Alle Kapitel von 이제 와서 나를 사랑한다고?: Kapitel 11 – Kapitel 15

그 순간, 안쪽에서 잠금장치가 풀리는 소리가 났다. 찰칵. 문이 안으로 열렸다. “…….” 휠체어에 앉은 내 시선에서는 손등을 가로지르는 굵은 핏줄이 제일 먼저 눈에 들어왔다. 손가락이 길고 마디가 도드라진 손. 문고리를 쥔 손에 힘이 실릴 때마다 손등의 힘줄이 희미하게 도드라졌다. 그 손의 주인을 따라 시선을 올리자, 말끔하게 차려입은 백도겸이 서 있었다. “들어오시죠.” 백도겸은 내 휠체어를 한 번 내려다보더니, 몸을 비켜 문을 넓게 열었다. “…….” 나는 그가 비켜 선 틈으로 안쪽을 살폈다. 상담실이라고 들었는데, 일반적인 병원 면담실과는 분위기가 사뭇 달랐다. 창가에는 낮은 테이블과 소파가 놓여 있었고, 한쪽 벽에는 서류를 펼쳐 놓기에도 넉넉해 보이는 커다란 책상이 자리하고 있었다. 무엇보다 복도를 지나오는 내내 개미새끼 한마리 구경하지 못했다. 내가 안으로 들어온 것을 확인한 백도겸이 문을 닫았다. 철컥. 잠금장치가 걸리는 소리가 유난히 또렷하게 들렸다. “문은 왜 잠그시는거죠?” “방해받기 싫어서요.” 그가 별일 아니라는 듯 대답하고는 테이블 쪽으로 걸어갔다. 휠체어에 앉은 내가 의심스러운 눈으로 쳐다보든 말든,

“개인적으로 차강현 같은 개새끼들을 별로 안 좋아합니다.” 개새끼. 너무나도 반듯한 얼굴에서 거침없는 욕설이 튀어나왔다. 어울리지 않는 말이라서인지, 아니면 너무 아무렇지 않게 내뱉어서인지 잠깐 귀를 의심했다. 백도겸은 제 입에서 나온 말이 무슨 파문을 일으켰는지 전혀 관심이 없어 보였다. 욕을 했다는 자각조차 없는 사람처럼, 그저 하던 말을 이어 갔다. “가르쳐 줄까 싶어서요. 자기 주제라는 게 뭔지.” 그의 목소리는 낮고 담담했다. 감정이 지나치게 배제되어 있어서 무슨 말을 하려는 건지 더 선명하게 와닿았다. “남의 등에 업혀 올라가는 법을 배웠으면.” 그가 잠시 말을 끊었다. “내려오는 법도 배워야겠죠.” 백도겸의 눈에는 아무런 동요도 없었다. 그는 자신의 계획에 대해 더이상 설명할 생각이 없는 듯했다. 그가 재킷 안주머니에서 무언가를 꺼내 내 쪽으로 밀었다. “…….” 휴대폰이었다. 차강현이 모르는 연락 수단. 그의 시선이 닿지 않는 곳에서 움직일 수 있는, 아주 작은 틈. “남편 눈에 띄지 않게 보관하세요. 괜히 들켜서 일을 복잡하게 만들지 말고.” 작게 고개를 끄덕였다. “그럼 이제부터 저는 어떻게 하면 되는 건데요?” 휴대폰을 품에 넣으며 물었다. “말했잖습니까. 입조심하라고.” 백도겸은 소파 팔걸이에 느슨하게 기댄 채 나를 내려다보고 있었다. “……그게 다예요?” “Verdant Capital에서 차강현이 추진 중인 건에 관여할 일이 생길 겁니다. 정확히는, 그렇게 만들 생각이고요.” Verdant Capital. 백도겸이 대표로 있는 VERDANT GROUP의 핵심 투자회사였다. 글로벌 기업 인수와 전략적 지분 투자에 막강한 영향력을 행사하는 곳. 그런 회사가 먼저 투자 의향을 내비친다면, 자금줄이 막힌 차강현으로서는 마다할 이유가 없을 터였다. “잠깐만요. 그러면…….” 머릿속에서 흩어져 있던 조각들이 하나둘 맞물렸다. 차강현은 지금 돈이 필요했