J C Van Leur

Elara ist verzweifelt. Ohne Job, ohne Geld und mit einer drohenden Kündigung über dem Kopf stolpert sie buchstäblich in das luxuriöse Firmengebäude von Aero Industries — und direkt in die Arme des gefährlichsten Mannes, den sie je gesehen hat. Aero. Kalt. Dominant. Unnahbar. Und ihr neuer Chef. Was Elara nicht weiß: In dem Moment, in dem sie ihn berührt, erkennt Aero die Wahrheit, die sein innerer Wolf sofort akzeptiert hat. Sie ist seine Gefährtin. Doch Aero schweigt. Statt ihr die Wahrheit zu sagen, stellt er sie als seine persönliche Sekretärin ein — fest entschlossen, sie in seiner Nähe zu behalten, bis er entscheidet, was mit ihr geschehen soll. Aber Elara ist nicht das schwache Mädchen, für das er sie gehalten hat. Sie widerspricht ihm. Sie stellt ihn infrage. Und sie bringt seine perfekte Kontrolle gefährlich ins Wanken. Je länger Aero sein Geheimnis verbirgt, desto stärker wird die Anziehung zwischen ihnen — und desto verheerender wird der Moment, in dem Elara die Wahrheit erfährt. Denn Gefährtenbindung bedeutet nicht nur Schicksal… …sondern auch Besitz.

Raven et Jade se rencontrent dans une agence de mannequinat notoire de Soho, un antre de néons et de rêves brisés. Dans le brouillard perpétuel de la Tamise, elles reconnaissent instantanément en l'autre la même cicatrice : une enfance volée. Leur alliance nait dans les pubs enfumés et les chambres d'hôtel miteux de King's Cross. Leur relation charnelle est un orage londonien : violent, purificateur et désespéré, un moyen de sentir la chaleur à travers le froid qui les habite. Leur ascension les mène des podiums de Fashion Week aux soirées privées et crapuleuses dans les penthouses de Mayfair et les docks de Wapping. C'est là qu'elles croisent la route des Krayton, une fratrie mafieuse qui règne sur les arrière-salles de la City et le trafic d'influence. Pour ces hommes, éduqués à Eton mais élevés dans la cruauté, les filles sont à la fois des trophées, des outils et des jouets. Les "dettes" se paient en services rendus dans les sombres ruelles de Brick Lane ou les boîtes de nuit exclusives de Soho. La violence des Krayton est froide, méthodique, typiquement britannique dans son hypocrisie meurtrière. Elle réveille en écho les blessures de Raven et de Jade, qui apprennent à naviguer dans ce monde sans pitié. Leur sexualité, déjà tordue, devient une monnaie noire et une dague qu'elles aiguisent contre leurs bourreaux, jouant un jeu mortel de séduction et de trahison. Mais le brouillard de Londres cache tous les secrets. Les fantômes de leur passé , un père qui refait surface, une mère qui menace de tout révéler , ressurgissent au moment où les Krayton, lassés de leur insolence, décident de "régler le problème".

La nuit de ma première transformation, à dix-huit ans, mes deux frères aînés ont emmené à la maison une Oméga orpheline de douze ans. Mon frère Alpha s'est emparé de la précieuse herbe médicinale pour laquelle j'avais dépensé toutes mes économies : des herbes censées apaiser la douleur de ma première transformation, et les lui a données à elle, à la place. « Tu es assez forte, » a-t-il grogné, « tu n'as pas besoin d'herbes aussi précieuses. » Mon frère Bêta a rugi de colère, en pointant la porte du doigt. « Dehors ! Et ne reviens pas ! » Sans un mot, j'ai pris mon sac, déjà prêt, et je suis partie. Ils pensaient que je faisais juste un caprice, que je reviendrais au bout de quelques jours. Libérés de ma présence, mes frères ont emmené la petite orpheline en vacances à l'étranger, sur les îles des Caraïbes : celles dont j'avais toujours rêvé. De nombreux jours plus tard, lorsqu'ils sont revenus à la meute, ils ont été stupéfaits d'apprendre que j'avais accepté un poste du Chef Guérisseur de la meute voisine. Le poste exigeait quinze années de recherches isolées sur les plantes médicinales. Je ne pouvais plus jamais rentrer chez moi. Cette nuit-là, ils se sont effondrés.

