翻訳という作業を追っていると、タイトルのわずかな語尾で作品の印象ががらりと変わる瞬間に何度も遭遇する。個人的には、英語版で最も多く見かける選択肢が'the end of the world'だと感じている。これは日本語の『世界の終わり』が持つ壮大さと普遍性を直截に伝えるからで、固有名詞というより概念としての終焉を強調する場合に使われやすい。
具体例として、英訳で知られる一冊に'Hard-Boiled Wonderland and the End of the World'がある。ここでは両側の世界観を対比させるために『End of the World』という語句が選ばれており、単に「最後の瞬間」を指すだけでなく、物語のもう一つの舞台を象徴する役割も果たしていると私は読んだ。
語感の違いをもう少し突き詰めると、'the world's end'は擬人化や場所名的なニュアンスを帯びやすく、物語のトーン次第で選ばれる。だから翻訳者の選択は文脈、ジャンル、そして伝えたい余韻によって決まることが多いと結論づけている。