Cerita Pendek & Novel Mafia Revanche

À neuf mois de grossesse, j'étais dans la phase finale de mon terme, et mon corps était lourd d'un bébé qui devait naître d'un jour à l'autre. Mais mon mari, Victor Falcon, sous-chef de la famille, m'a enfermée. Il m'a retenue dans une salle médicale souterraine stérile et m'a injecté un agent suppresseur de l'accouchement. Alors que je hurlais à l'agonie, il m'a froidement dit de le supporter. Parce que la veuve de son frère, Charlotte, devait accoucher exactement au même moment. Un serment de sang qu'il avait fait avec son défunt frère stipulait que le fils premier-né hériterait du lucratif territoire de la famille. « Cet héritage appartient à l'enfant de Charlotte. » a-t-il déclaré. « Gabriel étant parti, elle est totalement seule et démunie. Tu as tout mon amour, Élisa. J'ai juste besoin qu'elle puisse accoucher en toute sécurité. Ensuite, ce sera ton tour. » La drogue était un tourment constant et angoissant. Je l'ai supplié de m'emmener à l'hôpital. Il m'a prise à la gorge, me forçant à croiser son regard glacial. « Arrête de faire semblant ! Je sais que tu vas bien. Tu essaies juste de voler l'héritage. » « Pour devancer Charlotte, tu ne reculeras devant rien. » Mon visage est devenu cendreux, mon corps s'est convulsé et j'ai réussi à murmurer désespérément. « Le bébé arrive, je me fiche de l'héritage, je t'aime et je veux que notre enfant naisse en toute sécurité ! » Il a ricané. « Si tu étais vraiment si innocente, tu n'aurais pas forcé Charlotte à signer ce contrat, renonçant aux droits d'héritage de son enfant. » « Ne t'inquiète pas, je reviendrai te chercher quand elle aura accouché. » Il a veillé toute la nuit devant la salle d'accouchement de Charlotte. Ce n'est qu'après avoir vu le nouveau-né dans ses bras qu'il s'est souvenu de moi. Il a finalement envoyé son second, Marc, pour me libérer. Mais quand Marc a appelé, sa voix tremblait. « Patron... la madame et le bébé... ils sont partis ». A ce moment-là, Victor Falcon s'est effondré.

J'ai été choisie pour être la fiancée de Lorenzo, l'héritier de la Mafia. Mais lors d'un gala familial, Lorenzo a été ouvertement courtisé par Chiara, la fille d'un marchand d'armes. Chiara n'était pas comme les autres débutantes respectueuses des règles. Elle a filé à toute allure dans les rues au volant d'une voiture de sport modifiée, a utilisé un couteau de combat de qualité militaire pour couper ses cigares et a bu le whisky le plus âpre, pur. Il y avait en elle une sauvagerie indomptée, un feu dont Lorenzo n'a pas pu détourner le regard. Il s'est plaint auprès des anciens de la famille : « Comment une femme pareille pourrait-elle être notre Madre et diriger toute cette famille ? » Ses paroles ont dégouliné de mépris pour son imprudence, et pourtant ses yeux sont restés rivés sur elle, suivant chacun de ses gestes tandis qu'elle levait son verre. Puis, le jour de l'anniversaire de Lorenzo, il a annoncé son intention de faire de Chiara sa maîtresse. Chiara a refusé : « Les femmes de ma famille sont des épouses, jamais des maîtresses. Et le cœur de mon mari doit n'appartenir qu'à moi. » Lorenzo est venu me voir, la voix hésitante. « Alessia, ce n'est qu'un titre. J'ai besoin que tu le lui cèdes. S'il te plaît ? Elle ne comprend pas les traditions de notre famille et elle a fait tout un scandale à propos de m'épouser. Il faut simplement l'apaiser pour l'instant. Même si elle m'épouse, c'est toi qui continueras à gérer les affaires de la famille. » Alors que je me tenais là à essayer ma robe de mariée, une perle de cristal acérée sur le corsage m'a percé le doigt. Une seule goutte de sang s'est épanouie sur le satin d'un blanc immaculé. La robe a été ruinée, mais le mariage a eu lieu malgré tout. Si je ne pouvais pas être l'épouse de l'héritier, je suis devenue la femme du Don.

