Todos los capítulos de ある日突然、無職の俺が、自分より丸々8歳も年下の女の子がVTuberになるのを手伝うこ: Capítulo 1 - Capítulo 10

　 VTuberとは、アニメーションモデルをカメラの前に立たせ、実在の人物がナレーションを担当するインフルエンサーのことです。VTuberは大きく2種類に分けられます。1つ目は、所属事務所を持つVTuberです。所属事務所は、モーションキャプチャカメラやコンピューター機器など、様々な面でサポートを提供し、規模の大きな事務所では宿泊施設を提供する場合もあります。しかし、多くの場合、非常に厳しい規則が設けられています。　 2つ目は、独立系VTuberです。独立系VTuberは、コンテンツや発言内容に関して完全な自由度を持ち、所属事務所を持つVTuberほど費用はかかりません。　俺は自然と大声で笑い出した。「でも当時のお前は本当に目を輝かせてたよ。VTuberの話になるたびに、止まらなくなってたじゃないか」　康彦は美しい所作でグラスにアルコールを注ぎながら言った。「……夢だから話せるんだよ」　この世界には、夢は決して叶わないという現実が存在する。人の一生が、束の間の思いつきに沿って進み続けることはありえない。　夢を追いかけられない人を、何度も見てきた。それはこの世界では当たり前のことだ。　しかし、「夢を叶えたのに、思い描いた通りにはいかなかった」という人間よりは、まだましだと思う。　……転ばぬ先の杖とはよく言ったもので、俺はずっとこう思っている。何の望みも、夢も、欲しいものさえも持たない人間は、それはそれで素晴らしいことだと。「どうなるかわからないこと」に十数年もの時間を費やさずに済むから、幸せに生きていけるのだ。　とはいえ、今の俺には絶対に手放すことのできない大切な責任がある。唯一残った家族である妹の面倒を見ること。彼女が卒業するまで学費を出し続けること。俺みたいに苦労しなくて済む、ちゃんとした仕事に就けるようにしてやること。「そういえば、星野が来月結婚するって知ってた？」　聞き覚えのある、もう忘れかけていた名前が浮かんだ。「本当に？……相手は誰なの？」　その美しい名前の持ち主は、俺の中学時代の元カノだったから。「知らないけど……大学のときに知り合ったらしいよ。相手は輸入車の営業マンで、星野は天文学の研究者をしてるって」　すごいな……今の俺と比べたら、足元にも及ばない。「俺とは大違いだな」　俺はそう言いながら酒をひと口飲んだ。

　005　目も当てられない状態で目が覚めた……正直に言うと、昨夜何を言ったのかほとんど覚えていない。「はあ………」　目をこすりながら起き上がると、メールが届いていた。『放課後、ジリンカフェで会いましょう……』　送り主は……菅原……サメ……「誰だっけ……」　昨夜、女の子に会ったような気はぼんやりとするのだが……このメッセージを送ってきた子と同じ人物かどうかも定かじゃない。「放課後って……今何時だ……」　時計を見ると、もう午後だった。「……そんなに酔ってたのか、俺」　階下に降りると、食卓の上にラップをかけた朝食が置いてあった。　妹のメモには「遅起きしないでくださいね、お兄ちゃん……全部食べてね……せっかく作ったんだから」と書いてあった。　彼女はいつもこうしてメモを残す……俺とはあまり話さないから。「………はあ……」　朝食をレンジで温めて食べ、それからシャワーを浴びた。　俺は高校時代の制服に着替えた。　長袖シャツに紺色のニットベスト、黒いスラックス。黒いブルーライトカットメガネを額に乗せ、右耳だけピアスをつけた。　この格好をする理由は単純だ……もう一度10代に戻りたいだけ。高校時代に制服を着ていたのも俺だけだったが。「ちょっと出てきます……」　菅原という女の子にどこの学校か聞いてみると、宮嶋私立女子高等学校と返ってきた。「あれ……じゃあこの子、俺の後輩じゃないか……」　俺と妹も同じ学校に通っていた。同じ学校の子に会うとは思わなかった……　俺が通っていたのは普通の私立校で、ある程度裕福な家の子しか通えない学校だった。そこそこ整った環境のお嬢様学校だったが、どうやら共学から女子校に変わったらしい。さらに宮嶋私立芸能学校の分校もあり、学内アイドルグループのコンテストも開催されていた。　俺がそこに入れたのは青山という苗字のおかげだった……かつて商家として栄えた由緒ある家柄で、俺と妹は二人とも中学からここの入学枠をもらっていた。「校門の前で待つのがいいか」　校門の前に立ってタバコに火をつけた。しばらく吸っていると、何かが「やめろ」と告げているような気がした。　しかし俺は気にしなかった……そのまま吸い続けた。　やがて下校のチャイムが鳴り……生徒たちが次々と出てきた。何人かが俺を、まるで変質者でも見るような目で見ていた。「ここ

