All Chapters of 복수의 불장난 - 내 최고의 친구의 남편이 나에게 불륜을 제안했다: Chapter 121 - Chapter 130

에어리는 고요했다.윌리엄 블랙우드는 두 손을 등 뒤로 깍지 낀 채 거실을 천천히 걸었다. 구두 소리조차 매끄러운 바닥 위에서 거의 들리지 않았다. 그는 공간을 둘러보았다.마치 외과의가 상처를 살피듯 차갑고 냉정한 눈이었다.천장까지 이어진 통유리창.비어 있는 벽.창가에 놓인 작은 난초 하나.그는 창가에 멈춰 서서 도시를 내려다보았다. 네리사에게 등을 보인 채였다.네리사는 소파 근처에 꼿꼿하게 서 있었다. 두 손은 옆구리에 붙어 있었다. 어지러움은 여전히 가시지 않았다. 속이 계속 뒤틀렸다. 그녀는 힘겹게 침을 삼키며 아무렇지 않은 표정을 유지했다.“앉으시죠, 블랙우드 회장님.”윌리엄은 움직이지 않았다.그녀의 말에 대답조차 하지 않았다.“얼마나 됐지?”네리사는 아무 말도 하지 않았다.윌리엄이 몸을 돌렸다.그의 눈빛은 날카롭고 차가웠다.밴스와 닮은 눈이었다.하지만 밴스의 눈에 온기가 있었다면, 그의 눈에는 오직 판단만이 담겨 있었다.“얼마나 오래 여기 있었나? 내 아들의 개인 아파트에서.”네리사는 그의 시선을 피하지 않았다.“몇 달 됐습니다.”그의 입꼬리가 비틀렸다.“몇 달.”그는 그 말을 되뇌듯 낮게 말했다.“그동안 위험을 생각해 본 적은 없나? 스캔들이 터진 뒤에도? 그 영상이 공개된 뒤에도? 온 세상이 자네와 내 아들이 호텔에서 함께 나오는 모습을 지켜본 뒤에도?”네리사는 아무 말도 하지 않았다.“자네의 지성이 잠시 제 기능을 잃은 건가, 휘트모어 씨? 아니면 애초에 신경 쓰지 않았던 건가?”윌리엄이 한 걸음 다가왔다.“자네는 내 아들의 비밀스러운 공간에서 살고 있어. 그의 부모조차 존재를 모르는 곳이지. 그의 아내는 단 한 번도 발을 들인 적 없는 곳이고.”그의 목소리가 서늘하게 가라앉았다.“그런데 아무도 눈치채지 못할 거라고 생각했나?”네리사의 목이 바짝 조여 왔다.“밴스가 제가 제 거처를 구할 때까지 잠시 지낼 곳을 마련해 준 것뿐입니다. 영원히 여기서 살 생각은 없습니다. 그리고 더 이상의 스캔들

아침 햇살이 잿빛으로 방 안을 채우고 있었다.네리사가 눈을 떴다.익숙한 천장이 보였다. 차가운 침대 시트가 피부에 닿았다. 옆자리는 비어 있었다.차갑게 식어 있었다.그녀는 몸을 일으켰다.순간 방이 빙글 돌았다.네리사는 침대 매트리스에 손을 짚고 어지러움이 가라앉기를 기다렸다. 하지만 쉽게 가시지 않았다. 속이 울렁거렸다. 메스꺼움이 목구멍까지 치밀어 올랐다.그녀는 힘겹게 침을 삼키고 천천히 숨을 내쉬었다.어젯밤에 약을 먹었잖아. 이제 괜찮아져야 해.하지만 괜찮아지지 않았다.네리사는 침대 옆 탁자 위에 놓인 체온계를 집었다.혀 밑에 넣고 기다렸다.삑.소리가 나자 체온계를 꺼냈다.정상이었다.열은 없었다.그녀는 표시된 숫자를 한동안 바라보다가 체온계를 다시 내려놓았다.그 옆에 휴대폰이 놓여 있었다.화면이 켜져 있었다.알림 하나.밴스에게서 온 메시지였다.어젯밤 늦게 도착한 메시지였다.그녀는 보지 못했다.그때 그녀는 바닥에 쓰러진 채 떨면서 그의 전화를 외면하고 있었으니까.네리사는 메시지를 열었다.“갑자기 해외 출장이 잡혀서 3일 정도 자리를 비워야 할 것 같아. 나 없이 혼자 Horizon 프로젝트를 무리해서 진행하지 마. 그냥 이 며칠 동안은 쉬어. 보고 싶어.”네리사의 시선이 마지막 문장에 멈췄다.보고 싶어.엄지손가락이 키보드 위에서 멈췄다.답장할 수 있었다.몸이 좋지 않다고 말할 수도 있었다.그의 아버지가 찾아왔던 일도 말할 수 있었다.어제 있었던 모든 일을 털어놓을 수도 있었다.하지만 그녀는 휴대폰을 내려놓았다.답장하지 않았다.침대 가장자리로 다리를 내렸다.바닥이 차가웠다.그녀가 일어섰다.무릎에 힘이 들어가지 않았다.급히 침대 옆 탁자를 붙잡았다.네리사는 천천히 욕실로 걸어갔다.샤워를 했다.양치를 했다.그리고 거울 속 여자를 바라보았다.창백한 얼굴.눈 밑에는 짙은 다크서클이 내려앉아 있었다.어제 했던 화장은 거의 지워져 있었다.전보다 더 안 좋아 보였다.그녀는 다시 화장을

