บททั้งหมดของ لا تتوسّلي من أجل الحب: บทที่ 91 - บทที่ 100

ساد الصمت المكتب مرة أخرى.حتى أنا شعرت بقشعريرة خفيفة عند سماع تلك الكلمات.أغلقت ليندا الملف. "لقد صنّفت الشرطة مدير العلاقات العامة كمشتبه به رئيسي. وقد تم احتجازه بالفعل لاستجوابه."اتكأت قليلاً إلى الخلف على كرسيي. "إذن هذا هو سبب تغير مزاج الجميع.""بالضبط." أومأت ليندا برأسها مرارًا. "بدأت وسائل الإعلام أيضًا في تغيير روايتها. لم تعد تقول إن الشركة أجبرت مدير الموارد البشرية على الانتحار. بل تركز الآن على احتمال وجود شيء أكبر بكثير يحدث في الخفاء."بقيتُ متأملاً.لا يزال هناك شيء ما غير مريح."إذا كانت الأدلة بهذه الأهمية..." نظرت إلى ليندا. "...فلماذا يرسلها شخص ما بشكل مجهول بدلاً من الذهاب مباشرة إلى الشرطة؟"رمشت ليندا وقالت: "تساءلت عن نفس الشيء. ربما كانوا خائفين.""أو ربما..." خفضت صوتها. "...شخص مقرب من القضية."لم أجب على الفور.بدلاً من ذلك، نقرت أصابعي برفق على المجلد.لقد انتظر أحدهم عمداً حتى أصبحت الشركة على حافة الإدانة العامة قبل أن ينشر أدلة قادرة على تغيير مسار التحقيق بأكمله.كان الأمر محسوباً للغاية... وكأنهم كانوا يراقبون كل شيء يتكشف أمام أعينهم."اتصل الر

رافق تصريح الجد صمتٌ محرج خيّم على الغرفة.استطعت أن أشعر بعدم ارتياح والديّ، والانزعاج المتزايد من زاندر.الشخص الوحيد الأحمق الذي اعتقد أن كلمات جدي يمكن أن يكون لها أي تأثير هو الرجل الجالس أمامي.أيدن.كان وقفته الواثقة المفاجئة واضحة لا لبس فيها وهو يستقيم ويومئ برأسه بفخر.التفت إليّ، ولم يعد في نبرته أي أثر للندم الأولي. في الواقع، عادت الغطرسة المعتادة إلى صوته."يمكننا إقامة حفل زفاف حقيقي هذه المرة." ابتسم وكأنه قد اقترح للتو أجمل شيء في العالم. "سأدعو جميع أصدقائي وعائلتي. يمكننا أن نجعله حفلًا فخمًا. لطالما حلمتِ بحفل زفاف جميل، أليس كذلك؟"حدقت به.للحظة، لم أصدق ما كنت أسمعه.ثم ضحكت.لم يكن صوته عالياً. مجرد ضحكة خافتة غير مصدقة انطلقت قبل أن أتمكن من إيقافها.تلاشت ابتسامة أيدن.نظرت إليه، ثم إلى جدي.على ما يبدو، نسي كل من في هذه الغرفة تفصيلاً مهماً واحداً.لم أعد الفتاة نفسها التي كنت عليها قبل عشر سنوات.لم أكن لأقف هناك وأستمع إلى شخص ما وهو يخطط لحياتي كما لو لم يكن لي أي رأي فيها.ألقيت نظرة خاطفة على ساعتي.كنت متأخراً عن العمل بالفعل.هذا حسم الأمر.أي نقاش سخ

ربما فعل ذلك.ربما لم يكن يبالي.ربما ظن أنني سأستسلم في النهاية... بعد كل شيء.لكن... في أحلامه.طويت ذراعي، رافضةً إلقاء نظرة أخرى عليه.لسوء الحظ، لم تدم محاولتي لتجاهله طويلاً. شعرت بنظراته تلاحقني.عندما رفعت رأسي أخيرًا، كان أندرو يحدق بي مباشرةً، بوجه هادئ بشكلٍ مزعج. بدا الأمر كما لو أنه يستطيع أن يقرأ أفكاري ويعرف تمامًا ما يدور في ذهني.ثم، وكأنه أراد أن يزيد الطين بلة، غمز بعينه.حدقت به في ذهول.بجد؟أدرت عينيّ ونظرت بعيداً.كان ذلك الرجل مزعجاً.قبل أن أتمكن من قول أي شيء، دخلت مدبرة المنزل إلى الغرفة."الغداء جاهز."نهض السيد دافيسون على الفور. "هيا، هيا. لنأكل."تبعناه إلى منطقة تناول الطعام.عندما وصلنا إلى الطاولة، سحب أندرو كرسيًا لي.توقفتُ.نظر إليّ كما لو كان يتوقع مني أن أجلس.جلستُ على الكرسي على مضض. ثم جلس بجانبي. من بين كل المقاعد المتاحة...تنهدتُ بهدوء والتقطتُ منديلتي.كنت أعرف مسبقاً أن هذا الغداء سيكون غير مريح.بدأنا بتناول الطعام، ولبعض الوقت، كان الحديث يدور في معظمه بين أندرو والسيد دافيسون.في لحظة ما، نظر السيد دافيسون إلى أندرو بابتسامة امتنان."م

