All Chapters of 저주받은 공작의 예언자: Chapter 31 - Chapter 40

신탁청에 들어서자 솔의 걸음이 달라졌다.준경은 그걸 두 번째 복도에서 알아차렸다.하르젠 저택에서는 늘 자신보다 반걸음 뒤를 걷던 사람이 지금은 앞에 있었다.“이쪽입니다.”솔이 오른쪽 복도로 꺾었다.에드윈이 뒤를 돌아봤다.“접수는 저쪽 아닙니까?”“일반 계약 신고는 저쪽입니다.”솔은 멈추지 않았다.“최초 등록 기록은 동관에서 관리합니다.”준경이 물었다.“와본 적 있어?”“예.”“언제.”“계약 갱신할 때 몇 번 왔습니다.”대답은 짧았다.솔은 복도 끝 계단을 올라갔다.왼쪽 옷깃에는 하르젠의 은제 브로치가 그대로 달려 있었다.오늘 아침 따로 말하지 않았는데도 달고 나온 것이었다.준경은 한번 봤지만 묻지 않았다.동관 입구에는 긴 접수대가 있었다.직원 하나가 고개를 들었다.“무슨 일로 오셨습니까?”에드윈이 서류를 꺼내려는데 솔이 먼저 말했다.“등록 원본 열람을 요청했습니다. 어제 하르젠에서 연락이 갔을 겁니다.”직원의 손이 멈췄다.“성함이?”“솔입니다. 등록 번호는 1847-26.”막힘이 없었다.직원이 명부를 뒤적이다 고개를 끄덕였다.“확인됐습니다. 이쪽에서 본인 확인을 먼저 하시면 됩니다.”그가 왼쪽 통로를 가리켰다.솔은 그쪽을 한번 보고 말했다.“저쪽은 갱신 심사실 아닙니까?”직원이 멈칫했다.“예?”“원본 열람 본인 확인은 위층에서 하는 걸로 알고 있습니다.”“규정이 바뀌었습니다.”“언제요?”직원의 표정이 묘해졌다.“작년에요.”솔이 잠시 생각했다.“그럼 제가 마지막으로 왔을 때보다 뒤군요.”그제야 왼쪽으로 몸을 돌렸다.준경이 물었다.“의심했어?”“확인한 겁니다.”“똑같은 거 아니야?”솔은 준경을 한번 봤다.“틀리면 돌아와야 하니까요.”에드윈이 작게 웃었다.“신탁청이 꽤 복잡하긴 합니다.”솔이 말했다.“일부러 그런 것 같습니다.”에드윈의 걸음이 잠깐 느려졌다.“농담입니까?”솔이 돌아봤다.“아닙니다.”에드윈은 이번에는 대놓고 웃었다.솔은 이유를 모르는 얼굴이었다.

