هل ينصح البيطري بتعقيم القطط قبل سبعة أشهر؟

أنا الأخت الوحيدة للألفا. منذ أن وعيت على الدنيا، أقسم كلٌّ من الدلتا والغاما والبيتا أن يحموني بأرواحهم. حين أردت القمر، بنوا لي برجًا شاهقًا لأحصل عليه. وحين خفت من برودة النهر ورفضت العودة إلى البيت، حملوني على ظهورهم وعبروا بي الماء. كنت أميرتهم، وذئبتهم الصغيرة، ودُرّة قلوبهم التي أغرقوها بالدلال رغم عنادي وتقلّب مزاجي. وبالطبع، كنت أحبّهم جميعًا دون استثناء. ظننت أن شريك مستقبلي سيكون واحدًا منهم. حتى قدِمت إلى القطيع مستذئبة غريبة، اسمها ديما السيوفي. كانت قويةً فاتنة، لا تبتسم لمزحة أحد، ولا يحمرّ وجهها من نظرات أحد. في أول يوم لها بيننا، بارزت محاربي القطيع واحدًا تلو الآخر، ولم يصمد أمامها أحد. شيئًا فشيئًا، بدأ الدلتا يكره دلالي الزائد. وفي أول ليلة عاصفة رعدية تركني فيها وأنا أرتجف من البرد، ليهرع نحو ديما، ثَارَ الرفيقان الباقيان غضبًا من أجلي. "أيها الدلتا! أنت من اخترت الرحيل بإرادتك! فلا تندم لاحقًا!" لكن لم يمضِ وقت طويل حتى بدأ الغاما هو الآخر ينجذب إليها. في حفل عيد ميلادي، نظرت إلى البيتا، حسين الشريف، آخر من تبقّى لي، فشعرت بلسعة حارقة في أنفي. "حسين... هل تظن أن الخطأ خطئي أنا؟" قبّل حسين شعري بحنان وقال: "لا تفكري هكذا أبدًا. هما الأحمقان، لم يعرفا كيف يُقدّران ما بين أيديهما." لكن بعد ذلك بقليل، رأيت بأمّ عينيّ التاج المصنوع من حجر القمر، ذاك الذي وعدني به منذ زمن، وهو يضعه بيديه على رأس ديما. كل ذلك... لمجرد أن يرى ابتسامة عابرة على شفتيها. قرعتُ باب أخي الألفا وعيناي تحترقان بالدموع. "أخي... سأذهب إلى برنامج التبادل مع قطيع أنياب الصقيع الشماليّة بعد ثلاثة أيام."

بسبب احتقان الحليب، أصبحت مرضعة، ولم أكن أتوقع أن دور المرضعة لا يقتصر فقط على إرضاع الطفل، بل يتعداه إلى...