　007「バイトを増やして収入を足してくれないか……計画を少しでも早く進めるために」　彼女はしばらく考えてから……変質者を見るような目でこちらを向いた。「そういう仕事をさせようとしてるんですか？」「違う、このバカ！バイトだよ、バイト！普通のバイト！……」「あ……そうですか」　もう……俺を人身売買業者だと思ってるのか……「俺がそういう人間に見えるか……」「見えますよ……制服を着て歩き回る大人なんて、アキトさんくらいしかいないですから……」「……それは確かに……」　まあな……誰が制服を着るんだって話だが……まあいい。「必要なら何でもやりますよ……ところでどんなバイトですか？」「俺もそこまで考えてなかった……何か心当たりはあるか？」「いきなり聞かれてもわかりません……」「そうだな……」　時間を見ると、もう八時近かった。「じゃあ……考えてきてくれ……俺の方でお客さんが来ない日があったら、そこを君の分で補えるようにしておくから」「はい……」　二人で会計を済ませて店を出た。俺と菅原の家は同じ方向なので、一緒に歩いて帰ることにした。　あるアパートの前で彼女を見送った……見たところ、なかなか立派なアパートのようだった。「ただいま……」「あ、お兄ちゃん……今日は早いね……」　めったに話しかけてこない妹が声をかけてきたので、俺もどう反応すればいいかわからなかった。「仕事が片づいたからさ……ちょっと早く帰ってきた」「そう……夜ご飯、作っておいたよ……忘れずに食べてね」　それだけ言うと、彼女はまたMonitoringの番組に戻っていった……全然疑われなくてよかった。　おまけに俺がクビになったことも知らない……　いや……仕事はあるにはある……ただ以前より収入がはるかに少ない……生活費にもならないくらいだ……　最後の給料と全貯金を合わせれば、半年はどうにかなる……でも深冬の学費が……　入学枠があるとはいえ、妹にも当然お金はかかる。「あ……兄さん、二日ほど休みを取ろうと思って……母校に顔を出してみようかと」「うん……」　静かな返事だけが返ってきた……普通の人なら、休みを取るのは印象が良くないと言うだろうが、深冬はそういったことを一切気にしなかった。　台所に入ると、大鍋に包まれたスパイシーカレー（唐辛子多め）があった。俺の好物第二