블랙우드 저택은 벽난로에 불이 타오르고 있는데도 차가웠다.윌리엄은 책상 뒤에 앉아 두 손가락을 맞댄 채 굳은 얼굴로 허공을 응시하고 있었다. 높은 창문 사이로 아침 햇살이 쏟아지고 있었지만, 방 안을 데우기에는 역부족이었다.그는 잠을 이루지 못했다.눈을 감을 때마다 어젯밤의 장면이 떠올랐다.자신의 가슴을 치고 떨어진 봉투.발밑으로 흩어졌던 돈.그리고 창백하면서도 한 치도 물러서지 않던 그녀의 얼굴.그 누구도 자신에게 그런 식으로 등을 돌린 적은 없었다.그 누구도.윌리엄은 노트북을 열었다.은행 계좌에 접속한 뒤, 망설임 없이 손가락을 키보드 위에서 움직였다.그가 봉투에 넣어 건넸던 금액의 세 배.그녀가 자신에게 되돌려준 돈의 세 배를 먼저 송금했다.그리고 원래 금액까지 다시 더했다.한 번.또 한 번.화면에 찍힌 숫자가 상식적인 범위를 벗어날 때까지.그녀가 그 돈을 받고도 무슨 말을 할 수 있는지 두고 보자.윌리엄은 송금 버튼을 눌렀다.거래가 완료되었다.그는 의자에 몸을 기대며 차갑게 미소 지었다.한 시간 뒤, 그의 휴대전화가 울렸다.인사팀 담당자에게서 온 메시지였다.[휘트모어 씨가 오늘 오전 사직서를 제출했습니다. 즉시 퇴사로 처리되었습니다.]윌리엄은 메시지를 두 번 읽었다.그리고 세 번째로 읽었다.짧고 메마른 웃음이 입술 사이로 흘러나왔다.결국 그녀도 별다를 것 없군.윌리엄은 휴대전화를 내려놓고 기다렸다.늦은 오후.밴스가 저택에 도착했다.공항에서 곧장 온 탓에 정장은 구겨져 있었고, 눈가에는 피곤한 기색이 역력했다.출장 자체는 성공적이었다.하지만 프레젠테이션을 진행하는 내내 그의 머릿속을 떠나지 않은 것은 따로 있었다.그녀였다.대답하지 않은 메시지.받지 않은 전화.그리고 아무런 설명도 없이 이어지는 그녀의 침묵.현관문을 열고 들어온 밴스는 하녀가 옆으로 비켜서는 것조차 신경 쓰지 않고 그대로 복도를 걸었다.아버지의 서재는 복도 끝에 있었다.문은 열려 있었다.밴스는 그대로 안으로 들어갔다

