장군이 다급하게 외쳤다.충차 주변으로 왜군 정예병들이 개미 떼처럼 달라붙어 호위하고 있었다. 놈들은 조총 사격 따위는 무시하고, 오로지 북문을 향해 직진해 왔다."막아! 돌을 던져!"병사들이 남은 돌을 던졌지만, 충차의 지붕에 맞고 튕겨 나갈 뿐이었다."젠장. 단단하네."내가 편전을 쏘아봤지만, 두꺼운 나무판자에 박힐 뿐 안까지 뚫지는 못했다.쿠웅! 쿠웅!왜군의 충차가 성문 코앞까지 왔다.놈들의 함성 소리가 들려왔다."부숴라! 성문을 부숴라!"쿵!성문이 크게 울렸다. 빗장이 삐걱거렸다.쿵! 쿵! 쿵!성문이 비명을 지르고 있었다.거대한 통나무를 쇠사슬에 매달아 수십 명이 달려들어 찍어대는 소리였다."막아라! 빗장 더 걸어! 바위로 막아!"김시민 목사가 목이 터져라 고함쳤다.병사들이 성문 뒤에 바위와 쌀가마니를 쌓아 올렸지만, 충격이 올 때마다 성문 전체가 들썩였다. 흙먼지가 우수수 떨어지고, 두꺼운 참나무 빗장에 실금이 가기 시작했다.우지끈!"뚫린다! 성문이 뚫린다!"병사들의 얼굴에 공포가 서렸다.성벽 위를 기어오르는 놈들은 어떻게든 쳐내고 있었지만, 성문이 뚫리면 끝이다. 3만 대군이 물밀듯이 밀려들어오면, 3,800명의 수비군으로는 감당할 수 없다. 그것은 전투가 아니라 학살이 될 터였다.나는 성벽 위에서 아래를 내려다

어둠이 내려앉은 진주성.성 밖은 시체 썩는 냄새와 매캐한 그을음 냄새로 진동하고 있었다.하지만 성 안의 분위기는 나쁘지 않았다.비록 수많은 사상자가 났지만, 우리는 3만 대군의 파상 공세를 이틀이나 막아냈다. 그것도 압도적인 교환비로 놈들을 태워 죽이면서."목사님, 좀 쉬십시오. 며칠 밤을 꼬박 새우셨잖습니까."부관이 간곡하게 권했지만, 김시민 장군은 고개를 저었다."아닐세. 놈들이 언제 다시 기어 올라올지 몰라. 내 눈으로 확인해야 마음이 놓이겠네."그는 횃불을 든 호위병 몇 명만 대동한 채, 시체들이 즐비한 북문 쪽 성벽을 순찰하고 있었다. 갑옷은 피와 먼지로 떡이 되어 있었지만, 병사들을 바라보는 눈빛만은 따뜻했다."고생이 많다. 조금만 더 버티자.""다친 곳은 좀 어떠냐. 내일은 꼭 밥 든든히 먹어라."그는 병사들의 어깨를 일일이 두드려주었다. 그것이 김시민이라는 장수의 리더십이었다. 권위보다는 헌신으로, 호령보다는 솔선수범으로 부하들을 이끄는 힘.나는 멀찍이서 미숙이를 닦으며 그 모습을 지켜보고 있었다.'대단한 양반이야.'역사책에서 봤던 '충무공 김시민'.이순신 장군님과 같은 시호를 받은 데에는 다 이유가 있었다. 저런 지휘관이라면 지옥 불구덩이라도 따라갈 맛이 나지.그때였다.성벽 아래, 시체 더미인 줄 알았던 검은 그림자 하나가 꿈틀했다.본능이 경고음을 울렸다.살기(殺氣).죽은 자에게선 날 수 없는, 날카롭고 끈적한 살의가 느껴졌다."장군님!"내가 소리치며 땅을 박찼다.하지만 빛보다 빠른 건 없어도, 소리보다 빠른 건 있었다.타앙-!어둠 속에서 불꽃이 튀었다.조총 소리가 고요한 밤공기를 찢어발겼다.나의 손이 닿기 직전.김시민 장군의 고개가 뒤로 홱 젖혀졌다."......!!"시간이 멈춘 것 같았다.투구가 벗겨져 나가고, 붉은 선혈이 허공에 흩뿌려졌다. 장군의 몸이 힘없이 허물어지듯 바닥으로 쓰러졌다."목사님!!"부관과 호위병들이 비명을 지르며 달려들었다.나는 그자리에 굳어버렸다.안일했다.

팟-!정적이 깨졌다.내 몸이 잔상을 남기며 사라졌다.눈으로 쫓을 수 없는 속도.오른손의 오다치가 은색 섬광이 되어 허공을 갈랐다.서걱.소리는 뒤늦게 찾아왔다.내 앞을 막아선 창병 다섯 명의 허리가 동시에 분리되었다.상체가 미끄러져 내리고, 그 단면에서 붉은 피가 분수처럼 솟구쳤다.후두둑.핏방울이 바닥에 떨어지는 소리가 들릴 정도로 적막했다."......?!"나는 춤을 추듯 적진 사이를 누볐다.서걱! 퍼억!오른손의 오다치가 반원을 그리면 창대와 함께 병사의 허리가 잘려 나갔다. 피가 분수처럼 솟구쳐 허공에 궤적을 그렸다.왼손의 미숙이가 내려쳐지면 투구가 찌그러지고 두개골이 함몰되었다.베고, 부수고.베고, 부수고.단조로운 리듬이었지만, 그 결과는 참혹했다.내 주위로 붉은 원이 그려졌다. 그 안에 들어오는 모든 것은 고깃덩어리가 되어 바닥을 굴렀다."으아악!""내 팔! 팔이!"비명 소리가 전장을 뒤덮었지만, 나는 듣지 않았다."크흐흐흐..."내 귀에는 오직 뼈가 부러지는 소리와, 살이 찢어지는 소리만이 들려왔다."괴, 괴물이다!""칼이 안 들어가! 도망쳐!"왜군들이 공포에 질려 뒷걸음질 쳤다.3만 대군이 고작 한 명에게 밀리고 있었다. 어둠 속이라 내 숫자를 가늠하지 못한 탓도 있었지만, 압도적인 공포가 그들의 눈을 가렸다. 내가 휘두르는 건 무기가 아니라 재앙이었다.차락차락.찰박찰박.피에 절여진 내 바지와. 신발이 빗속을 걷는 소리를 낸다.나는 적진 깊숙이 걸어 들어갔다.피로 물든 길을 걸어, 가장 화려한 천막을 향해.총대장 우키타 히데이에의 본진."막아라! 다이묘를 지켜라!"친위대 무사들이 결사적으로 막아섰다. 실력이 제법인 놈들이었다."비켜."나는 바닥에 떨어진 쇠스랑을 주워 던져 한 놈을 꿰뚫고, 달려드는 놈의 칼을 맨손으로 잡았다.빠각!칼을 부러뜨리고, 그 부러진 칼날을 놈의 목에 박아 넣었다.그때였다.오른쪽 3시 방향.평범해 보이는 군막 하나가 미세하게 떨렸다.내 감각은 최고