All Chapters of One Night with Mr. Sandoval: Chapter 1 - Chapter 10

“Akala ko ba ako lang, Clint? Akala ko ba ako lang ang mahal mo?”Hindi kailanman naisip ni Jen Luna na darating ang araw na itatanong niya iyon sa lalaking minahal niya nang buong puso.College classmates sila ni Clint. Tahimik si Jen at mas gustong magbasa kaysa makipagsabayan sa ingay ng campus. Si Clint naman ang confident na lalaking madaling mapansin ng lahat. Nagsimula ang lahat sa simpleng pangungumusta, pag-aalok na ihatid siya pauwi, at mga oras na magkasama sila sa library. Hanggang sa naging sila, nagtapos ng college, at nagpakasal.Tatlong taon na silang mag-asawa. Naniniwala si Jen na matatag ang pagsasama nila, kaya gumuho ang mundo niya nang makita sa phone ng asawa ang litrato nitong nakayakap at nakikipaghalikan sa isang babae. Kita ang mukha ni Clint, pero nakatalikod sa camera ang babae. Natatakpan ng mahaba nitong buhok ang mukha, kaya hindi niya ito makilala.Nanginginig ang mga kamay ni Jen habang binabasa ang mga mensahe. Lalong kumirot ang dibdib niya nang mak

Tahimik ang loob ng sasakyan habang binabaybay nila ang kalsada pauwi. Nakaupo si Jen sa passenger seat, nakatingin sa mga ilaw ng mga gusaling nadaraanan nila. Katabi niya si Clint, na kanina pa abala sa pagmamaneho matapos silang magpaalam sa mga kamag-anak nito sa family gathering.“Hon, are you okay?” tanong ni Clint nang mapansin ang pananahimik niya. “Parang ang tahimik mo buong gabi. May nasabi ba sa iyo si Uncle Lyndon?”Napalingon si Jen sa asawa. Muntik na siyang mapangiti sa tanong nito. Sa lahat ng puwedeng itanong ni Clint, iyon pa talaga.“Bakit? Kailangan ba may sabihin siya sa akin para masira ang mood ko?”“I'm just asking.” Saglit na sumulyap si Clint sa kanya bago ibinalik ang tingin sa kalsada. “Alam mo namang matagal na siyang wala sa bansa. Ngayong bumalik siya, gusto kong maging komportable kayong lahat sa isa't isa. Madalas na kaming magkakasama dahil sa business.”“Don't worry. Kaya kong makisama.”“Good.” Inabot ni Clint ang kamay niya at marahang pinisil iyo

Tahimik ang buong sasakyan habang nagmamaneho si Clint pauwi. Katabi niya si Jen, nakasandal sa upuan at nakatingin sa bintana, pero wala talaga sa mga nadaraanan nila ang kanyang atensyon. Paulit-ulit na bumabalik sa isip niya ang sinabi ni Lyndon bago sila umalis sa bahay nito.May dahilan kung bakit hindi kita pinigilan noong gabing iyon.Ano ang ibig sabihin niyon? May alam ba si Lyndon na hindi niya alam? O gusto lang nitong guluhin siya dahil alam nitong hindi niya basta makakalimutan ang nangyari sa 101 Club?“Jen, are you listening to me?”Napalingon siya kay Clint. “Sorry. Ano ulit iyon?”Napabuntong-hininga ang asawa niya habang nakatingin sa kalsada. “Sabi ko, baka puwede tayong mag-dinner sa labas bukas. Lately, parang lagi kang tahimik kapag magkasama tayo.”“Talaga?” Bahagyang ngumiti si Jen. “Akala ko ba gusto mong magkaroon ako ng sariling oras para hindi kita masyadong istorbohin?”“Anong ibig mong sabihin?”“Wala naman, hon. Baka pagod lang akong makisama sa mga taon

Hindi na narinig ni Jen ang mga sumunod na sinabi ni Lyndon. Nakatitig lamang siya sa mensaheng nasa cellphone niya, paulit-ulit na binabasa ang babala tungkol sa lalaking minsan na niyang kinatatakutan pagkatiwalaan.Huwag kang magtiwala kay Lyndon.Pero paano kung si Lyndon lamang ang taong handang magsabi sa kanya ng totoo?“Jen, ibigay mo sa akin ang cellphone mo.”Napatingin siya kay Clint. Nakalahad ang kamay nito, ngunit hindi na ang lambing na nakasanayan niya ang nakikita sa mga mata ng asawa. Sa halip, may nagbabadyang galit sa bawat salitang binibitawan nito.“Bakit? Natatakot kang malaman ko ang laman ng mga mensahe?”“Hindi mo kilala ang mga taong pinakikialaman mo.”“Kung ganoon, ipakilala mo sila sa akin. Magsimula tayo kay Isabella.”Napatigil si Clint.Sa unang pagkakataon, wala itong naisagot agad.“Umuwi ka na, Jen,” malamig nitong sabi. “Please. Huwag mong gawing mas mahirap ang lahat.”“Para kanino? Para sa akin o para sa iyo?”Hindi na siya naghintay ng sagot. Ma

“Anak.”Nanigas si Jen nang marinig ang tinig ng lalaking nasa likuran niya. Dahan-dahan siyang lumingon at nakita si Don Alejandro Sandoval, ang ama ni Clint.“Mr. Sandoval?” naguguluhang tanong niya. “Kayo ba ang tumawag sa akin na anak?”Hindi sumagot agad ang matanda. Sa halip, pinagmasdan siya nito na para bang matagal na siyang nawawalang bahagi ng buhay nito.“Matagal na kitang gustong makausap, Jen.”Napatingin siya kay Lyndon, ngunit nanatiling tahimik ang lalaki.“Kung ganoon, sabihin ninyo sa akin ang totoo. Sino ba talaga ako sa pamilyang ito?”Huminga nang malalim si Don Alejandro.“May mga lihim na dapat kong sinabi sa iyo noon pa. Pero natakot akong may mangyaring masama sa iyo kapag nalaman mo ang katotohanan.”“Hindi ba ninyo naisip na mas masakit ang mabuhay sa kasinungalingan?”Napayuko ang matanda. Sa unang pagkakataon, nakita ni Jen ang pagsisisi sa mukha ng isang taong sanay mag-utos at sinusunod ng lahat.“Tama ka,” mahinang sagot nito. “At wala akong maidadahil