Graciously 소설 & 이야기

Ramdam na niya ang hilo, umiikot ang paligid, pero sige pa rin. At doon niya napansin ang isang lalaki. Gwapo. Matangkad, matikas, at halatang mas nakatatanda sa kanya. Habang papalapit ito, kinabahan si Grace. Nang makalapit, ngumiti ito at nagsalita. “Miss, ang lakas na ng amoy ng alak sa ‘yo. Sigurado ka bang kaya mo pa? At saka… mukha ka pang bata. Pwede ka na ba talagang uminom?”

Makakasama ko si Sebastian sa hinaharap at hindi ang kung sino man, kaya bakit ko pa kakailanganin ang iba pa? Lalong natuwa si Grace nang marinig iyon. Tinaas niya ang pulso ni Sabrina upang hawakan ang kamay nito, kaswal na naglagay ng isang esmeralda na berdeng pulseras sa pulso ni Sabrina, at ngumiti, ‘Ang aking manugang na babae ay napaka maunawain at mabait. Masaya ako. Panatag ang loob ko kahit tatawid na ako sa kabila.’ Hinawakan ni Sabrina ang kamay ni Grace at kumalas, ‘Ma, ngayon ay isang masayang okasyon para sa amin ni Sebastian, bawal kang magsabi ng mga ganyang bagay.’

Hindi ko alam kung maiinsulto ako o hindi, akala ko maganda at ikabubuti ko ang sasabihin nila kaso mukhang hindi, nawalan ako ng gana at nalungkot, kase akala ko magkakaroon ako ng trabaho pagkatapos kong manganak pero hindi naman pala. Kaya naman nanahimik na lamang ako at nakinig sa usapan nil ana may halong patamang insult. “Jamie pakuha naman kami ulit ng lemonade please.” Utos ni Grace sa akin. “Uy Grace bakit siya inutusan mo?” “Close sila ng mga maids eh.” “Sige ako na kukuha.”

Lalampasan ko siya nang hawakan ni Grace kamay ko. Bigla ako nanlamig tapos may bultahe ng kuryente ang pumasok sa katawan ko. Napalingon ako— nakaangat ang tingin na nagthank you si Grace sa akin. "Thank you, Vladimir." Ngumiti si Grace. Bukod kay mom at Bless si Grace masasabi ko na isa ito sa may pinakamagandang ngiti ng babae na nakilala ko. "Welcome, pull yourself together bago bumalik si France."

Mommy Grace said, her voice thick with regret and sorrow. Mama Tina gently held Mommy Grace’s hands, a soft smile on her lips despite the pain in her eyes. “It’s okay, Grace. Wala kang kasalanan. Ako itong hindi humingi ng tulong,” she reassured her, her voice kind and forgiving. She then looked over at me and smiled, her warmth reaching out to me as well. I couldn’t help but smile back at her.

Nakatitig lang ako kay Ninong Axel, ngunit mabilis niyang ibinaling ang tingin niya kay Grace. Ang babae sa front seat ay napakaganda — may mahahabang buhok na bumagay sa makinis niyang balat. Suot niya ang isang eleganteng white dress at minimal makeup na mas lalong nagpatingkad sa kanyang natural na kagandahan. Isang klase ng kagandahang parang hindi ko kayang pantayan. "Hi," bati ni Grace na may matamis na ngiti. "Ikaw siguro si Akira?"

Ito na ang ika-lima niyang baso ng wine. "So, mind telling me everything that had happened to you? You know, we doesn't have much time para makapag-usap o magkita these past months, I think." Nagpalinga-linga ng tingin si Grace, just to see na ang mga relatives nila na naroon ay iyong mga s****p. "Kailangan pa ba 'yon?" "Aba! Of course!" Then Grace even flipped her short curvy bubbly black hair. She is pretty!

balik niyang tanong. "Hindi ah! may hihingin sana akong pabor sayo kung okay lang naman. May kachat kase akong afam nahihirapan akong mag english, alam mo na. Hindi naman kase ako matalino kahit na nga nakatapos ako ng high school bago namasukan dito kina Senyora. Puro hi, hello, how are you, good morning , afternoon, evening lang ang madalas kong sabihin sa kanya alam mo na hehehe... Syempre gusto ko rin naman siyang makausap ng matagal kahit na nga ang sabi niya siya na ang mag aadjust, alam mo bang nag aaral siyang mag salita ng tagalog para raw sa akin oh di ba, nakakakilig!. kaya Leslie pwede mo ba akong turuan mag english?" mahabang litanya ni Grace na ikinatawa ni Leslie.

Ngunit nang makita siya ay bahagyang lumambot ang kaniyang mukha. “She's here.” Simple lamang ang mga salitang iyon. Pero sapat iyon upang bahagyang magbago ang ekspresyon ni Grace. Napalingon ito kay Beatrice at halatang natigilan. Dahil kung ihahambing sa kaniyang mahinhin at eleganteng kagandahan ay masyado itong mapanganib tingnan. Parang isang babaeng kayang wasakin ang kontrol ng kahit sinong lalaki.

“Sampong milyon kapalit ng pirma mo sa annulment paper niyo ni Thyme.” Tinapunan ko si Grace ng hindi makapaniwalang tingin. Pinagmasdan ko siya mula ulo hangang paa. Masasabi ko na madami ang nagbago sa kaniya mas naging elegante ang ayos niya. Sa ganda ng mukha niya para siyang anghel at diyosa ng alahas sa dami nang nakasabit sa katawan niya na mamahaling alahas. Saan naman siya kumuha ng ganito kalaking halaga? Saan naman siya kumuha ng pera pambili ng mga luho niya?