Alors que mon accouchement approchait, un trou énorme est soudainement apparu dans la comptabilité d'armement de la famille Gauthier. Les hauts responsables ont immédiatement pris une décision. Moi, l'épouse du chef de la famille, celle qui n'avait soi-disant rien de mieux à faire, j'ai été envoyée personnellement vérifier l'arsenal. Je pensais que ce n'était qu'une simple formalité. Mais je ne m'attendais pas à ce que Léa Morel, la sœur adoptive de mon mari Gabriel Gauthier, profite de l'occasion pour faire exploser tout l'arsenal. La détonation était assourdissante. Les flammes ont illuminé tout le ciel. J'ai été coincée sous les décombres effondrés, incapable de bouger. Une douleur violente m'a lacéré le ventre, comme si une lame me déchirait de l'intérieur. Pourtant, je n'ai pas appelé la ligne privée prioritaire de mon mari. À la place, j'ai envoyé un signal de détresse à mon père, parce que, dans ma vie précédente, j'avais contacté Gabriel dès la première seconde de l'explosion, en utilisant cette ligne prioritaire. L'enfant avait donc finalement survécu. Mais Léa avait disparu dans l'explosion, sans laisser la moindre trace. En apparence, Gabriel disait ne pas m'en vouloir. « Léa n'était qu'une étrangère de la famille. Rien n'est plus important qu'un héritier. » Il avait même dépensé une fortune pour faire venir des spécialistes en obstétrique, chargés de veiller sur moi chaque jour, me répétant sans cesse de rester tranquille et d'attendre sereinement l'accouchement. Mais le jour où j'avais accouché, tout avait changé. Il m'avait enfermée de ses propres mains avec mon enfant dans un entrepôt abandonné imbibé d'essence, avant d'y mettre le feu. Nous avons brûlé vifs. « Si tu n'avais pas fait exprès de gagner du temps, Léa ne serait jamais morte. Tu crois vraiment pouvoir me tromper en jouant la victime innocente ? Tu rêves ! » « Tu aimes jouer avec le feu ? Très bien. Je vais te faire ressentir toi-même le désespoir qu'elle a connu à la fin ! » Quand j'ai rouvert les yeux, je suis revenue au moment même de l'explosion de l'arsenal.

À l'instant même, j'ai failli mourir d’une hémorragie et j'ai donné un héritier à la famille Rossi. Mais mon mari Carter, le bras droit des Rossi, a laissé sa confidente Sofia me filmer pendant l'accouchement simplement parce qu'elle a dit qu'elle s'ennuyait. Elle a tout capturé : la perte de contrôle de mon corps, mes cris, mon visage déformé par la douleur. Ensuite, elle a fait des captures d'écran, les a transformées en mèmes et les a partagées dans un groupe privé réservé au cercle restreint de la famille. À travers la porte de ma chambre d'hôpital, j'ai entendu le rire déchaîné de Sofia. « Carter, c'est le meilleur divertissement de toute l'année. Tu sais toujours exactement ce que je veux. » « Mais Sloane va se mettre en colère quand elle va se réveiller et voir ça. » L'anesthésie ne s'est pas encore dissipée, mes paupières étaient lourdes, et dans ce brouillard, j'ai entendu le ton habituel et détaché de Carter. « Elle ne va pas vraiment se fâcher. Tu connais Sloane, elle fait toujours ce que je lui dis. » « Il suffit que je la cajole un peu. Et puis, maintenant que l'héritier est là, elle ne me quittera pas. » Mes doigts, cachés sous les draps de soie, se sont serrés en poing, et mon esprit s'est rempli de tout ce que j'ai sacrifié pour lui au fil des années. Carter aurait sans doute déjà oublié qui l'a fait devenir l'homme qui règne aujourd'hui sur ce quartier. Puisque tu aimais tant jouer, j'allais jouer à un vrai jeu avec toi. Le jour où je partirai, vous le regretteriez tous.

Dans le milieu criminel de Corvona, il existe une règle tacite. Lorsqu'un Parrain garde une nouvelle femme à ses côtés pendant trois mois consécutifs, la Donna doit retirer elle-même la chevalière, symbole de son pouvoir, et la passer au doigt de la nouvelle femme, devant toute la famille. Lorsque mon mari, Luca, le Parrain de la famille Bellini, a annoncé qu'il emmènerait Mia seule en voyage d'affaires de trois mois, tout le milieu criminel de Corvona s'attendait à ce que je craque. J'étais avec Luca Bellini depuis sept ans. Je le suivais partout, refusant de le quitter. Je me réveillais même en pleine nuit pour le toucher ; j’avais besoin de savoir qu’il était là pour me sentir en sécurité. Ils étaient tous conscients de mon attachement excessif et pariaient que je ne le lâcherais jamais. Mais lorsque Mia m'a tendu la main, je n'ai pas versé une seule larme. J'ai calmement retiré la chevalière gravée des armoiries familiales et l'ai glissée à l’annulaire de Mia. Luca, assis dans le fauteuil en cuir au bout de la table, faisait tournoyer le whisky dans son verre, et la satisfaction brillait dans ses yeux bleus et froids. « Elara, tu as finalement compris ta place. » J'ai baissé les yeux vers mon doigt nu, sans répondre. Ce que Luca ne savait pas, c'était qu'un mois plus tôt, j'avais retrouvé tous mes souvenirs, ceux de sept années perdues. Je n'étais pas une orpheline, mais la princesse perdue de la famille Rossi, la plus puissante des familles du Vieux Monde. Dans trois jours, le convoi armé de mon frère arriverait à Corvona pour me ramener à la maison.