Les ennemis des parents de ma sœur adoptive m'ont prise pour elle et m'ont enlevée. Avant que les voyous ne m'aient tuée, ils m'ont accordé trois appels pour demander de l'aide. Si quelqu'un acceptait de me donner trois cents euros, je pourrais vivre. Pour le premier appel, j'ai composé le numéro de mon père. Mon père n'a écouté aucun mot que j'ai dit. Il a immédiatement lâché un torrent d'injures. « Où es-tu ? Reviens à la maison tout de suite pour l'anniversaire de ta sœur ! » Pour le deuxième appel, j'ai appelé mon frère. Mon frère a écouté en silence ma supplication, puis il a raccroché avec un reniflement glacé. « Tu n'es jamais là quand la meute a besoin de toi. Qui va croire à cette comédie maintenant ? » Pour le troisième appel, j'ai appelé mon fiancé. Il n'a même pas répondu. Quand j'ai rappelé, il m'a bloquée. Le loup renégat a ri de moi. « On dirait qu'être la fille aînée de la famille des Thomas ne signifie pas grand-chose, hein ? » Après qu'il m'a torturée à mort, il a fourré mon corps dans une valise et l'a jetée dans la rivière.

Les Hommes-Bêtes étaient réputés pour leur force guerrière. Pour consolider le pouvoir de notre clan, mon père nous a offertes, ma demi-sœur Anaïs Moineau et moi, en mariage aux deux de ces peuples. Dans ma vie antérieure, Anaïs avait épousé le roi des Dragons, dont la richesse rivalisait avec celle de toutes les autres races réunies, tandis que j'avais été contrainte de m'unir au clan démuni des Lions. Le roi des Dragons, Gaylord Dieulafoy, homme froid et impassible, ne vivait que pour ses ambitions, négligeant complètement Anaïs. Rongée par la solitude, elle avait séduit le jeune maître volage des Renards. Leur adultère avait été découvert, et Gaylord l'avait répudiée. Notre famille en était couverte de honte. Sous la pression, notre père, pourtant si indulgent envers elle, avait dû la chasser. En revanche, Brice Gardet, le roi des Lions, était dévoué et passionné. Notre union était heureuse et, en moins d'un an, j'avais mis au monde des enfants, dotés de pouvoirs divins. Grâce à ça, Brice était devenu le souverain de tous les clans des Hommes-Bêtes, et moi, sa reine. Mais la jalousie d'Anaïs avait tout détruit. Le jour de la fête pour le premier anniversaire de mon enfant, elle l'avait étranglé, puis avait mis le feu à ma demeure pour m'y brûler vive. Quand j'ai rouvert les yeux, nous étions de retour au jour des alliances. Cette fois, Anaïs a exigé d'épouser Brice, me « cédant » ainsi Gaylord. Je l'ai accepté. Dotée d'une dot dix fois moindre que la sienne, j'ai épousé Gaylord. Par la suite ? Anaïs a épuisé toute sa dot à soutenir le Lion, et son incapacité à procréer l'a contrainte à s'accoupler avec d'autres Hommes-Bêtes. Moi qui n'aspirais qu'à un enfant et une existence paisible après la tragédie de ma vie précédente, j'ai dû faire face à une autre réalité : pourquoi mon mari, réputé froid et abstinent, me réclamait-il sans cesse depuis notre nuit nuptiale ? Et pourquoi personne ne m'avait avertie que les Dragons possédaient deux pénis… tous deux épineux ?

"Nous voilà arrivés à votre nouvel établissement, votre Altesse." Je baissais la vitre teintée pour avoir une meilleure vue de l'édifice avant d'attraper mon sac prête à sortir de la limousine. "Pas si vite mademoiselle." Je me tournais vers Edgar la bouche en cœur. "Cela ne marche pas sur moi, votre Altesse." Je soufflais contrariée et reprenais place sur la banquette arrière. "La directrice de l'établissement va venir vous chercher. Elle vous donnera votre emploi du temps et votre chambre. Vous allez devoir la partager avec une autre jeune fille." Je n'en pouvais plus d'attendre mais je me forçais à rester assise. J'étais dans une limousine après tout je ne voulais pas attirer les regards. "Je peux y aller maintenant? -Abrielle n'oubliez pas que vous êtes ici sous couverture. Personne ne doit découvrir qui vous êtes ou sinon... -Sinon Gaspard risquerait de me retrouver. Je le sais. -Vos parents seraient fières de vous. -Fières? Satisfaits maximum. Je leur obéit au doigt et à l'œil sans rechigner. On me cache d'un psychopathe qui me veut du mal pour prendre de l'argent à mes parents. Personne ne sait que j'existe... -Ils font cela pour votre bien. Ils tiennent à vous. -C'est cela oui. Je ne les ai pas vus depuis mes quatre ans. Ils ne m'ont même pas envoyé de carte pour mon anniversaire. Tout ce que j'ai d'eux est une carte bancaire. Pour moi ce n'est pas cela tenir à quelqu'un. J'ai de la chance qu'ils aient acceptés que j'aille à l'école avec les autres adolescents de mon âge. Si ça ne tenait qu'à eux je serais enfermée dans une tour. -Mademoiselle Abrielle... -Je serai sage."

