Mutiara Nada

"Kalau aku sedang tidak memegang pedangku sendiri, mungkin aku akan mengira kalau kamu sudah lancang berani menyentuh pedang milik shifu." Qing Yuan berkata tajam sambil menghunus salah satu pedang ganda milik Yu Zhen. "Meskipun pedang ini tampak palsu, tetapi ini juga terlihat cukup asli." Perkataan Qing Yuan sukses membakar kemarahan Yu Zhen. "Lancang! Siapa kamu yang berani-beraninya mengatakan kalau pedangku adalah pedang palsu? Pedang ini ditempa oleh ayahku sendiri!" Qing Yuan tertawa sembari melemparkan sepasang pedang milik Yu Zhen ke arah tuan pemiliknya dan bertanya dengan nada sinis. "Jadi, kamu merasa marah sekarang? Apa bagusnya jika pedang itu ditempa sendiri oleh Yu Shan, ayahmu?" Yu Zhen dengan tangkas menangkap pedang gandanya. Murid dari Xu Guan itu merasa sangat marah hingga ia segera menghunus kedua senjatanya dan bersiaga untuk melawan orang yang telah menghina sang ayah. "Shifu, Tuan Muda Yu! Kumohon kalian tenanglah, dan jangan bertengkar!" Shen Ji, murid dari Qing Yuan berusaha melerai serta memohon kepada dua orang pendekar pedang ganda yang sekarang berhadapan sebagai musuh dan bersiap saling membunuh. Pertarungan antara para pemilik pedang ganda akan segera dimulai!

—¿Estás segura de que quieres esto? —la bruja deslizó el vial por la mesa—. Una vez que lance el hechizo de desvinculación, tu conexión de compañeros destinados se disolverá a lo largo de diez días. En el décimo día, será permanente. No hay vuelta atrás. No lo dudé. —¿Tu nombre? —ella tomó su pluma. —Mara Voss. Su mano se congeló. Todos en la comunidad vampírica de Nueva York conocían ese nombre. Conrad Levin, el Príncipe del Dominio de Nueva York, un monstruo de ochocientos años que nunca había mostrado ni un rastro de afecto por nada, había anunciado hace tres años a todo el mundo sobrenatural que había encontrado a su compañera destinada. Una chica humana que portaba el tipo de sangre más raro que existía. Sangre dorada. Su nombre era Mara Voss. Extendí mi muñeca. La bruja comenzó su trabajo. Abrí mi teléfono y reservé un billete de solo ida a Praga. Con salida en exactamente diez días. Esta vez, Conrad nunca me encontraría.

A irmã gêmea de Íris Castelo foi humilhada antes do casamento e morreu. Íris, então, assumiu a missão em um momento crítico: precisou tirar a armadura de guerreira e se casar no lugar da irmã, se tornando a Imperatriz do reino de Gretis. O Imperador tinha um amor falecido, e todo o harém era composto por concubinas que eram “cópias” dessa paixão idealizada. Além disso, ele dedicava todo seu afeto à Consorte Imperial. Como Íris não se parecia em nada com esse amor do passado, todos acreditavam que ela seria desprezada pelo Imperador e logo deposta. E de fato, no segundo ano de casamento, o casal imperial decideu se separar. Mas não era a Imperatriz que seria deposta, era ela quem queria largar o Imperador. Naquela noite, o Imperador se agarrou desesperadamente às roupas da Imperatriz e disse: — Se quiser ir embora, passe por cima do meu cadáver! As concubinas choravam como torneiras, tentando impedi-la: — Imperatriz, não abandone a gente! Se for mesmo partir, nos leve com você!

