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ひとつ補足すると、視覚的な個性の出し方には工夫の余地があるということだ。私が試した方法は、苗字自体はシンプルに保ちつつプロフィール画像やヘッダー、色使いで雰囲気を出すことだった。そうすれば読みやすさを損なわずに個性を表現できる。
加えて、苗字を選ぶときは長期的なマインドセットで考えるとぶれにくい。流行に流されて奇抜な表記を選ぶより、数年後も使い続けられるものを選ぶと後の変更コストが低く済む。私の場合、それでフォロワーとの信頼感が保てたのでおすすめしておく。
覚えておきたいテクニカルな点は複数ある。まずプラットフォームごとの文字数制限や使える文字種を確認すること。私が以前使ったカッコいい苗字はプラットフォームBでは許可されていた全角文字を含んでいたが、プラットフォームAでは一部が自動置換され、見映えが崩れてしまった。
次にセキュリティ面だ。既存の有名な苗字を使うと、なりすましやフィッシングのリスクが高まることがある。個人情報を守る必要があるなら、苗字+数字や一貫した接尾辞を付けるなど識別子を工夫するのが有効だ。また、ドメインや主要SNSでハンドルが取れるかも確認しておくと、後でブランド化するときに楽になる。個人的には、技術面を先に整えてからデザインにこだわる流れが失敗が少ないと感じる。
印象を左右する要素として、発音と視認性は軽視できない。私の友人は一見クールな苗字を選んだが発音が難しく、音声通話やラジオで自己紹介するときに毎回説明が必要だった。SNSのプロフィールは瞬時に目を引くことが大事なので、読みやすく覚えやすい表記を優先するのが実用的だ。
それから文化的・歴史的な意味も確認しておいた方が安心だ。外国語や地域によっては侮蔑的な意味になる苗字も存在するから、『鬼滅の刃』のキャラクター名のようにファンネームをそのまま使う場合でも、誤解を招かないかチェックしておきたい。私は過去に国際フォロワーが増えたときに、意味調査をして助かったことがある。
最後にひとつ、即席のかっこよさだけで決めないほうが後で楽になるとだけ伝えておきたい。苗字をハンドルにするメリットは覚えやすさと統一感だけれど、同時に誤解や被検索でのノイズも抱えやすい。私の経験則では、短くて語感のいい苗字を基に、小さな変化(例えば省略形や語尾の変化)を加えて独自性を出すのがベターだ。
具体的には、まず既存の有名人やブランドと同一・類似でないかを検索して確かめる。次に、複数プラットフォームで同じハンドルが使えるか確認し、使えない場合は代替候補を3つほど用意しておく。プロフィールや自己紹介文に誤認を避ける表現を加えるのも有効だ。あと、別言語圏での意味や発音も軽く調べておくと後悔が減る。
余談になるが、作品由来の苗字を使う場合は、その作品のファン層やイメージも考慮したほうがいい。例えば'鬼滅の刃'に由来するような苗字は強いイメージを伴うので、活動内容と合っているかを自分で確認しておくと良い。私の場合は、そのひと手間でずっと安心して使えるハンドルが見つかったので、試してみてほしい。
意外と見落としがちな点としては、苗字が持つ既存のイメージやメディア露出がある。私の知り合いが'ワンピース'の登場人物に似た苗字をハンドルに使ったら、同じ作品のファンから期待されるキャラクター像と混同され、意図しない会話が増えた。ファンコミュニティでの反応は予想しにくいから注意が必要だ。
また、将来的な使い勝手も考えてほしい。例えばビジネス用途や転用を考えるなら、あまりに遊び心の強い表記は向かない場合がある。私なら最初に複数案を試して、短期間でどう反応が変わるか観察してから固定する手を勧める。
名乗る苗字を選ぶとき、真っ先に考えるべきは“混同されないかどうか”だと考えている。SNS上でカッコいい苗字を使うと注目は集めやすいけれど、既に似た名前のブランドや有名人がいると、誤認やブランディングの問題が発生する。私自身、かつて似たハンドルが多いジャンルで少し苦労した経験があって、そのときから名前の独自性を重視するようになった。
実務的なチェックリストとしては、まず主要なSNSで同じハンドルが取れるか、検索エンジンでその苗字を検索したときにネガティブな関連が出ないかを確認する。次に、発音やタイプのしやすさ。長い苗字や特殊文字は口伝えや入力で間違われやすいから避ける方が無難だ。さらに、国際性も考える。英語圏や別の言語圏で不快な意味にならないか、発音が全く変わらないかをざっと調べておくと安心だ。
最後に、キャラクターの苗字をそのまま使う場合の注意点。例えば'ハリー・ポッター'の登場人物の苗字をそのまま名乗ると、ファンアカウントと誤認される可能性があるし、商標や著作権の絡みで制限されることもありうる。私はブランドと個人の境界を明確にして、必要ならプロフィールに“ファン”や“非公式”の一言を添えることをおすすめしている。
頭に浮かぶのは、見た目のカッコよさだけで決めると後で困ることが多いという点だ。私もインパクト重視でハンドルを決めた経験があって、最初は気に入っていたけれど検索で実名の人や既存のブランドにヒットしてしまい、フォロワーから誤解を受けたことがある。
まず調べるべきはその苗字が既に著名人や商標、犯罪歴などと結びついていないかということだ。検索結果にネガティブな情報や別人の強い存在感があると、あなたの意図とは無関係に連想が働く。
次にプラットフォーム横断での統一性と読みやすさを考える。特殊文字や絵文字、全角文字で装飾すると一見カッコよく見えても、検索で拾われにくくなったり、他言語圏で意味が変わったりする。私はその教訓からシンプルさを優先するようになった。
ちょっと想像してみてほしい。カッコいい苗字を見つけてプロフィールに入れたときのワクワク感はすごいけれど、その一方で見落としがちな落とし穴がいくつかあると、これまでの経験から思う。
まず第一に、法的・倫理的な面を確認するのが大事だ。私も以前、人気作品の苗字をそのまま使っていたことがあって、フォロワーに「公式?」と聞かれたことがある。そのとき学んだのは、有名作品や実在の著名人の苗字をそのまま使うと、誤認を招くリスクがあるということ。プラットフォームの利用規約や商標権の有無をざっと確認しておくだけで、後々のトラブル回避になる。
次に実用面。発音しやすさ、読みやすさ、検索で見つかりやすいかといった点は軽視できない。絵文字や記号を詰め込みすぎると視認性が下がるし、下線や数字を入れると入力ミスで辿り着けなくなることがある。私は複数のサービスで同じハンドルを使うことを心がけているので、事前に主要サービスでの利用可能性をチェックするクセがついた。
最後に、文化的な意味や別言語での解釈も考えてみてほしい。日本語ではカッコよくても、英語圏で別の意味を持っていたり侮辱語になったりすることがある。長く使える名前かどうか、ライフステージが変わっても困らないかを一度冷静に考えると、後悔が減る気がする。個人的には、短くて覚えやすくて誤解を生まないものを選ぶのが一番だと思っている。