J'entretenais une relation secrète avec mon petit ami mafieux, Dante Castellano, depuis sept ans. Aucun contact public. Aucune photo ensemble. Aucune preuve que j'avais un jour été à ses côtés. Il m'avait dit : « Quand je serai assez puissant pour que plus personne n'ose te toucher, je rendrai notre relation officielle. » Je l'avais cru. La veille de notre septième anniversaire, j'ai trouvé une bague en diamant de dix carats dans la veste de son costume. J'ai pleuré de joie, persuadée que sept années passées dans l'ombre touchaient enfin à leur fin. Le lendemain matin, j'ai enfilé ma robe la plus chère et vaporisé le seul parfum qu'il m'avait jamais offert. Je me suis entraînée à sourire devant le miroir, celui que je lui offrirais lorsqu'il me demanderait en mariage. Puis l'écran de mon téléphone s'est illuminé avec une alerte d'actualité de dernière minute. [Dernière minute : Une histoire d'amour de sept ans connaît une fin parfaite : La blogueuse romance Alessia Romano accepte la 100e demande en mariage de son petit ami !] Sur la photo, l'influenceuse aux huit millions d'abonnés s'était hissée sur la pointe des pieds pour embrasser un homme. La main de l’homme reposait derrière sa nuque. Sur cette main se trouvait une cicatrice que j'aurais pu reconnaître entre mille. C'était la cicatrice que Dante avait reçue en prenant un coup de couteau à ma place.

Dans ma vie précédente, ma sœur Serena Vega s'était enfuie à Monaco la veille de son mariage, et ma famille m'avait forcée à porter sa robe avant l'aube. Damian Lucchese, le jeune Parrain de Paris, l'attendait devant l'autel. Au moment où il avait soulevé mon voile et m'avait vue au lieu de Serena, la chaleur dans ses yeux avait disparu. Depuis cinq ans, j'étais sa femme cachée. Le milieu savait qu'il était marié, mais personne ne savait qui était sa femme. Mes parents m'avaient reproché d'avoir volé la place de Serena et de ne pas pouvoir gagner le cœur de Damian. Puis Serena était rentrée à la maison. Ce Noël-là, Damian les avait emmenés, elle et mes parents, dans son domaine de montagne. Lorsqu'une tempête de neige avait frappé, tout le monde s'était précipité dans l'hélicoptère. Personne ne s'était souvenu de moi. J'étais morte dans cette maison glacée, enceinte de trois mois de l'enfant de Damian. Quand j'ai rouvert les yeux, Serena venait de revenir à Paris. Cette fois, je ne supplierais personne de m'aimer. Ce n'était que lorsque je serais vraiment partie qu'ils le regretteraient.

Le jour où le premier amour de mon mari, une femme mourante, a accouché, le père de Luca, le Don de la famille Lupo, a posté dix hommes armés devant la porte de ma chambre. Ils étaient en état d'alerte maximale, terrorisés à l'idée que je fasse irruption dans la salle d'accouchement et vienne perturber la naissance du premier héritier de la famille Lupo. Pourtant, je ne me suis même pas approchée de la porte. Pas même lorsque les premiers cris du nouveau-né ont résonné dans le couloir. La mère de Luca, la Donna de la famille, a poussé un long soupir de soulagement en serrant fermement la main de la femme allongée sur le lit d'hôpital. « Bianca, nous sommes là. Cette femme stérile, Stella, ne te fera pas le moindre mal, ni à mon petit-fils. » Luca s'est penché vers Bianca et lui a délicatement essuyé le front couvert de sueur froide, le regard rempli de tendresse. « Ne t'inquiète pas. Père a déployé ses hommes dans tout l'hôpital privé. Si elle ose faire un scandale, je la ferai moi-même rayer des registres de la famille. » Ce n'est qu'après avoir eu la certitude que je ne viendrais pas semer le trouble qu'il s'est enfin détendu. Il ne comprenait pas. À ses yeux, il ne faisait qu'honorer une dette : offrir un enfant à une femme mourante pour perpétuer son nom et permettre à son premier amour de réaliser son dernier souhait. Pourquoi étais-je incapable de prendre de la hauteur ? Pourquoi ne pouvais-je pas voir la situation dans son ensemble ? Un sourire satisfait s'est dessiné sur les lèvres de Luca tandis qu'il contemplait le nourrisson emmailloté. Il se disait même que si j'avalais enfin ma fierté, reconnaissais mes torts et faisais preuve d'un peu de bienveillance envers Bianca, il me pardonnerait complètement ma froideur passée. Il se rattraperait, allant jusqu'à m'offrir le titre vide de sens de mère de l'enfant, tout en me laissant conserver ma place d'épouse du Bras Droit. Mais ce qu'il ignorait, c'était que j'avais déjà signé les papiers du divorce préparés par mon avocat. Dans une semaine, je couperais définitivement les ponts avec la famille Lupo, j'emmènerais les jumeaux qui grandissaient en moi et je partirais. Nous ne nous reverrions plus jamais, ni dans cette vie, ni dans la suivante.