　009　チン！　自分で作った人生相談サイトの通知音が鳴った。相談ボックスに書き込みが入ったときの音だ……些細な悩みならメッセージで返信して無料にする……でも対面が必要な問題なら直接会って、その分料金をもらう……今回もそのパターンだ。「幼なじみに告白しようとしてるんですが……自分って他の人みたいにイケメンじゃないので、アドバイスをもらえたら……」　すぐに会う約束を取り付けた……こういう悩みは些細なことといえばそうだが……自分がイケメンじゃないと言っている……こういうケースは対面でしか話せないと俺は判断している。「どこの冴えない男の子かな……」　考えてみると、悩みを抱えた人から一件一万円もらうやり方は……なんとなく自分が詐欺師みたいに思えてくる……「まあいい……金が入ればそれでいい……」　でも……これまで通り、ちゃんと自分の仕事はやり遂げよう。　いつものジリンカフェへ向かった……いつの間にか常連になっていたらしく、女性スタッフが俺の顔を覚えてくれていた。「今日も誰かと待ち合わせですか？」「ええ……仕事で……」　顔を覚えてくれて声をかけてくれるようになったわけだが……お客と店員はお客と店員と決まっているのに、もう大半のスタッフが話しかけてくれるようになっていた。　少なくとも、東京の人間が全員よそよそしいわけじゃないとわかった……この大きな街にも、気さくに人に話しかけてくれる人はちゃんといる……　俺も菅原も……そしてここのスタッフたちも……みんなそういうタイプだ。　いつもの席に座ってミルク入りアイスココアを注文した……しばらくすると、お客がやってきた。　男の子が二人……一人は菅原の友人で、女の子と話すのが苦手だった悠太。もう一人は同じく菅原の友人グループにいる、体格のよい男の子だった。「あれ……悠太に……えっと……ハルくんだっけ。最近、女の子とは話せるようになった？」「はい……」「はい……菅原さんと少し話せるようになってから、他の女の子の友達とも話せるようになってきました」　ハルくんは見た目通りぽっちゃりとした体型で、スキンヘッドにしていた。俺より少し背が高い……でも見たところ、性格は悪くなさそうだ。「えっと……相談ボックスに書いたとおりなんですが……アドバイスをもらえたらと思って……」　俺はハルくんをじっと見てから、残酷な本音

　011「よ……バルちゃん」　［あれ……誰かと思えば、お前か］　水曜日の朝、お客さんのところへ行く前に……学生時代の別の親友に電話をかけた。彼は少し変わったところがある……でも、性格が変わっているわけじゃない。「お前はまた番号変えてるし……やっと繋がったと思ったら、西尾に頭下げて番号聞き出さないといけないんだから……」　［しょうがないだろ……俺の社会的立場上、同じ番号をずっと使うわけにはいかないんだよ］　そう……この友人、久志昴は、関東一帯に影響力を持つ久志組のトップだ。これほどの勢力を誇るのは、他の組がすべて消えてしまったからでもある。先ほど名前の出た西尾は、今は恋人のキヨミちゃんと二人で私立探偵をやっている後輩だ。なかなかかっこいいコンビだと思う。「更屋敷のお嬢さんもそうだよ……まあいい……ところで車いっぱい持ってるだろ？……一台貸してくれないか……子どもたちをコミケに連れていこうと思って……」　［まあ、いいけど……お前、免許持ってるよな？……もし警察に止められて車の出所を調べられたら、生かしておけないからな……］　静かに人を脅すこの喋り方……まったく変わってないな。「とっくに取ってるよ……心配しなくていい……それで、貸してくれるよな？……」　［ファミリーカーならあるけど……夕方に取りに来ればいいよ……］「ああ……あと、忘れてた……十七日に、星野の結婚のお祝いを兼ねた集まりを家でやろうと思ってるんだ。できれば来てくれないか……」　［そうか……もう結婚式も近いな……旧友にもずいぶん会ってないし……あ、この！……リタ！……パパ、電話してるんだぞ！］「え……」　［あ！アキトおじさん！！……うちに来るの！？］「おお！リタちゃん……久しぶりだな……声を聞く限り、ずいぶん大きくなったみたいだな……ママは元気にしてるか？」　［うん！ママ、最近ずっとよくなってるよ……最近はみんなでピクニックにも行ったんだよ！！］「いいなあ……おじさんも行きたかったなあ……」　少し電話を奪い合うような音がして……　［ごめんな……最近、毎日おじさんに会いたいって言ってるんだよ……］「ああ……わかるよ、子どもってそういうもんだから……じゃあ夕方に行くよ……いろいろお願いすることもあるし……」　［うん……夕方にな……こら！……リタ……］　［またねー！！！