犬の散歩をお願いする場面では、'Would you mind taking my dog for a walk while I'm away?' という表現が丁寧で自然です。'mind'を使うことで相手への配慮を示せます。
ビジネスメールでペットシッターに依頼するなら、'I would appreciate it if you could look after my cat during my business trip from June 1st to 5th.' こんな風に具体的な日付を入れるとプロフェッショナルです。'appreciate'は感謝の気持ちを強調できる便利な単語ですね。
特に大事なのは、'Please make sure to...' のような命令形を避けること。代わりに 'It would be helpful if you could...' と言い換えると、相手の自主性を尊重したお願いになります。
遺言でペットの面倒を指定する手段はいくつか存在するし、実際に有効に機能させるためのコツもある。自分の経験から言うと、単に「◯◯に犬を託す」と書くだけでは不十分なことが多い。まずは世話を頼みたい人を明確に指名し、受けてもらえるか事前に確認しておくのが基本だ。
さらに、資金の手当てをすることが重要だと考えている。医療費や日常の餌代、緊急時の交通費などを見積もり、それを実行するための方法(例えば信託の設定、条件付き贈与、生前贈与、受取人指定つきの預金口座など)を遺言に組み込むと安心だ。多くの地域ではペットに直接遺贈することは難しいので、ペット信託(pet trust)を使って世話人に資金を渡すのが有効だ。
最後に、細かな世話の指示(食事、投薬、性格のポイント、かかりつけ獣医の連絡先、代替の世話人の名前)を別紙でまとめ、遺言書内でその別紙を参照する形にしておくと混乱が少ない。一般的な法的ルールは地域によって異なるため、正式な文言や信託の組み方は専門家に相談して書き上げるのが賢明だ。ちなみに、ペットとの絆を描いた作品としては'The Art of Racing in the Rain'が思い出され、こうした準備の大切さを改めて考えさせられる。自分も準備しておいて良かったと思っている。