اصطحبتُ صغيري نيكو، وقد أتمَّ شهره الثالث، إلى عشيرة رفيقي لحضور اجتماع القمر. كانت عشيرة بلاكوود تقيم في أعماق غابات الصنوبر الشمالية، مستترةً عن أعين البشر. وكانت مارغريت بيلي اللونا بلاكوود، وقرينة زعيمها الطاعن في السن، الذي قلَّما غادر عرينه. ولم يكن في دار العشيرة قولٌ يعلو على قولها، ولا حكمٌ يُرد بعد حكمها. وبينما كان صغيري نائمًا، حملته ابنة أخ رفيقي ريفن بلاكوود وصديقاتها إلى الطابق الثاني من دار العشيرة، ثم ألقين به من النافذة. مات طفلي أمام عيني. ذهب عقلي من هول ما رأيت ثم تحولت، وحاولت أن أحمله إلى معالج العشيرة، ولكن الأوان كان قد فات. لقد فارق الحياة قبل أن نبلغ المعالج. ولأن ابنة أخ رفيقي لم تكن قد بلغت سن الرشد وفق قوانين العشيرة، لم تنل من العقاب إلا أيسره. أمر مجلس العشائر أسرتها بأن تدفع ثمانمائة ألف دولار ديةً للدم، لكن زوجة أخ رفيقي، سيرافين ستون، أخذت تعوي وتصرخ، واتهمتني بأنني أريد القضاء على نسلهم. بكيت حتى كاد ينخلع قلبي من صدري. لم أطلب إلا العدالة. لكن رفيقي دامين بلاكوود واللونا مارغريت بيلي لم يقابلا طلبي إلا بالزمجرة في وجهي. قالا: "ريفن صغيرة في السن! هل تريدين أن تهدمي مستقبلها فوق رأسها لمجرد أن ابنك قد مات؟" لم أنل ثأري قط. وفي النهاية، نخر الحزن والكراهية روحي حتى لم يبقيا مني إلا جسدًا خاويًا. وفي ذلك الشتاء، متُّ كمدًا وانكسارًا. لكنني حين فتحت عيني، وجدت نفسي قد عدت إلى يوم اجتماع القمر. وفي هذه المرة، بادرت إلى الاتصال بعشيرتي التي وُلدت فيها، وطلبت إليهم أن يأخذوا ابني بعيدًا. غير أن ابنة أخ رفيقي، حتى بعد ذلك كله، ألقت رضيعًا من نافذة الطابق العلوي.

"انت فقط قاتل يا بلاك. قاتل." كانت هذه كلمات سيلين التي أطلقتها وعينيها تهطل منها الدموع. لم أكن أفهم شيء وكيف اكتشفت الحقيقة. وقفت أمامي بقوة وعينها تخلو من الحب وهي تهتف: "ارفضك الفا بلاك. انا سيلين دايمون ارفضك كرفيقتك ولا اريد رؤسة وجهك مجددا." ************** أنا ألفا بلاك القوي والاقوي، الصارم والملتزم كانت رفيقتي مراهقة صغيرة. نعم سيلين رفيقتي وقد علمت هذا من تسعة أشهر وحينا أخبرت والدها الفا دايمون من قطيع العواصف المتجددة كان مرحب وسعيد جدا. ولكن اخبرني بالجزء السيء في قصتي. سيلين صغيرة جدا. لم تبلغ السابعة عشر مقارنة بي انا من تجاوزت الثلاثين كان الأمر غريب قليلا. لم تكن الفجوة العمرية بيننا هي المشكلة فقط ولكن الاسوأ كان بعدما أخبرني بتمرد سيلين. سيلين تكره القوانين والعادات بل ترفض رفضا مطلقا أن تكون مع رفيقها المختار من آلهة القمر. لاﻧها لا تؤمن بآلهة القمر وتريد اختيار شريك حياتها بنفسها. لم يكن تمرد سيلين متوقف على قوانين القطيع ولكنها مشاكسة، مشاغبة، متحررة، لا يمكنها الخوف من شي، مدللة وتعيش في الترف. كل هذا يجعل أي ألفا ينوي الابتعاد. أريد لونا قوية للقطيع وشخصا ناضج يستطيع العيش في كل الأماكن وكل الأوقات ولكن سيلين لم تكن هكذا. كنت أظن أنني أستطيع تقويم سلوكها ولكن لا يمكن هذا الأمر بسهولة. هي حاولت اكثر من مرة الهروب من الأكاديمية، الخداع واستخدام الحيل. بل انها جمعت زملائها وخرجت متسللة في حفلة لشرب الخمور. وقامت بتقبيلي أمام الجميع دون أن تخاف. كانت جريئة وحرة وهذا يجعلني أشعر ببعض اليأس في أنها من الممكن أن اقبل بها كـ رفيقتي. بعد عام وشهور قليلة ستكون قادرة على التحول لذئبها وستعرف حقيقة كوني رفيقها وحتى تلك اللحظة اتمني أن استطيع فعل شي. ليس خوفا من أن ترفضني ولكن كي لا أرفضها. إن عجزت على جعلها شخص قوي فسأقوم برفضها في يوم تحولها وسيكون تخرجها من هنا وعودتها للقطيع.

