Nakakatuwa kung isipin kung paano lumaki ang fandom ni Tao dito sa Pilipinas — parang lumubog ka lang sa isang rabbit hole ng fancams, fanmade edits, at mga tag-asawaang thread sa Twitter na walang humpay ang chika. Lumabas si EXO noong 2012 bilang isang malaking grupo na hinati sa dalawang subunit at mabilis na sumiklab ang interes sa buong rehiyon; dito pumasok ang EXO-M at si Tao, na agad na napansin dahil sa kakaibang stage presence niya: may pambihirang dance breaks, mabilis na rap flow, at pure visual appeal na hindi mo mai-ignore. Sa Pilipinas, ang unang exposure ng karamihan sa amin ay sa pamamagitan ng mga music video, live stage performances na nasabayan ng viral fancams, at syempre, mga upload ng variety show appearances na may subtitles — doon nag-umpisa ang mga local fanpages sa Facebook, mga Tumblr compilation, at Twitter threads na madaling nag-viral kapag may bago silang content.
Ang dahilan kaya naging malaki ang fanbase ni Tao dito ay kombinasyon ng talent at personality na swak sa Pinoy taste. Bukod sa kanyang visuals at stage charisma, marami ring na-attract dahil sa background niya sa martial arts at physicality — bagay na napapansin ng mga fans tuwing may solo performances o action roles siya sa China. Nagustuhan din ng marami ang kanyang pagiging expressive sa mga interviews at live streams; madaling makaramdam ng connection kapag nakikita mo na hindi lang siya puppet sa entablado kundi may sense of humor at emosyon sa likod ng showmanship. Nang tumuloy siya sa solo path matapos ang kanyang pag-alis sa SM, mas lumawak pa ang local support dahil marami sa amin ang naging supportive lalo na sa panahong may kontrobersya; nag-ipon ng mga birthday projects, streaming campaigns, at fan donations bilang pagtatapat ng pag-aalaga sa kanya habang siya ay nagtatayo ng sariling career.
Sa praktikal na level, ang fanbase ni Tao sa Pilipinas nabuo at lumakas dahil sa community infrastructure: fan-translators na nag-aayos ng Chinese interviews at Weibo posts, mga fanclubs sa Facebook na nag-oorganisa ng watch parties at donation drives, at mga local fan meet-ups tuwing may lumalabas na event. Hindi mawawala ang mga fancam editors at reactive channels na nag-share ng content sa YouTube at TikTok, na naging malaking tulay para sa mga na-miss na concerts o overseas promotions. Personal, sumama ako sa fandom dahil sa isang 10-minute fancam na humatak sa akin — akala ko single moment lang, pero napaka-naka-hook ng choreography at vibe niya. Kahit hindi na siya kasama sa original group lineup, ramdam ko pa rin ang loyalty ng mga fans dito sa Pilipinas; ibang level ang support kapag ang idol mo ay lumilipat ng landas, at dito mo makikita ang tunay na community spirit.