"Urus bayi ini sebaik mungkin, kalau tidak aku akan menceraikan kamu." Sarah mematung, matanya mengikuti telunjuk Andra suaminya yang tertuju pada boks bayi. Kalau biasanya meminta tolong itu bernada rendah dan memohon tapi tidak Andra laki laki yang bergelar suaminya itu. Andra meminta Sarah mengurus bayi madunya dengan nada ancaman. Tidak cukup mengabaikan dan bersikap tidak adil kepada dirinya hampir satu tahun ini. Andra seakan tidak mempunyai perasaan memperlakukan Sarah sesuka hatinya. Sanggupkah dia. Jawaban tentu saja dirinya tidak sanggup. Mengurus bayi dari wanita yang menghancurkan dirinya bukan hal yang mudah bagi Sarah. Bagaimana pun melihat wajah bayi itu yang ada bayang bayang sikap Andra dan Gita sang madu akan selalu terlintas di kepalanya. Gita adalah wanita yang bersedia dinikahi berselang satu hari setelah Andra menikahi Sarah. Mereka hidup dalam satu atap. Satu suami dua istri. Yang bisa dikatakan jika suami istri yang sebenarnya adalah Andra dan Gita meskipun hanya menikah siri. Sedangkan Sarah sebagai istri sah di hadapan agama dan negara hanya sebagai pelengkap. Bukan pelengkap kebahagiaan adalah pelengkap sasaran penderitaan.

Bagi Jihan Selaras, dunia adalah deretan nada yang harus harmoni. Namun, harmoninya selalu rusak oleh satu nama: Jagad Rayyan. Cowok ambisius, Ketua OSIS, kapten basket, dan si peringkat pertama yang hanya menyisakan angka 0,2 di atas nilai Jihan. Bagi Jihan, Jagad adalah rival yang harus dikalahkan. Bagi Jagad Rayyan, menjadi nomor satu bukanlah pilihan, melainkan tuntutan. Di balik ban lengan OSIS dan sorak-sorai di lapangan basket, Jagad hidup dalam ruang hampa yang didikte oleh ekspektasi ayahnya. Baginya, Jihan bukan sekadar rival, tapi satu-satunya orang yang berani menatap matanya tanpa rasa takut. Saat Jagad memangkas anggaran ruang musik demi lapangan futsal, genderang perang ditabuh. Jihan tidak tinggal diam. Namun, di antara debat panas di ruang OSIS dan latihan hingga larut malam di sekolah, mereka menemukan retakan di balik topeng masing-masing. Jagad yang kesepian di puncak, dan Jihan yang berjuang demi harga diri. Di antara denting piano dan pantulan bola basket, apakah dua dunia yang saling bertabrakan ini bisa menciptakan satu harmoni yang sama? Atau mereka selamanya akan menjadi garis paralel yang bersaing tanpa pernah bisa bersatu?

Kakak perempuanku memakan setengah piring mangga yang aku tinggalkan di atas meja, lalu seluruh tubuhnya alergi dan dipenuhi ruam merah. Karena marah, kakak laki-lakiku membuka mulutku dengan paksa dan terus menuangkan jus mangga ke dalam mulutku. "Bukannya kamu suka makan mangga? Hari ini kubuat kamu makan sampai puas!" Makanan itu tersedak masuk ke paru-paruku dan membuatku sulit untuk bernapas, lalu tenggorokanku bengkak dan terasa sakit. Aku memohon pada kakakku itu untuk menyelamatkanku, tetapi dia malah mengunciku di ruang bawah tanah. "Karena Sanny menderita, kamu juga jangan berharap bisa hidup nyaman. Renungkan baik-baik kesalahanmu di sini. Sejak kecil nggak ada yang mengajarimu, pantas saja kamu jadi sekejam ini." Dua hari kemudian, Mama baru teringat padaku. "Aslan, sudah cukup, lepaskan saja Herlina keluar. Kalau terlalu lama, nanti malah nggak baik. Dia jadi dendam sama Sanny." Papa yang berada di samping berkata dengan nada cuek, "Memangnya kenapa? Tinggal belikan saja dia sesuatu sebagai kompensasi. Beres, 'kan?" Aku bersandar di tubuh ayahku dan mengikuti mereka menuju ruang bawah tanah. Aku ingin melihat bagaimana mereka akan memberiku kompensasi.