에드윈은 점심이 조금 지난 뒤에 돌아왔다.손에 든 건 얇은 서류철 하나였다.준경이 책상 맞은편을 턱으로 가리켰다.“찾았어?”“절반쯤은요.”에드윈이 서류철을 내려놓았다.“어제 본 표식 자체는 확실히 예전 신탁청에서 쓰던 겁니다. 다만 현재 분류표에는 없습니다.”솔이 서류를 펼쳤다.낯익은 표식이 첫 장에 그려져 있었다.어제 장부에서 자기 이름 옆에 붙어 있던 것과 같았다.“언제까지 사용했습니까?”“정확한 폐지 시점도 아직 못 찾았습니다.”에드윈이 다음 장을 넘겼다.“오래된 문서 몇 곳에 흔적은 있는데, 전부 설명이 빠져 있습니다. 관리 번호인지, 출신 구분인지, 별도 분류인지도 모르겠고요.”솔은 잠시 종이를 들여다봤다.“원본이 남아 있는 곳은요?”“그걸 찾고 있습니다.”준경이 물었다.“얼마나 걸려.”“며칠은 주십시오.”“길어.”“백 년 가까이 된 신탁청 기록입니다.”“그래서?”에드윈이 잠시 입을 다물었다.솔이 종이에서 눈을 떼지 않은 채 말했다.“며칠이면 빠른 편입니다.”준경이 솔을 봤다.“편들어?”“사실을 말씀드린 겁니다.”에드윈의 입꼬리가 살짝 올라갔다.준경이 그 모습을 보자 금세 내려갔다.“계속 찾아.”“예.”“원본 위치부터.”“알겠습니다.”에드윈이 서류를 챙기려 하자 솔이 한 장을 짚었다.“이건 두고 가셔도 됩니까?”“표식 사본 말입니까?”“예. 비교할 게 생기면 바로 볼 수 있으니까요.”에드윈이 한 장을 빼 솔에게 건넸다.솔은 받아 접지 않고 그대로 들었다.준경이 물었다.“뭐 보여?”“아직은 없습니다.”“그럼 왜 그렇게 봐.”솔은 표식을 한 번 더 내려다봤다.“제 기록에 붙어 있던 건데, 제가 모르는 표시라서요.”잠시 뒤 덧붙였다.“조금 기분이 나쁩니다.”준경의 시선이 멈췄다.솔이 먼저 그런 말을 하는 건 드물었다.“왜.”“제 이름 옆에 붙어 있었는데 뜻을 모르니까요.”준경은 짧게 고개를 끄덕였다.“찾으면 되겠네.”솔도 고개를 들었다.“예.”그걸로 이야

준경의 손이 다시 솔의 허리를 잡았다.몸을 돌리듯 자세를 바꿨다.가죽끈이 따라 움직이며 팔의 각도가 달라졌다.솔은 그 힘을 그대로 따라갔다.준경이 뒤에서 허리를 붙잡고 다시 움직이기 시작했다.아까보다 깊었다.솔의 손끝이 시트를 움켜쥐려다 가죽에 걸렸다.잡을 수 있는 게 없었다.준경의 숨도 이미 거칠어져 있었다.허리를 쥔 손에 힘이 들어갔다.당기는 힘도 점점 세졌다.솔의 등이 몇 번이고 휘었다.준경의 손이 그 곡선을 따라 내려갔다.엉덩이를 잡아 더 벌렸다.그 순간 손바닥이 엉덩이에 세게 닿았다.짝.솔의 몸이 크게 튀었다.“읏……!”평소보다 큰 목소리가 터졌다.준경이 멈췄다.솔도 숨을 쉬지 못한 채 그대로 있었다.방금 맞은 자리에 열이 확 번졌다.아팠다.그런데 동시에 몸 안쪽이 세게 조였다.솔의 눈이 커졌다.두 감각이 함께 온 것이 더 당황스러웠다.준경이 낮게 물었다.“아파?”대답이 조금 늦었다.“……예.”준경의 손은 아직 그 자리에 있었다.솔의 흐트러진 숨이 쉽게 돌아오지 않았다.준경도 잠시 움직이지 않았다.방금 솔에게서 나온 목소리가 계속 귀에 남았다.시선이 얼굴로 올라갔다.놀란 눈.벌어진 입술.아프다고 말하면서도 아직 가라앉지 않은 몸.“싫어?”솔은 바로 대답하지 못했다.싫다고 하면 될 것 같았다.그런데 입이 떨어지지 않았다.“……아픈 건 맞습니다.”준경의 눈이 조금 가늘어졌다.“그건 알아.”솔은 입을 다물었다.아픈 건 분명했다.그런데 준경이 묻는 건 그게 아니었다.준경의 손이 다시 방금 맞은 자리에 놓였다.아무것도 하지 않았다.그저 손바닥의 무게만 남았다.솔의 숨이 조금씩 짧아졌다.이번에는 알 수 있었다.다음이 올지도 모른다.준경의 손이 들렸다.아주 짧은 순간이었다.그런데 솔은 자신도 모르게 눈을 감았다.짝—다시 손바닥이 떨어졌다.이번에는 알고 있었는데도 몸이 튀었다.숨과 함께 목소리가 새었다.열이 겹쳐졌다.아까보다 선명했다.통증이 퍼지고,그