. بدأ قلبي ينبض بسرعة مرة أخرى.حاولت أن أنظر بعيداً، لكن أندرو مد يده وأمسك ذقني، وأجبرني بلطف على النظر في عينيه.لسوء الحظ، عندما تكلمت أخيراً، خانني صوتي. "م-عن ماذا تتحدث؟"كرهت مدى تلعثمي."في الواقع، أنت تتجنب التواصل البصري." ظل تعبير أندرو هادئًا.رمشتُ."أنت تقوم بتنظيف المرحاض."ازداد وجهي سخونة."وعيناكِ تتجولان باستمرار كاللص الذي تم ضبطه متلبساً." توقف للحظة، وهو يحدق بي. "لقد تحرشتِ بي الليلة الماضية، أليس كذلك؟"حدقت به.هل تعرضت للمضايقة؟هل يُعتبر النوم عليه عن طريق الخطأ تحرشاً؟لا يمكنني إخباره بذلك بأي حال من الأحوال."ابتعد عني." حاولت أن أجعل صوتي يبدو غاضباً. لكن بدلاً من ذلك، بدا وكأنه خائف تقريباً.ارتسمت ابتسامة ساخرة على وجهه. "لا يزال الوضع كما هو."عبستُ."ماذا؟"بدا عليه التسلية."لقد كان رد فعلك مماثلاً تماماً قبل سنوات."كاد قلبي يتوقف."بعد أن قبلتني في منتصف الليل."في اللحظة التي قال فيها ذلك، عادت الذكرى تتدفق.تلك الليلة في المخيم.لقد تسللت إلى خيمة أندرو بينما كان الجميع نائمين.كانت خيمتي في حالة فوضى عارمة لأني لم أنصبها بشكل صحيح. بعد محاولات

"لو كان لدي زوج مجتهد ووسيم ومثالي كهذا، لكنت تجاهلت كل شيء آخر وأعجبت به طوال اليوم."أخرجني صوت مدبرة المنزل المازح من أفكاري.رمشتُ.ثم اندفعت الحرارة إلى وجهي."لم أكن—" توقفت.لم أكن أحدق.هذا ما أردت قوله. لكن بطريقة ما، رفضت الكلمات أن تخرج بشكل صحيح."أعني... لم يكن الأمر كذلك. لم أكن أحدق به." أصبح صوتي محرجًا بشكل متزايد وأنا أتحدث.ضحكت مدبرة المنزل بصوت أعلى. "ها! أطفال هذه الأيام!" هزت رأسها. "جريئون للغاية، ومع ذلك خجولون للغاية."خفضت رأسي، متظاهراً بالتركيز على الصينية التي بين يدي.ثم نظرت إليه وأومأت برأسها موافقة. "وأنتِ أيضاً حنونة. تماماً مثل زوجكِ."لم تكن لدي الطاقة لتصحيحها مرة أخرى.قبل أن أتمكن من قول أي شيء، صدر صوت سعال مفاجئ من الأمام.رفعت رأسي.كان أندرو يسعل.ليس مرة واحدة فقط. كان يسعل بشدة.استجاب جسدي قبل أن يتمكن عقلي من استيعاب الأمر.أمسكت على الفور بزجاجة ماء من الصينية وهرعت نحوه.سمعتُ مدبرة المنزل تضحك خلفي. "تمهلي يا عزيزتي—"لم أسمع الباقي. انزلقت قدمي فجأة، وكانت الأرض تحتي لا تزال رطبة وموحلة من العاصفة.في لحظة، فقدت توازني وسقطت."آه!"ك