Le jour du mariage, mon fiancé a fui et a épousé ma petite sœur. Au mariage, alors que j'étais gênée, Guillaume s'est mis à genoux et m'a demandé de l'épouser. Dans ma ville, tout le monde connaissait Guillaume - un célibataire d'or, le rêve de toutes les femmes célibataires. Pourtant, il a passé la bague à mon annulaire et m'a avoué : « Je t'ai toujours aimée en secret. Merci à Dieu de me donner cette chance de passer le reste de ma vie avec toi. » Nous nous sommes mariés. Il était toujours bon avec moi, et tout le monde savait que Guillaume ne tomberait jamais amoureux d'une autre personne que moi. Jusqu'à ce que, sept ans plus tard, je découvre par hasard son atelier. Il avait peint des milliers de portraits d'Inès, ma sœur. Chaque tableau était une déclaration d'amour pour Inès. L'homme que j'aimais priait Dieu avec ferveur : « Tant qu'Inès reste heureuse, je sacrifierais tout, y compris ma vie. » Sept ans d'amour n'étaient qu'un mensonge. Inès était toujours celle qu'il aimait. Alors, je me retirais. Dans trois jours, je partirais. Je leur souhaitait, à lui et à Inès, un bonheur éternel.

« Ah, je vois que vous vous êtes déjà rencontrés. » Mes sourcils se froncèrent de confusion, mais Mike sourit. « C'est Julian. Mon fils. » Le monde se figea. Je me tournai avec raideur, le pouls assourdissant dans mes oreilles. Julian Sawyer se tenait à côté de moi, souriant légèrement, ignorant complètement qui j'étais. Mon tyran. Mon bourreau. Et maintenant... mon demi-frère. Zoey Baker, une oméga sans loup, eut longtemps les yeux rivés sur le golden boy de l'école. Lorsqu'elle trouva enfin le courage de lui parler, elle fut humiliée et moquée. Un acte de harcèlement tourna mal et sa mère, désireuse de sauver la vie de son enfant, prit la décision de quitter la ville. Trois ans passèrent et les choses changèrent radicalement... La louve de Zoey fit son apparition, et Julian ne fut plus le connard égoïste et arrogant qu'il était autrefois. Que se passa-t-il lorsque leurs chemins se croisèrent à nouveau ? Que se passa-t-il lorsque le destin leur réserva une surprise folle à laquelle aucun d'eux ne put s'attendre ? Continuez à lire pour le découvrir...

Alice, une jeune femme timide mais pétillante, croise le chemin de Gabriel, le charismatique et populaire étudiant qui anime la fac de son humour. Une complicité naît rapidement entre eux, forgée par une passion commune. Mais tout semble les séparer : elle l'aime peut-être un peu trop, lui ça le dépasse. Après des péripéties tumultueuses, ils cèdent à leur passion, seulement pour que Gabriel parte à l’étranger, brisant le cœur d’Alice en la quittant. Dévastée, elle coupe les ponts, se reconstruit et tente de retrouver l’amour ailleurs, sans jamais l’oublier.Deux ans plus tard, une rencontre fortuite ravive leurs sentiments, mais cet amour reste fragile. ils doivent alors choisir : céder une fois encore à leur lien indéfectible ou accepter que leur amour, aussi puissant soit-il, ne puisse jamais s’ancrer durablement. Entre rires partagés et larmes contenues, Toi, Encore et Toujours explore les cycles d’un amour qui revient sans cesse, laissant planer le doute sur son dénouement.

Le jour de mon anniversaire, l'un des subordonnés de mon mari s'est penché vers lui et lui a murmuré en russe, « Sasha t'a préparé une surprise pour ce soir. » Mon mari m'a souri en terminant de couper mon gâteau. Puis, dans la même langue, il a répondu, « Elle a pas mal de talents au lit. Je la verrai plus tard. Ne laisse juste pas Madame l'apprendre, sinon j'ai bien peur de me faire jeter dehors. » Tout le monde autour a ri et a promis de garder le secret. Aucun d'eux ne savait que je parlais couramment plusieurs langues depuis mon enfance. Ce qu'ils ne savaient pas non plus, c'était que j'avais trouvé le téléphone caché qu'il gardait dans le faux tiroir, celui où toutes les vidéos répugnantes de lui et Sasha étaient enregistrées. Je ne l'ai pas confronté. À la place, j'ai contacté quelques-unes de mes dernières connexions et je leur ai demandé de me préparer une nouvelle identité. Dans trois jours, Claire Vega n'existerait plus, et il ne m'aurait plus jamais.