Galenka Helga seorang mahasiswi biasa yang suka menghabiskan waktu untuk belajar, dan tidak suka mengikuti gosip tentang dosen tampan yang terkenal playboy di kampus. Namun sayangnya, sang dosenlah yang menjadi suami Helga karena mereka dijodohkan oleh Hans, yakni bos dari kakek Helga. Helga dipaksa menerima perjodohan itu karena biaya perkuliahannya selama ini dibantu oleh Hans Anderson, ayah dari sang dosen. Bukan cuma itu, Helga dipaksa menikah dengan Hadyan sebab, ada bocah laki-laki yang membutuhkan kasih sayang seorang ibu. Tak hanya Hans yang memintanya menikah, sang dosen pun memaksa Helga menerima perjodohan itu meski mantan istrinya masih menginginkannya. Selain itu, Helga juga harus menyembunyikan pernikahan mereka demi karier mantan istri sang dosen. Apa yang terjadi jika mantan istri dosennya berusaha menyingkirkannya? Mampukah Helga bertahan di samping Hadyan dan menjaga pernikahan mereka? Lalu bagaimana jika Hadyan hanya mempermainkan perasaannya? "Jangan pernah sekali pun kau berbicara buruk mengenai mantan istriku." Helga sedikit tersenyum mendengar nada suara Hadyan. "Oh, ternyata Bapak sangat mencintai mantan istri Bapak yang selingkuh itu dan sulit move on?!" Helga tersenyum miring. "Miris sekali, cinta tulus Bapak dikhianati."

Por três anos, usei as conexões da minha família para trazer centenas de milhões em receita para a empresa. Mas na reunião trimestral, a nova estagiária se levantou diante de todos, exibindo meus relatórios de presença e de despesas, e me acusou de "faltas injustificadas" e de "esbanjar fundos da empresa". — Esses clubes de luxo, esses restaurantes... — declarou ela, com a voz carregada de superioridade. — Ela gasta milhares de dólares todas as vezes! São despesas completamente desnecessárias. Recomendo fortemente que o CEO a demita imediatamente para preservar o caixa da empresa. Olhei para Claude, o CEO. Meu antigo colega de classe. Ele sabia exatamente quanta receita cada uma daquelas reuniões gerava. Ele também sabia que, quando eu não estava no escritório, estava em algum bar, negociando com investidores, às vezes bebendo até meu estômago revirar. Mas ele apenas me encarou friamente. — Caroline, qual é a sua explicação para as ausências e despesas que Lia apresentou? Eu sorri. — Não tenho nada a explicar. Todos eles aprenderiam, muito em breve, as consequências dessa pequena encenação.

Mi compañero prometido, August Sterling, se enamoró de mi hermana, Anna Morgart. Sin embargo, se suponía que yo era su compañera destinada. Pero él no sentía nada por mí. Una y otra vez, fue posponiendo nuestro ritual de apareamiento. Debido a tantos aplazamientos, el vínculo de apareamiento destrozaba mi cuerpo con un dolor insoportable. Aun así, August me dio la espalda. Sus ojos solo se fijaban en el más mínimo corte en la mano de Anna. En la nonagésima novena ceremonia programada, August volvió a abandonarme por Anna. Lo único que dijo fue: —Anna está de mal humor hoy. Tengo que llevarla al parque de diversiones para animarla. El ritual puede esperar hasta la próxima semana. Mientras August se alejaba, apreté los dientes y contuve el caos que ya empezaba a agitarse dentro de mí. August todavía tenía una última oportunidad. La Diosa de la Luna prometió que, si por centésima vez August decidía volver a aplazar la ceremonia, yo obtendría el derecho de romper el vínculo de apareamiento.

Mi esposo, Jorge Martínez, y el amor de su vida, Elvia Meza, murieron juntos en un accidente automovilístico, y a mí me dejaron a cargo de dos gemelos ilegítimos. En un abrir y cerrar de ojos, dieciocho años se esfumaron. Me partí el alma para criarlos, los saqué adelante y hasta logré que los admitieran en la mejor universidad. Pero justo el día en que llegó la carta de admisión, Jorge y Elvia —muertos desde hacía años— reaparecieron. Ella se prendió del brazo de mi esposo, sonriendo de oreja a oreja, y me dijo: —Gracias por criarlos tan bien. Mis dos hijos pudieron ingresar a la universidad más prestigiosa. Sin ti, Jorge y yo no habríamos podido pasar tantos años fuera, viviendo tan a gusto… Después, Jorge me pidió el divorcio. Me dijo que se casaría con ella, y que, por fin, los cuatro estarían de nuevo "reunidos" como una familia. Y yo no lloré ni armé un escándalo. Solo sonreí, serena, como si nada, y respondí: —Está bien.