面白いテーマだ。歴史好きとしては、
木刀(ぼくでんや木剣)と日本刀の違いを簡潔に整理するには、まず時代と用途を分けて考えると楽になると感じる。
私がよくやる手順は三段階で、まず年表をざっと作る。大まかな年代ごとに木製の稽古具や木剣の記録が出てくるタイミングを押さしておくと、武術の発達や法律(例えば刀狩など)の影響が見えやすくなる。次に、材料・製法・形状の違いを並べる。木刀は丸太や板を削って形を作るのに対し、日本刀は鋼を鍛えて刃文や焼き入れを施す。
最後に機能と社会的役割を比較する。木刀は訓練・礼法・演武用に進化した道具で、安全をある程度確保しつつ技術を磨くためのものだと私には思える。一方で日本刀は殺傷力と象徴性を兼ね備えた道具であり、造りや手入れの文化まで含めて理解する必要がある。こうした観点をメモにまとめれば、短時間で核心に届けるはずだ。