"يا عم، هل يجب خلع السروال من أجل التدليك؟" أثناء الاحتفال بالعام الجديد في الريف، أصبت باضطراب في المعدة عن طريق الخطأ، ولم يكن هناك مستشفى في تلك المنطقة النائية، لذا لم يكن أمامي سوى البحث عن طبيب مسن في الريف ليساعدني في التدليك. من كان يعلم أنه سيخلع سروالي فجأة، ويقول. "أنتِ لا تفهمين، هذه هي الطريقة الوحيدة لإخراج أي طاقة ضارّة من جسدكِ." بينما كانت منطقتي السفلية مبللة بالفعل، وعندما خلعه اكتشف ذلك كله. ثارت غريزته الحيوانية، وانقض عليّ وطرحني أرضاً...

كان حبيبي فين رجلًا من رجال المافيا، غير أنه كان يقضي أكثر أيامه في خصام لا ينقطع مع صديقة طفولته، أماندا. في عيد ميلادي، جاءتني بهزّاز صغير، وقالت وهي تناوله إليّ: "خذي هذا. خذيه احتياطًا للجولة الثانية. فأنا أعرف قدرته أكثر من أي إنسان". فما كان من فين إلا أن قذف إليها بزجاجة كريم أساس شاحب، وقال: "ضعي منه المزيد. فلعل أحدًا يجد في نفسه رغبة في الاقتراب منك". ثم خرجا يتدافعان ويتزاحمان، وأغلقا الباب خلفهما بعنف. وبقيت وحدي عند مائدة الطعام، أنظر إلى شموع الكعكة وهي تأكل نفسها حتى انطفأت. وفي أول عشاء رسمي جمع بين عائلتينا، ابتسمت أماندا ودسّت في يده زجاجة صغيرة من المزلّق، وقالت: "خذها! حتى لا تُعذّب الفتاة المسكينة". فتجهّم وجهه، وقال: "خير من أن تبكي أنتِ في الليل، وأنت تحتضنين وسادة على هيئة جسد". أما هذه المرة، فقد رتّب فين رحلة إلى جزيرة خاصة. وكان صديق مشترك قد أسرّ إليّ في هدوء أنه ينوي أن يتقدّم لخطبتي فوق جرف صخري عند الغروب. وبعد سبعة أعوام طويلة، كأنها سباق لا ينتهي، قلت في نفسي: ها قد بلغنا الغاية. ها هو خط النهاية يلوح أمامي أخيرًا. تأنّقت بعناية، وارتديت أغلى أثوابي، ثم مضيت إلى مهبط المروحية. فتحت باب المروحية. كانت أماندا قد سبقتني إلى مقعد مساعد الطيار. رفعت حاجبها ونظرت إليّ. قالت: "أتيتِ أخيرًا يا كلوي! أنا أضيق بالأماكن المغلقة، فلا تمانعين أن أجلس في الأمام، أليس كذلك؟" وكان فين يمسك بأدوات القيادة، فالتفت إليّ بنظرة خاطفة من رأسه إلى قدميه. قال: "اجلسي في الخلف يا كلوي. أخشى أن تصاب بنوبة فزع، فتبدأ في الخدش والعضّ، وتفسد علينا الجو". وقبل أن أجد كلمة أقولها، كانت أماندا قد اشتبكت معه في جدال جديد. قالت: "وما معنى هذا؟ أتظنني عبئًا عليك؟" قال: "ليست هذه أول مرة يخطر لي فيها ذلك. لماذا تبالغين في الدراما اليوم؟" كان أخذهما وردّهما محفوظًا كأنه مشهد تدرّبا عليه ألف مرة. وفي تلك اللحظة، شعرت بتعب الأعوام السبعة كلها دفعة واحدة. وللمرة الأولى، أدركت أنني لم أعد أريد أن أقول نعم لعرض زواجه.