아파트는 작았다.침실 하나에 좁은 주방.벽돌벽을 마주 보고 있는 작은 창문 하나.에어리와는 달랐다.집이라고 부르기에도 부족했다.하지만 적어도 그녀의 공간이었다.네리사는 이곳에서 여섯 주째 지내고 있었다. 도시를 떠난 다음 주에 이곳으로 이사했다. 어디로 가는지 누구에게도 말하지 않았다.메스꺼움은 멈추지 않았다.어지럼증도 사라지지 않았다.그녀는 애써 무시했다.스트레스 때문이라고 자신을 설득했다.시간이 지나면 괜찮아질 거라고.하지만 아무리 기다려도 나아지지 않았다.네리사는 배 위에 손을 올렸다.일곱 주.직접 날짜를 세어봤다.이제는 더 이상 부정할 수 없었다.그녀는 휴대전화를 집어 들었다.근처 병원을 검색했다.그리고 주소를 적었다.대기실은 베이지색 벽으로 둘러싸여 있었고 조용했다.네리사는 플라스틱 의자에 앉아 두 손을 무릎 위에 가지런히 포개고 있었다.가방은 발밑에 바짝 붙여두었다.병원에 들어온 순간부터 그녀는 한 번도 고개를 제대로 들지 않았다.옆자리에는 스무 살쯤 되어 보이는 젊은 여자가 앉아 있었다.그녀의 손을 한 남자가 꼭 잡고 있었다.맞은편에는 나이 든 여자가 혼자 앉아 벽만 바라보고 있었다.창가 쪽에는 한 커플이 작은 목소리로 이야기를 나누고 있었다.남자는 여자의 배를 부드럽게 쓰다듬고 있었다.네리사는 무의식적으로 자신의 배를 내려다봤다.아직 아무것도 드러나지 않은 평평한 배.여전히 평평했다.심장박동이 있을 거야.이번에는 심장박동이 있을 거야.그때 간호사가 그녀의 이름을 불렀다."휘트모어 씨?"네리사가 자리에서 일어섰다.다리에 힘이 들어가지 않았다.간호사를 향해 한 걸음 내디뎠다.그리고 멈췄다.할 수 없었다.그녀는 고개를 돌렸다.다시 대기실을 가로질렀다.다른 환자들 사이를 지나 접수대를 지나쳤다.그리고 출입문을 밀고 밖으로 나왔다.차가운 공기가 얼굴을 세게 때렸다.네리사는 빠르게 걸었다.구두 굽이 보도 위를 쉴 새 없이 두드렸다.뒤를 돌아보지 않았다.반 블록쯤 걸었을

병실 안은 환할 정도로 밝았다.하얀 벽과 블라인드 사이로 스며드는 햇빛, 그리고 조용히 울리는 의료기기의 알림음.조비엔은 침대에 누워 있었다. 얼굴은 창백했고, 땀에 젖은 머리카락이 이마에 달라붙어 있었다. 몇 시간째 진통이 이어지고 있었다. 어머니는 침대 곁에서 그녀의 손을 꼭 잡고 있었고, 아버지는 문 근처를 초조하게 서성이고 있었다.또 한 번 강한 진통이 밀려왔다.조비엔이 비명을 질렀다.“제인! 제발, 제인에게 연락해—”어머니가 그녀의 손을 더 세게 움켜쥐었다.“네 남편은 곧 올 거야. 쓸데없이 그의 이름을 부르면서 일을 복잡하게 만들지 마.”조비엔의 눈에 눈물이 고였다.“난 그 사람이 필요해—”“지금 네가 필요한 건 힘을 주는 거야.”분만은 한 시간이나 더 이어졌다.그리고 마침내, 두 개의 날카롭고 힘찬 울음소리가 거의 동시에 병실 안을 가득 채웠다.“남자아이입니다.”간호사가 말했다.“그리고 여자아이예요. 둘 다 건강합니다.”조비엔은 베개에 몸을 기대며 힘없이 무너졌다. 천장을 바라보던 그녀의 관자놀이를 따라 땀이 흘러내렸다. 거칠게 숨을 몰아쉬던 그녀는 잠시 후 고개를 돌려 두 아기를 바라보았다.제인의 아이들.입가에 작고 힘없는 미소가 번졌다.“엄마야.”조비엔이 약하게 속삭였다.“우리 아가들.”블랙우드 가문 사람들은 몇 분 지나지 않아 병원에 도착했다.가장 먼저 도착한 사람은 밴스의 부모인 윌리엄과 릴리였다.하지만 밴스는 그들과 함께 오지 않았다.아직도 나타나지 않았다.조비엔의 부모는 환하게 웃고 있었다. 어머니는 여자아이를 품에 안았고, 아버지는 남자아이를 안은 채 눈물을 흘렸다.“블랙우드 가문의 후계자들이군.”조비엔의 아버지가 감격한 목소리로 말했다.“드디어.”곧 릴리가 병실 안으로 뛰어 들어왔다. 눈빛이 환하게 빛나고 있었다.그녀는 조비엔의 어머니에게서 여자아이를 받아 조심스럽게 품에 안았다.“정말 예쁘구나. 너무 예뻐.”릴리는 아기를 바라보다 조비엔에게 시선을 돌렸다.“정말 잘했어.