서문 별고의 문이 보였다. 솔이 먼저 몸을 앞으로 기울였다. “잠깐.” 마당 안쪽. 마차 한 대가 서 있었다. 짐칸에는 낡은 상자들이 올라가 있었다. 솔의 시선이 뒤쪽으로 내려갔다. 등 하나. 유리가 깨져 있었다. “저겁니다.” 준경이 바로 문을 열었다. 마차가 완전히 서기도 전이었다. “막아.” 앞서 달리던 기사들이 방향을 틀었다. 막 움직이기 시작한 짐마차 앞을 가로막았다. 말이 놀라 고개를 흔들었다. 마부가 급히 고삐를 잡아당겼다. 준경이 먼저 내렸다. 솔과 에드윈도 따라갔다. 신탁청 외투를 입은 남자가 황급히 다가왔다. “공작님?” 준경은 인사도 받지 않았다. “저거 어디로 가져가.” “본청으로 이관 중입니다.” “상자 내려.” 남자의 눈이 커졌다. “예?” “못 들었어?” “본청에서 내려온 이관 명령입니다.” “명령서.” “예?” 준경이 손을 내밀었다. “보여줘.” 직원이 잠시 머뭇거렸다. “원본은 본청에 있습니다.” “그럼 확인될 때까지 세워놔.” 옆에 있던 다른 직원이 끼어들었다. “공작님, 이미 승인된 이관입니다. 신탁청 소유 기록을 절차 없이 중지시키시면…….” 준경이 그를 봤다. “승인됐다는 걸 지금 확인할 수 있어?” “그건…….” “없네.” 준경이 짐마차를 턱으로 가리켰다. “확인되기 전까지 안 움직여.” 직원의 입이 다물렸다. 에드윈은 옆에서 모른 척하고 있었다. 준경이 물었다. “문제 있어?” “……없습니다.” “그럼 내려.” 기사들이 짐칸으로 갔다. “잠깐만요.” 솔이 마차 가까이 다가갔다. 상자들은 얼핏 비슷했다. 나무색도. 크기도. 그런데 미래에서 본 건 기억하고 있었다. 뒤쪽 두 번째. 솔이 가리켰다. “저겁니다.” 에드윈이 물었다. “확실합니까?” 솔은 상자 옆면을 봤다. 희미한 검은 표식. “예.” 준경이 말했다. “그거부터.” 상자가 바닥에 내려왔다. 솔은 그 앞에 섰다. 이번에는 마차가 떠나지 않았

저택으로 돌아왔을 때는 해가 기울고 있었다.준경이 집무실로 들어갔다.솔도 자연스럽게 따라갔다.탁자에 앉자마자 별고에서 가져온 기록을 집었다.“뭐 해.”“라엔 자료를 조금 더 보려고 합니다.”“놔.”솔이 고개를 들었다.“아직 안 본 항목이 있습니다.”“내일 봐.”“기록 읽는 건 예언이 아닙니다.”“알아.”준경이 종이를 자기 쪽으로 밀었다.“그래도 놔.”솔은 빈손을 봤다.잠깐 가만히 있었다.그러다 탁자 끝의 이관 목록을 끌어왔다.준경이 눈을 들었다.“그건 또 뭐야.”“이관 목록입니다.”“솔.”손이 멈췄다.“그것도 놔.”“시간이 남습니다.”“그래서 쉬라는 거야.”솔은 진지하게 대답했다.“쉬고 있습니다.”준경이 펼쳐진 서류를 봤다.“이게?”“앉아 있으니까요.”준경이 헛웃음을 냈다.솔은 조금 억울한 얼굴로 종이를 덮었다.손을 무릎에 올렸다.잠깐.창밖을 봤다.다시 탁자를 봤다.손가락으로 옷자락을 한번 폈다.준경이 물었다.“진짜 못 하겠어?”“무엇을요?”“아무것도 안 하는 거.”솔은 대답하지 못했다.조금 지나 말했다.“익숙하지 않습니다.”“가만히 있는 게?”“아무것도 하지 않는